4 : Dansez pour nous, princesse.
Point de vue d'Aife
Il m'avait suffisamment brisée pour que je laisse tomber mes vêtements, mais comme je n'avais pas obéi à ses ordres directs et ne m'étais pas déshabillée complètement, il ordonna à ses hommes de me tenir pendant qu'il le faisait lui-même.
Au moment où il m'arracha le tissu couvrant mon corps et les restes de ma dignité, il éclata de rire en me regardant.
Le chef gardait sa voix forte et claire en décrivant mon corps - chaque forme et courbe, ou leur absence.
Cela dura des heures.
Ils riaient tous. Si fort que j'étais certaine de ne jamais oublier le son de leurs voix et les mots qu'ils me disaient.
« Danse pour nous, princesse », me cracha-t-il.
Je regrettais de ne pas avoir écouté mon père. Il avait raison - nous aurions pu mourir ensemble, unis en famille, mais à la place, je me tenais devant l'ennemi et divertissais ses sbires.
« Non », ma voix était à peine audible pour moi, mais il l'entendit haut et clair.
Il n'avait jamais été gentil, mais jusqu'à présent, ses armes de choix étaient des mots. Mais plus maintenant. Il me gifla au visage avec le dos de sa main avec une telle force que je tombai en arrière et atterris sur un tas de bouteilles.
Le verre se brisa sous mon poids, les éclats s'enfoncèrent dans ma chair, me faisant crier de douleur.
Alors que j'essayais de rester aussi immobile que possible pour éviter d'enfoncer davantage le verre dans ma chair, le chef riait d'incrédulité. « Je n'arrive pas à y croire. Toi, la fille d'un Alpha, quelle honte. Ne me dis pas que j'ai ramené à la maison le maillon faible de la meute. »
Encore une fois, ses mots furent suivis de plus de rires.
Au début, je n'avais aucune idée de la gravité des dégâts sur mon corps. Puis, des points noirs obscurcirent ma vision, je me sentis soudain étourdie et un liquide, que je supposais être du vin, se répandit lentement autour de moi.
« Oh, merde, on est allés trop loin », siffla quelqu'un alors que j'essayais de garder les yeux grands ouverts au cas où l'un de ces sauvages tenterait de profiter de mon état.
« De quoi tu parles ? On vient de commencer », intervint le chef, mais ses mots ne semblaient plus aussi forts.
Bien que toujours présente, l'hilarité assourdissante s'estompa lentement.
Mes yeux se concentrèrent sur le lustre exquis au-dessus de moi et soudain, je devins étrangement fascinée par les formes et les lumières alors que mes paupières devenaient de plus en plus lourdes à chaque clignement.
« Du sang ! » cria quelqu'un juste au moment où je fermai les yeux et laissai l'obscurité m'apporter un sentiment de paix bien nécessaire.
Je n'étais pas complètement inconsciente. Je sentis les mains calleuses qui attrapèrent mes épaules et me tirèrent de la table. Je sentis la paume qui gifla ma joue et la main sur mon épaule qui se resserra jusqu'à me faire des bleus.
« Aife, ouvre les yeux », grogna quelqu'un au-dessus de moi, mais je ne reconnaissais pas la voix. « Allez, ma belle. J'ai dit ouvre les yeux, bon sang ! »
Sotte que j'étais, je voulais vraiment lever les yeux et voir qui était cet homme frénétique qui me criait dessus, mais je ne pouvais pas.
L'obscurité, le soulagement et un sentiment complet de néant étaient trop invitants.
Même lorsque je sentis quelqu'un me soulever dans ses bras et m'emporter loin des voix, je n'essayai pas de lever les yeux. Au lieu de cela, je remerciai silencieusement la Déesse de m'avoir sortie de cet enfer si tôt et laissai la perte de mes sens me bercer doucement vers le sommeil.
Je me réveillai en sursaut avec plus de rires, un sentiment de déjà-vu s'insinuant jusque dans mes os.
La peur me glaça. J'étais de retour. J'étais allongée sur la table avec ces monstres autour de moi, prêts à recommencer le jeu humiliant.
