Kapitel 11
Ich schrecke hoch, taste mich sofort ab, meine Ohren klingeln noch von dem Phantomgeräusch des Schusses. Ich bin nicht verwundet.
Bin ich wirklich ohnmächtig geworden? Wer würde in dieser Situation nicht ohnmächtig werden?
Mein Kopf fühlt sich an, als hätte ein Elefant darauf gesessen. Langsam kehrt Ruhe ein, meine Erinnerungen ordnen sich der Realität unter. Meine Kleidung ist noch vollständig. Ich bin nicht angeschossen. Ich bin unverletzt. Zumindest vorerst. Und ich merke, dass ich nicht mehr im Verlies der Hölle bin.
Oh nein. Ich liege in einem verschwenderischen Bett, so weich, als wäre es aus Baumwollflocken gemacht. Vielleicht Gänsefedern. Ich schaue mich in dem geräumigen und prächtigen Schlafzimmer um, dessen hohe Wände das luxuriöse Interieur eines alten französischen Schlosses tragen. Ein beige-farbener Raum mit vielen schwarzen Eisenfenstern, die reichlich Licht hereinlassen, sowie offenen Glastüren, die auf den gefliesten Balkon führen.
Vorsichtig stehe ich vom Bett auf. Meine nackten Füße berühren den flauschigen, cremefarbenen Teppich. Ich gehe zum Balkon und passiere dabei den Kamin aus Kalkstein. Draußen blinzle ich gegen die Speere des Sonnenlichts. Sobald die Intensität nachlässt, kämpfen Entsetzen und Ehrfurcht in mir. Ich halte am Geländer inne.
Nun… wo auch immer ich bin, es ist weit weg von zu Hause.
Ich muss auf dem zweiten oder dritten Stockwerk einer Villa oder eines Herrenhauses sein, denn vom Balkon aus bietet sich ein erstklassiger Blick auf das Anwesen. Üppig grüne Weinberge erstrecken sich über ein weites Landstück, Reihe um Reihe, mit einer Kulisse von silbernen Bergspitzen, die in der Ferne aufragen. Ein Landschaftsgemälde, das zum Leben erweckt wurde.
Das faszinierendste Detail ist die militärische Einheit von schwarz gekleideten Männern, die sich auf dem Anwesen tummeln. Selbst von hier aus kann ich die patrouillierenden Wachen sehen, die schwere Waffen tragen.
„Du bist wach.“
Bevor ich überhaupt daran denken kann, mich umzudrehen, überkommt mich eine mächtige Präsenz. Eine diamantene Brust drückt sich gegen meinen Rücken, adernreiche Hände greifen das Geländer und fangen mich zwischen seinen Armen ein.
„Du hast viel Ärger gemacht, Sakura.“ Seine Stimme ist von Bedrohung durchzogen. Der bloße Bariton seiner Stimme lässt meine Knochen erzittern. „Und dafür wirst du zur Rechenschaft gezogen.“
Mit gerade genug Platz, um mich zu bewegen, drehe ich mich scharf um—mein Rücken presst sich gegen das Geländer, während er sich bedrohlich nähert. Sein nach Whisky riechender Atem streift meine Wange, und die Intensität seines Parfüms umhüllt mich, dick und einnehmend.
„Ich antworte niemandem.“ Selbst ich bin überrascht von meiner festen und unerschrockenen Antwort.
Orians Augen sind abgrundtiefe Leeren, dunkel und bodenlos, Tintenpools, die das Licht verschlingen.
„Du wirst mir antworten,“ sagt er auf eine Weise, die Unterwerfung befiehlt.
Ich nehme mir einen Moment, um meinen Entschluss zu festigen. „Du hast mich entführt.“ Ich ziehe meinen Kopf zurück, um eine Art schlaffen Abstand zwischen uns zu schaffen. „Ich denke, ich bin diejenige, die Antworten verdient.“
„Es war nicht meine Wahl,“ sagt er hohl.
