Yeux bleus électriques
Point de vue de Sofia
Mes lèvres étaient fermement serrées alors que je traversais la foule à moitié ivre, loin de cet homme arrogant avec un ego plus grand que le ciel lui-même. Les yeux plissés et l'irritation toujours visible sur mon front, j'essayais d'ignorer les battements rapides de mon cœur ainsi que les papillons dans mon ventre malgré la frénésie.
La chaleur soudaine que je ressentais dans la pièce n'était pas due aux tonnes de personnes dansant autour de moi, ni à ma colère. C'était l'effet d'être trop proche de quelqu'un.
Une paire d'yeux bleus électriques me fixait encore dans un coin de mon esprit, où sa voix grave et rauque résonnait toujours. Et parmi l'odeur désagréable d'alcool et de sueur, son parfum enivrant persistait dans mes sens.
Je secouai la tête, détournant mon esprit de la beauté extérieure à la beauté intérieure. Je jure devant Dieu, je n'avais jamais vu un homme aussi mal élevé, arrogant et exaspérant de toute ma vie ! Il pensait vraiment que je faisais des manigances pour attirer son attention ?
J'aurais aimé avoir une épingle pour percer le ballon gonflé de son énorme ego.
Les rumeurs à son sujet faisaient justice à sa personnalité. Une seule rencontre, et j'avais déjà une idée de quel connard il était.
Mon téléphone sonna, m'arrêtant sur place. Et mon souffle se coupa en voyant l'identifiant de l'appelant.
Max !
Merde ! Il fallait que j'aille quelque part de calme pour lui parler. Il ne pouvait pas savoir où nous étions.
Mes yeux cherchèrent un endroit convenable pour parler à mon frère. Et le seul endroit qui me vint à l'esprit était dehors.
La sensation de picotement d'être observée revint en force dans mon esprit. Tournant sur moi-même, mon regard parcourut attentivement le club bondé. Rien ne semblait inhabituel. Mais cette sensation persistait dans mon esprit perturbé. Je l'avais ressentie même en allant aux toilettes.
Peut-être que sortir de la maison, sans gardes du corps, et venir parmi tant de gens me causait de l'anxiété ?
La sonnerie de mon téléphone retentit à nouveau. Ignorant mon anxiété un moment, je sortis par l'entrée principale. Dès que les portes se fermèrent, la musique assourdissante fut emprisonnée à l'intérieur.
"Max ?" J'essayai de garder ma voix enjouée. "Hey ! Euh, désolée de ne pas avoir répondu à ton appel immédiatement. En fait, j'étais avec les filles et mon téléphone était en charge. Je ne l'ai pas vu alors."
Le silence me répondit un instant avant qu'il ne parle enfin, "Tu devrais toujours garder ton téléphone avec toi, Tomate. Tu sais, pour des raisons de sécurité ?"
Il m'avait donné ce surnom dans notre enfance. Et sa raison était que, chaque fois que j'étais en colère ou embarrassée, je devenais toute rouge. Comme une tomate. Bien sûr, je l'avais détesté au début, mais avec le temps, je m'y étais habituée.
"Je sais, Max. Mais je suis chez Tante Marie, donc il n'y a pas de quoi s'inquiéter," dis-je, croisant les doigts, priant Dieu qu'il croit à mes mensonges. Sinon, nous serions fichus.
"Hmm, mais quand même Tomate ; la sécurité d'abord, peu importe où tu es. Bref, quand rentres-tu ? Je viendrai te chercher."
"Non !" Je me mordis la langue pour avoir répondu trop vite. "Euh, je veux dire, tu n'as pas besoin de venir ici. Je passe la nuit. Les gardes ne t'ont-ils pas dit ? Ils reviendront demain matin pour me ramener. Sam m'accompagnera aussi. Donc, pas besoin de t'inquiéter."
Oh mon Dieu ! Pourquoi suis-je si nerveuse ?
"D'accord alors ! Ne sors pas et amuse-toi bien."
"OK, à plus tard. Bye !"
Je soupirai de soulagement en raccrochant. Dieu merci, il n'a rien suspecté ! Et maintenant, tout ce que je voulais, c'était rentrer à la maison et dormir. L'excitation que je ressentais plus tôt n'existait plus vraiment.
