Kapitel 6
Ich reiße meinen Kopf zurück und ramme meinem Angreifer den Hinterkopf ins Gesicht. Sein Griff lockert sich – ich breche frei – er reißt die Sturmhaube von meinem Kopf. Er erhascht einen Blick auf mein Gesicht. Ich ducke mich unter einem rechten Haken weg und schlage ihm mit der Faust in den Magen, er krümmt sich zusammen. Mit einem Sprung aus dem Stand bringe ich ihn mit einem Halbmondkick zu Boden.
Ich renne aus dem Raum, lasse meinen Schatten hinter mir.
„Verdammt, Schwester!“ jubelt Calum in mein Ohr. „Du hast ihm gerade den Shang-Chi gemacht!“
„Nicht jetzt!“ schreie ich. „Bring mich hier raus!“
„Zweiter Gegner, direkt voraus.“
Meine Ohren fokussieren sich auf das Stakkato von stampfenden Stiefeln, das von vorne und hinten anschwillt. Der zweite taucht im Torbogen auf. Ich renne weiter. Er stürmt auf mich zu wie ein Stier, und ich bin nur in Rot gehüllt. Ich blicke zur Decke. Instinkte überwinden meine Angst, und das Training hilft bei der präzisen Ausführung. Ich katapultiere mich in die Luft, greife nach der Stahlstange, die in die Decke eingelassen ist. Mit dem erzeugten Schwung schwinge ich meinen Körper und stoße meine Kampfstiefel in seine Brust – sein Rücken schlägt auf den Boden – ich lasse los und meine Stiefel treffen den Boden, nur wenige Zentimeter von seinem Kopf entfernt.
„Dritter Gegner auf neun Uhr. Geh nach rechts.“
Ich werfe mich nach rechts.
„Links.“
Ich fliehe nach links.
„Gazas Truppe muss in wenigen Minuten hier sein.“ Sein vor Angst triefender Schrei dröhnt in meinem Schädel. „Beeil dich!“
Kurz darauf erreiche ich den Wohnbereich beim Hintereingang, durch den ich gekommen bin. Ich stürze mich hinaus. Ich springe über das Geländer, renne den Pier hinunter und verlasse die Docks. Adrenalin durchströmt mein System wie eine Droge. Der Aufklärungswagen draußen, bereit zur Evakuierung; Scheinwerfer an, Motor brummt. Die Seitentür steht weit offen. Ich werfe mich hinein und der Van rast los, schießt die Straße hinunter. Ich taste mich zur offenen Tür vor. Ich schlage sie zu, wanke nach vorne und falle auf den Beifahrersitz, ziehe den Sicherheitsgurt, bis ich das Klickgeräusch höre.
„Du bist unglaublich—“
„Ich höre es nie leid.“
„—so unglaublich dumm! Lass mich nächstes Mal ausreden.“
Er macht eine Reihe scharfer Kurven, die Reifen quietschen in der Nacht.
Calum schüttelt den Kopf, als wäre sein Nacken gebrochen. „Ich hoffe, es hat sich gelohnt. Wirklich. Denn jetzt wissen sie, dass jemand sie beobachtet hat. Jetzt haben wir eine Menge aufgescheuchter, erstklassiger Krimineller, die wahrscheinlich nach dem Leck suchen, das ihr geheimes Treffen kompromittiert hat. Ich habe natürlich das Filmmaterial gelöscht—“
Plötzlich zerstört eine Welle der Angst meine Energie. „Verdammt.“ Ich schiebe meine Finger in mein Haar, das sich in Locken windet.
„Verdammt?“ Calums Kopf schnellt wiederholt zur Seite und wirft mir fieberhafte Blicke zu. „Verdammt was? Scheiße, was hast du getan?“
„Abgesehen davon, dass ich einen der gefürchtetsten Kartellbosse der Welt bestohlen habe?“ Ich reiße meine Hände heraus und starre ihn an. „Einer seiner Männer... er hat mich gesehen.“
Als er mein sichtbares Erscheinungsbild vollständig wahrnimmt, umklammert seine eine Hand wiederholt das obere Ende des Lenkrads, während die andere es weißknöchelig umklammert.
