Prologue et Poséidon's Drop
C'est le bon moment. La meilleure opportunité pour toi et notre royaume.
Les paroles de mon père résonnent dans ma tête presque aussi fort que les cloches de célébration. Les gens étaient si prompts à décider de choses qui ne les concernaient pas. Comme mon mariage, mes intérêts et passe-temps, ce qui me tient éveillée la nuit, si souvent qu'ils me voient arpenter les terrains du royaume seule, comme si j'attendais quelque chose. Ils n'avaient pas tort. J'attendais quelque chose, mais je ne pourrais pas dire quoi.
Je cache mon identité sous une cape. Elle drape la longueur de mon corps en vert émeraude, mais son tissu ne se vante pas de son porteur. C'était la seule façon de me déplacer sans être dérangée parmi notre peuple sans l'apparence d'une princesse.
Ce matin seulement, j'ai appris mes fiançailles avec le grand guerrier du Nord, Rolf, l'appelaient-ils. Était-je nerveuse ? Non. Être royale, fille de roi, il était plutôt ordinaire de devoir faire des choses que l'on ne choisirait pas nécessairement. Cependant, cette fois-ci était différente. La façon dont mon père a choisi de ne pas me parler de mon mariage était troublante. Nous sommes si proches, ou du moins, je le pensais. C'est pourquoi j'ai choisi de me promener seule plutôt que de me soumettre tout de suite. Je verrai le roi de Covas dans un petit moment. Pour l'instant, je dois profiter de la petite liberté qu'il me reste.
...
"Viens, ma fille."
Avec un soupir lourd, je prends les pas vers le roi avec une manière mesurée et contenue à laquelle j'étais si habituée. Je rencontre son regard et mon père semble déjà comprendre mes sentiments à ce sujet. Je suppose que notre relation est toujours intacte.
"Je suis content que tu sois revenue si vite parmi nous. Cela ne m'aurait pas dérangé si tu avais eu besoin de temps loin des falaises que tu aimes tant. Cela ne m'aurait pas dérangé du tout." Les yeux de mon père sont chaleureux et bienveillants. Les rides à côté me rappellent notre temps ensemble. Je regarde ensuite ma mère qui m'invite à m'approcher de la main, même si elle sait qu'il doit y avoir une proximité respectueuse entre le sujet et le roi. Mais bien sûr, ma mère n'était pas du genre à obéir à toutes les règles. Juste à certaines. Elle fait un clin d'œil à mon père qui pose alors sa main sur la sienne avec la même caresse douce d'une mère à son nouveau-né. Il chérissait tellement sa reine qu'il était presque accablant de rester dans la même pièce qu'eux, entre leurs actes intimes de dévotion l'un envers l'autre.
"Ce n'était pas dans mes pensées aujourd'hui, père. Au lieu de cela, je dois demander ; pourquoi ?"
Le froncement de sourcils inquiet sur son front se détend.
"Pourquoi dois-tu te marier ?"
J'entends quelques personnes ricaner à voix basse. Néanmoins, je me tiens plus droite.
"Pourquoi maintenant ? Et sans me prévenir. Père, c'était totalement inattendu et... tu ne m'as pas demandé. Tu ne m'as pas demandé ce que je veux, ni qui je veux."
Maman essuie une larme qui s'échappe de son œil et elle regarde ses jupes.
"Fahmeen, il y a des moments où un roi doit faire ce qui est juste pour son peuple, même s'ils ne le savent pas. Ton mariage avec ce Nordique est bien plus significatif que tu ne pourrais jamais l'imaginer. Et je te fais confiance pour faire ce qui est juste car tu es tellement comme ta mère. Je te fais confiance, ma fille."
Il semble donc qu'il y ait une certaine mystère autour de mes fiançailles avec cet étranger. Mais si c'est pour mon père et pour le royaume, alors cela doit être comme il l'a dit. Significatif. Juste pour le peuple.
"Comme tu veux, père. Je ferai comme tu souhaites."
"Ça me fait peur, Daisy. Mais pas de la manière que tu penses. Il y a quelque chose de profond en moi qui a presque attendu quelque chose. Était-ce cela?"
Daisy, ma première femme de chambre, et que je considère comme une véritable amie malgré son statut de servante, prend ma main dans la sienne et s'assoit à côté de moi. Certains objecteraient à son audace, mais ce qui me dérangeait, c'était la formalité et la distance que les lois sociales mettaient entre nous uniquement à cause de nos titres. Alors, avec ou sans la permission de ma mère, j'ai fait savoir à Daisy dès le début qu'elle était une amie et qu'une amie n'avait pas à me servir de manière si formelle. Elle est arrivée au palais enfant, avec sa mère, qui est rapidement devenue aimée de nous tous et elle est maintenant la gouvernante en chef.
"Qu'est-ce qui te fait peur? L'homme auquel tu es fiancée? Je ne m'inquiéterais pas, tes propres parents l'ont choisi pour toi. Je ne peux pas imaginer ton père ni ta mère permettre à quelqu'un dont ils ne pourraient même pas se vanter de jamais t'épouser."
"Daisy, es-tu en train de suggérer que j'aie foi en la décision de mes parents?"
Nous échangeons un regard de complicité.
Elle rit avec moi et nous regardons par la fenêtre, la mer ouverte s'étendant si loin qu'elle pourrait être éternelle.
...
À l'extérieur de ma chambre se trouvaient une lanterne allumée et une cape en fourrure. Les serviteurs, bien sûr, s'attendaient à ce que je parte en promenade à cette heure tardive et j'appréciais tellement leur considération. Je ramassai les objets et me mis en route.
Covas était complètement différent la nuit. De n'importe où, on pouvait toujours voir l'eau. La pleine lune se reflétait dans l'océan profond et créait une source de lumière naturelle. Je me dirigeai vers mon endroit préféré de tout Covas; la Falaise de Poséidon.
Je sortis de la forêt et entrai dans la clairière, les petits cailloux craquant sous mes pieds. Le bruit de l'eau s'écrasant au fond me réconfortait et je posai la cape en fourrure sur le sol pour que mon 'derrière', comme diraient les Nordiques, ne se blesse pas. Je laissai la lanterne à côté de moi et m'installai pour admirer la vue devant moi. Le vent était doux contre ma peau, la brume se posait comme de petites perles et je les imaginais scintiller dans le ciel nocturne. C'est la paix, c'est le sanctuaire ou du moins ça devrait l'être. Pendant des années, venir ici m'a satisfait, m'a apporté une plénitude que d'autres ne pouvaient pas comprendre mais me laissaient faire. J'étais une vagabonde parmi mon propre peuple. Cela ne me dérangeait pas jusqu'à récemment. Ce trou, ce vide que je cherche ici mais que je ne trouve pas.
Il y a un changement dans l'air. Un sentiment d'arrivée imminente.
La respiration coupée, mes yeux se tournent vers la mer. Il y a un navire, venant tout juste de franchir la ligne entre nous et l'éternité.
Je me force à admettre la réalité imminente.
"Il est là."