Les poils à l'arrière de mon cou se dressèrent alors que le même sentiment sinistre s'empara de moi à nouveau. Curieusement, là où la rue aurait dû être encore animée à cette heure du début de la nuit, elle était déserte. Un ou deux passants titubant au loin étaient les seuls êtres vivants aussi loin que mes yeux pouvaient voir. À part les deux gardes costauds qui se tenaient à la sortie avec leur grande stature. Ils ne reconnaissaient même pas mon existence en ce moment, leurs yeux fixés droit devant eux dans le vide.
Alors pourquoi est-ce que je ressens ça ?
Des frissons glacés remontèrent le long de mes bras nus, me poussant à m'enlacer. Ne voulant plus rester seule là-bas, je me précipitai à l'intérieur, serrant fermement le sac à main qui contenait l'arme à l'intérieur, prête à être utilisée si nécessaire.
En traversant la foule, le cœur battant encore la chamade, une silhouette noire heurta mon épaule. Une forte odeur âcre de fumée me frappa les narines alors que je tournais la tête vers le passant qui ne se retourna même pas. La seule chose que je vis de cette silhouette disparaissante fut le tatouage encré sur son bras : trois cobras enroulés autour d'une seule rose. Leurs têtes inclinées de manière à ce qu'ils puissent frapper à tout moment.
Ne perdant pas plus de temps sur ce tatouage étrange, je retournai au comptoir pour trouver Laura immobile à sa place. Puis ses yeux alarmés rencontrèrent les miens.
Oh merde !
"Comment oses-tu faire ça sans demander la permission de personne ! As-tu la moindre idée de combien c'est dangereux dehors pour toi en ce moment ?" Je tressaillis à la voix dure de Papa résonnant dans le hall. Ses yeux verts flamboyants me fixaient alors que je restais la tête baissée.
Tout le monde autour de la pièce restait silencieux. Les regards de Jenna, Chloé et Sam restaient fixés au sol, tandis que Laura m'envoyait un regard d'excuse. Mais même sa grande bouche restait fermée à ce moment-là. La manière dont les yeux outrés de Max la fixaient, sa mâchoire serrée et ses poings crispés l'empêchant d'exploser, n'importe qui à sa place aurait fait de même.
Nous ne serions pas dans cette situation si ce n'était pas pour le chef de la sécurité de la maison de Tante Marie. Il a tout révélé dès que Max l'a appelé pour renforcer la sécurité. Et ainsi, nous avons été ramenées à la maison où Papa nous attendait avec une Maman timide à ses côtés.
"Je suis désolée, Papa ! Je..."
"Non, Sofia ! Tu n'es pas désolée. Tu le dis à chaque fois que tu te faufiles hors de la maison. Cela devient ton dialogue préféré pour échapper à tes méfaits de nos jours !" dit-il, un air de déception sur le visage. "Je sais que tu te sens piégée en restant à la maison tout le temps. Mais ces règles et restrictions sont pour ton propre bien-être. Je ne prends aucun plaisir à te garder enfermée. Quand comprendras-tu cela ?"
Mordant ma lèvre, je baissai les yeux vers mes mains. La déception et la fatigue dans sa voix gravèrent la culpabilité en moi. Je savais que ce que j'avais fait était mal, surtout dans une situation comme celle-ci. J'étais consciente des conséquences de briser les règles de sécurité, du danger dans lequel nous pouvions tomber. C'était la chance de notre destin que nous soyons là en ce moment, entières. Même si ce sont les filles qui ont insisté, une partie de moi était également impatiente de respirer l'air libre. Je ne pouvais pas les blâmer entièrement. Je n'aurais pas dû y aller, mais je n'ai pas pu m'empêcher de céder à la tentation de goûter à la vie que tous les jeunes de vingt et un ans vivent dehors. Le désir de liberté a surpassé la peur d'être piégée.
