Chapitre 1 Je veux que tu m'épouses
Dans une suite présidentielle de l'hôtel Golden Sands, Elsa Miller regardait l'homme qui dormait devant elle, se sentant un peu perdue pendant un moment. Les courbatures dans son corps, les égratignures sur son cou et sa poitrine, les vêtements éparpillés sur le sol et quelques grands préservatifs indiquaient qu'elle avait eu une connexion intime avec cet homme. Elsa endura l'inconfort, enjamba l'homme et se dirigea pieds nus vers la salle de bain. Après s'être rapidement lavée, elle enfila des vêtements et alluma même une cigarette.
Au milieu de la fumée, elle observait silencieusement l'homme endormi. Il s'agissait de Luke Taylor, 26 ans, le petit-fils aîné de la famille Taylor, le plus grand conglomérat domestique. De plus, il avait un visage qui pouvait rivaliser avec les plus grands célébrités masculines. Luke était beau, noble, distant et inaccessible. À Maplewood City et même à l'échelle nationale, Luke symbolisait le pouvoir et le statut.
Comment pouvait-elle ignorer que le provoquer aurait de graves conséquences? Mais elle ne pouvait pas rester les bras croisés et le regarder épouser Karen Miller le mois prochain. Elle ne pouvait pas laisser Karen et sa mère, Phyllis, obtenir ce qu'elles voulaient. Alors qu'elle fumait sa troisième cigarette, Luke se réveilla.
Il regarda Elsa, vêtue d'une robe rouge et enveloppée de fumée avec ses longs cheveux tombant sur son épaule. Il fut momentanément distrait. "Combien veux-tu?" Il se leva, sortit un carnet de chèques et un stylo de son sac, et lui demanda de nommer son prix. Il se souvenait encore de l'expérience merveilleuse de la nuit dernière, et les taches de sang sur le lit indiquaient tout. Tant qu'elle ne demandait pas trop, il pouvait lui donner ce qu'elle voulait.
Pendant les douze minutes qu'elle avait attendues son réveil, Elsa avait pensé à des centaines de façons de l'aborder. Elle rencontra ses yeux perçants mais écrasa simplement la cigarette dans le cendrier et afficha un sourire éclatant. "Je ne veux pas d'argent. Je veux que tu m'épouses."
"Quoi?" Luke sembla entendre la plus grande blague, ricana sarcastiquement et dit, "Tu te prends pour une noble dame? Tu es juste un peu plus chère que les prostituées dehors." La nuit dernière, cette femme s'était déguisée en serveuse, lui avait apporté de l'eau, l'avait aidé à enlever son manteau et l'avait accroché dans le placard, puis s'était déshabillée devant lui. En général, il ne laissait pas ses désirs prendre le dessus facilement, mais la nuit dernière, il avait perdu son sang-froid au moment où elle s'était jetée sur lui.
Il devait admettre qu'Elsa avait un visage attrayant, et son apparence correspondait à son esthétique. Mais son sourire était faux, et il détestait les femmes intrigantes de ce genre. Elsa savait qui il était et avait clairement prévu de profiter de lui pendant qu'il était ivre.
Si cela avait été une femme ordinaire, elle aurait été embarrassée par les mots humiliants de Luke. Mais Elsa s'en fichait. Son sourire semblait collé sur son visage. Elle n'était ni triste ni embarrassée car depuis que sa mère avait été poussée à la mort par Phyllis et Karen, elle avait perdu toutes ses émotions.
Elle secoua son téléphone dans sa main. "J'ai une vidéo des événements de la nuit dernière. J'étais en effet plus proactive au début, mais tu m'as forcée plusieurs fois par la suite. Publier la vidéo pourrait ne pas être bon pour le prix des actions de Taylor Incorporation."
"Je crains que ce ne soit seulement lorsque tu seras en vie que tu pourras publier la vidéo." Bien que Luke soit un homme d'affaires, il avait été impliqué dans le milieu criminel depuis son jeune âge. Observant la détermination inébranlable d'Elsa, il jeta négligemment le carnet de chèques. Il attrapa ensuite le paquet de cigarettes d'elle, alluma une cigarette et dit, "Rappelle-toi, mettre fin à ta vie est aussi facile que d'écraser une fourmi."
Il détestait être intimidé, pourtant Elsa avait eu l'audace de le menacer. Il lui semblait qu'Elsa ne valorisait peut-être pas sa vie.