Chapitre 3
Chapitre 3
*« Les loups-garous sont des animaux bien plus communs que vous ne le pensez. »
Daniel Pinkwater*
Des chuchotements se répandirent dans la pièce comme une traînée de poudre.
Mes oreilles humaines ne pouvaient rien distinguer des murmures des autres membres de la meute, alors j'essayais juste de rester calme.
Est-ce que je voulais assister à une réunion diplomatique super importante remplie de loups à la mèche courte ?
Non.
Est-ce que j'avais le choix ?
Non plus. Je n'étais peut-être pas le centre de toutes les connaissances sur les loups-garous, mais même moi je savais que la parole du Roi Alpha était définitive. Si ce type te disait qu'il te voulait à une réunion, tu allais y être.
« Bon, tout le monde, on se calme, » la voix de papa résonna dans la pièce, et les bavardages cessèrent immédiatement. « J'ai déjà contacté l'un des contacts du Roi Alpha concernant la présence de Clark. Le Roi est au courant qu'elle est humaine, mais elle est aussi la fille d'un Alpha, donc il ne veut pas faire d'exception. »
Je ne savais pas si je devais être énervée ou flattée. Une partie de moi était touchée que mon père ait déjà fait des efforts pour me sortir de tout ce bazar, mais une autre partie de moi était furieuse qu'il ne m'ait rien dit. Il savait clairement depuis un moment qu'il y aurait cette réunion s'il avait eu le temps de contacter le Roi Alpha, alors pourquoi est-ce que je l'apprenais seulement maintenant ?
Un petit avertissement aurait été sympa, c'est tout.
Mais ensuite, j'ai jeté un coup d'œil à Lily, qui était devenue pâle, et je me suis rappelée que je n'étais pas la seule dans l'ignorance. Aucun de mes frères et sœurs n'avait la moindre idée de cette réunion non plus.
« Ça va, Lil ? » demandai-je à ma sœur en touchant son épaule. Elle était encore pâle, ses grands yeux bleus fixés sur ses genoux.
À mon toucher, elle leva les yeux et reprit contenance. « Ça va, ne t'inquiète pas, » dit-elle.
Je ne la croyais pas vraiment, mais je ne voulais pas insister – surtout ici, devant le reste de la meute.
J'ai regardé Sebastian. Son visage était stoïque, mais même de l'autre côté de la pièce, je pouvais voir ses sourcils froncés. Il était inquiet.
Il faisait autant partie de cette histoire que Lily et moi, bien que sa présence à une réunion diplomatique ait plus de sens. Il était le prochain en ligne pour devenir Alpha.
« La réunion est prévue à court terme, » continua papa, « J'enverrai Sebastian, Lily et Clark la semaine prochaine. Je ne pourrai pas les accompagner, mais j'enverrai quelques guerriers de la meute pour assurer leur sécurité. Je parlerai en privé cette semaine avec ceux que j'ai choisis pour ce rôle. Maintenant, passons à autre chose, le Guérisseur Ren m'a informé que nous manquons de quelques fournitures médicales... »
Le reste de la réunion de la meute se passa dans un flou, avec papa couvrant les affaires courantes et normales de la meute. Malgré le changement de sujet, je sentais encore de nombreux regards sur moi.
Une fois que papa eut fini de parler, la plupart des membres de la meute commencèrent à socialiser entre eux, comme ils l'avaient fait avant notre arrivée.
Lily disparut immédiatement dans une foule de ses amis, et je restai maladroitement seule sur le canapé. Je me suis toujours sentie un peu socialement maladroite, mais après la grande annonce de papa, j'avais encore moins envie de socialiser.
« Es-tu inquiète, Clark ? »
Une voix rauque interrompit mon fil de pensée, et je levai les yeux pour voir l'un des anciens mâles s'approcher de moi. Je le reconnaissais, c'était l'un des plus vieux membres de notre meute, mais je ne me souvenais pas de son nom.
« Je suis, euh, juste surprise, » avouai-je, « Je comprends pourquoi le Roi pourrait vouloir que les futurs Alphas soient là , même les futures filles d'Alpha qui pourraient être la compagne de son fils. Je suppose que je ressens juste que ma présence pourrait être inutile. » J'essayais de choisir mes mots avec soin. Bien que l'ancien ait des yeux bienveillants, il restait un loup-garou, et je ne voulais pas trop critiquer le Roi.
« Si je devais spéculer sur la raison pour laquelle le Roi a insisté pour que tu sois là , malgré ton statut d'humaine, » dit l'ancien, « Je dirais qu'il ne veut prendre aucun risque. »
« Que voulez-vous dire ? Ne prendre aucun risque à propos de quoi ? »
« À propos de son fils, Clark, » dit-il, et il avait presque l'air amusé, « Ton père l'a dit lui-même, cette réunion n'est qu'à moitié diplomatique. C'est aussi l'occasion de réunir toutes les filles d'Alpha dans la même pièce, et de donner au Prince l'opportunité de trouver sa compagne. »
« D'accord, mais je suis humaine. Cela ne me disqualifie-t-il pas automatiquement d'avoir une compagne ? »
Les lèvres du vieil homme se tordirent en un sourire. « Pas exactement. Tu es un cas inhabituel, Clark. Tu n'as pas le gène du loup, mais tu as toujours du sang d'Alpha qui coule dans tes veines. Bien qu'il soit peu probable que tu aies une compagne, encore moins le futur Roi Alpha, il y a toujours une chance. Une minuscule chance. »
Il me semblait que mon monde avait été bouleversé deux fois en une seule nuit.
