Augenrollen und witzige Erwiderungen
Einige Tage später
Jordan saß im Konferenzraum von Le Loup Enterprises und tippte mit seinem Bleistift auf einen Notizblock. Mit übereinandergeschlagenen Beinen hörte er aufmerksam zu, während Elijah seine Präsentation vor dem Vorstand fortsetzte.
Mit stolzgeschwellter Brust und erhobenem Kinn fasste Elijah seine Arbeit zusammen. „Wie Sie sehen können, werden unsere Kunden mit dieser neuen Funktion nicht nur Vertrauen in die Fähigkeit unseres Systems haben, Schutz zu bieten, sondern wir können es auch zu einem niedrigeren Preis als unsere Konkurrenten anbieten. Dies wird mehr Geschäft zu uns bringen, ohne dass wir die Preise für unsere Mitgliedschaften erhöhen müssen.“ Jordan konnte spüren, dass einige Vorstandsmitglieder noch unentschlossen waren, als er von einem zum anderen blickte.
„Und was genau wären die zusätzlichen Kosten für uns?“ fragte Ralph, das älteste Vorstandsmitglied.
Es geht immer ums Geld.
dachte Jordan bei sich und begann unaufhörlich mit dem Fuß auf den Teppich zu klopfen. Le Loup war die größte Sicherheitsfirma in New York. Es war seine Idee, die er von Grund auf aufgebaut hatte. Ein Unternehmen, das er ursprünglich gegründet hatte, um die Menschen in den Innenstädten zu schützen, brachte nun etwa zwanzig Millionen an profitablen Einnahmen pro Jahr ein. Er war überaus reich, und das waren auch die anderen Vorstandsmitglieder, also warum musste immer alles auf Gier hinauslaufen?
Menschheit. Kein Sinn für Opfer oder Verständnis für andere.
Er lehnte sich in seinem Stuhl nach vorne und verschränkte die Finger. „Unsere Kunden müssen sich geschätzt und geschützt fühlen. Wir müssen zeigen, dass wir hinter ihnen stehen, so wie wir es in den Anfangstagen getan haben. Ich denke, Elijahs Plan ist ausgezeichnet und wir werden mit seiner Umsetzung fortfahren.“
Ralph schüttelte den Kopf. „Mit allem gebührenden Respekt, Herr Wolf, als Vorstand sind wir der Meinung, dass eine Preiserhöhung die beste Option ist. Unser Marketingteam hat eine Strategie entwickelt, um die Bedeutung von Sicherheit und die damit verbundenen Kosten zu betonen.“
Jordans Atem wurde schwer. Er atmete leise aus und zwang seinen inneren Wolf, ruhig zu bleiben. „Als CEO, Gründer und Vorstandsmitglied mit den meisten Anteilen betrachten Sie dieses Treffen eher als Formalität denn als eine Sitzung, in der Stimmen oder Meinungen gefragt sind.“
„Jordan…“ verlinkte Elijah.
Er ging an die Grenze. Den Rang auszuspielen war etwas, das Jordan hasste. Doch er war verärgert. Aufgewachsen, wie er es tat, hatte er genug Verbrechen miterlebt und würde verdammt sein, wenn er zulassen würde, dass Gier die Sicherheit anderer gefährdete.
„Ähm, wenn ich bitte etwas sagen dürfte,“ Morgans leise Stimme kam vom Ende des Tisches. Sie hielt ihren Notizblock fest und zog ein paar Papiere hervor, die sie auf den Tisch legte. „Ich hatte das Vergnügen, mit Eli—Herrn Montgomery an diesem Projekt zu arbeiten, und er bat mich, die Zahlen zu überprüfen. Basierend auf den finanziellen Projektionen und durchgeführten Fokusgruppen, wenn wir unsere Preise gleich halten, die Upgrades anbieten und die Raten für neue Mitglieder rabattieren, werden wir in sechs Monaten unsere Verluste ausgeglichen haben und innerhalb eines Jahres unseren Umsatz verdoppeln.“
Jordan hob eine Augenbraue und blickte zu Elijah, der genauso verblüfft aussah wie er selbst. Er nahm eine Kopie der Papiere und überprüfte Morgans Arbeit gründlich, bevor er den Kopf hob, um die Mitglieder um den Tisch zu beobachten.
„Das ist ausgezeichnet,“ schloss Ralph, mit zustimmendem Nicken, das durch den Raum ging.
Morgan lächelte Elijah strahlend an, als er die Worte „Danke“ formte.
Jordan beobachtete die Interaktion neugierig. Ralph und die anderen Vorstandsmitglieder erhoben sich von ihren Sitzen, verabschiedeten sich und bereiteten sich darauf vor zu gehen. „Frau Pierce, Herr Montgomery, würden Sie bitte beide einen Moment bleiben?“ fragte er. Nachdem alle gegangen waren, deutete er Elijah, die Tür zu schließen und Platz zu nehmen. „Erklären Sie sich,“ sagte er zu Morgan.
Sie biss sich auf die Unterlippe und warf ihm einen Blick zu. „Nun, als Ihre Assistentin ist es meine Aufgabe, Ihre Präsentationen vorzubereiten. Elijah bat mich, diese hier zu laden und bereitzustellen. Als ich sie überprüfte, bemerkte ich, dass die Umsatzprognosen fehlten, also bat ich die Buchhaltung, mir dabei zu helfen, diesen zusätzlichen Teil zu erledigen, in der Hoffnung, dass die Zahlen zu seinen Gunsten ausfallen würden.“ Sie drehte sich zu Elijah und lächelte. „Es ist wirklich eine großartige Idee.“
Jordan saß still da und hörte ihrer Erklärung zu, ohne zuzugeben, dass er beeindruckt war.
