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Jacque entra dans la maison des Henry et ses nerfs commencèrent instantanément à vibrer comme un orchestre de cuivres désaccordé. Et quand elle croisa le regard de Fane, debout au bas des escaliers, elle ressentit une étrange sensation de picotement sur le haut de ses épaules et derrière son cou. Elle leva la main et la posa sur son cou, l'inclinant légèrement comme s'il était raide. La sensation n'était pas douloureuse, mais elle était étrange.
Jacque essaya, sans grand succès elle en était certaine, de prendre en compte autant de détails sur le garçon qu'elle le pouvait. Il portait un T-shirt gris foncé à manches courtes, un jean et des bottes de motard, et son portefeuille dans la poche arrière était attaché avec une chaîne en métal. Il portait le look de mauvais garçon à un tout autre niveau.
L'expression sur le visage de Fane était celle de la curiosité. Et pourrait-il y avoir aussi... de la nervosité ? La pensée surprit Jacque. Il ne semblait pas être du genre nerveux.
En quelques instants nécessaires pour faire les présentations, Jacque devint complètement séduite. Était-elle amoureuse ? Bien sûr que non, mais elle défiait n'importe quelle femme au sang chaud de rester en présence de Fane Lupei sans baver. Et si elles le pouvaient, tant mieux pour elles. Elles devaient certainement jouer pour l'autre équipe.
Une voix résonna soudainement dans les murs de son esprit alors que Fane portait sa main à ses lèvres. Tout au fond d'elle, Jacque savait que c'était Fane qui faisait tout ce truc de communication mentale. Mais une partie d'elle ne voulait tout simplement pas l'accepter. Après tout, comment quelqu'un pourrait-il parler à une autre personne par la pensée ? Impossible, non ? Et si c'était possible... eh bien... elle avait vu Shining. Ça ne s'était pas bien terminé.
Jacque cligna des yeux plusieurs fois pour éclaircir ses pensées. Que pouvait-il bien vouloir dire par "enfin" me rencontrer ? Cette voix savait-elle qu'elle m'attendait ? Encore une fois, elle choisit d'ignorer l'option que la voix sur laquelle elle paniquait était bien celle de Fane. Il n'y avait aucune raison de penser qu'il était cinglé jusqu'à ce que ce soit absolument nécessaire et sans aucun doute. Bon, il était temps de rentrer à la maison.
Jacque devait parler à Sally et Jen de Fane. Et elle devait décider si elle devait confier ce secret à sa mère, et, surtout, elle avait besoin d'une bonne, purifiante crise de panique. Pas nécessairement dans cet ordre.
Jacque retira sa main de l'emprise de Fane, et il ne tenta pas de l'en empêcher. Elle se tourna vers sa mère, haussa les sourcils et demanda : « D'accord, tu es prête ? Livraison de nourriture accomplie. Mission accomplie. Je suis prête à partir. » Avant que sa mère ne puisse répondre, Jacque se tourna vers ses deux amies. « Sally, Jen, vous êtes prêtes à partir ? »
« Et laisser ce morceau de viande tout seul ? Je ne pourrais pas faire ça. Ce ne serait pas très voisin. Aïe ! » Elle poussa un cri alors que Sally écrasait maintenant son pied sur les orteils de Jen. « Qu'est-ce qui vous prend toutes les deux ? »
« Jennifer, » dit Sally entre ses dents serrées. Elle haussa les sourcils et fit un signe de tête vers la porte. « Il faut vraiment qu'on y aille. On a ce truc auquel on ne veut pas être en retard. »
« Quoi donc ? »
Un autre coup de pied de la rousse. « Aïe, fils de… »
« La chose ! » s’écria Jacque. « À l’endroit. » Elle se pencha et attrapa Jen par le bras, la soulevant brusquement. Sally fit de même.
« Oh ! Cette chose-là ! » Le visage de Jen s’éclaira. « Oui, terriblement important. La chose. On ne peut pas être en retard pour ça. Désolée, Fane. » Sally et Jacque roulèrent toutes deux des yeux et secouèrent la tête.
Lilly regarda sa fille avec des yeux plissés. Après un moment, elle hocha la tête et se leva de son siège. « Merci, Sara, de nous avoir reçues. Désolée, nous devons partir si tôt. C’était un plaisir de te rencontrer, Fane. Ne te fais pas étranger. Tu es le bienvenu chez nous à tout moment. »
Fane s’inclina légèrement, plaçant sa main sur son cœur, « Comme on dit dans mon pays en se quittant, Până data viitoare, luna vă poate lumina calea, ce qui signifie, ‘Jusqu’à la prochaine fois, que la lune éclaire ton chemin.’ »
Jen regarda Fane avec un sourcil levé et un sourire sexy qui lui était propre. « Comment savoir si tu ne dis pas vraiment, ‘Mesdames, vous avez de beaux…’ »
Sally plaqua sa main sur la bouche de Jen. Jacque poussa la blonde, séductrice sans filtre, tandis que Sally empêchait ses paroles de sortir.
