Kapitel 3
Obwohl das Gebäude in der Stadt nicht einmal ihr Hauptsitz ist, stellt es unser eigenes in den Schatten.
Ein luxuriöser, glitzernder Wolkenkratzer, der über allem thront. Das polierte schwarze Gebäude ist wie ein Obsidian-Glasmonument, das bis in den Himmel ragt. Sein futuristisches Design lässt es wie etwas aus einem dystopischen Jugendfilm erscheinen.
Ich schreite mit erhobenem Kinn und vorgetäuschter Zuversicht in das Gebäude. Alles ist blendend weiß, wie in einem ultra-modernen Museum. Ich nähere mich dem Empfangstresen. Bevor ich überhaupt den Mund öffnen kann, sieht mich die Frau, die aussieht, als wäre sie direkt von einem Vogue-Cover gestiegen, mit sofortiger Wiedererkennung an, als wären wir alte Freunde oder so.
„Miss Hadassah Moor?“
„Ja“, sage ich und zaubere ein Lächeln auf mein Gesicht.
Ihr Lächeln übertrifft meines und könnte Krebs heilen.
„Hier entlang. Mr. Moon erwartet Sie bereits. Ich zeige Ihnen sein Büro.“
Sie springt von ihrem Platz auf und führt mich durch das Atrium. Ihr hautenger, ganz in Weiß gehaltener Bodycon-Kleid tarnt sich praktisch mit der makellosen Innenausstattung des Gebäudes. Ich schultere meine Tasche und lasse meinen Daumen nachdenklich über den Riemen gleiten, während wir uns auf den Weg zur Spitze von Lex Luthors Gebäude machen. Ich kann die Zeit genauso gut nutzen.
„Wie lange arbeiten Sie schon für Zenith?“
„Erst seit zwei Jahren“, sagt sie mit einem elastischen Lächeln, das irgendwie mechanisch wirkt. Nicht unecht, aber auch nicht natürlich.
„Haben Sie jemals Orian getroffen?“
„Den CEO selbst?“ Sie schnaubt und unterdrückt jeden Anflug von Herablassung. „Er besitzt über ein Dutzend Industriekomplexe und Geschäftsgebäude wie dieses hier, ohne dass er in einem von ihnen sein müsste. Aber ich habe gehört, dass er häufig in seinem Hauptquartier in Tokio anzutreffen ist.“
Wir betreten einen funkelnden Glasaufzug. Sie gibt einen Code in eine exklusive Tastatursektion oberhalb der regulären Optionen ein.
„Und was haben Sie sonst noch gehört?“
Sie wirft mir einen Blick über die Schulter zu und wirft ihre glänzenden Haare zurück. „Suchen Sie nach einer Story, Miss Moor?“
„Absolut nicht. Hintergrundinformationen schaden nie.“ Obwohl ich schon genug habe. „Die Verwendung von Artikeln, die von Einzelpersonen geschrieben wurden, ist höchst subjektiv, es handelt sich um Meinungen, auch wenn Fakten vorhanden sind. Ein objektiverer Standpunkt stammt nicht von jemandem im Bildrahmen, sondern von jemandem außerhalb davon.“
„Es gibt nichts, was ich Ihnen sagen könnte. Das Management bei Zenith ist locker, die Arbeitszeiten sind flexibel und das Gehalt ist doppelt so hoch wie bei anderen Unternehmen. Ich denke, ich spreche für alle, wenn ich sage, dass wir alle gerne hier arbeiten.“ Sie strahlt auf, als hätte sie sich gerade an etwas erinnert. „Allerdings habe ich Torin tatsächlich schon ein paar Mal getroffen. Super nett.“
Der Aufzug pingt bei der Ankunft. Die Glastüren gleiten auf und sie schreitet hinaus. Auf der obersten Etage des Gebäudes gibt es nur ein Büro und einen langen Korridor, der zu zwei gigantischen Eichentüren und einer davor postierten Empfangsdame führt.
Wer auch immer für die Rekrutierung verantwortlich ist, hat offenbar gedacht, dass ein attraktives Äußeres ein wichtiger Vorteil ist.
Die Frau begrüßt die Empfangsdame, und diese steht auf, um mich freudig herüberzuwinken und eine der Doppeltüren für mich zu öffnen. Ich trete ein und sie schließt die Tür hinter mir. Und jetzt sehe ich, warum sein Privatbüro die gesamte oberste Etage dominiert. Sein Büro mit hoher Decke krönt das Gebäude. Ich gehe durch den kolossalen Eingangsbereich, eine große Leere, erhellt von einer Reihe von riesigen Fenstern, die einen Panoramablick auf die darunter liegende Stadtlandschaft bieten. Ein Blick aus der Perspektive eines Gottes.
Meine Absätze hallen auf dem perlmuttfarbenen Boden. Ich kann nicht einmal sagen, welches Mineral es ist. Aber es ist mit einem silbernen Glanz überzogen, wie ein metallischer Marmor. Schließlich erreiche ich das Ende des prunkvollsten Büros der Welt, widerlich groß ohne erkennbaren Grund. Nichts, um es zu füllen, außer seinem Ego, offenbar.
Ich gehe zu einem bogenförmigen Schreibtisch aus schwarzem Onyx.
Und dahinter sitzt ein Mann, der nicht Orian Moon ist.