Quand mon père m'avait donné ma leçon de biologie sur les loups-garous, il y a toutes ces années, il n'avait jamais mentionné la possibilité que j'aie un compagnon. Il m'avait expliqué que le processus d'accouplement se produisait entre deux loups - que leurs bêtes intérieures s'appelaient l'une l'autre.
Cela m'avait réconfortée, l'idée que je n'aurais jamais à m'inquiéter d'être enchaînée à un loup territorial et dominateur pour le reste de ma vie.
"Comment ça marche, un loup qui s'accouple avec un humain ?" demandai-je. "Je n'ai jamais entendu parler de ça. Je pensais que l'accouplement se produisait quand les bêtes intérieures de deux personnes se choisissaient. Mais quelqu'un comme moi n'a pas de loup intérieur."
Le vieil homme hocha la tête pensivement. "Oui, c'est ainsi que cela se passe habituellement," dit-il. "Deux loups intérieurs s'appellent l'un l'autre. Nos loups intérieurs sont intuitifs, et ils savent qui est fait pour nous dès le premier regard. C'est pourquoi les compagnons se reconnaissent dès le premier contact. Le lien est forgé immédiatement, et il n'y a pas de retour en arrière. Cependant, il existe des cas rares. J'ai vu des couples humain-loup dans ma vie, mais seulement quelques fois. Comme je l'ai dit, c'est rare. Avoir un compagnon humain comporte le risque d'avoir des enfants avec du sang de loup, mais sans le gène réel."
"Comme moi."
"Oui. Et la plupart des humains ne sont tout simplement pas assez forts pour survivre dans ce genre de monde, ils ne comprennent pas notre mentalité de meute. La plupart des loups intérieurs le reconnaissent. C'est dans notre nature de chercher des compagnons forts, capables d'engendrer des enfants forts. Mais il y a eu des moments, très rarement, où un loup a reconnu un humain comme digne d'accouplement. Je ne suis pas tout à fait sûr pourquoi, cela dépasse ma sagesse. Seul un loup intérieur peut décider qui est le bon compagnon. Mais d'après ce que je comprends, les couples humain-loup sont exceptionnellement difficiles."
"Pourquoi donc ?"
"Un loup-garou passe toute sa vie à apprendre sur le lien d'accouplement, et il le désire. Avec son loup intérieur, il y a une attirance naturelle vers son compagnon. Ils ressentent le lien constamment, et ils ne peuvent pas supporter de s'éloigner. C'est pourquoi le divorce et la séparation n'existent pas dans notre monde. Le désir pour son compagnon est si fort qu'aucun loup ne pourrait envisager d'en être séparé. Mais les humains n'ont pas de loup intérieur, ils ne ressentent pas le lien de la même manière. Je ne suis pas sûr s'ils ressentent une attirance, mais si c'est le cas, ce n'est rien comparé à ce qu'un loup ressent. Et d'après ce que j'ai vu, les compagnons humains ne sont pas traités de la même manière que les compagnons normaux."
"Que voulez-vous dire ?" demandai-je.
Le vieil homme sourit tristement. "Ayant grandi dans ce monde, tu sais déjà à quel point les loups peuvent être possessifs, surtout les loups mâles," continua-t-il. "La plupart des loups sont naturellement territoriaux avec leurs compagnons. C'est dans notre nature d'être protecteurs et dominants envers ce qui nous appartient. Plus le loup est haut placé, plus il sera possessif. Les Alphas sont les plus possessifs, et bien que je n'aie jamais rencontré le Roi Alpha ou le Prince, je suppose qu'ils sont encore pires que les Alphas normaux. Comme tu le sais, les humains sont plus fragiles que les loups-garous. Vos sens ne sont pas aussi bons, vous vous cassez plus facilement, vous prenez plus de temps à guérir, et vous tombez malades. Avoir un compagnon aussi fragile mettrait n'importe quel loup sur les nerfs - toute possessivité ou protection qu'ils ressentiraient serait amplifiée dix fois plus. Il y a plusieurs décennies, un de nos guerriers de la meute avait une compagne humaine. Il était constamment inquiet pour elle, même quand elle allait bien. Il ne la laissait pas sortir seule. Il la laissait à peine cuisiner, il avait trop peur qu'elle se coupe avec un couteau ou se brûle sur la cuisinière. Il la gardait au lit pendant des jours s'il pensait même qu'elle attrapait un rhume."
Il secoua la tête et soupira, "Cette pauvre fille. Je ne sais pas comment elle a pu fonctionner comme ça."
Je ne pouvais pas voir mon propre visage, mais je devais avoir l'air assez effrayé car le vieil homme posa une main réconfortante sur mon épaule. "Il n'y a pas de quoi s'inquiéter, Clark," dit-il en me tapotant le bras. "Je ne voulais pas te faire peur. Comme je te l'ai dit plus tôt, les compagnons humains sont si rares qu'ils n'arrivent presque jamais. La chance que tu sois le compagnon d'un loup est presque impossible."
Impossible, oui.
Il n'y a pas besoin de faire toute une histoire de ça, Clark. Tu as entendu l'homme - les compagnons humains n'arrivent presque jamais, et si c'est le cas, c'est probablement juste pour des humains ultra-spéciaux.
Je pris une profonde inspiration et essayai de m'accrocher à cette pensée.
Tout va bien se passer.
Il n'y a aucune chance que j'aie un compagnon.