Chapitre 3 Un voyage glacial
-BEA-
La calèche secoua violemment en s'enfonçant dans une ornière profonde de la route. Le mouvement projeta Bea sur le côté, puis rapidement de l'autre côté. Elle attrapa le côté de la porte pour éviter de se cogner davantage contre la paroi latérale.
Savonnuh restait silencieuse, fixant aveuglément par la fenêtre. Bea doutait qu'elle voie réellement ce que ses yeux effleuraient. Elle avait été comme une morte vivante pendant qu'ils faisaient leurs bagages.
Presque immédiatement, les Maîtres l'avaient placée à côté de Savonnuh. Ils lui avaient dit : "Tu es maintenant sa servante. Tu la suivras, tu la serviras et tu la protégeras. Lorsque tu arriveras au Château du Prince, TU DOIS nous écrire et nous tenir au courant de tout ce qui te semble suspect."
Ainsi, Bea avait passé la majeure partie de la semaine dernière à regarder les domestiques emballer les affaires de Savonnuh et, quand il fut temps de partir, elle observa la jeune fille se déplacer machinalement de sa chambre à la calèche. Bea aurait pu se sentir bénie par le silence et le peu de tâches qui lui étaient demandées, mais elle ne pouvait s'empêcher de ressentir une angoisse dans l'air.
Un autre cahot projeta Savonnuh en avant, sur le sol de la calèche. Elle resta là, immobile, regardant dans le vide.
Bea s'agenouilla et la ramena sur son siège. "Ça va aller, Savonnuh. Je resterai avec toi. Qui sait, peut-être que ta mère avait raison. Peut-être que tu viendras apprécier ta position au château du Prince."
Le silence accueillit Bea. Au lieu de parler davantage, elle regarda elle aussi par la fenêtre. Elle ne retourna pas à son siège initial, sentant que Savonnuh pourrait avoir besoin de chaleur.
Il faisait un froid glacial dehors et à peine mieux à l'intérieur de la calèche. Les arbres noirs et blancs défilaient, recouverts de couches de neige. Même si le soleil brillait intensément, le paysage semblait mort. La neige s'accumulait dehors et les sons de la nature semblaient s'arrêter à leur point de départ. Aucun oiseau ne chantait. Aucun animal ne courait sur le sol. Juste plus d'arbres couverts de neige et de désolation.
Un coup frappé sur le côté de la calèche fit sursauter les deux filles. Les parents de Savonnuh avaient envoyé deux gardes avec elles. Ils chevauchaient à côté de la calèche. Elle les avait presque oubliés. C'était étouffé, mais elle entendit le garde dire : "Nous nous arrêtons. Préparez-vous."
"Nous nous arrêtons ? Sommes-nous arrivées ?" murmura Bea pour elle-même. Elles avaient voyagé pendant presque une semaine. Elles ne s'étaient arrêtées que deux fois pour dormir au bord de la route. Les gardes avaient préparé des bols de pain pour les filles. Cependant, une fois qu'ils avaient atteint les terres enneigées, ils ne s'étaient plus arrêtés, roulant toute la nuit. Bea s'attendait à ce que Savonnuh dise quelque chose, n'importe quoi. Il ne devait pas être confortable pour elle de dormir dans la calèche, mais elle était restée silencieuse.
Bea ne s'en préoccupait pas trop. Honnêtement, c'était plus luxueux que tout ce qu'elle avait connu avant. C'était certainement mieux que la boue et le foin des étables à cochons.
Lentement, la calèche s'arrêta devant un bâtiment à deux étages. Le toit pendait bas, et la neige s'était accumulée si haut que la neige au sol rejoignait celle du toit, cachant le grand bâtiment sous un manteau blanc.
Un des gardes ouvrit la porte et tendit la main. Savonnuh ne bougea pas.
Bea laissa échapper un soupir de frustration. Il tenait la porte ouverte, et le vent glacial s'engouffrait dans le petit compartiment, mais Savonnuh ne bougeait toujours pas.
Alors, elle se leva et une fois de plus tira Savonnuh avec elle. Elle ne prit pas la main du garde. Elle savait mieux que cela. Elle avait essayé d'agir comme une servante, un peu au niveau du garde, mais ils la traitaient toujours comme une esclave. Cruels et brutaux.
Au lieu de cela, elle descendit de la calèche et prit la main de Savonnuh tout en la guidant vers l'auberge.
L'atmosphère à l'intérieur était bruyante. Presque trop pour ses oreilles. Surtout après avoir été dans le calme si longtemps. Repérant une table au fond, près du feu, elle se dirigea vers elle. S'installant du mieux qu'elle pouvait derrière la table sombre.