« Ce qu’elle voulait dire, c’était ‘À toi aussi’ », cria Sally par-dessus son épaule.
Jacque continua de pousser Jen vers la porte, essayant très fort de ne pas regarder pour voir si Fane la regardait, mais sentant d’une manière ou d’une autre qu’il le faisait. Elle pouvait sentir ses yeux bleus perçants dans son dos, et Jacque espérait qu’elle n’avait pas de taches de sueur. Elle perdit la bataille de la dignité personnelle au dernier moment et regarda timidement par-dessus son épaule. Bien sûr, les yeux bleus cristallins de Fane étaient fixés sur elle. Il avait un sourire connaisseur sur le visage et ses yeux étaient légèrement plissés. Jacque avait l’impression que Fane savait quelque chose qu’elle ignorait, et il trouvait cela très amusant. Cette pensée la fit frissonner pour plus de raisons qu’elle ne voulait bien admettre à ce moment-là.
« On y va, Jacque. Bon sang. » Elle entendit Jen grogner. Jacque avait commencé à pousser un peu plus fort après avoir croisé le regard du mâle en question.
« Eh bien, va un peu plus vite, s’il te plaît ! » murmura Jacque à travers des lèvres serrées.
« Calme-toi, » grogna Jen. « Et je vais vous tuer toutes les deux pour m’avoir écrasé les orteils. »
« C’était nécessaire, » dit Jacque.
« Pourquoi ? »
« Je t’expliquerai plus tard. Allez, viens. »
Les filles marchèrent rapidement sur le trottoir et traversèrent la rue, sans même se soucier de voir si la mère de Jacque était derrière elles. Tout ce que Jacque pouvait penser, c’était qu’elle avait besoin de mettre de la distance entre elle et ce beau gosse. D’accord, elle ne pouvait toujours pas s’empêcher de l’appeler beau gosse. « Eh bien, mince, c’est vrai, alors va te jeter dans un lac. » Elle marmonna pour elle-même alors que la chaleur texane s’abattait sur elle. L’asphalte reflétant le soleil ne faisait qu’augmenter la chaleur, et Jacque se mit à marcher plus vite pour plus de raisons qu’un simple étudiant étranger qui la mettait dans tous ses états.
Une fois à l'intérieur de la maison, les trois filles montèrent les escaliers à toute vitesse et se précipitèrent dans la chambre de Jacque. Sally ferma la porte fermement et se retourna, pressant son dos contre celle-ci et fixant Jacque du regard. Les lèvres de Sally étaient pincées, et ses grands yeux marron étaient plissés comme un aigle ciblant sa proie.
"Qu'est-ce que c'est que ce bordel, Jac." Jen souffla avant que Sally ne puisse exprimer ce qui était si évidemment écrit sur son visage accusateur.
D'accord, peut-être qu'elle avait un peu paniqué à la fin, mais qu'attendaient-elles ? Elle entendait des voix ! Jacque prit de lentes et profondes inspirations. Elle semblait faire ça beaucoup ces derniers temps. "Premières impressions ?" demanda Jacque.
"Oh, je ne sais pas, peut-être quelque chose comme OH MON DIEU, bégaiement, bave, PUTAIN, souffle, grande inspiration, BON SANG," cracha Jen.
La tête de Sally hocha en véritable poupée à ressort. "Ouais, ce qu'elle a dit, mais avec plus de souffle et de respiration profonde de mon corps complètement et totalement inapproprié excité."
"Et toi ?" demanda Jen. "Tu ne semblais pas aussi hypnotisée que nous. Pourquoi ça ?"
"Oh, je ne sais pas." Jacque souffla légèrement. "Peut-être parce que j'étais, tu sais, un peu distraite par LA VOIX DANS MA TÊTE !" Jacque réalisa qu'elle criait. Elle passa ses mains sur son visage et ferma les yeux très fort. "Je suis désolée, je ne devrais pas passer mes nerfs sur vous deux. Je suis juste, juste... je ne sais pas... en train de paniquer, je suppose." Elle n'était pas prête à discuter du fait qu'elle était presque sûre que la voix était celle de Fane. Cela ouvrirait une toute autre boîte de Pandore, et elle n'avait même pas encore trouvé quoi faire avec les vers qu'elles géraient déjà.
"As-tu essayé de répondre à la voix ? Tu sais, comme lui répondre par tes pensées ?" demanda timidement Sally.
