Troisième partie
LA FÊTE D'ANNIVERSAIRE
Je venais de frôler le viol il y a à peine quelques minutes, et maintenant je devais me présenter devant toute ma cour, les Olympiens, et mon père Zeus.
Ma fête d’anniversaire pour mes dix-huit ans.
Ma mère avait invité tous les Olympiens. Normalement, nous aurions simplement quelque chose de petit et modeste, mais pour mes dix-huit ans, ma mère avait insisté pour que mon père Zeus et toute sa cour viennent aussi. J'étais tellement nerveuse.
Assise dans ma chambre d'enfance dans le palais de ma mère, jamais je n'aurais pu imaginer entrer dans ma dix-huitième année plus égarée ou confuse par rapport au chemin qu'elle avait tracé pour moi.
Depuis mon plus jeune âge, ma mère avait planifié ma vie entièrement. Leçons, prières et dévotion, amis choisis, routines, horaires. Jamais de ma vie je n'aurais pensé que le début de la célébration de mon dix-huitième anniversaire commencerait par deux hommes imposants me touchant.
Je devais agir calmement comme si de rien n'était. Si ma mère ou l'une de ses amies déesses vierges le découvrait, je serais rejetée et bannie.
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Le palais de ma mère était l'une des structures les plus belles et uniques connues de l'humanité.
Surplombant un grand lac à Palos, le domaine était parfaitement chaud toute l'année. Les saisons variaient légèrement, avec des matins plus frais en hiver, mais toute l'année, la température ne descendait jamais trop bas.
Nous avions tant de terres vibrantes et fertiles ici. Des bosquets de citronniers, d'orangers, d'oliviers, presque tous les agrumes connus de l'homme. Nous avions des champs de fleurs, des quantités abondantes de miel, et beaucoup de raisins pour le vin. C'était une belle oasis que je n'avais jamais connue autrement. Les terres étaient si vastes que même moi, je n'avais pas encore eu le temps de tout voir.
La structure du palais elle-même était peut-être encore plus belle que le paysage. Et à mon avis, elle surpassait même le glorieux Mont Olympe.
Des pierres méditerranéennes anciennes et du marbre blanc mêlés à des fleurs et des vignes. Des espaces extérieurs et de beaux colisées parfaitement intégrés dans un paradis à la fois fonctionnel et élégant. Plus près du château, il y avait des kilomètres de jardins soignés avec des statues et divers souvenirs des défunts.
Ma mère adorait l'art. Ses bibliothèques et ses musées étaient ce que l'on pouvait décrire comme des lieux où quelqu'un qui a vécu éternellement en paix pourrait accumuler.
C'était si étrange d'être maintenant considérée comme une adulte dans ce palais. Je sentais que je connaissais chaque recoin et chaque centimètre à l'intérieur des terrains du palais, mais presque rien de ce qui se trouvait au-delà. Nous possédions des centaines de kilomètres de terres dans toutes les directions, donc même lors de mes promenades nocturnes plus aventureuses, je ne pouvais aller que jusqu'à un certain point. Sur nos terres, nous gouvernions plusieurs grandes villes grecques, mais ma mère me laissait rarement les visiter. Athènes était ma préférée, et parfois je rêvais d'y fréquenter l'université parmi les mortels. Ma mère ne le permettrait jamais.
Ma fête d'anniversaire se déroulait dans notre plus grande place. Ma mère la décorait depuis des jours maintenant. Elle était ornée de fleurs sauvages et de lanternes. Mais avant une nuit de danse et de consommation de vin (la modestie apparemment négligeait la consommation d'alcool), nous devions d'abord endurer un dîner dans notre grand hall.
Le dîner était prévu pour cent invités. La table se trouvait dans une longue salle donnant sur le lac, bordée de piliers de marbre sculptés de quinze mètres de haut. C'était typiquement ma salle préférée. J'avais grandi en y célébrant mes dîners d'anniversaire. Habituellement, j'étais entourée seulement de mes amis, de ma famille proche et des déesses de la chasteté.
Cependant, ce soir, tout était différent. Mon père, Zeus, était assis à la tête de la table. Je retins mon souffle en entrant dans la pièce. Tout le monde me regardait, ainsi que mes demoiselles d'honneur.
« Ma belle fille », annonça Zeus à mon arrivée. Je lui adressai un sourire chaleureux.
Mes yeux se dirigèrent brièvement vers ma mère, qui se tenait à l'autre bout de la table. Son sourire était large, mais ses yeux semblaient en colère lorsqu'elle vit le maquillage sur mon visage. Je ne pus m'empêcher de rire doucement, peut-être que j'étais vraiment belle.
« Père », dis-je respectueusement, en m'inclinant devant lui et en fixant le sol.
« Viens, enfant », dit-il en me faisant signe, ouvrant son grand bras pour m'accueillir. Je marchai lentement d'un bout de la table à l'autre. J'avais l'impression de ne presque plus pouvoir respirer en passant devant les Olympiens et autres invités importants.
« Tu es magnifique », dit Athéna en m'embrassant chaleureusement.
« Je suis surprise que ta mère t'ait permis de te maquiller », dit Héra d'un ton acerbe.
« Majesté », dis-je en m'inclinant profondément devant Héra. Peu importe ce que je faisais, elle m'avait toujours détestée. Cela était probablement dû au fait que j'étais la preuve vivante de l'une des nombreuses infidélités de Zeus.
« Princesse Koré », dit un homme. Je me retournai et me retrouvai face à Hermès, un de mes Olympiens préférés et un ami de longue date.
« Hermès ! » dis-je en courant pour l'embrasser. Hermès me souleva et me fit tourner. Il me reposa doucement.
« J'ai une surprise pour toi », me dit-il.
« Oh, tu n'étais pas obligé », lui dis-je, espérant que mon rouge à lèvres dissimulerait le blush naturel qui montait à mes joues. Peut-être que notre amitié était un peu un béguin.
« Je vais prendre ça, merci beaucoup », dit Athéna en arrachant le présent de ma main avant que je ne puisse déchirer le papier de soie doré. Athéna était l'une des trois déesses de la chasteté. Bien que plus spirituelle et plus enjouée que ma mère, elle aussi avait juré de renoncer aux hommes pour l'éternité. Athéna était également brillante et pouvait certainement voir à travers mon béguin de longue date et mon admiration pour Hermès.
« Ah, maintenant que nous sommes tous là, mangeons en célébration de ma fille- » Zeus commença, mais avant qu'il ne puisse terminer, un grand bruit retentit plus loin dans la salle.
« Que se passe-t-il, bon sang ? » dit Héra. Je regardai vers ma mère, je pouvais dire qu'elle était furieuse à cause de l'interruption. Ma mère se leva et regarda en direction des bruits.
« Maudit sois-tu », entendis-je un homme crier. Tout le château tremblait comme si - non, ce n'était pas possible - deux dieux se battaient.
Soudain, les deux dieux firent irruption dans la salle. Ils étaient couverts de sang sombre et oui, se battaient l'un contre l'autre.
« Oh non », dis-je à haute voix.
C'était des yeux bleus... et Éros.