Distraitement, elle remarqua les gardes s'approcher du comptoir et parler avec l'homme derrière. Un sac fut échangé, et Bea supposa que c'était de l'or pour les chambres. Enfin, ils se dirigèrent vers la table et s'assirent de l'autre côté.
"Nous passerons la nuit ici. Les locaux pensent qu'il va y avoir une grosse tempête ce soir et il est hors de question que je monte à cheval par ce temps." Il regardait Savonnuh avec insistance, mais elle ne dit rien.
"D'accord." Dit Bea doucement. C'était tout ce que Bea se sentait à l'aise de dire. Pour être honnête avec elle-même, c'était déjà difficile de dire cela. La dernière chose qu'elle voulait, c'était un œil au beurre noir pour la nuit. Avec cette pensée, elle se demanda dans quelle chaise elle dormirait, ses yeux parcourant la pièce. Il y en avait quelques-unes noueuses et d'autres branlantes ou sans dossier. Elle était en train de choisir quand Savonnuh finit par dire quelque chose.
"Je veux un bain." Sa voix se brisa un peu après tant d'inactivité.
Les deux gardes et Bea fixèrent la fille d'un air hébété pendant ce qui sembla une minute entière avant que Bea ne se lève d'un bond. Son Maître lui avait donné une tâche. Enfin ! Elle pouvait être utile.
"Bien sûr, Maître ! Tout de suite !" Sans réfléchir davantage, Bea courut jusqu'au comptoir et informa l'homme qu'un bain était nécessaire pour la chambre de son Maître.
Après avoir parlé à une fille qui était assise avec lui derrière le comptoir, il se tourna vers Bea et lui expliqua dans quelles chambres ils allaient séjourner.
Ce n'était pas une grande auberge vue de l'extérieur, mais elle semblait immense de l'intérieur. Bea et Savonnuh montèrent les escaliers et tournèrent plusieurs coins avant de trouver un long couloir. La chambre de Savonnuh était la dernière à droite. Elles s'arrêtèrent juste devant et Savonnuh prit les mains de Bea en la regardant dans les yeux.
Bea avait toujours trouvé les yeux gris-verts de Savonnuh magnifiques. Tellement plus beaux que ses horribles yeux marron. Les cheveux de Bea étaient d'un brun terne, comme des brindilles dans un nid d'oiseau. Rien à voir avec les boucles dorées de Savonnuh. Même la peau de Savonnuh était crémeuse et douce, avec à peine des marques du soleil. Tandis que la peau de Bea était bronzée par le travail dur à l'extérieur et marquée par les coups de fouet ou le travail acharné.
"Tu as été très gentille avec moi ces dernières semaines. Merci. Je pense avoir assez boudé, tu ne crois pas ?" Elle marqua une pause et regarda plus intensément dans les yeux de Bea avant de hocher légèrement la tête et de sourire. Un sentiment de malaise envahit Bea comme une vague déferlante. Savonnuh ne remarqua rien, elle continua de parler. "Je vais prendre un bain. Laver toute cette tristesse. Ce sera une libération de tristesse, d'accord ? Alors, je veux être seule jusqu'au matin."
Une libération de tristesse ? La phrase se répéta dans l'esprit de Bea. Pourquoi cela sonnait-il si désespéré ? Et pourquoi avait-elle l'impression que Savonnuh disait plus qu'un simple bonne nuit ?
Elle essaya de discuter avec elle. Après tout, c'était son devoir de rester auprès de son Maître, toujours. C'était la tâche qui lui avait été confiée. Mais Savonnuh la fit taire avant qu'elle ne puisse prononcer un seul mot.
"Je sais ce que tu veux dire. Je t'ai observée, tu sais." Savonnuh tendit la main et repoussa une mèche de cheveux derrière l'oreille de Bea. "Je sais que tu n'es pas une espionne pour Rebecca. Je l'ai toujours su. Mais j'ai besoin de cela, d'accord ? Laisse-moi renaître de cette tristesse. Je serai en pleine forme demain, je te le promets."
Que pouvait faire Bea ? Elle n'avait pas le droit de dire non à ses Maîtres. "D'accord, Maître." Les mots quittèrent ses lèvres comme un murmure.
Savonnuh sourit magnifiquement puis tourna la clé de sa chambre et entra. Laissant Bea dans le couloir, se sentant perdue et seule avec un pressentiment de malheur. La phrase d'avant se répéta, une libération de tristesse.