Die Furt
Der Morgen kam schnell und Mary beeilte sich, ihren Haferbrei zu essen. Nachdem sie Tariana gesagt hatte, wohin sie ging, eilte sie zum gelben Wagen. Sinhera schien gerade erst angekommen zu sein.
"Brauchst du Hilfe?" fragte Mary.
"Wenn du Zeit hast, wäre ich dir dankbar," sagte Sinhera. Mary nickte und kletterte auf den Wagen.
"Das Verfahren ist umgekehrt zu gestern. Wir legen die Sterne normalerweise getrennt von den Linien, der Einfachheit halber. Achte darauf, dass alle Pakete stabil sind und unterhalb der oberen Kante des Wagens bleiben," sagte Sinhera.
"Okay," sagte Mary und machte sich bereit. Bald wurden die Pakete hereingereicht, Sinhera hob sie zu Mary hoch, die sie an ihren Platz legte.
Mary entwickelte schnell ein System, das ihrer Meinung nach funktionieren würde. Der Wagen füllte sich schnell und bald waren alle Pakete an ihrem Platz.
"Danke," sagte Sinhera. "Wenn du Zeit hast, hilf mir bitte heute Nachmittag." Mary versprach, zu kommen und beim Ausladen zu helfen. Sie war froh, nützlich zu sein, und sie nahm es als ein Zeichen, dass Sinhera sie um Hilfe gebeten hatte.
In den folgenden Tagen fand Mary ihren Weg in eine neue Routine. Sie half Sinhera morgens, den gelben Wagen zu beladen, verbrachte dann die Tage damit, ihre Liste zu studieren, mit den anderen Frauen im Wagen zu sprechen und die vorbeiziehende Landschaft zu betrachten.
Am Abend half sie Sinhera, den gelben Wagen auszuladen, dann machten Kopa und sie ihre Runde im Lager. Sie begann, die meisten Männer und Frauen zu erkennen und hatte viele ihrer Namen gelernt. Kopa half ihr, sie über Salamis zu befragen, und Mary liebte ihre Runde.
Danach aßen sie im Zelt zu Abend, Tariana half Mary, die neuen Wörter und Sätze des Tages aufzuschreiben, und dann gingen sie ins Bett.
Mary fand Sicherheit in ihrer Routine. Sie hatte sogar gelernt, sich im Zeltlager zurechtzufinden. Es fühlte sich an wie in einer kleinen Stadt, die ständig in Bewegung war.
Bald würden sie die Grenze nach Salmisara überqueren, und Mary freute sich darauf, in einem ganz neuen Land zu sein. Der Gedanke war ein wenig schwindelerregend, nicht viele Menschen reisten so weit, dachte sie.
Am Nachmittag tippte Mildy Mary auf das Bein und zeigte dann aus dem Fenster.
"Das ist der Fluss Sadowe," sagte Mildy. "Er ist die Grenze zwischen Domne und Salmisara, sobald wir ihn überqueren, sind wir zu Hause," fuhr sie fort.
Mary schaute auf den breiten Fluss, der durch die Landschaft floss, und versuchte zu sehen, wie die andere Seite aussah.
Sie hatten die landwirtschaftliche Landschaft vor ein paar Tagen hinter sich gelassen und fuhren nun durch eine Landschaft voller kleiner Baumgruppen, die grasbewachsene Hügel mit verstreuten Felsen und Steinen einrahmten.
"Wie überqueren wir ihn? Gibt es eine Brücke?" fragte Mary und versuchte, nach vorne zu schauen, um es selbst zu sehen.
"Nein, es gibt keine Brücke, in etwa einer Stunde kommen wir zu einer Furt, wo wir hinüberkommen," erklärte Leana. Mary runzelte die Stirn bei dem unbekannten Wort.
"Was ist eine Furt?" fragte sie.
"Es ist ein Ort, an dem der Fluss flach genug ist, damit Menschen und Tiere ihn überqueren können. Normalerweise ist es sicher. Aber wenn es viel geregnet hat oder wenn im Frühling der Schnee gerade geschmolzen ist, muss man beim Überqueren wirklich vorsichtig sein," sagte Leana und Mildy nickte zustimmend.
"Warum gibt es stattdessen keine Brücke? Wäre das nicht sicherer?"
"Früher gab es eine. Aber in einem der großen Kriege wurde sie zerstört und die Leute begannen, die Furt zu benutzen. Sie kann nicht auf die gleiche Weise zerstört werden. Deshalb fühlten sich die Leute sicherer, sie zu benutzen," erklärte Tariana.
"Es gab einen Krieg?" sagte Mary überrascht.
"Mehrere, aber dieses Thema heben wir uns besser für einen anderen Tag auf," sagte Tariana, und Mary nickte.
Stattdessen konzentrierte sich Mary darauf, aus dem Fenster zu schauen und zu versuchen, zu sehen, wie Salmisara aussah. Ihr neues Zuhause.
Nach etwas mehr als einer Stunde kamen sie an eine Weggabelung. Der Weg führte geradeaus weiter, bog aber auch nach rechts ab, in Richtung des Flusses. Sie fuhren den Weg nach rechts hinunter und Mary spürte, wie die Aufregung in ihr wuchs.
