Kapitel 8
„Bist du sicher, dass du genug eingepackt hast?“
„Ja.“ Ich schaue mich dramatisch um. „Ich habe alles.“
Wir stehen am Vordereingang, meine Koffer in der Nähe. Calum steht neben der Tür und schaut aus dem Fenster. Meine Mutter scannt mich zum tausendsten Mal, macht sich Sorgen und schnaubt, als wäre ich noch nie alleine weggefahren.
„Hast du noch Hunger?“
Ich breche in ein kurzes Lachen aus. „Wir haben doch gerade vor fünf Minuten ein riesiges Frühstück gehabt.“
Sie zeigt auf mich, als ob ihr gerade etwas eingefallen wäre. „Und es gibt sogar noch Reste. Ich packe dir was ein, falls du unterwegs Hunger bekommst.“ Sie dreht sich um und huscht in die Küche. „Flugzeugessen ist Müll.“
Calum unterbricht seine Bodyguard-Rolle und schlendert zu mir, wo er hingehört. Er legt seinen Arm um meinen Hals und zieht mich zu sich. Wenn Sonnenschein einen Geruch hätte, würde er seinen Namen tragen. Da ist einfach etwas an seiner Aura... seiner Berührung, das sich wie Sommerlicht auf meiner Haut anfühlt.
„Hattest du Zeit, die Unterlagen zu lesen, die sie dir geschickt haben?“ Er schaut auf mich herab. „Da du ja bis spät in die Nacht etwas gemacht hast.“
Ich nicke. „Ich habe ihr Portfolio durchgelesen. Was sie von mir erwarten, dass ich untersuche. Es scheint, dass ihre Gegenseite illegale Arbeitskräfte beschäftigt und sie Bedingungen aussetzt, die an Sklaverei grenzen. Trotz verlockender Versprechen von Anstellung und fairer Bezahlung werden diese Menschen stattdessen zu langen Arbeitsstunden gezwungen, mit wenig bis keiner Entlohnung für ihre mühsame Arbeit. Sogar einige Mitarbeiter sind bereit, gegen sie auszusagen, wenn wir ihnen Zeugenschutz garantieren können.“
Calum nickt und fährt sich mit der anderen Hand durch die Haare, nordisch-goldene Strähnen wellen sich. „Und...“ er verstummt und senkt seine Stimme. „Weißt du?“
„Das Buch?“ Ich werfe einen Blick in die Küche. „Es ist sicher.“
Calum runzelt die Stirn, eine Mischung aus Verärgerung und Gekränktheit. „Was? Du wirst es mir nicht sagen?“
„Es ist besser, wenn niemand davon weiß. Ich wünschte, ich könnte es selbst vergessen.“ Mein Finger tippt an meine Schläfe. „Aber ich kann es nicht.“
Er seufzt und schüttelt steif den Kopf. „Ich habe dir gesagt, dass es eine schlechte Idee war.“
Meine Augenbrauen ziehen sich zusammen. „Das sagst du jedes Mal.“
„Es war leichtsinnig. Und dieses Mal zahlen wir alle den Preis.“ Seine Stimme wird scharf, ein vorwurfsvoller Ton. „Du, ich und sogar deine Mutter. Wenn sie nur wüsste, warum du dieses plötzlich aufgetauchte Angebot mit so günstiger Zeitannahme angenommen hast.“
Ich verschränke die Arme. „Mir die Schuld zu geben, wird nicht auslöschen, was ich getan habe.“ Meine Überzeugung ist unerschütterlich. „Ich bereue meine Handlungen nicht, aber ich bereue die Konsequenzen. Ich weiß, dass ich dieses Mal zu weit gegangen bin, und ich brauche keine Erinnerung daran.“
Ich wende mich ab und gehe ins angrenzende Esszimmer. Calums Schritte hallen hinter mir. Ich schaue aus dem Fenster und starre ins Nichts. Calum stellt sich hinter mich. Bevor er etwas sagen kann, fährt ein elegantes schwarzes Auto vor die Einfahrt. Es ist Zeit. Panik durchbohrt meine Brust und zerreißt meinen Frieden in Stücke.
Ich atme tief ein. „Mama.“
Ich drehe mich um Calum herum, als wäre er nicht einmal da. Ich bin nicht wütend, ich hasse es nur... nicht recht zu haben. Meine Mutter kehrt mit doppelt gestapelten Containern Essen zurück.
„Ma, nein.“ Ich lache nervös. „Ich kann das nicht mitnehmen. Ich bin wirklich satt. Und Eier, die ich in der Mikrowelle aufwärmen muss, sind einfach nichts.“
Sie schmollt, kommt aber widerwillig zur Einsicht. Calum hilft mir mit meinen Taschen. Ich schnappe mir mein Handy vom Tresen und stecke es in meine Gesäßtasche. Da ich vergessen habe, dass dies die hoch taillierte Hose ohne Seitentaschen ist!
Als ich nach draußen trete, fallen mir fast die Augen aus dem Kopf. Der Chauffeur steht vor dem Auto mit dem weit geöffneten Kofferraum des Rolls Royce. Sein polierter Mitternachtslack glänzt unter der späten Morgensonne. Der Chauffeur hilft Calum mit meinem Gepäck und lädt es in den Kofferraum.
Meine Mutter umarmt mich ein letztes Mal, so fest, dass es fast wehtut. Und ich umarme sie so fest zurück, wie ich kann, kämpfe darum, die Tränen zurückzuhalten, die heiß hinter meinen Augen brennen.
