Chapitre 2
Je suis passée par la cuisine, où régnait une activité frénétique.
« Mademoiselle Simone, puis-je vous aider avec quelque chose ? » L'oméga en chef, Amelia, s'essuyait les mains sur son tablier et m'offrit un sourire sincère.
Les omégas ici m'ont toujours traité avec gentillesse et respectaient la position que j'avais autrefois, maintenant réduite à rien, à part ma lignée puissante.
Je secouai la tête, « Je ne veux pas déranger, je suis juste venue prendre un en-cas. » Elle hocha la tête et me laissa passer. Je savais où tout se trouvait ici ; cet endroit était devenu mon refuge depuis qu'on m'avait permis de sortir de ma chambre.
Cette cuisine était le seul endroit où je me sentais vaguement à l'aise depuis que j'avais perdu ma maison. Je convoitais la chaleur de cet endroit et l'activité constante qui m'aidait à me distraire de ces pensées et souvenirs qui se rejouaient dans mon esprit chaque fois que j'avais un moment de solitude.
Je me dirigeai directement vers ce que je cherchais. Je connaissais bien cette cuisine et le reste du château après des heures passées à errer seule. Je pris une tranche de pomme recouverte de cannelle et de sucre destinée à une tarte, ce qui me valut un regard réprobateur mais amusé de l'oméga le plus proche de moi. Une petite distraction innocente pour prendre ce dont j'avais besoin ; je glissai habilement ce que j'étais venue chercher dans ma poche sans me faire remarquer.
Le poids était lourd mais chaud contre le tissu de ma jambe, comme une promesse que je m'étais faite enfin concrétisée.
Je retournais péniblement dans mes chambres ; la maison de la meute était vieille et pleine de courants d'air. La majorité était faite de pierre, et cela me rappelait un château, un château lugubre et déprimant.
Le premier Alpha qui avait pris ces terres sacrées avait construit la maison et elle rendait maintenant hommage à la durée de leur règne sur ces terres volées.
Des tapis épais couvraient chaque sol en pierre, et des cheminées étaient présentes dans chaque pièce pour chauffer contre le froid mordant, un froid suffisant pour que les loups-garous aient besoin d'abri et de chaleur contre les hivers ici.
La partie modernisée de la maison de la meute, une extension récente, était faite de bois sombre et de verre. C'était trop moderne pour le reste de l'endroit, et cela ressortait comme une pensée après coup mal assortie, mais Luna Addison insistait.
Les membres de rang et leurs familles ont emménagé dans la nouvelle construction presque dès mon arrivée. Ils y organisaient de plus petits événements et des chambres d'hôtes pour les visiteurs les plus importants.
Les quartiers des omégas, les guerriers en chef, et des chambres d'hôtes supplémentaires restaient dans une partie de la maison de meute originale, avec moi.
Elle était encore utilisée pour le dîner la plupart des nuits et pour des rassemblements et événements plus importants. Je ne comprenais pas l'intérêt de la rénovation, mais je ne me souciais pas assez pour demander.
Le privilège de dîner avec la famille m'a été accordé l'année dernière lorsqu'ils étaient certains que j'étais l'un de leurs pions. Il y a seulement quelques mois, j'ai été autorisée à participer à d'autres événements qui n'incluaient pas la famille immédiate. Pour me préparer à être dans le lit de l'un des fils afin que je sois moins une rebelle sauvage et plus une dame obéissante, je suppose.
J'ai entendu Alpha Raymond plaisanter avec Luna Addison que j'étais enfin dressée à la maison et plus un bâtard. Elle l'a pris comme un compliment car elle était en charge de mes premières brimades, elle n'aimait pas beaucoup qu'un chien errant soit pris dans sa meute, et elle ne me l'a jamais fait oublier.
Une fois qu'ils m'ont fait suffisamment confiance pour ne pas essayer de m'enfuir, j'ai été autorisée à sortir de ma chambre dans laquelle ils m'avaient enfermée la nuit où ils m'ont prise. Il leur a fallu plus d'un an pour me faire confiance, et cette année-là, mon chagrin, ma solitude et ma colère étaient mes seuls amis.
Les omégas étaient changés fréquemment, donc je ne pouvais jamais créer de lien avec eux, ou plus important encore, eux avec moi.
