Kapitel 11
Ich schrecke hoch, taste mich sofort ab, meine Ohren klingeln noch von dem Phantomgeräusch des Schusses. Ich bin nicht verwundet.
Bin ich wirklich ohnmächtig geworden? Wer würde das in dieser Situation nicht?
Mein Kopf fühlt sich an, als hätte ein Elefant darauf gesessen. Langsam kehrt Ruhe ein, meine Erinnerung stimmt mit der Realität überein. Alle meine Kleider sind noch an. Ich bin nicht angeschossen. Ich bin unverletzt. Für den Moment. Und ich merke, dass ich nicht mehr im Kerker der Hölle bin.
Oh nein. Ich liege in einem extravaganten Bett, das so plüschig ist, als wäre es aus Baumwollflocken gemacht. Vielleicht Gänsefedern. Ich schaue mich in dem geräumigen und prächtigen Schlafzimmer um, mit hohen Wänden, die das luxuriöse Interieur eines alten französischen Schlosses tragen. Ein beige-farbener Raum mit vielen schwarzen Eisenfenstern, die reichlich Licht hereinlassen, sowie offenen Glastüren, die auf den gefliesten Balkon führen.
Vorsichtig stehe ich vom Bett auf. Meine nackten Füße treffen auf den flauschigen, cremefarbenen Teppich. Ich gehe zum Balkon, vorbei am Kalkstein-Kamin. Draußen angekommen, blinzle ich gegen die Speere des Sonnenlichts. Sobald die Intensität nachlässt, kämpfen Schrecken und Ehrfurcht in mir. Ich halte am Geländer an.
Nun… wo auch immer ich bin, es ist weit weg von zu Hause.
Ich muss mich auf dem zweiten oder dritten Stockwerk einer Villa oder eines Herrenhauses befinden, denn vom Balkon aus bietet sich ein erstklassiger Blick auf das Anwesen von vorne. Üppig grüne Weinberge bedecken einen Großteil des Landes, Reihe um Reihe, mit einer Kulisse von silbergesäumten Bergen in der Ferne. Ein Landschaftsgemälde, das zum Leben erwacht.
Das Interessanteste ist die militärische Truppe von schwarz gekleideten Männern, die sich auf dem Anwesen tummeln. Selbst von hier aus kann ich die patrouillierenden Wachen mit schwerer Bewaffnung sehen.
„Du bist wach.“
Bevor ich überhaupt daran denken kann, mich umzudrehen, überkommt mich eine mächtige Präsenz. Eine diamantene Brust drückt sich gegen meinen Rücken, adernreiche Hände greifen das Geländer und fangen mich zwischen seinen Armen ein.
„Du hast viel Ärger gemacht, Sakura.“ Seine Stimme ist von Bedrohung durchzogen. Der schiere Bariton seiner Stimme hallt durch meine Knochen. „Und dafür wirst du zur Rechenschaft gezogen.“
Mit gerade genug Spielraum wirbele ich herum. Mein Rücken gegen das Geländer, sein Gesicht viel zu nah an meinem. Sein nach Whisky riechender Atem auf meiner Wange. Überwältigt von seinem allumfassenden Duft, in dem ich mich gerne verlieren würde—konzentrier dich.
„Ich antworte niemandem.“ Ich bin selbst überrascht von der festen und unerschrockenen Lieferung.
Orians Augen sind abgrundtiefe Leeren, dunkel und bodenlos, Tintenpfützen, die das Licht verschlucken.
„Du wirst mir antworten,“ sagt er in einer Weise, die Unterwerfung befiehlt.
Ich nehme mir einen Moment, um meinen Entschluss zu festigen. „Du hast mich entführt.“ Ich ziehe meinen Kopf zurück, um eine Art schlaffen Abstand zwischen uns zu schaffen. „Ich denke, ich bin diejenige, die Antworten verdient.“
„Es war nicht meine Wahl,“ sagt er hohl.