Eine frische Welle von Wut reißt ein Loch in meine Brust und flutet es mit einem Wirbelsturm von Emotionen. „Ja, denn wenn es nach dir ginge, würde ich durch meine Stirn atmen.“
Ein Lächeln spaltet sein Gesicht. Und es ist das erschreckendste, was ich bisher an ihm gesehen habe. Sein Gesicht ist bemerkenswert gemeißelt, mit jedem ausgeprägten Merkmal sorgfältig gestaltet, um verheerende Perfektion zu verkörpern.
„Lass mich gehen,“ sage ich zu leise. Ich räuspere mich. „Ihr beide wisst, dass mein Verschwinden viele Fragen aufwerfen würde. Einer der wenigen Vorteile, eine öffentliche Figur zu sein.“
Er schüttelt langsam den Kopf. „Du gehst nirgendwohin, Sakura.“
„Mein Name ist Hadassah.“ Mit voller Kraft stoße ich ihn weg. Er erlaubt sich, ein paar Schritte zurückzugehen. „Und du wirst mich nicht aufhalten.“
Mitternachtssträhnen fallen über seine Stirn, und er streicht sie mit einer schnellen Hand zurück. Ich gehe zur Tür. Sein Arm schlägt vor mir herunter und blockiert den Weg. Ohne zu zögern schlage ich ihn zur Seite und, mit einer geballten Faust, peitsche ich meinen Arm rückwärts in einem scharfen, drehenden Schlag. Der Rückhandschlag schneidet durch die Luft mit genug Kraft, um jemanden zu Fall zu bringen—aber Orian ist schon einen Schritt voraus. Er weicht sauber aus, umgeht den Schlag mit ärgerlicher Leichtigkeit, seine Augen mustern mich in einem langsamen, ärgerlichen Überfliegen.
„Sakura spielt gerne hart.“ Er kommt mit einem haifischartigen Grinsen auf mich zu. „Ich auch.“
Er wirft einen Messerhand-Schlag. Ich blockiere mit meinem Unterarm—der Aufprall droht fast, meinen Knochen zu zerbrechen. Mit einer einzigen flüssigen Bewegung packt er mich und dreht mich herum, zieht mich zu sich. Mein Rücken trifft seine Brust, meine Arme sind von seinem eiserner Griff gefangen.Sein Atem streift meinen Nacken, und die Haare stellen sich auf.
„Ich würde dir raten, nicht zu widerstehen.“
„Oh, es tut mir leid, wenn dich das stört, dass ich meinem buchstäblichen Entführer entkommen möchte.“ Ich schlage heftig um mich, aber ohne Erfolg. Sein Griff bleibt mühelos bestehen. „Du kannst genauso gut beenden, was du angefangen hast, denn es gibt nichts, was ich dir geben werde.“
„Du solltest wirklich deinen Platz kennen, Sakura“, warnt er giftig. Er verstärkt seinen Griff, und ein stechender Schmerz durchzuckt mich. „Oder du wirst bestraft.“
Ein wackeliges Lachen entkommt mir. „Bestrafung?“ wiederhole ich höhnisch. „Also bist du so ein Typ.“
Er lässt mich abrupt los und ich stolpere aus seinem Griff. Ich drehe mich um und in einer Nanosekunde hat er mich wieder gepackt, wirft mich über seine Schulter wie einen Sack Kartoffeln und bringt mich zurück ins Zimmer. Quiekend wie ein gefangenes Schwein schlage und kratze ich an seinem Rücken, aber meine Bemühungen sind vergeblich.
„LASS MICH LOS!“ schreie ich, meine Stimme erfüllt den Raum. „LASS MICH—“
Er wirft mich aufs Bett. Ich springe auf, aber er ergreift meine Handgelenke und drückt mich flach auf den Rücken, meine Handgelenke neben meinem Kopf fixierend. Mein Herz rast in meiner Brust, die Angst löscht jede Spur von Trotz aus. Er hält mich fest und starrt auf mich herab, seine Augen entblößen jedes Stück Kleidung.
„Ich spreche, du hörst zu. Was ich sage, tust du“, flüstert er mit tödlicher Ruhe.
Von Angst überwältigt: Ich bewege mich nicht, ich blinzle nicht, ich atme nicht.