Calum kommt auf mich zu und zieht mich in eine angstlösende Umarmung.
Meine Augen schließen sich, kämpfen einen stillen Krieg.
„Ich will jeden Tag Anrufe“, zählt er auf, seine Stimme gedämpft, „Ich will alle zwei Stunden Updates und ich werde dich jeden Abend per Facetime anrufen, okay?“
„Verstanden, Nerd.“
„Mach nichts Verrücktes.“ Er lässt mich los. Beide Hände heben sich, um mein Gesicht zu halten. „Nicht, bis ich wieder bei dir bin, damit ich sagen kann: Ich hab's dir doch gesagt.“
Ich nicke wortlos.
Er gibt mir einen Kuss auf die Schläfe. „Sei vorsichtig für mich, Prinzessin.“
Ich tausche ein Lächeln mit ihnen beiden. Ich zwinge mich wegzugehen, meine Schritte fühlen sich schwer an, die Absätze klacken auf dem Asphalt. Der Chauffeur öffnet die Hintertür für mich und ich gleite hinein. Er schließt sie hinter mir und erscheint bald darauf auf dem Fahrersitz vorne.
Kurz darauf rollt das Auto sanft los. Ich blicke zurück auf Calum und meine Mutter, die mit zunehmender Entfernung schrumpfen. Ich richte meinen Blick nach vorne, mein Blick gleitet über das luxuriöse Interieur. Es hat ein automotives Design; eine einzige Glasscheibe spannt sich über die gesamte Front und beherbergt eine einzigartige Galerie mit maßgefertigten Kunstwerken. Ich sitze buchstäblich im Schoß des Luxus, auf weißem, erstklassigem Leder mit feinen Furnieren und tiefen Lammwollteppichen, ergänzt durch einen Sternenhimmel-Himmel. Die Rückkabine ist so geräumig, dass ich buchstäblich auf dem Boden liegen könnte.
Panik beginnt wieder aufzusteigen. Ich werde nicht nervös. Aber dieses Mal ist es anders, die Umstände sind prekär wegen dem, was ich getan habe. Es war nicht nur rücksichtslos... Es war dumm. Ich weiß das. Ich wusste, dass es verrückt und gefährlich war, Gaza so anzugehen. Aber ich habe es trotzdem getan. Trotz des Wissens um die Risiken, die ich für die, die mir am nächsten stehen, einging. Ich habe es trotzdem getan.
Was für eine Person macht das aus mir?
Meine Finger spielen mit meinen langen, dunklen Espresso-Locken. Mein Kopf hängt in unendlicher Schande.
„Miss Moor?“
Ich schrecke auf.
„Möchten Sie etwas Privatsphäre?“
„...Privatsphäre?“
Er trifft meinen Blick kurz im Rückspiegel.
„Das elektrochrome Glas wechselt von transparent zu vollständig undurchsichtig.“ Er deutet auf die Trennwand zwischen Vorder- und Rücksitz. „Wenn Sie möchten.“
„Nein.“ Ich lehne mich im Sessel zurück, korrigiere meine Haltung, sammle meine Fassung. „Das würde mich wie ein Arschloch fühlen lassen.“
Ein kleines Lächeln bricht sein Gesicht auf, bevor die Ernsthaftigkeit es wieder versiegelt.
„Ich bin daran gewöhnt, Ma'am. Alle Passagiere, die ich fahre, machen das immer.“
„Genau das ist mein Punkt. Ich bin nur...“ Ich wringe meine Hände. „Nervös.“
„Möchten Sie etwas zu trinken?“ Er deutet mit den Augen darauf. „Das ganze Sortiment ist für Sie.“
Meine Augen huschen zu dem Seitenfach mit einer Vielzahl von Optionen.
„Danke.“ Ich nehme die Wasserflasche, schraube den Deckel ab. „Hey, wie heißt du?“
Er wirft mir einen Blick zu, runzelt die Stirn, als wäre er von der Frage überrascht. „Conner, Ma'am.“
„Hadassah“, korrigiere ich, trinke das Wasser. Ich pausiere, um zu schlucken. „Wie lange fährst du schon reiche Typen herum?“
„Seit einer Weile“, sagt er nachdenklich. „Nebenbei arbeite ich in der privaten Sicherheit.“
„Lass mich raten—“ ein Gähnen unterbricht mich, „—einen reichen Typen bewachen.“
„Nein, das ist nur Teil des Jobs bei Aztech.“
Aztech! Eine Einheit von Zenith.
Dunkelheit kriecht an die Ränder meines Blickfeldes. Ich blinzle schnell. „Oh... also bist du ein Wächter?“ frage ich benommen, als wäre ich betrunken.
Schwarze Punkte schwimmen über mein Sichtfeld, flimmern ein und aus.
„Nein, ich bin eher ein Transporter.“
Plötzliche Übelkeit wirbelt durch meinen Kopf, mein Gehirn in einem Kessel des Chaos. Unfähig, geradeaus zu schauen oder klar zu denken. Langsam ziehe ich die Flasche zu meiner Nase, schnüffle. Nichts.
„Also welches Beruhigungsmittel hast du...“ Die Flasche rutscht aus meiner Hand, ein Schwall Wasser spritzt auf den Boden. „Welches geruchlose Medikament ist darin?“
Ich sinke gegen den Stuhl, mein Kopf fällt zur Seite.
„Nichts Schädliches“, versichert er vergeblich. „Wir haben alle strikte Anweisungen, dir nicht zu schaden. Er will dich lebend.“
Meine Augenlider fallen zu.