Eine frische Welle von Wut reißt ein Loch in meine Brust und flutet es mit einem Wirbelsturm von Emotionen. „Ja, denn wenn es nach dir ginge, würde ich durch meine Stirn atmen.“
Ein Lächeln spaltet sein Gesicht. Und es ist das Schrecklichste, was ich ihn bisher tun gesehen habe. Sein Gesicht ist bemerkenswert gemeißelt, mit jedem ausgeprägten Merkmal, das sorgfältig gestaltet wurde, um verheerende Perfektion zu verkörpern.
„Lass mich gehen,“ sage ich zu leise. Ich räuspere mich. „Ihr beide wisst, dass mein Verschwinden viele Fragen aufwerfen würde. Die wenigen Vorteile, eine öffentliche Figur zu sein.“
Er schüttelt langsam den Kopf. „Du gehst nirgendwohin, Sakura.“
„Mein Name ist Hadassah.“ Mit voller Kraft stoße ich ihn weg. Er erlaubt sich, ein paar Schritte zurückzugehen. „Und du wirst mich nicht aufhalten.“
Mitternachtssträhnen fallen ihm über die Stirn und seine Hand schiebt sie zurück. Ich gehe zur Tür. Sein Arm fällt vor mir herunter. Ich schlage ihn zur Seite. Mit einer geballten Hand schwinge ich sie rückwärts in sein Gesicht. Der Handrücken trifft, und der Schwung macht dies zu einem kräftigen Schlag. Der drehende Rückhandschlag ist ein Knockout-Schlag, den Orian leicht ausweicht. Er weicht zur Seite und gibt mir einen ärgerlich langsamen, einmaligen Blick.
„Sakura spielt gerne hart.“ Er kommt mit einem haifischartigen Grinsen auf mich zu. „Ich auch.“
Er wirft einen Messerhandstoß. Ich blocke mit meinem Unterarm—der Aufprall droht fast, meinen Knochen zu brechen. Mit einer einzigen flüssigen Bewegung ergreift er mich und dreht mich herum, zieht mich zu sich. Mein Rücken trifft seine Brust, meine Arme sind von seinem eisernen Griff umschlossen.
Sein Atem streift meinen Nacken und die Haare stellen sich auf.
„Ich würde dir raten, nicht zu widerstehen.“
„Oh, tut mir leid, wenn es dich stört, dass ich meinem buchstäblichen Entführer entkommen will.“ Ich winde mich heftig, aber ohne Erfolg. Sein Griff bleibt mühelos bestehen. „Du kannst genauso gut beenden, was du angefangen hast, denn es gibt nichts, was ich dir geben werde.“
„Du solltest wirklich deinen Platz kennen, Sakura,“ warnt er giftig. „Zuhören und gehorchen.“ Er verstärkt seinen Griff, ein Schmerzblitz durchzuckt mich. „Oder anders bestraft werden.“
Ein wackeliges Lachen entweicht mir. „Bestrafen?“ wiederhole ich verächtlich. „Also bist du so ein Typ.“
Er lässt mich abrupt los und ich taumle aus seinem Griff. Ich drehe mich um und in einer Nanosekunde hat er mich wieder gepackt, wirft mich wie einen Sack Kartoffeln über seine Schulter und kehrt ins Zimmer zurück. Quiekend wie ein gefangenes Schwein schlage und kratze ich an seinem Rücken, meine Bemühungen sind vergeblich.
„LASS MICH LOS!“ schreie ich, meine Stimme füllt den Raum. „LASS MICH—“
Er wirft mich aufs Bett. Ich schieße hoch, aber er ergreift meine Handgelenke, drückt mich flach auf den Rücken und fixiert meine Handgelenke neben meinem Kopf. Mein Herz rast in meiner Brust, die Angst löscht jede Spur von Trotz aus. Er hält mich fest und starrt auf mich herab, seine Augen durchbohren mich, als würden sie jedes Kleidungsstück abstreifen.
„Ich spreche, du hörst zu. Was ich sage, tust du,“ flüstert er mit tödlicher Ruhe.
Von Angst überwältigt: Ich bewege mich nicht, ich blinzle nicht, ich atme nicht.
