1 : Éloigne-toi de ma fille.
Point de vue d'Aife
Quand je me suis réveillée ce matin avec une étrange sensation dans le creux de l'estomac, je n'y ai pas prêté beaucoup d'attention. Même lorsque la sensation s'est intensifiée et s'est transformée en une angoisse oppressante, planant au-dessus de moi comme une ombre sombre et dangereuse, je l'ai toujours ignorée.
J'aurais dû faire attention. J'aurais dû alerter mon père que quelque chose n'allait pas.
Mais je ne l'ai pas fait. J'ai laissé ce "quelque chose qui cloche" se produire. Et ce n'était pas juste une stupide intuition. C'était le début de la fin inévitable de notre meute.
Une fois que les cris et les grognements se sont lentement estompés pour laisser place à un silence lourd et mortel, je me suis faufilée hors de la maison de la meute et j'ai couru autour, vers l'arrière-cour. Jamais de ma vie je n'aurais pensé qu'ignorer une intuition pourrait entraîner des conséquences aussi horribles que le massacre auquel j'assistais.
Des corps, tout ce que je voyais, c'était des corps, éparpillés comme des jouets cassés. L'herbe autrefois belle et verdoyante s'était transformée en une peinture hideuse de rouge sombre.
Mes mains tremblaient et la bile montait dans ma gorge alors que je faisais les premiers pas au centre du massacre. Quelque part, hors de ma vue, un autre combat commençait, m'alertant du peu de temps qu'il me restait.
Chaque pas était plus lourd que le précédent, mais je me forçais à avancer. S'il y avait des survivants, ils avaient besoin d'une attention médicale immédiate.
Même avec un objectif clair en tête, je ne pouvais ignorer les corps allongés dans des mares de leur propre sang, maintenant mélangé avec le sang de leurs familles et amis.
Des survivants. Il devait y avoir des survivants ici. Personne n'attaquait des meutes de cette manière, personne n'allait jusqu'à anéantir des siècles de lignées continues juste parce qu'ils en avaient le pouvoir.
Une fois que je me suis enfin arrêtée, je n'ai pas pu retenir mes larmes alors que la réalité s'imposait à moi. Ils n'avaient épargné personne, chaque personne, chaque guerrier autrefois habile était déchiqueté et laissé à pourrir.
Le pire de tout, alors que tout ce que je pouvais faire était de rester là et de regarder les conséquences de l'attaque vicieuse, d'autres de nos guerriers étaient massacrés.
Je voulais aider, faire quelque chose, n'importe quoi, mais comment étais-je censée le faire si mon corps refusait de bouger même quand je le voulais de toutes mes forces?
« Aife! Aife, que fais-tu là? » J'ai entendu mon père crier, mais même sa voix, la désespoir et la peur qui l'envahissaient ne m'ont pas aidée à bouger.
Mes yeux étaient rivés sur les corps, sur le carnage, les yeux encore grands ouverts, et l'expression de terreur pure sur les visages des défunts.
« Rentre dans la maison! Maintenant! » Il a crié de toutes ses forces, juste à temps avec un grognement terrifiant qui déchirait la couverture de la forêt.
J'avais entendu de nombreuses fois des gens décrire une sensation si terrifiante que les seuls mots qu'ils trouvaient appropriés étaient "glacial", une sensation que je n'avais jamais pensé ressentir.
Mais je l'ai ressentie.
Le grognement était si puissant que tout le monde s'est figé, même les ennemis qui déchiraient et coupaient des gorges il y a quelques instants se sont arrêtés.
Forçant la boule qui s'était formée dans ma gorge à descendre, j'ai serré les poings et lentement tourné sur mes talons pour regarder la forêt. Peut-être que je ne verrais rien, peut-être que c'était une tentative de rappeler les guerriers ennemis, mais au fond de moi, je savais que ce ne pouvait pas être le cas.
Et ce n'était pas le cas.
Un homme entièrement nu, massif et sale, émergea de la couverture des bois. Même de loin, je pouvais voir qu'il était impressionnant - dominant les quelques-uns qui le suivaient, son corps plus défini que ceux de ses partisans. Il devait être le chef des attaquants monstrueux.
