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BRANDON
Essaie de ne pas rendre ça trop flippant... Essaie de ne pas rendre ça trop flippant...
C'est vraiment simple. Elle devra juste répondre au fichu téléphone, et je lui demanderai ce dont j'ai besoin. Ce n'est pas comme si j'allais lui montrer mon visage.
C'est très peu d'informations en échange d'une fortune que j'ai fait en sorte qu'elle ne puisse pas refuser. J'ai vu son profil, donc je savais exactement ce dont elle aurait besoin.
Merde. Mais comment suis-je censé lui parler si je suis aussi anxieux ?
Je n'ai pas parlé à quelqu'un d'autre que mes proches parents depuis longtemps. Mais c'est la première fois que je pense être proche d'atteindre mes objectifs, et Oliver m'a assuré que nous avons enfin trouvé la bonne personne.
C'est ce que j'espère, du moins.
« Brandon ? »
Je pivote sur ma chaise et rencontre le visage curieux d'Oliver. « As-tu parlé à ta nouvelle assistante ? Comment est-elle ? » je demande.
« Ma nouvelle assistante ou ta nouvelle informatrice ? » plaisante Oliver en riant. Il tire une chaise devant mon bureau et s'assoit avec sa cheville reposant sur son genou.
Je roule des yeux. « Oh, s'il te plaît. »
« Elle est un peu nerveuse et très curieuse, mais je suis certain qu'elle est talentueuse. Et je pense aussi qu'elle est plutôt agréable à regarder. » Un sourire en coin joue sur ses lèvres.
Je lui lance une boule de papier froissée. « Je me fiche de son apparence ! J'ai besoin de savoir si elle est assez coopérative pour que nous puissions avancer avec nos plans. Et si tu lui parlais à ma place ? »
Il plisse les yeux vers moi. « Tu sais que c'est à toi de lui parler. »
« Tu connais ma situation. Je vais juste la faire flipper, » je rétorque. Je prends ma balle anti-stress et la serre pour soulager mon agitation.
« Ne sois pas si dur avec toi-même. Nous pouvons attendre un peu plus avant d'avancer, d'accord ? » dit-il.
« J'ai assez attendu, tu ne crois pas ? »
« Elle sera là . De plus... » Oliver se lève et s'étire. « J'ai vraiment besoin d'une assistante ou de quelqu'un en qui je peux avoir confiance pour tes repas. Tu dois t'habituer à la cuisine d'autres personnes que Lennie et moi, et tu sais exactement ce que je veux dire, » dit-il franchement, et il a tout à fait raison de dire ces mots. Je ne peux pas dépendre de lui toute ma vie comme je l'ai fait ces dix dernières années.
Je suis bien conscient qu'Oliver a une vie à lui. Néanmoins, je ne peux honnêtement pas m'imaginer traverser tout ça sans lui.
« Et Lennie ne sera pas là éternellement, » ajoute-t-il.
Je lève les yeux vers Oliver. « Ni elle non plus, » dis-je en faisant référence à sa nouvelle assistante.
« Tu réfléchis trop. Détends-toi, mec. L'avenir est incertain, » insinue-t-il en souriant. « De toute façon, je dois préparer ton dîner. »
ALAYNA
Au cours du mois dernier, tout est resté pareil entre Oliver et moi. Il est toujours drôle, serviable, et j'aime être avec lui. Je me serais sentie tellement seule s'il n'était pas dans la maison. Je sens que nous pourrions être de bons amis.
Cependant, j'ai été plus occupée que jamais ces derniers jours. Oliver a travaillé de longues heures au bureau et rentre souvent tard. Il est toujours le PDG de l'entreprise, après tout. Vu tout ce qu'il fait à la maison, j'avais presque oublié.
Nous n'avons pas eu beaucoup de discussions depuis, car il est très occupé. De même, Mlle Lennie ne viendra à mon poste que lorsque la nourriture sera prête à servir notre patron en l'absence d'Oliver.
Je m'habitue à mon travail. J'adore préparer de bons plats, et j'ai toujours rêvé de devenir chef professionnel et d'ouvrir un restaurant un jour. Eh bien, être sous-chef signifie beaucoup plus pour moi que d'être goûteuse. La cuisine a été ma passion depuis que mon père m'a appris à me déplacer dans la cuisine. Il me disait aussi que la bonne nourriture est le moyen d'atteindre le cœur des gens. Et je le croyais. Cela a également atteint le mien.
Ma profession a été mon échappatoire à mes pires cauchemars. J'aimerais juste qu'il soit encore là pour me voir et voir mes réalisations.
Aujourd'hui est mon jour de chance parce que le déjeuner est du bœuf stroganoff. C'est le plat que je pense avoir déjà perfectionné ; mon mentor à Venise me félicitait toujours chaque fois que je le cuisinais pour elle. J'allume ma musique mp3, mets mes écouteurs avant de commencer à cuisiner.
Je termine la préparation du repas à onze heures trente. Je sors une bouteille de Merlot de la mini cave à vin et la place sur l'îlot en marbre avec un verre. Je trouve un bloc-notes et y écris un mot.
« Je vous ai préparé une sauce de garniture. C'est ma propre recette. J'espère que vous l'aimerez. Alayna. »
Je laisse les condiments se mélanger et ferme le couvercle. Une heure plus tard, Mlle Lennie me trouve dans la cuisine, ramenant de la vaisselle vide. Je me réjouis à la vue d'un assiette propre.
« Mlle Lennie. » Je la salue avec un sourire.
« Mlle Hart, » dit-elle. Je peux dire par son ton qu'elle est sur le point de me réprimander, et mon sourire s'efface. « Maître Brandon aime le repas, mais il a dit qu'il serait préférable que vous ne laissiez pas de notes et que vous débarrassiez le plateau, sinon il le jettera. M. Katrakis ne vous a-t-il pas dit de ne pas improviser ? »
Ma bouche s'ouvre. Elle parle des condiments que je ne vois plus sur le plateau. Je ne comprenais pas ce qui n'allait pas. Il a aimé le repas, et il a tout mangé. Pourquoi étaient-ils tous les deux contrariés ?
« Mais j'ai seulement fait ça parce que— »
Elle ne me laisse pas l'occasion de parler et part.
« Merci, Mlle Lennie ! » je crie à la porte, incertaine si elle m'a entendue ou non.
Bien sûr, je me souviens de la règle de l'improvisation, mais je suis aussi chef. Oliver m'a toujours dit que les recettes écrites ne sont pas tout. Il m'a confié le repas de son cousin, et je sais que la nourriture ne doit pas être prise à la légère.
Au dîner, je lui prépare une moussaka et la sers avec une salade de persil et de menthe et du pain croustillant. Délibérément, je sors mes notes adhésives et en écris une autre.
« Je suis contente d'apprendre que vous aimez la nourriture, mais ces condiments étaient nécessaires. J'ai aussi ajouté une soupe aux œufs. Kalà óreksi ! »
Mlle Lennie livre la vaisselle vide à la cuisine quelques minutes plus tard et disparaît. Je suppose que notre patron ne s'est pas plaint cette fois, mais ensuite je remarque une note sur le moulin à poivre.
Vous faites de la bonne nourriture, Mlle Hart, je vous l'accorde, mais je ne pense pas que vous ayez besoin d'ajouter des notes à chaque fois.
Oh mon Dieu ! A-t-il vraiment répondu ?
Je souris de victoire et ris à haute voix. Il a aussi une belle écriture.