Chapitre 3 Reste avec moi
Diana était de retour dans le tableau.
Jessica ne voulait pas y croire, mais la vérité indéniable lui sautait aux yeux, et cela l'a frappée comme une tonne de briques. Elle avait perdu contre Diana il y a deux ans, complètement et irrévocablement. Pourquoi espérait-elle même que Gabriel pourrait la choisir, surtout juste parce qu'elle était enceinte?
À ce moment-là, Jessica était contente d'avoir gardé la grossesse pour elle. Si elle l'avait révélé, cela n'aurait été rien d'autre qu'humiliant.
Après avoir versé des larmes et exprimé ses frustrations, elle ressentit une vague de calme l'envahir. Si le cœur de Gabriel était tourné vers quelqu'un d'autre, elle était prête à l'affronter.
Après un long bain, elle se coucha, agitée, se tournant et se retournant. Juste au moment où elle allait s'endormir, son téléphone sonna. C'était Quentin Taft. "Gabriel est complètement ivre et fait une scène. Viens le chercher et ramène-le chez lui, d'accord?" dit-il frénétiquement.
Pourquoi Gabriel aurait-il besoin d'elle maintenant s'il était censé être avec Diana, passant la soirée ensemble? Était-il aussi en train de boire avec Quentin Taft?
"Je ne suis vraiment pas en position de—" commença Jessica, mais Quentin avait déjà raccroché. Quand elle essaya de rappeler, son téléphone était éteint.
Poussée par son inconfort, Jessica se leva du lit, changea de vêtements et demanda à son chauffeur de l'emmener au club que Gabriel fréquentait.
Le club était calme quand elle arriva.
Gabriel était là, en piteux état, endormi sur un canapé, ses longues jambes croisées, et sa cravate bien ajustée. Il était en effet l'image de la sobriété en état d'ébriété. Certaines personnes, comme Gabriel, parvenaient à conserver une certaine grâce même lorsqu'elles étaient complètement ivres.
En s'approchant de lui, Jessica se sentit soudain nauséeuse et vomit, probablement un signe précoce de nausées matinales. Après avoir combattu la vague de nausée, elle se tourna vers Quentin Taft. "Pourquoi est-il dans cet état? N'était-il pas censé être avec Diana?"
"Alors, tu es au courant?" Quentin la regarda, son sarcasme à peine voilé. "Ton mari prévoit de passer la nuit avec une autre femme, et tu le laisses faire?"
Jessica serra les poings, prit une profonde inspiration et la relâcha lentement. Elle répondit froidement, "Nous avons convenu de divorcer. À part les formalités administratives, il est un homme libre. Je n'ai plus le droit de le retenir."
"Huh..." Quentin Taft ricana en la regardant. "Comme c'est généreux de ta part."
"Jessica, as-tu donc aucune conscience? Te rends-tu compte à quel point Gabriel t'a bien traitée toutes ces années? Il t'a traitée comme si tu étais fragile comme du verre, craignant que tu ne tombes; il t'a chérie comme si tu étais la chose la plus douce de sa vie. Et maintenant, il veut divorcer, et tu n'essaies même pas de le retenir?" Quentin était visiblement contrarié.
Jessica le regarda, légèrement étonnée. "Je me souviens que quand je l'ai épousé, tu étais farouchement contre. Maintenant que je divorce, ne devrais-tu pas être le plus heureux? Ça me dépasse pourquoi tu sembles encore plus en colère que moi."
"Les temps changent. Je n'ai peut-être pas aimé ton mariage au début, mais une fois que vous étiez mariés, tu étais censée chérir cet engagement, pas le traiter comme un jeu. Et une autre chose…" Il fit une pause, ses mots lourds d'implication, "Tu lui conviens mieux que Diana ne l'a jamais fait."
Jessica appela le chauffeur, et ensemble ils aidèrent Gabriel à monter dans la voiture.
Elle ne s'attendait pas à ce que, juste en sortant de la voiture, ils tombent sur Jonah Walton.
"Papa, que fais-tu ici?" demanda Jessica, surprise par son apparition soudaine.
Jonah regarda Gabriel avec un regard sévère et dit, déçu, "Penser qu'il est déjà un homme marié et pourtant toujours sans retenue, se saouler. C'est honteux."
Jessica intervint rapidement avec un sourire. "Papa, s'il te plaît, ne blâme pas Gabriel. Aujourd'hui, c'est notre anniversaire, et mes amis et moi nous sommes réunis pour une petite fête. Ils n'arrêtaient pas de porter des toasts en mon honneur, et Gabriel, ne voulant pas que je boive trop, a pris le relais pour nous deux."