Er schaut mich an, als ob er eine Antwort erwartet. „Ja, Sir,“ fordert er.
Noch immer schockiert, kann ich nichts sagen—die Angst verstopft meine Atemwege.
Er lässt ein Handgelenk los. Seine Hand gleitet zu meinem Hals, hält ihn sanft, aber warnend.
„Sag es,“ donnert er. „Oder ich werde es dir aus dem Leib ficken.“
Überwinde sowohl Stolz als auch abgrundtiefe Angst. Ich zwinge die Worte heraus. „Ja… Sir.“
Die Schlafzimmertüren fliegen auf und Torin marschiert herein, als wäre er zu spät zu einer Vorstandssitzung. Orian lässt endlich los, richtet sich auf und schaut seinen Bruder an.
„Anata ga hitsuyōdesu,“ sagt er zu Orian.
Orian nickt kurz und verlässt den Raum, während er seine Manschettenknöpfe richtet.
Noch immer flach auf dem Rücken. Ich richte mich vorsichtig auf.
Torin schlendert mit einer Lässigkeit auf mich zu, die an Grausamkeit grenzt.
„Jemand sieht aus, als stünde er kurz vor den Tränen.“
Ich funkle ihn an, durchbohre ihn mit einem scharfen Blick.
Er täuscht einen fragenden Ausdruck vor. „Was?“ Grinsend. „Kein schlagfertiger Konter?“
Unfähig, etwas zu sagen, bleibt mein finsterer Blick bestehen. Er zeigt seine Besorgnis, lässt einen schweren Seufzer aus.
„Schau, ich wünschte, ich könnte sagen, dass Orian dir nichts antun würde. Aber er würde es,“ sagt er unverblümt. Etwas in seinem Ton ändert sich zu einer Andeutung von Aufrichtigkeit und Entschlossenheit. „Aber ich würde das niemals zulassen.“
„Was wollt ihr von mir?“
„Du kennst die Antwort, Miss Moor,“ sagt er mit einem Hauch von Tadel, sein Grinsen kehrt zurück. „Es ist der Grund, warum Leute, die du nicht hinter dir haben willst, dich jagen, also bitte.“
Ich springe auf die Füße. „Ich erinnere mich nicht, mich bedankt zu haben.“
Er hebt eine Augenbraue. „Solltest du. Wir sind deine einzige Verteidigung gegen eine Horde hirnloser Schläger mit Waffen, die wirklich eine Million wollen. Und es nicht scheuen, eine lästige Ermittlerin zu töten, um sie zu bekommen.“
„Ihr wollt das Buch?“
Er gibt mir einen „Na klar“-Blick und nickt. „Und du wirst mir sagen, wo du es versteckt hast.“
„Orian—oder sollte ich sagen Sir—erwähnte meine Mutter. Ist sie in Sicherheit?“
„Wer, glaubst du, bewacht sie?“ fragt er rhetorisch. „Dein Leben und ihres hängen von deiner Kooperation ab. Wo ist es?“
Ich kann es ihm nicht sagen. Nicht einmal, wenn er meine Mutter oder mich bedroht, denn das ist das einzige Druckmittel, das ich habe. Sobald ich es ihnen sage, werden sie ihre Verluste minimieren und uns beide töten. Ich muss Zeit gewinnen, nur genug, um herauszufinden, wie ich eine Nachricht an Calum senden kann. Von dort aus wird er wissen, wen er kontaktieren muss. Wir haben einen Notfallplan für so etwas nach dem... Sidorov-Vorfall gemacht.
„Ich würde dir gerne sagen, wo es ist—“
Er klatscht in die Hände. „Das war nicht so schwer, oder?“
„—aber ich kann nicht.“ Ich zucke hilflos mit den Schultern. „Ich habe das Buch verbrannt.“
Sein Gesicht fällt. „Warum zum Teufel würdest du das tun?“
„Nur für den Fall, dass Gazas Männer mich jemals erwischen.“ Ich tippe auf meine Schläfe. „Aber ich erinnere mich an alles. Jetzt bin ich das Buch.“