In großen Schwierigkeiten
Ein gedämpftes Schweigen legte sich über die Cafeteria, als ich auf Händen und Knien zu Boden stürzte. Erst da dämmerte mir, was gerade passiert war. Ich würde keinen Pudding haben. Ich würde überhaupt kein Mittagessen haben. Nicht mit meinem Essen, das überall verstreut war, dem Apfel, der nicht weit von mir entfernt lag, und dem Klumpen unidentifizierbaren Essens, der etwas rechts vom Apfel lag.
Gerade als ich mich fragte, wo der Pudding geblieben war, durchdrang ein schriller Schrei die Luft und schmerzte in meinen Trommelfellen, da er direkt neben mir kam.
Sofort drehte ich meinen Kopf nach links und erlebte den Schock meines Lebens. Die rechte Hälfte von Kimberlys Gesicht und Hals war mit Schokoladenpudding bedeckt.
Oh nein. Nein, nein, nein, nein.
Sofort rappelte ich mich auf die Füße, ignorierte das Kichern, das von Jasons Tisch kam, am lautesten von ihm.
"Es tut mir so leid," begann ich, hielt meine Hände hoch und achtete darauf, Abstand zu halten. "Ich-ich wollte nicht-"
Ich hatte kaum das letzte Wort 'nicht' herausgebracht, als Kimberly blitzschnell von ihrem Platz aufsprang, den nächstgelegenen Teller mit Pudding griff und ihn auf mich schleuderte. Ich sah es eine Sekunde zu spät, um auszuweichen.
Ein fremder Schmerz explodierte an meiner Unterlippe und meinem Kiefer, wo der Teller mit Pudding aufschlug, und ich kippte rückwärts, verlor den Halt und fiel zu Boden.
Ich legte eine Hand an meinen schmerzenden Kiefer, Tränen stiegen mir in die Augen bei dem Ausbruch von Gelächter, das die Stille von Jasons Tisch durchbrach. Mein Kiefer, Hals und mein rotes Flanellhemd waren mit Schokoladenpudding bedeckt.
"Entschuldigung wird meine Haare nicht reparieren, du Schlampe!" spuckte Kimberly.
Die erste Träne sammelte sich in meinem rechten Auge.
Nicht weinen. Nicht weinen.
Als sie nicht mehr halten konnte, rollte sie meine Wange hinunter.
Verdammt.
"Sieh dir an, was du mit meinem Gesicht gemacht hast!" schrie Kimberly. "Ich sollte dir noch einen hinterherwerfen."
Meine Augen richteten sich auf den Boden, die Hand immer noch an meinem pochenden Kiefer, und ich beeilte mich, aufzustehen.
"Es war offensichtlich ein Versehen, Kim," sagte jemand von Jasons Tisch, während ich mich von den starrenden Augenpaaren abwandte, die alle nach mehr Drama gierten.
"Oh, halt die Klappe, Adrian," erwiderte Kimberly. "Natürlich würdest du ihre Seite einnehmen."
"Nein, du halt die Klappe," schoss Adrian zurück. "Ich meine, du tust so, als hättest du keinen verdammten Sinn für Vernunft. Du hättest sie ernsthaft verletzen können . . ."
Mit gesenktem Kopf rannte ich aus der Cafeteria, die Tränen strömten nun in Strömen, seine Worte verblassten.
Als ich im Badezimmer ankam, stieß ich die Tür auf und trat ein, schloss sie hinter mir. Ich drehte den Wasserhahn auf, hielt meine Hände unter das kalte Wasser, schöpfte etwas und spritzte es auf den Pudding in meinem Gesicht. Ich wiederholte die Aktion mehrmals, bis der ganze Pudding von meinem Gesicht und Hals verschwunden war.
Danach nahm ich ein Taschentuch und wischte mein Oberteil ab, bevor ich einige der Flecken mit Wasser entfernte. Erst als ich fertig war, sah ich in mein Spiegelbild.
Die Tränen hatten aufgehört, sobald ich anfing, mich zu reinigen, aber das Schniefen nicht. Meine grauen Augen waren rot umrandet, die Nase rosa und die untere Seite meines Kiefers hatte einen ähnlichen rosa Farbton, ein blauer Fleck auf der rechten Seite meiner Unterlippe. Die Enden meiner schulterlangen blonden Haare waren feucht und klebten an meinem Schlüsselbein. Ich schüttelte sie weg.
Normalerweise würde ich nicht weinen, aber einen verdammten Teller nach mir zu werfen? Und die anderen lachten direkt danach? Das war mehr Peinlichkeit, als ich ertragen konnte. Und Kimberlys Aggression mir gegenüber war nie körperlich gewesen, also warum warf sie plötzlich einen verdammten Teller nach mir?
Ich blinzelte die Tränen weg, die sich wieder in meinen Augen gesammelt hatten, und stieß einen Atemzug durch meine Lippen aus.
"Du bist okay," sagte ich zu mir selbst, mein tägliches Mantra, wann immer ich gemobbt wurde. "Nur noch zweihundert Tage, Mel. Du machst das großartig."
Ich nickte meinen Worten zu, atmete noch einmal tief durch und verließ die Cafeteria in dem Moment, als die Pausenglocke läutete.
Draußen, auf einer Bank nicht weit vom Badezimmer entfernt, sah ich eine Jeansjacke, die ich vorher nicht bemerkt hatte, mit einem Zettel darauf.
Zuerst wollte ich sie einfach liegen lassen und weitergehen, als hätte ich sie nie gesehen, aber der Zettel zog mich an.
Ich ging zur Jacke, hob den Zettel auf.
Es tut mir leid wegen deines Mittagessens, stand darauf. Ich lasse meine Jacke hier. Vielleicht kannst du sie benutzen, um den Puddingfleck zu verdecken?
Adrian.
Ich faltete den Zettel und nahm die Jacke.
Es war ein Wunder, wie zwei enge Freunde so unterschiedlich sein konnten, mit kontrastierenden Persönlichkeiten.
Jason und Adrian waren seit der Mittelschule befreundet, ihre Freundschaft setzte sich in der Oberstufe fort. Sie waren nicht nur charakterlich gegensätzlich, Adrian war der nettere, süßere und Jason der unhöfliche, arrogante 'Bad Boy', sondern auch äußerlich. Adrian, für mich viel attraktiver als Jason, war etwa sechs Fuß groß, hatte den Körper eines Athleten und pechschwarzes Haar.
Seine scharfen, aufmerksamen blauen Augen und sein Million-Dollar-Lächeln zogen praktisch jedes Mädchen in der Schule an, obwohl er kein Aufreißer war.
Jason hingegen hatte die gleiche Größe und den gleichen Körperbau wie Adrian, nur dass er hellbraune Augen und sandfarbenes Haar hatte.
Manchmal fragte ich mich, wie Adrian es schaffte, trotz der Unterschiede und trotz Jasons Arschlochverhalten, mit ihm befreundet zu bleiben.
Ich zog die Jacke an und knöpfte sie zu, sagte in Gedanken ein stilles 'Danke' an Adrian.