„Guten Tag, Miss Moor. Ich bin—“
„Torin Moon, der COO von Zenith, sein Stellvertreter und zufällig auch sein Bruder.“
Torin zeigt ein charmantes Lächeln, das seine perlweißen Zähne entblößt. „Schuldig. Ich bin seine Nummer zwei zu Hause und am Arbeitsplatz.“ Sein Lächeln weicht einem ernsteren Ausdruck. „Ich weiß, Sie haben meinen Bruder erwartet, aber wie Sie sich vorstellen können, ist er ein sehr beschäftigter Mann. Aber es gibt nichts, was Sie fragen können, das ich nicht für ihn beantworten kann.“
Das stimmt, also denke ich, dass es keine verschwendete Reise ist. Aber ich habe auch nicht erwartet, dass dieses Interview so... ablenkend sein würde. Ich meine, ich habe Bilder von ihm online gesehen, aber das ist nichts im Vergleich zur Realität. Diese dicken Augenbrauen auf einem gemeißelten Gesicht, als hätte Gott sich wirklich Zeit für ihn genommen. Mit halbkuppelförmigen Wangenknochen, die seinen kantigen Kiefer ergänzen, eckig und hart.
Eine Falte bildet sich zwischen seinen Brauen. Verdammt, ich war zu lange still!
„Auch, danke, dass Sie unseren Bedingungen zugestimmt haben.“ Er bezaubert mich mit diesem preisgekrönten Lächeln. „Ich habe die ganze Woche mit den Hyänen gerungen, um den Schaden zu beheben. Die Flut von Anschuldigungen, Mikrofone, die mir ins Gesicht gedrückt wurden. Das Letzte, was ich brauchte, war ein Kamerateam in diesem... heiligen Ort.“
Ich blicke mich betont um. „Die meisten Menschen betrachten ihr Zuhause als heiligen Ort.“
„Das ist mein Zuhause.“ Er deutet auf den freien Sitz. „Bitte.“
Ich gehorche, setze mich und schlage ein Bein über das andere. „Wenn Ihr Büro so aussieht, möchte ich Orians nicht sehen.“
Er lacht gutmütig, seine braunen Augen leuchten vor Freude. „Seins ist nicht einmal halb so groß, nur ein winziges Eckbüro. Mein Bruder ist der... einfache und funktionale Typ.“
Ich nicke langsam. Ohne Zeit zu verlieren, sage ich: „Also, mit dieser jüngsten Entwicklung, einem Skandal, der den respektablen Namen von Zenith in den Schmutz zieht. Ich habe bemerkt, dass die Aktienkurse einen kleinen Einbruch erlitten haben.“
„Sie werden sich bis zum Ende des Tages verdreifachen,“ sagt er mit kalter Gewissheit, als ob eine Maske entfernt wurde, um den Geschäftsmann darunter zu enthüllen. „Das Vermächtnis, das Zenith aufgebaut hat, wird niemals durch die Handlungen eines Einzelnen befleckt.“
Ich öffne meine Tasche, ziehe mein Notizbuch und einen Stift heraus. „Also leugnen Sie die Anschuldigungen nicht?“
„Natürlich nicht. Es beeinflusst nicht, wie wir Geschäfte machen. Unsere Aktionäre und Investoren waren standhaft in ihrer Unterstützung. Nur weil ein Apfel schlecht war, bedeutet das nicht, dass der ganze Baum es ist.“
Ich zitiere ihn wortwörtlich, meine Lippen ziehen sich zu einer straffen Linie. „Nun, das bringt alle anderen früheren Anschuldigungen gegen Zenith und die Fälle, die auf mysteriöse Weise abgewiesen wurden, in Frage.“
„Skandale, die Verleumdungen waren,“ widerspricht er. „Und die Beweise, kaum stichhaltig, wurden verworfen, weil sie nicht wahr waren.“
„Zenith besitzt ein Technologieunternehmen, das angeblich Geld auf Offshore-Konten abgezweigt hat. Eine Menge von LLCs und Briefkastenfirmen, deren Gewinne nicht übereinstimmen. Am 5. Juli 2015 wurde eine Zivilklage wegen unerlaubter Einmischung in Vertragsbeziehungen gegen die Zenith Corporation eingereicht, mit Vorwürfen illegaler Aktivitäten. Ganz zu schweigen von anderen früheren Skandalen, bei denen Zenith-Führungskräfte beschuldigt wurden, Verbrechen im gleichen Umfang wie der verstorbene Lionel Collins begangen zu haben. Alle Fälle wurden auf wundersame Weise abgewiesen.“
Torin lehnt sich nach vorne, die Ellbogen auf dem Schreibtisch, die Finger gespreizt. „Und was sagt Ihnen das?“
„Sie sind gut vernetzt und Zenith hat ein hochrangiges Anwaltsteam.“
Er schüttelt den Kopf, klickt mit der Zunge, als würde er ein Kind tadeln. „Alternativ sind wir unschuldig an allen Anschuldigungen. Deshalb kamen sie nie vor Gericht. Miss Moor, wir leben in einer erbarmungslosen Welt. Wenn sie die Spitze nicht erreichen können, ziehen sie dich gerne mit nach unten. Also, schreiben Sie das auf, damit Sie es nicht vergessen.“
Ich schaue mit einem verächtlichen Lächeln auf. „Ich vergesse nie.“ Meine Augen huschen zum Notizblock. „Nein, das ist nur mein Prozess der Beweissammlung. Das mache ich, wenn ich ein anderes korruptes Unternehmen im Visier habe, das Geld ausgibt, um seine Untreue zu verbergen.“
Torin lacht wieder, aber dieses Mal klingt es bedrohlich. „Vorsicht. Sie wollen kein Problem sein. Mein Bruder hasst Probleme. Und lassen Sie unsere Vergangenheit ein Zeugnis dafür sein, wie ich Probleme löse. Sie verschwinden einfach.“