Mon esprit s'emballa alors que je commençais à hyperventiler et ne remarquais pas que je n'étais pas là où je craignais d'être. C'est-à-dire, jusqu'à ce que je saisisse une poignée de sable et réalise que les rires étaient plus forts dans ma tête qu'en personne.
Je pouvais entendre des voix et des rires occasionnels, mais ils n'étaient pas à proximité immédiate de moi.
En ouvrant les yeux, je craignais le pire.
Rien n'avait changé, j'étais entouré de ténèbres. Cela signifiait-il que j'avais perdu la vue d'une manière ou d'une autre ? Non, ça ne pouvait pas être ça.
J'essayais de me rappeler ce qui s'était passé tout en évitant les parties les plus laides.
Du sang, quelqu'un avait mentionné du sang. Oui, ça devait être la réponse.
Mais réponse à quoi exactement ? Était-il possible que je perde la tête ?
Comme si le propriétaire pouvait lire dans mes pensées, la voix répondit à mes questions silencieuses. « J'ai entendu les gardes murmurer que tu avais perdu beaucoup de sang. Les gardes disaient que tu serais inconscient un jour ou deux, pas une semaine. Bonjour, nouvelle recrue, bienvenue chez toi. Calme ce cœur qui bat la chamade avant que les gardes ne remarquent que tu es réveillé. Crois-moi, tu es mieux ici avec la crasse qu'avec les gardes là-haut. »
La boule dans ma gorge revint comme si elle faisait désormais partie de moi.
J'avais toujours pensé qu'il était audacieux de supposer quelque chose, mais malheureusement, j'étais presque sûr que mes suppositions étaient correctes - j'étais en vie... Malheureusement.
« Merci, » réussis-je à articuler en me concentrant sur ma respiration.
Alors que le poids de ma nouvelle réalité s'abattait sur moi, à ma grande surprise, ce n'était pas le rire qui résonnait dans ma tête cette fois. À la place, j'entendis les mots de mon père.
« Un ennemi sur un navire qui coule est un meilleur ami qu'un allié assis à la même table. »
Les mots devenaient plus forts dans mon esprit alors que l'étranger mystérieux commençait à siffler un air quelque peu familier.
Ma tête se tourna brusquement en direction du son. Pendant un bref instant, j'essayais de remarquer quelque chose - n'importe quoi, même un mouvement aurait suffi.
Mais encore une fois, la dure réalité me frappa. Il faisait trop sombre et plus je me concentrais pour essayer de remarquer quelque chose, plus ma tête me faisait mal.
« Pourquoi m'aides-tu ? » chuchotai-je, craignant que ma voix ne soit trop forte et n'attire une attention indésirable.
Un rire bas fut suivi d'une longue pause. Assez longue pour que je commence à trop réfléchir si questionner l'étranger caché était une bonne idée.
« Les gardes ne sont pas de bonnes personnes. Je ne suis pas une bonne personne, mais les gardes sont pires. Ils te jettent ici comme une jeune fille est pire qu'une chienne métisse. Je connais la vie de voyou et de prisonnier, les gardes connaissent la vie de sang et de cruauté, pas d'endroit pour les jeunes filles. Peut-être que je te plains. »
Je hochai la tête alors que ses mots pénétraient pleinement en moi. Bien qu'il ne puisse pas le voir, j'espérais qu'il savait que j'étais reconnaissant pour la réponse et le temps qu'il me consacrait.
Après cette brève conversation, je restai dans mon coin, trouvant un moyen de me rendre au coin le plus éloigné de la cellule et repliant mes genoux contre ma poitrine en appuyant ma tête contre le mur froid, fermant à nouveau les yeux.
Malgré la position inconfortable, je m'endormais lentement jusqu'à ce que quelqu'un me réveille en sursaut en traînant quelque chose contre les barreaux métalliques.
Lentement, j'ouvris les yeux pour voir une lumière faible éclairant à peine le couloir et un homme à l'air très aigri se tenant derrière les barreaux, me lançant des regards assassins.
« Putains de sauvages, » marmonna-t-il en insérant la clé dans la serrure et en la tournant. « Viens, quelqu'un veut te voir. »