„Du bist so am Arsch – wir sind so am Arsch!“ Er überprüft erneut den Rückspiegel und schüttelt den Kopf. „Wir müssen verschwinden... das ist es. Wir leben unter einem neuen Namen. Nur du und ich – irgendwohin, wo er uns nie finden wird.“
„Kennst du Elon Musk? Denn dann brauchen wir eine Rakete zum Mars.“ Sarkasmus tropft von jedem Wort. „Denn du weißt, es gibt keinen Ort auf Gottes grüner Erde, an dem sie uns nicht finden können. Jeder Zeuge, der gegen ihn aussagen sollte, wurde weltweit umgesiedelt und ist tot aufgefunden worden.“
„Also sagst du, wir sind schon tot?“ Angst und Wut brodeln in seiner Kehle. „Dass wir nichts tun können, außer zu sitzen und darauf zu warten, dass seine Schläger uns im Schlaf töten?“
„Nicht... nicht, wenn wir ihn zuerst erwischen.“
„Ihn zuerst erwischen?“ Spucke fliegt aus seinem Mund. „Hast du dir auf dem Weg nach draußen den Kopf gestoßen? Echte Strafverfolgungsbehörden, FBI, CIA. Du nennst es. Sie konnten ihn nicht fassen. Und du denkst, du kannst es? Wer glaubst du, dass du bist? Liam Neesons Tochter?“
„Halt einfach die Klappe!“ Meine Augen schließen sich für eine Sekunde. „Schau, wir haben etwas, das keiner von ihnen hat.“ Ich klopfe auf den Riemen meines Rucksacks. „Beweise.“
„Du weißt nicht, was da drin ist.“
„Finden wir es heraus,“ sage ich entschlossen. „Wenn er es im Tresor aufbewahrt hat, versteckt in einem geheimen Fach. Glaub mir, es hat etwas.“
Calum und ich eilen hinein.
Er benutzt jedes Schloss an der Tür. Alle Lichter im Haus sind aus, außer in der Küche und im Esszimmer. Meine Mutter macht das, wenn ich spät unterwegs bin und sie zu müde ist, um auf mich zu warten. Wir eilen ins Esszimmer und Calum steuert direkt auf das gewölbte Fenster zu, zieht den Vorhang von der Ecke weg und späht nach draußen.
Ich nehme den Rucksack ab und ziehe das Buch heraus, das aussieht wie aus Narnia. Ich lasse es auf den Tisch fallen.
Calum tritt zurück und stellt sich neben mich. „Ich schlafe heute Nacht hier.“
„Du musst wirklich nicht—“
„Hey.“ Seine Hand greift meine Schulter. Dann gleitet sie hinter meinen Nacken, sein Daumen streichelt meine Haut. „Nicht verhandelbar... okay?“
Ich nicke kurz.
„Zumindest kann ich deiner Mutter die Enkelkinder geben, nach denen sie gefragt hat.“
Ich schlage seine Hand weg. „Nicht die Zeit für Witze.“
Wir richten beide unsere Aufmerksamkeit auf das Buch.
„Wow... sieht aus wie etwas, das man in der Bibliothek von Hogwarts finden würde.“
Der Einband trägt keine Inschrift, seine Oberfläche ein stilles Rätsel. Es ist in strapazierfähiges Leder gehüllt. Goldverzierungen schmücken den Rücken und die Kanten, die im Licht sanft schimmern. Die goldenen Akzente zeichnen ein X über beide Deckel, ihre Linien präzise und absichtlich. Das Leder ist kühl und geschmeidig. Ich blicke zu Calum zurück und er nickt ermutigend.