"Je comprends, Papa. Et je suis vraiment désolée. Je sais que ce que nous avons fait était mal. Nous aurions dû prendre des gardes du corps avec nous. Mais rien ne s'est passé, non ? Nous sommes en sécurité. Nous avons pris des armes pour nous protéger, et nous avons été extrêmement prudents. Dans un endroit rempli de monde, personne ne pouvait nous faire de mal," dis-je, espérant le calmer. Bien que je savais que mon souhait était déjà en miettes.
"Et si quelque chose s'était passé ? Et si quelqu'un t'avait enlevée, encore une fois," sa voix se brisa en disant cela. Différentes émotions traversèrent ses yeux. La posture de Max se tendit alors que je faisais de mon mieux pour empêcher les souvenirs du passé de remonter à la surface de mon esprit.
Enroulant mes bras autour de lui, je posai ma tête contre sa poitrine. "Rien ne m'arrivera, Papa. Personne ne m'enlèvera." Prenant une profonde inspiration, je dis ce que je savais que j'allais regretter plus tard, mais si cela pouvait lui apporter un peu de soulagement, alors pour l'instant je devais le faire, "Je promets, je ne le referai plus. Je n'irai nulle part sans sécurité avec moi."
Il me tapota la tête. "Tu as intérêt. Sinon, je serai tenté de t'enfermer dans la maison. Et ça," avertit-il, sa voix sérieuse en se détachant, "tu n'aimeras pas beaucoup."
"Et je m'en assurerai," jura Max. Ce furent ses premiers mots pour moi depuis qu'il nous avait ramenés à la maison. Son regard se tourna vers Laura. "Et toi ! Reste loin de ma sœur. Je ne veux pas te voir près d'elle."
Laura renifla, levant les yeux au ciel. "Mec, c'est ma meilleure amie. Alors continue de rêver de me tenir éloignée d'elle."
"Laura," avertit Robert sa fille, son expression reflétait autant de déception que celle de mon père pour moi.
"Ne me défie pas, jeune fille ! Ne pense pas que je ne sais pas de qui vient ce plan pour tromper tout le monde." Ses yeux la fusillèrent du regard, la faisant se taire immédiatement.
"Souviens-toi de ta promesse, princesse," dit Papa. "Ne fais plus jamais quelque chose d'aussi imprudent. Considère cela comme un dernier avertissement."
Il était revenu avec son surnom, ce qui signifiait qu'il n'était plus en colère contre moi. Alors, je hochai la tête, ne voulant pas l'énerver à nouveau.
"D'accord, maintenant ! Tout le monde au lit ! Il est déjà tard." Maman jeta un coup d'œil à l'énorme horloge ronde accrochée au mur. "Et vous, les enfants," dit-elle en pointant Laura, Jen, Chloé et Sam, "restez ici ce soir. Les chambres d'amis sont prêtes pour vous. Rafraîchissez-vous avant de vous coucher."
Quand tout le monde commença à quitter la pièce, je regardai Max, il ne croisa pas mon regard. Un froncement de sourcils obstiné se dessina sur son front. Je savais qu'il était en colère contre moi pour lui avoir menti plus tôt. Alors, décidant de lui parler plus tard, je murmurai de petits 'Bonne nuit' à tout le monde et sortis de la pièce.
Il était une heure du matin sur mon réveil, et le sommeil ne parvenait toujours pas à attirer mon attention. Je continuais à me tourner et me retourner dans mon lit pour trouver une position confortable pour dormir, mais en vain. Une paire d'yeux bleus électriques me fixait à l'arrière de mes paupières chaque fois que je les fermais.
Grommelant, je me redressai. Un froncement de sourcils se forma entre mes sourcils. Qu'est-ce qui ne va pas chez moi ? Je ne voulais même pas me rappeler de cet homme gonflé d'un ego de la taille de Mégatron !
Et un visage d'Adonis.
Mon Dieu ! Ressaisis-toi, tu veux bien ?
Soupirant, je me levai du lit et descendis pour mouiller ma gorge desséchée.
Une fois ma soif étanchée, un bâillement me prit.
Peut-être que je pourrais enfin dormir maintenant.
Mais ensuite, la lumière du bureau de Papa attira mon attention.
Cette fois, je balayai d'abord du regard les environs pour m'assurer que personne n'était là pour me prendre en flagrant délit. Satisfaite de l'absence de présence, je me dirigeai sur la pointe des pieds vers la porte qui était légèrement entrouverte. La lumière qui en sortait éclairait le couloir ombragé.
