Chapitre 2
Alors que les insultes continuaient sans relâche, je sentais mon esprit vagabonder. Cette scène m'était familière - les moqueries de ma famille étaient devenues une bande sonore anesthésiante de ma vie. Si ce n'étaient que Sabrina et Olga, je pourrais peut-être ignorer leur mépris. Mais venant de mon père - l'homme de mon propre sang - cela devrait me blesser plus profondément. Et pourtant, je n'étais pas sûre que ce soit encore le cas, ou si la douleur était simplement enfouie au plus profond de mon cœur gelé. La partie la plus triste ? Malgré ma colère, je ne pouvais pas me résoudre à le haïr, et ce désir insatiable de son approbation persistait - une envie destinée à rester inassouvie.
Héra m'encourageait toujours à me défendre, à dire ma vérité car je n'avais plus rien à perdre. Je suivais ses conseils sur tous les autres sujets ; après tout, elle était l'être le plus sage que je connaissais. C'était insensé de ne pas l'écouter sur ce point.
Héra est apparue quand j'avais 19 ans. Non, en fait, 18. Je l'attendais, pensant que je n'aurais jamais mon loup. Il s'avère qu'elle était déjà là, me regardant sans rien dire pendant six mois, et elle a finalement parlé le jour de mes 19 ans. Elle était juste silencieuse comme ça. Le seul être avec lequel je me sentais vraiment à l'aise.
"Tu écoutes au moins ?" La voix de Sabrina déchira ma rêverie. J'étais sur le point de l'ignorer intérieurement quand je sentis une vive douleur sur mon visage. Mon père m'avait frappée. Les larmes menaçaient, mais je refusais de les laisser couler en croisant son regard.
"Quelle honte," murmura-t-il, ajustant sa veste avant de reprendre sa place.
"Fais tes valises, Renée, tu quittes cette maison aujourd'hui," annonça-t-il, ses mots tombant comme une guillotine.
Stupéfaite, je réussis à balbutier, "Qu-quoi ?"
Il leva les yeux au ciel avec impatience. "Je suis fatigué de toi. Puisque tu n'as pas de compagnon maintenant, et que Sabrina en a un, tu la remplaceras comme la mariée destinée au prince."
La rage m'envahit comme un incendie.
"Tu vas me marier de force ?!" C'était la première fois que je lui élevais la voix, une explosion trop puissante pour être contenue.
Il sembla surpris un instant, mais masqua rapidement sa surprise. "Surveille ton ton," avertit-il.
La voix de Héra résonna en moi : "Dis ce que tu penses, Renée."
Enhardie, je laissai libre cours à mes sentiments. "Comment peux-tu me faire ça ? N'es-tu pas censé me protéger - en tant que père ? Me voir comme un simple remplacement... Tu ne m'as jamais considérée digne du rôle principal. Tu peux me mépriser, mais comment peux-tu traiter une partie de toi de cette manière ?"
La pièce tomba dans un silence stupéfait ; ils n'avaient jamais été témoins d'une telle défiance de ma part.
La réponse de mon père fut glaciale et posée. "Préférerais-tu que j'éloigne ta sœur qui a déjà un compagnon ?"
"Sabrina ne nous a même pas présenté son compagnon. Pour autant que nous sachions, il pourrait ne même pas exister," rétorquai-je.
Sabrina poussa un cri, feignant l'offense. "Comment oses-tu ?
"Ma fille n'est pas une menteuse" intervint sa mère.
Je roulai des yeux. "Montre-le-nous alors."
Elle se tut.
Les dernières paroles de mon père résonnaient lourdement dans l'air. "Ça suffit. Je ne veux plus entendre un mot de ta part. Notre famille leur doit une faveur, et qui mieux que toi pour épouser ce prince au cœur de glace. Ton départ est prévu pour demain matin. Cette discussion est terminée." Il se leva brusquement et quitta le salon.
Je laissai échapper un souffle qui ressemblait à une reddition. Ma haine pour lui était palpable, ma poitrine se serrait sous son poids, et je savais que les larmes menaçaient de nouveau.
"Renée, respire," m'encouragea Hera, et je le fis. Il était hors de question qu'ils me voient pleurer.
"Tu devrais probablement commencer à faire tes valises, ma chère. Tu ne voudrais pas oublier quelque chose en allant chez ton mari, n'est-ce pas ?" La voix d'Olga dégoulinait de plaisir malveillant en parlant.
Elle et sa fille Sabrina se levèrent pour partir, mais pas avant que Sabrina ne se penche près de mon oreille et ne siffle, "Oh, et j'ai entendu dire que ton futur mari est infirme."
Son ricanement résonna après leur départ de la pièce. Je restai debout, les genoux tremblants, le poids de la révélation me clouant sur place. Mariée à un homme réputé à la fois cruel et handicapé.
Avec un grand effort, je montai jusqu'à mon sanctuaire, ma chambre, m'effondrant contre la porte une fois à l'intérieur. Les sanglots éclatèrent, et je criai silencieusement dans mes mains. Comment mon propre père pouvait-il me faire ça ?
La voix d'Hera finit par me parvenir à travers la brume de mon désespoir. "Ça va aller, Renée. La déesse de la lune a un plan pour nous. Peut-être que quitter cette maison toxique est pour le mieux."
"Être mariée à un infirme et un prince sans cœur ? Je ne vois pas comment ma vie pourrait s'améliorer. D'ici, les choses ne peuvent que s'aggraver," dis-je en sanglotant.
"Nous nous en sortirons, Ren," soupira-t-elle, bien que je doutais de ses paroles.
Fuir était une fantaisie ; hors de ces murs, je serais une paria sans alliés ni protection. Il ne restait donc pas d'autre choix que d'endurer.
Je pris une profonde inspiration, essuyant mes larmes. Si ma mère avait affronté une telle épreuve, elle l'aurait fait avec courage. Suivant son exemple, je me calmai avec un exercice de respiration et me relevai du sol, époussetant mes vêtements par habitude — inutile, étant donné le nettoyage incessant du personnel pour éviter la colère de mon père.
Je commençai à faire mes valises, m'entourant des objets que j'avais gagnés grâce à mon travail anonyme comme chef dans un petit restaurant. La simplicité de ce travail me plaisait plus que n'importe quel restaurant prestigieux.
Il était difficile de faire mes bagages, de quitter la seule maison que j'avais connue, mais le soutien d'Hera me permettait de continuer. Une fois terminé, l'épuisement me gagna, et je m'allongeai, regardant autour de ma chambre pour peut-être la dernière fois.
Les pensées de l'avenir incertain traversaient mon esprit alors que je sombrais dans l'oubli.