Drei.
"Bitte, ich will nur reden." Seine Stimme klang verzweifelt und flehend.
"Warum bist du in meinem Auto?" fragte Sammy entsetzt, "Und wo zum Teufel sind deine Klamotten?"
Er saß neben ihr, nur in einer lockeren Shorts, die nichts der Fantasie überließ, und jetzt war Sammy nervös. Er war so nah, und er roch überraschend gut.
Sein Blick war intensiv, als er in ihre blauen Augen sah. Sie war eindeutig verärgert und unwohl, und er fürchtete, dass er der Grund dafür war. Aber trotzdem konnte er nicht einfach weggehen.
Diese wunderschöne Frau war seine Gefährtin, und er musste das in Ordnung bringen, denn ihre derzeitige Meinung über ihn brachte ihn um.
"Nun, ähm, das Haus wird normalerweise heute Abend unordentlich, also ist das einfach irgendwie einfacher," zuckte er mit den Schultern und lächelte halb, in der Hoffnung, dass sie ihn zumindest weniger gruselig fand, wenn sie seinen Zustand verstand.
"Oh, ruiniert die Misshandlung von Tieren deine Kleidung? Du armes Ding," erwiderte Sammy sarkastisch, "Jetzt, raus aus meinem Auto." Ihre Stimme war eiskalt.
Er seufzte, "Bitte, sei nicht so, du verstehst das nicht. Wir misshandeln wirklich niemanden."
"Ihr habt Wölfe in eurem Garten als Teil einer Halloween-Show!" sagte Sammy mit erhobener Stimme, "In welcher Realität ist das keine massive Misshandlung? Sie verdienen es, frei zu sein."
"Sie sind frei, das verspreche ich," entgegnete er und drehte sich vollständig zu ihr.
Wenn es nicht wegen ihrer Wut gewesen wäre, dachte Sammy kurz, wäre sie aus einem ganz anderen Grund wütend gewesen. Verdammt, diese Bauchmuskeln waren ablenkend.
"Was?" rief Sammy aus, ihre Frustration wich ihrer Verärgerung, "Frei von was? Ihre Beine in der Wildnis strecken, durch die Berge und Wälder streifen, während sie jagen? Echte Rudelbindungen aufbauen? Ihre Jungen aufziehen? Du bist verrückt!"
Seine Augen weiteten sich, wie konnte diese kleine menschliche Gefährtin von ihm so genau die Wünsche seines Wolfs verstehen? Bei all den Gedanken, die ihm durch den Kopf gingen, besonders die Jungen, hoffte er kurz, dass ihre seine Augen, ihre Leidenschaft, ihr Feuer haben würden.
Er musste sie verstehen lassen, es war der einzige Weg. Sie berauschte ihn, und er war verzweifelt, sie zu berühren, aber sie war so wütend, und ihre Faust war bereits von dem Schlag auf seinen Kiefer verletzt, er konnte nicht riskieren, dass sie sich wieder verletzte.
"Nein, sie sind frei im Sinne von nicht gefangen. Wir haben keine Begrenzungszäune, und die Wölfe tun, was sie wollen. Sie betrachten das Herrenhaus als ihr Territorium und fühlen sich gelegentlich verpflichtet, es zu schützen." Er flehte sie an, "Jeder Wolf hier ist aus eigenem Willen hier, das verspreche ich dir."
Es war nicht ganz gelogen.
Sammy schnaubte jedoch, "Bullshit! Völliger und absoluter Bullshit! Wölfe verhalten sich nicht so! Das ist einfach nicht normal."
"Ach ja?" sagte er mit einem Grinsen, "Und woher genau weißt du, wie sich Wölfe verhalten, Hübsche?"
Er wollte den Kosenamen nicht herausrutschen lassen, aber er konnte nicht anders. Seine Gefährtin war atemberaubend, und ihr Duft lullte ihn fast in Trance; was er nicht alles tun würde, um diese Kapuze von ihrem Kopf zu schieben und ihr Gesicht richtig zu sehen.
Mit einem Stirnrunzeln bei seiner Herausforderung schnappte Sammy zurück, ihre Gedanken meilenweit von seinen entfernt, "Beleidige mich nicht. Ich habe mein ganzes Erwachsenenleben mit Wölfen verbracht. Wie kannst du es wagen, mich für unwissend über ihr natürliches Verhalten zu halten, wenn du versuchst, sie als nichts weiter als Wachhunde für deinen luxuriösen, elitären Lebensstil zu halten. Es ist widerlich, und ich habe keine Ahnung, wie du nachts schlafen kannst." Sie fauchte.
"Mit welchen Wölfen warst du zusammen, welches Rudel?" knurrte er, seine Eifersucht durchdrang sein Gesicht.
Wenn jemand ihr wehgetan hatte, würde er sie töten. Rudel akzeptieren Menschen nur, wenn sie Gefährten oder Gefangene sind, er wusste nicht, was er mehr fürchtete.