Le visage de Jonah se radoucit un peu en entendant cela. "Eh bien, ça a plus de sens."
Il tendit quelque chose à Jessica. "C'est un cadeau de la part de Xavier et moi pour votre anniversaire. J'ai été pris et je suis en retard pour te le donner, mais j'espère que tu l'aimeras et que je vous souhaite à tous les deux une vie de bonheur main dans la main et d'amour durable."
"Merci à Xavier, et merci à toi, Papa. J'adore. Je suis touchée que tu t'en sois souvenu." Jessica était sincèrement reconnaissante et émue.
"Tu ne vas pas l'ouvrir ?" demanda Jonah.
"Tout ce que toi et Xavier me donnez, je suis sûre que je l'aimerai," dit-elle avec appréciation.
"Tu as toujours été trop pure et gentille, pas étonnant que tout le monde t'aime," dit-il, son attention se tournant vers Gabriel. "Et s'il te maltraite jamais, n'hésite pas à nous le dire à Xavier et moi. Nous serons là pour toi."
"Merci, Papa, je m'en souviendrai," répondit Jessica avec un sourire éclatant.
"Je vais vous laisser tous les deux et assurez-vous de bien vous reposer," conseilla Jonah.
Alors que Jessica s'occupait de Gabriel, elle rassura son père, "Papa, laisse-moi te raccompagner."
"Pas besoin, ma chérie. Tu as déjà fort à faire. Va te reposer quand tu auras fini," insista Jonah.
"D'accord, Papa. Prends soin de toi !" Jessica fit ses adieux à Jonah, monta dans la voiture et ils rentrèrent chez eux.
Amener Gabriel à l'étage et préparer le bain ne fut pas une mince affaire. En sortant de la salle de bain, Jessica découvrit que Gabriel s'était déjà endormi par terre.
Un rire s'échappa de ses lèvres. Alors, il n'était pas toujours l'incarnation de la douceur raffinée ; même Gabriel avait ses moments.
Elle s'accroupit à côté de lui, le poussant doucement. "Gabriel, il est temps de se réveiller. Tu as besoin d'une douche. Allez, lève-toi. Si tu ne te lèves pas, je te laisse ici !"
Il n'y eut aucune réponse.
Avec un soupir, Jessica commença à le déshabiller, petit à petit, puis le soutint jusqu'à la salle de bain pour le laver.
Elle adorait les parfums riches et lactés. Ainsi, le gel douche qu'elle choisissait avait une fragrance similaire et elle aimait l'utiliser. Mais ce jour-là, alors qu'elle lavait Gabriel, le parfum habituellement agréable la fit vomir à plusieurs reprises.
Enfin, après l'épreuve de le laver et de le mettre au lit, Jessica pensa qu'elle pourrait s'éclipser pour se reposer.
Soudain, Gabriel se retourna, ses bras enroulant sa taille, sa voix un murmure fatigué, "Ne pars pas. Reste avec moi."
Une chaleur envahit son cœur, son pouls battant à tout rompre. Cela ressemblait tellement à leur première rencontre—son cœur battant la chamade, des papillons dans son estomac, son âme remplie d'un mélange enivrant de douceur et de tendresse.
Habituellement si stratégique et composé, cette supplication était un rare aperçu de vulnérabilité. Sa résolution se ramollit ; elle ne pouvait pas se résoudre à le repousser. Après tout, ce serait leur dernière nuit.
Après avoir finalisé le divorce le lendemain, il n'y aurait plus de lits partagés, plus de moments comme celui-ci.
"D'accord," murmura-t-elle, s'allongeant à côté de lui, drapant la couverture sur eux deux.
Avant que le sommeil ne l'emporte, ses doigts tracèrent ses traits avec la tendresse d'un pinceau—sur son front, son nez, ses lèvres. Enfin, sa main se posa sur la sienne, leurs doigts entrelacés fermement.
Ce n'est que dans son sommeil profond qu'elle osait accomplir ces actes silencieux d'affection.
Jessica se réveilla le lendemain matin au bruit de vibration d'un téléphone. Encore groggy d'un sommeil insatisfaisant, elle tâtonna pour trouver le téléphone, le pressant contre son oreille. "Allô?"
"Est-ce... Jessica?" dit la voix étonnée à l'autre bout du fil. C'était la voix de Diana.
Elle avait pris le téléphone de Gabriel par erreur. Sur le coup, Jessica se redressa d'un bond. Clignant des yeux pour se réveiller, elle jeta un coup d'œil à l'écran du téléphone et le tendit à Gabriel, "C'est Diana pour toi."