Es schien, als wäre nicht nur sie aufgeregt, die Energie der ganzen Gruppe war dieselbe. Mary konnte spüren, dass sie sich beeilen wollten, aber das Tempo blieb gleich.
Bald wurde der Fluss direkt vor ihnen sichtbar. Sie hielten an und Mary konnte Nihal hören, wie er Befehle gab. Sie dachte, es klang so, als hätte er ein paar Reiter geschickt, um den Fluss zu überprüfen. Aber sie war sich nicht sicher. Nach einer Weile öffnete Nihal die Tür der Kutsche.
"Die Furt ist passierbar, kein Anstieg des Wasserstands und das Flussbett sieht gut aus," sagte er zu Tariana. Sie nickte.
"Dann lasst uns nach Hause fahren," sagte sie mit einem Lächeln, und alle anderen begannen zu lächeln, einschließlich Nihal. Er schloss die Tür und Mary konnte hören, wie er Befehle erteilte, und bald bewegten sie sich wieder. Mary schaute aus dem Fenster und sah den Fluss.
Er war breiter und flacher geworden als zuvor. Sie konnte den Grund sehen, er war mit kleinen Kieselsteinen bedeckt. Sie konnte das Plätschern hören, als die Pferde ihren Weg durch den Fluss machten. Dann spürte sie, wie die Kutsche wackelte und die Fahrt sich veränderte, sie vibrierte mehr. Sie erkannte, dass sie sich mitten im Fluss befanden.
Dann, im Handumdrehen, waren sie auf der anderen Seite und sie wusste, dass sie nicht mehr in Domne war, sie war in Salmisara, und es dämmerte ihr, dass sie nie wieder einen Fuß in ihr altes Land setzen würde.
Sie hatte das gewusst, seit sie das Angebot angenommen hatte. Aber irgendwie wurde es ihr jetzt erst wirklich bewusst. Sie fühlte einen Stich im Herzen, aber nicht so stark, wie sie gedacht hätte.
Um sich abzulenken, studierte sie die Landschaft, in der Hoffnung, zu lernen, wie ihr neues Zuhause aussah. Zu ihrer Enttäuschung sah es genauso aus wie auf der anderen Seite des Flusses. Nichts hatte sich verändert. Es war antiklimaktisch und sie lehnte sich mit einem Seufzer in ihrem Sitz zurück.
"Was ist los, Mary?" fragte Mildy.
"Ich weiß nicht, es sieht einfach aus wie vorher. Ich dachte, es würde..." Mary wusste nicht, wie sie den Satz beenden sollte.
"Du dachtest, dass alles anders aussehen würde, sobald wir in Salmisara sind," sagte Tariana mit einem Lächeln. Mary nickte und fühlte sich enttäuscht.
"Grenzen und Länder sind von Menschen gemacht, Mary, die Natur erkennt sie nicht an. Die Natur kümmert sich nicht darum, wo der Mensch eine Linie auf eine Karte zieht," erklärte Tariana.
Mary dachte darüber nach und erkannte, wie töricht sie gewesen war. Sie hatte einfach das Gefühl gehabt, dass sich etwas ändern würde.
Ein paar Stunden später erkannte Mary, dass sich etwas geändert hatte. Es war nicht die Landschaft um sie herum, sondern die Gruppe selbst.
Mary hatte nicht bemerkt, wie angespannt die Gruppe gewesen war, bis sie anfingen, sich zu entspannen. Sie konnte es in der Luft spüren und sie konnte es an den drei Aari sehen, mit denen sie die Kutsche teilte. Die Spannung wich aus ihnen und sie entspannten sich.
Kurz bevor sie für den Abend anhalten mussten, konnte Mary die Reiter hören, wie sie ein Lied sangen, während sie die Straße entlang ritten. Ein Lächeln bildete sich auf ihren Lippen, als sie der fröhlichen Melodie lauschte, ohne die meisten der Worte zu verstehen.
Am nächsten Morgen half Mary Sinhera mit dem gelben Wagen und stand dann neben der weißen Kutsche, wartend darauf, dass die Aari und Kopa bereit waren, loszufahren. Sie hatten noch drei Tage vor sich, bevor sie Salmis erreichen würden.
Als die Aari und Kopa herankamen, sah sie, dass Kopa eines der Pferde führte. Er ging auf sie zu und lächelte sie an.
"Ich muss vorausreiten, ich habe einige Dinge, die meine Aufmerksamkeit erfordern. Ich werde in Salmis auf dich warten," sagte er.
Mary fühlte sich ein wenig unwohl bei dem Gedanken, dass er sie verlassen würde, aber sie wollte es nicht zeigen, also nickte sie.
"Du bist hier sicher, Mary, niemand wird dir etwas antun. Das weißt du, oder?" fragte er sie, und sie nickte erneut.
"Gut, es wird nicht lange dauern, bis wir uns wiedersehen," sagte er und legte eine Hand auf ihre Schulter.
"Pass auf dich auf," sagte sie, und er nickte, bevor er sich abwandte, auf sein Pferd stieg und davonritt. Mary blieb an derselben Stelle stehen und schaute die Straße hinunter, bis Mildy sie rief, um in die Kutsche zu steigen.