Er schaut mich an, als ob er eine Antwort erwarten würde. „Ja, Sir“, fordert er.
Immer noch geschockt, kann ich nichts sagen—Angst verstopft meine Atemwege.
Er lässt ein Handgelenk los. Seine Hand schlängelt sich zu meinem Hals, hält ihn sanft aber warnend.
„Sag es“, donnert er. „Oder ich werde es dir aus dem Leib vögeln.“
Überwinde sowohl Stolz als auch abgrundtiefe Angst. Ich zwinge die Worte heraus. „Ja... Sir.“
Die Schlafzimmertüren fliegen auf und Torin schlendert herein, als ob er zu spät zu einer Vorstandssitzung wäre. Orian lässt endlich los und erhebt sich, um aufrecht zu stehen. Er schaut seinen Bruder an.
„Anata ga hitsuyōdesu“, sagt er zu Orian.
Orian nickt knapp und verlässt das Zimmer, während er seine Manschettenknöpfe richtet.
Immer noch flach auf dem Rücken. Ich richte mich vorsichtig auf.
Torin schlendert mit einer Lässigkeit auf mich zu, die an Grausamkeit grenzt.
„Jemand sieht aus, als würde er gleich in Tränen ausbrechen.“
Ich werfe ihm einen scharfen Blick zu.
Er täuscht einen fragenden Ausdruck vor. „Was?“ Grinsend. „Keine schlagfertige Antwort?“
Unfähig etwas zu sagen, hält mein finsterer Blick an. Er zeigt seine Besorgnis und seufzt schwer.
„Hör zu, ich wünschte, ich könnte sagen, dass Orian dich nicht verletzen würde. Aber er würde es tun“, sagt er unverblümt. Etwas in seinem Tonfall verändert sich zu einem Hauch von Aufrichtigkeit und Entschlossenheit. „Aber ich würde das niemals zulassen.“
„Was willst du von mir?“
„Du kennst die Antwort, Miss Moor“, sagt er mit einem Hauch von Tadel, sein Grinsen kehrt zurück. „Es ist der Grund, warum Leute, die du nicht hinter dir haben willst, dich jagen, also bitte.“
Ich springe auf die Füße. „Ich erinnere mich nicht, danke gesagt zu haben.“
Er hebt eine Braue. „Das solltest du. Wir sind deine einzige Verteidigung gegen eine Horde hirnloser Schläger mit Waffen, die wirklich eine Million wollen. Und die keine Skrupel haben, einen lästigen Ermittler dafür zu töten.“
„Du willst das Buch?“
Er gibt mir einen „Na klar“-Blick und nickt. „Und du wirst mir sagen, wo du es versteckt hast.“
„Orian—oder sollte ich Sir sagen—hat meine Mutter erwähnt. Ist sie sicher?“
„Wer glaubst du, bewacht sie?“ fragt er rhetorisch. „Dein Leben und ihres hängen von deiner Kooperation ab. Wo ist es?“
Ich kann es ihm nicht sagen. Nicht einmal, wenn er meine Mutter oder mich bedroht, denn das ist das einzige Druckmittel, das ich habe. Sobald ich es ihnen sage, werden sie ihre Verluste minimieren und uns beide töten. Ich muss Zeit gewinnen, gerade genug, um herauszufinden, wie ich eine Nachricht an Calum schicken kann. Von da an wird er wissen, wen er kontaktieren muss. Wir haben einen Notfallplan für so etwas nach dem... Sidorov-Vorfall gemacht.
„Ich würde dir gerne sagen, wo es ist—“
Er klatscht in die Hände. „Das war nicht so schwer, oder?“
„—aber ich kann es nicht.“ Ich zucke hilflos mit den Schultern. „Ich habe das Buch verbrannt.“
Sein Gesicht fällt. „Warum zum Teufel würdest du das tun?“
„Nur für den Fall, dass Gazas Männer mich jemals erwischen.“ Ich tippe auf meine Schläfe. „Aber ich erinnere mich an alles. Jetzt bin ich das Buch.“