"Nicht, dass es dich etwas angeht, aber ich habe mit der Rehabilitation von drei Rudeln gearbeitet, und in den letzten zwei Jahren habe ich mit dem Rudel des Blue Valley Wildlife Sanctuary gearbeitet." Sie antwortete, seine eifersüchtige Tonlage als Herausforderung ihrer Erfahrungen missverstehend. "Davor habe ich als Tierärztin mit dem alleinigen Ziel, mit Wildtieren zu arbeiten, abgeschlossen. Ganz zu schweigen von der Zeit während der Schule, in der ich studiert und in meinem örtlichen Schutzgebiet freiwillig gearbeitet habe, nur um in ihrer Nähe zu sein. Ich habe von den besten Experten auf diesem Gebiet gelernt, also wage es nicht, mich über meine Erfahrungen zu belehren, du kompletter Idiot! Jetzt sei so freundlich und verschwinde aus meinem Auto!" Sie schimpfte und ließ ihre aufgestaute Energie los, indem sie ihre Hand vor seinem Gesicht herumfuchtelte.
"Wie heißt du?" fragte er plötzlich, völlig beruhigt durch ihre Erklärung und fasziniert von ihrer Hingabe. Er war entschlossen, ihr Treffen irgendwie zu retten. "Ich bin übrigens Daniel."
Er sagte all das, ohne sich von seinem Sitz zu bewegen, und ging sogar so weit, seinen Arm um ihre Kopfstütze zu legen, unfähig, dem Gedanken zu widerstehen, ihr näher zu sein.
"Ich glaube, wir sind falsch gestartet. Bitte sag mir deinen Namen, und kann ich dich morgen Abend zum Abendessen einladen, um das hier wieder gutzumachen?" fragte er sie, umgeben von einer Aura der Arroganz.
"Entschuldigung? Was? Nein. Nein, das kannst du nicht. Raus!" spuckte sie schockiert zurück, während sie sich unbehaglich von seinem muskulösen Arm weg lehnte.
Daniel grinste, "Bitte? Ich verspreche, wenn du ja sagst, erkläre ich dir alles."
"Ha," lachte Sammy ungläubig, "Mir musst du nichts erklären. Ich werde morgen früh den Tierschutz anrufen. Ihnen wirst du diesen Quatsch erklären müssen."
"Quatsch?" Er lachte, "Du bist so verdammt süß."
Sammy ließ ein eigenes Knurren hören.
"Entschuldigung, tut mir leid," entschuldigte er sich, hob seine freie Hand in einer gespielten Unterwerfung. "Bitte, was, wenn ich dich nach hinten bringe, ich werde dir zeigen, dass das Gebiet frei ist. Die Wölfe sind inzwischen sicher weitergezogen." fügte er hinzu und schickte schnell einen Gedankenlink, um den Hof zu räumen.
"Warum sollte ich?" fragte Sammy trotzig.
"Es wird dir zeigen, dass nichts Unrechtes vor sich geht, und es wird mich aus deinem Auto bringen," neckte er sie mit einem hoffentlich entwaffnenden Lächeln.
Sammy seufzte, "In Ordnung. Aber, so wahr mir Gott helfe, wenn du irgendetwas versuchst, werde ich dir die Eier abreißen und sie als Ohrringe tragen."
Daniel verschluckte sich fast bei ihrer Drohung. Seine Gefährtin war eine verdammt beeindruckende Frau.
"Verstanden," hustete er und öffnete die Autotür, "Vielleicht kannst du danach meine Einladung zum Abendessen annehmen?"
"Übertreib es nicht," sagte Sammy mit einem Seufzen und öffnete ihre Tür.
Sie schwang langsam ihre Beine heraus, als Daniel schnell ausstieg und seine Tür schloss. Er wollte um das Auto herumgehen, um ihr zu helfen, aber stattdessen sprang Sammy schnell wieder hinein, schlug die Türen zu und verriegelte sie.
"Was? Warte, bitte, nein." rief er durch das Fenster und zog am Griff.
Er wusste, dass er es erzwingen könnte, aber das würde zu viel verraten und sie erschrecken. Er konnte das Risiko nicht eingehen.
Trotz Daniels Bitten drehte Sammy den Schlüssel im Zündschloss, sie wollte weg. Sie würde Susan eine Nachricht schicken, wenn sie in sicherer Entfernung war.
Daniel stand jetzt vor den Scheinwerfern und blinzelte, als sie das Fernlicht einschaltete.
Sie dachte, er sah gequält aus, aber sie musste einfach weg. Sie war kein Idiot, es gab keine Möglichkeit, dass sie diesem Mann erlauben würde, sie zu einem gefährlichen Rudel Wölfe zu führen. Wer weiß, was ihr passieren könnte?
Seine Hände lagen auf der Motorhaube des Autos, als ob er sie an Ort und Stelle halten könnte, aber er konnte nicht jede Richtung blockieren, also legte Sammy den Rückwärtsgang ein und gab Gas. Sie drehte das Auto von ihm weg, rammte mindestens drei Blumentöpfe, bevor sie vorwärts fuhr und so schnell wie möglich davonraste.
Daniel stand da und sah ihre Rücklichter immer weiter wegfahren. Bis er durchdrehte.
Er würde sie nicht verlieren.
Sein Körper explodierte gewaltsam in seine Wolfsform, und er rannte. Er ignorierte das Geplapper seines Rudels durch den Gedankenlink und konzentrierte sich auf eine Sache und nur eine Sache.
Das dunkelgrüne Auto, das die Straße hinunterfuhr. Das seine Seelenverwandte von ihm wegtrug.
Er würde sie definitiv nicht entkommen lassen. Sie würde seine sein.