"Es-tu sûr de ça ?" La voix tendue de Max résonna.
"Certain. J'ai moi-même vérifié les images de la vidéosurveillance. Il était là avec ses hommes," répondit Robert.
Un lourd soupir se fit entendre de l'autre côté de la porte.
"Je ne comprends pas. Je pensais que tout ce qu'il avait contre nous était du passé. Ça fait des années maintenant. Alors pourquoi tout à coup il a été vu au même endroit que nos filles ?" dit la voix de Papa.
"Je ne pense pas qu'il était là pour elles. Comment aurait-il pu savoir que nos enfants allaient là-bas alors que nous-mêmes n'étions pas au courant ?" interrogea Tim.
"Je connais Checknov mieux que quiconque. Il ne fait rien sans raison. Sa présence là-bas avec ses hommes, au même endroit et au même moment que les filles, ce n'est pas une coïncidence." Le ton de Papa devint grave. "Il est venu pour elles, pour elle."
Mon cœur manqua un battement. Checknov ? Comme dans Russell Checknov ? Un des vieux ennemis de Papa. Et il était là pour... moi ? Alors mon sentiment d'être suivie n'était pas juste une illusion.
Un frisson me parcourut à cette simple pensée.
"Je ne savais pas qu'il avait le cran de s'opposer à nous avec les morceaux en ruine de son entreprise. Que s'est-il passé tout à coup ?" demanda Max, la voix emplie de venin.
"D'après les informations que j'ai obtenues de mes hommes, il a eu une collaboration commerciale le mois dernier avec une entité sans nom. Son compte en banque est florissant maintenant. Tout comme le nombre de ses membres de gang. Et étrangement, le nom de cette personne est gardé secrètement. Personne ne sait qui c'est," répondit Robert.
"Ce n'est pas juste une collaboration commerciale. C'est un allié. Une amitié pour détruire l'ennemi. C'est pourquoi la première chose qu'il a faite après la collaboration, c'est de venir après nous en planifiant l'attaque. Il n'a pas la colonne vertébrale pour nous défier seul." Max fit une pause. "Mais la question est, qui cela pourrait-il être ? Qui tire les ficelles en coulisses ?"
Alors c'était lui qui l'avait fait ? Mais qui était l'autre homme dont Max parlait ? Pourrait-il s'agir d'un autre ennemi de Papa ?
Un silence tomba.
"Ça n'a plus d'importance maintenant," dit Papa. "Ce qui importe, c'est qu'ils savent qui est Sofia. Ils savent à quoi elle ressemble. Et nous devons être plus prudents avec elle à partir de maintenant. Max, mets plus de sécurité dans son équipe de gardes. Fais en sorte que quelqu'un garde un œil sur elle partout où elle va en dehors de la maison. Et assure-toi qu'elle ne soupçonne même pas qu'elle est en danger." Il fit une pause. "Je ne veux pas que ma princesse vive dans encore plus de peur qu'elle n'en a déjà vécu toute sa vie."
"Ne t'inquiète pas, Papa. Aucun mal ne lui arrivera, je le jure sur ma vie," dit Max, la voix empreinte d'une détermination féroce.
"Robert, Tim, découvrez qui est l'autre homme. Et ce qu'il veut. Informez-moi dès que possible," ordonna Papa.
"On s'en occupe," répondirent-ils simultanément.
Le cœur lourd, je me retirai et montai les escaliers.
Checknov est sorti au grand jour après des années de nulle part. Avec une nouvelle force et un allié dont nous n'avions aucune idée. Le problème est plus facile quand on connaît son ennemi. Mais si on ne connaît pas le méchant de son histoire, cela peut être difficile. On ne sait pas d'où viendra l'attaque, ni quand, ni où.
Et le pire, c'est qu'ils m'ont vue. Ils savent maintenant qui je suis. À quoi je ressemble. Et j'étais sûre qu'ils n'oublieraient pas de sitôt le visage de la faiblesse de leur ennemi.
Je laissai échapper un souffle tremblant. Qu'avons-nous fait ?