Jacque secoua la tête. "J'ai l'impression que si je le fais, je vais juste solidifier le fait que je perds la tête."
"Tu NE perds PAS la tête. Il y a définitivement quelque chose avec ce type, Fane. Personne, et je veux dire personne, ne peut être aussi beau, te donner envie de te pelotonner et de ronronner quand il te parle, sans avoir une sorte de mojo magique surnaturel. Il y a quelque chose de louche, et ce n'est pas le poulet frit de ta mère," lui dit Jen.
Jacque se tourna vers sa fenêtre et ouvrit les stores. Elle regarda la maison des Henrys de l'autre côté de la rue et se demanda quoi faire à propos de Fane Lu-peu importe son nom de famille. Jacque entendit ses deux meilleures amies s'approcher d'elle. Elles passèrent leurs bras autour d'elle.
"Je sais que je l'ai déjà dit, et je continuerai à le dire jusqu'à ce que ça rentre dans cette tête bouclée et indisciplinée. Ça ira. Tu n'es pas seule dans cette histoire, d'accord ?" lui dit fermement Sally.
"Ouais, ma poule, tu nous as quoi qu'il arrive," ajouta Jen. "En plus, on est trop curieuses pour ne pas rester et voir ce qui se passe."
Sally tira une mèche des cheveux de Jen comme pour la gronder. "Aïe ! Merde, je dis juste !" Jen fit la moue.
Jacque se détourna de la fenêtre, essuya les larmes dont elle ne s'était même pas rendu compte, et serra ses amies dans ses bras. "Bon, je sais que vous devez rentrer chez vous et rassurer vos parents que vous êtes toujours en vie et que vous n'avez pas été enlevées ou quoi que ce soit. Mais vous pensez pouvoir revenir plus tard ?"
Les deux filles hochèrent la tête.
"Je vais devoir faire la lessive et ranger ma chambre pour apaiser ma mère, tu sais comment c'est, mais ensuite je peux revenir et passer la nuit ici si ta mère est d'accord," expliqua Jen.
Sally prit la parole à son tour. "Oui, je peux revenir vers 19h ce soir. Je dois juste m'occuper de quelques corvées aussi."
"D'accord, ça marche. Je vais prévenir ma mère. Je suis sûre qu'elle ne dira rien."
Jacque les accompagna en bas jusqu'à la porte d'entrée et les regarda chacune se diriger vers leurs voitures. Elle resta dans l'embrasure de la porte jusqu'à ce qu'elle ne puisse plus les voir.
Jacque se tenait dans l'entrée, regardant dans le vide. Ses yeux avaient perdu leur focus sur le monde autour d'elle, et son esprit était en ébullition. Elle essayait de déchiffrer ses pensées, mais c'était inutile puisqu'elle était fatiguée, émotive, et commençait à réaliser que depuis qu'elle avait quitté la maison des Henry et s'était éloignée de Fane, elle faisait tout ce qu'elle pouvait pour ne pas se retourner et courir, non pas marcher, mais courir comme un chat avec un pétard attaché à la queue, vers lui. Qu'est-ce qui n'allait pas chez elle ?
La tête de Jacque se releva brusquement lorsqu'elle entendit sa mère crier depuis l'étage.
"Jacque ? Je dois aller au magasin pour un petit moment. J'ai du nouvel inventaire à m'occuper, et comme j'ai pu embaucher du personnel supplémentaire, je peux enfin rattraper mon retard." Sa mère arriva en haut des escaliers et la regarda. Penchant la tête, elle demanda, "Ça va, ma chérie ? Tu as l'air un peu à bout de nerfs."
"Non, ça va, je suis juste un peu fatiguée. Je n'ai pas bien dormi la nuit dernière," mentit Jacque. Puis elle pensa à la façon dont elle avait ressenti les émotions de sa mère si fortement plus tôt et décida de dire quelque chose. "Et toi, maman ? Ça va ?"
"Je vais bien, j'ai juste beaucoup de choses en tête, c'est tout. Rien d'inquiétant. Pourquoi ne te reposes-tu pas un peu ? Tu vas aller bien pendant mon absence ? Tu as besoin de quelque chose pendant que je suis dehors ?"
"Non, ça ira. Merci quand même. Oh, oui, je voulais vérifier si tu es d'accord pour que Sally et Jen passent encore la nuit ce soir."
"Tant que leurs parents sont d'accord. Vous pouvez commander une pizza si je ne suis pas rentrée pour le dîner," répondit-elle.
Jacque serra sa mère dans ses bras et lui dit au revoir avant de monter dans sa chambre. Elle ferma la porte, éteignit les lumières, et mit son CD d'Evanescence dans son lecteur de CD, étrangement, la musique la calmait. Puis elle s'allongea sur son lit et ferma les yeux.