„Beinahe für das Buch gestorben,“ murmele ich. „Es sollte besser etwas wert sein.“
Ich schlage es auf und untersuche die Seiten. Die Schrift darin ist seltsam formatiert. Langsam durchkämme ich das Buch. Die Inschriften unterscheiden sich. Einige Seiten enthalten eine Sammlung von Kontotransaktionen. Jedes Konto hat einen Anfangs- oder Übertragsaldo. Andere Seiten haben Namen und Daten, aber es ist unvollständig, als hätte jemand in der Mitte aufgehört. Obwohl das Buch bis zum Ende gefüllt ist.
„Was zum Teufel sehe ich hier?“
„Es ist, als ob Teile davon fehlen, obwohl es fertig ist.“ Calum blättert durch ein paar Seiten. „Es sieht nicht zufällig aus. Es war absichtlich... es ist ein Muster... die Namen... Daten... Zahlen.“
„Stopp.“ Ich richte das Buch neu aus und blättere zwei Seiten zurück. „Schau dort.“
Mein Finger findet den mittleren Abschnitt, der eine Reihe von ein- bis fünfstelligen Zahlen enthält. Einige sind vollständig, andere fehlen ein oder zwei Ziffern.
„Ich erkenne die. Das sind Dienstnummern.“
Calum starrt mich mit weit aufgerissenen Augen an. „Wie eine Identifikationsnummer der Polizei... die, die die Identität eines Polizisten enthält?“
„Und möglicherweise Agenten anderer Strafverfolgungsbehörden.“ Ich nicke düster. „Habe genug davon gesehen.“
Calum geht mit den Händen an den Hüften weg und starrt auf den Boden. „Du sagst, dass Gaza schmutzige Polizisten oder Agenten auf seiner Gehaltsliste hat?“
Ich schließe das Buch vorsichtig. „Nicht wirklich überraschend.“
„Nein, es ist nur viel schlimmer.“ Er dreht sich zu mir um. „Es ist wahrscheinlich, wie er über einen Zeugen informiert wurde oder wann immer die Bundesbehörden seiner Operation zu nahe kamen. Er hatte jemanden, wer weiß wie viele, im Inneren, die ihm bei jedem Schritt einen Hinweis gaben. Das bedeutet, wir können niemandem damit vertrauen. Sie könnten direkt zu Gaza gehen und unsere Köpfe auf einem Silbertablett servieren.“ Er pfeift leise. „Dieses Buch ist die Büchse der Pandora.“
Ich lege meine Hände auf den Rand des Tisches und lasse meinen Kopf hängen.
„Wir müssen es James sagen.“
Mein Kopf schnellt hoch.
„Nicht alles, nur dass wir gescheitert sind. Meistens. Er muss nichts über das Buch wissen.“ Er atmet schwer aus. „In der Zwischenzeit kann er uns mit Sicherheit ausstatten. Du und deine Mutter müssen bewacht werden. Für jetzt... schlafen wir und tun so, als hättest du nicht gerade einen der gefährlichsten Männer der Welt ausgeraubt.“
Ich nehme das Buch mit einem Seufzer und gehe die Treppe hinauf, Calum folgt mir.
Ich halte inne und drehe mich um. „Das Sofa,“ ich zeige ins Wohnzimmer, „ist da drüben, Kumpel.“
„Komm schon.“ Er gibt mir ein schelmisches Grinsen. „Wie viele Übernachtungen hatten wir schon?“
Ich verschränke die Arme und starre ihn mit einem ernsten Blick an.
„Ich werde der perfekte Gentleman sein, sogar auf dem Boden schlafen.“ Er hebt seine rechte Hand, um es zu schwören, die andere auf seinem Herzen. „Ich will nur...“ ein ernster Moment vertreibt jede Spur von Schalk aus seiner Stimme und seinem Gesicht. „... ich muss sicherstellen, dass du in Sicherheit bist.“
Okay, das war süß. Ich gehe weiter die Treppe hinauf.
„Aber verdammt, dieser—“
„Du solltest besser nicht—“
Er schlägt mir auf den Hintern. Fest. „—Arsch!“
„Hör auf—“
Ich beschleunige und renne den Rest des Weges hinauf.
„Hör du auf, du wirst deine Mutter aufwecken.“