„Bist du nicht froh, dass du sie behalten hast?“ verlinkte Elijah zu ihm.
„Gib ihr einen Moment.“
Morgans Augen wanderten von Jordan zu Elijah. „Ihr macht dieses Verlinkungs-Ding, oder? Ganz schön unhöflich, wenn man bedenkt, dass ich gerade eure Ärsche gerettet habe.“
Jordan kämpfte darum, die Mundwinkel nicht nach oben zu ziehen. „Da ist es,“ verlinkte er zu seinem Beta. Wenn es eine Sache gab, die er über Morgan wusste, dann war es, dass ihr Mund genauso vulgär war wie ihre Augen unschuldig. Egal wie oft er sie warnte, sie überschritt immer wieder ihre Grenzen. Es waren nur ein paar Tage vergangen, und dass sie ein Wolf war, schien sie nur noch feuriger zu machen, als sie ohnehin schon war.
„Verwöhnte Arschlöcher.“
Er hörte ihre Verlinkung durch die Luft. „Seien Sie vorsichtig, Frau Pierce.“
„K-können Sie mich hören?“
Elijah nickte, seine Augen funkelten. „Keine Sorge, du wirst lernen, es so zu kanalisieren, dass nur die Person, die es hören soll, es auch hört. Es wird dir auch helfen, deine Gedanken zu trennen.“
„Hätte sie das Regelbuch studiert, wie ich es ihr gesagt habe, müsstest du ihr das nicht erklären,“ sagte Jordan, bevor er sich in seinem Stuhl zurücklehnte.
Sie drehte ihren Körper zu ihm und bohrte ihre Augen in sein stoisches Gesicht. „Können Sie jetzt hören, was ich denke?“ fragte sie mit einem hinterhältigen Lächeln. Aus ihrem Augenwinkel sah sie, wie Elijah fast vom Stuhl fiel, offensichtlich ihre Verlinkung aufnehmend.
Jordans Augen blitzten gelb auf, als er seine Hand auf den Tisch schlug. „Geh, Elijah,“ sagte er. Ohne ein zweites Mal aufgefordert zu werden, eilte Elijah hinaus und ließ seine Unterlagen zurück. Morgan stand auf und trat vom Tisch zurück. Schweiß trat auf ihrer Stirn hervor, als Jordans Augen vor ihr dunkler wurden. Sie wusste, dass sie ihre Grenze überschritten hatte, aber sie konnte nicht anders. In letzter Zeit schien alles an Herrn Wolf sie zu ärgern.
Er stand auf, richtete seine Krawatte und versuchte, seine Fassung wiederzugewinnen. „Morgan,“ sagte er mit einer fast unkenntlichen Stimme, während Hitze seine Haut durchdrang. „Hast du den Teil des Buches gelesen, der erklärt, wer ich bin?“
„J-ja. Du bist der Alpha des Dark Moon…m-mein Alpha,“ stotterte sie heraus.
Als er sie zum ersten Mal ihren Alpha nennen hörte, blitzten seine Augen erneut auf. Er neigte den Kopf. „Dann schlage ich vor, dass du es noch einmal liest, es auswendig lernst, es zu einem verdammten Mantra machst, wenn du musst, denn wenn du mich noch einmal so respektlos behandelst, werde ich dir keine Nachsicht zeigen.“
„Okay. Es tut mir leid.“ Jordan lächelte ein knappes Lächeln, sein Zorn leicht gemildert. „Nicht, dass echte Wölfe überhaupt Alphas hätten oder so,“ murmelte sie und rollte mit den Augen.
Sein Wolf stand stramm, und seine Augen brannten erneut gelb. Vor ihr stehend, verschränkte er die Arme fest über seiner breiten Brust. Sein maßgeschneiderter Anzug verbarg nichts von seinem muskulösen Körperbau, und Morgan konnte den großen schwarzen Wolf in ihm auf seinem Gesicht erscheinen sehen. Der Geruch von Leder kitzelte ihre Nase, und sie fand es schwer zu atmen. „Was hast du gesagt?“ reizte er sie, sein gemeißeltes Kinn vor Ärger angespannt. Ihre Sinne geschärft, konnte sie nicht sprechen, und er schenkte ihr ein verdrehtes Lächeln. „Bekomm das auch unter Kontrolle. Pheromone können dich dazu bringen, dumme Dinge zu sagen und zu tun.“
Sie schnaubte, ihre eigene Wölfin vor Ärger brodelnd. Der selbstgefällige Gesichtsausdruck und die spöttische Betonung seiner Worte ließen ihre Haut prickeln, und sie rollte erneut mit den Augen. Ein tierisches Knurren stieg aus seiner Kehle, als er sie gegen die Wand drängte. Eine Hand neben ihrem Gesicht platzierend, brachte er sein Gesicht auf wenige Zentimeter an ihres heran.
„Roll noch einmal mit den Augen vor deinem Alpha, Frau Pierce. Los. Mach es noch einmal. Ich fordere dich heraus,“ sagte er.