Les yeux du mystérieux étranger étaient fixés sur moi tandis qu'il se dirigeait vers la maison de la meute, refusant de détourner son regard même une fraction de seconde, tandis que mes yeux cherchaient désespérément mon père.
Une fois que je l'ai aperçu, maintenu au sol par deux hommes, j'ai voulu courir à son secours, mais ma tentative fut stoppée avant même de commencer par un mot sec.
« Ne bouge pas ! » gronda l'étranger.
Lorsque mon regard revint vers lui, je trouvai instantanément la force de reculer. Il avait l'air meurtrier. La façon dont il s'approchait de moi, comme un véritable prédateur, faillit faire arrêter mon cœur.
Il n'était qu'à quelques pas de moi quand j'ai glissé sur le sang et suis tombée en arrière, atterrissant sur un tas de corps.
Lorsqu'il se rapprocha, je remarquai que ses yeux étaient d'un noir si profond et vide que je savais que c'étaient les yeux d'un tueur. Des yeux qui avaient vu tant de souffrance, de douleur et de peur, mais qui n'avaient jamais épargné une âme sur leur passage. Son regard seul me donnait des frissons dans le dos.
Et pourtant, bien que tout le monde puisse voir combien je luttais pour m'éloigner, il continuait de se rapprocher.
« Arrête ! » grogna-t-il.
Je m'arrêtai. Je n'arrivais pas à y croire, mais j'obéis à son ordre et me figeai complètement. Je ne bougeai même pas la main qui couvrait maintenant le visage de l'un des guerriers tombés.
Mon cœur battait si vite dans ma poitrine que j'avais l'impression qu'il essayait de s'échapper et de courir aussi loin que possible de mon corps.
« Éloigne-toi d'elle ! Éloigne-toi de ma fille ! Monstre, reste loin de ma fille ! » J'entendis mon père crier.
J'étais sûre que si j'osais regarder dans sa direction, je le verrais se débattre contre les hommes qui le maintenaient, mais je ne pouvais pas détourner mon regard du prédateur devant moi.
« Silence ! » Un autre grognement terrifiant sortit de l'étranger alors qu'il s'arrêtait juste devant moi.
Plus il me fixait, plus je me sentais petite. Il semblait l'avoir remarqué car bientôt, le coin de sa lèvre se contracta, comme s'il essayait de réprimer un sourire. Je ne pouvais pas imaginer un monstre comme lui capable de sourire. Capable d'émotions...
Je pouvais encore entendre la voix de mon père en arrière-plan jusqu'à ce que les mots deviennent un brouhaha étouffé. Il semblait que quelqu'un lui avait mis la main sur la bouche pour le faire taire.
« Encore un mot et je pourrais céder à la tentation de faire des choses indescriptibles à ta fille, juste sous tes yeux », annonça le brute alors que son regard se détournait enfin de moi pour se concentrer sur mon père.
Je ne savais pas ce qui était pire, mais pendant cette fraction de seconde de liberté, je l'appréciai égoïstement.
« Enlève ta main, Soren. Le vieil homme devra gaspiller son souffle là-dessus », dit-il à nouveau en tournant lentement la tête et me fixant de nouveau de son regard.
Ma lèvre inférieure trembla, alors je la mordis rapidement pour cacher à quel point j'étais terrifiée. Il pouvait probablement sentir ma peur à des kilomètres, mais j'étais trop têtue pour la montrer ouvertement.
« Que voulez-vous de nous ? Qu'avons-nous fait pour mériter cela ? Pourquoi massacre-t-on notre peuple ? » Les mots de mon père résonnèrent mais tombèrent dans l'oreille d'un sourd.
L'étranger pointa son doigt vers moi et grogna. « Elle. Donnez-la-moi et je laisserai les autres vivre. Donnez-la-moi de votre plein gré ou je la prendrai après avoir fini de massacrer les quelques membres de la meute qui vous restent. »