Une fois qu'ils ont vu à quel point j'étais brisée et fragile, j'ai été autorisée à errer dans ces couloirs anciens.
Maintenant, des années plus tard, l'image de la fille soumise, brisée, morte de l'Alpha, ils savaient que je ne partirais pas et ne me prêtaient guère attention à moins qu'ils ne s'ennuient.
Même si ma chambre était proche de la nouvelle addition, plus proche encore que je ne l'aurais été d'eux s'ils étaient restés dans les suites originales de l'Alpha, cela me faisait tout de même me sentir mieux de savoir que j'étais dans une autre partie de la maison qu'eux, dormant sous un toit différent de ces monstres.
Je fermai la porte derrière moi, m'assurant qu'elle était bien verrouillée avant de retirer le tapis épais et fané près du pied de mon lit et de soulever une petite pierre lâche, à peine plus grande que mon poing. Il m'avait fallu bien plus de temps que je ne voulais l'admettre pour creuser cet espace.
Il y avait trop de regards indiscrets, trop de personnes ayant accès à cette chambre. Je n'avais pas pris le risque d'y cacher quoi que ce soit de manière permanente.
Je fouillai jusqu'à ce que mes doigts touchent la seule chose que je gardais là et la sortis. La pierre était fraîche dans mes mains, mais elle vibrait avec une promesse, comme si elle attendait que je sois prête à l'utiliser depuis tout ce temps.
Je marchai sur la pointe des pieds jusqu'à la porte, écoutant et attendant. Une fois certaine que personne ne venait, je me rendis à la salle de bain, allumai l'eau dans la baignoire et pris place près de la porte de la salle de bain, un œil sur les ombres que j'avais mémorisées sous la porte de ma chambre.
L'eau bouillonnante noyait tout bruit doux, mais cela signifiait que je devais me fier uniquement à mes yeux.
Je travaillai aussi vite que possible tout en étant minutieuse ; une fois satisfaite de mon travail, je cachai tout et le recouvris à nouveau, vérifiant trois fois, avant de déverrouiller ma porte.
Je me glissai dans le bain à peine tiède et me frottai machinalement, rejouant dans ma tête mon plan, la berceuse qui me berçait pour m'endormir, mon mantra qui me réveillait le matin, la seule chose qui me maintenait ici. Mon plan.
Des pas doux résonnèrent sur le tapis de ma chambre, mais je ne bougeai pas. Je savais à qui ils appartenaient.
"Mademoiselle, c'est presque l'heure du dîner, et on vous attend." Je me redressai à contrecœur dans le bain et m'en extirpai, serrant mes épaules alors qu'Alice, l'une de mes omégas préférées, drapait une serviette sur mes épaules.
"Merci," je lui fis un signe de tête, les yeux dans le vague.
"J'ai préparé une robe pour vous, celle que vous aimez." Je regardai le lit et vis cette robe longue violette claire avec des manches longues en velours. Horriblement hideuse, et elle tombait mal sur moi. Je l'adorais absolument pour cette version de moi.
Je lui adressai un sourire timide et la remerciai d'un signe de tête.
Après m'être habillée, elle brossa mes cheveux devant le feu. Je me tendais toujours quand elle faisait ça, cela me semblait tellement faux. Elle devait probablement le prendre pour un effet secondaire de ma peur constante, et je la laissais faire.
Elle essaya encore une fois en vain de boucler quelques mèches de mes cheveux raides comme des baguettes, mais cela ne tenait pas. Alice était adorable mais pas très futée. Combien de fois avons-nous essayé la même chose ?
Elle avait l'air déconcertée lorsqu'elle posa enfin le fer à friser et balaya quelques mèches de mon visage en les pinçant en arrière.
Même enfant, je ne me souviens pas que des omégas m'aidaient à me préparer pour le dîner. Cela semblait excessif, décadent, comme quelque chose d'un temps révolu. Je n'étais pas sûre que quelqu'un d'autre reçoive ce niveau d'aide ou si cela était jugé nécessaire pour une personne dans mon état délicat.
"Merci, Alice." Je lui adressai un petit sourire en voyant mon apparence.
Ma peau était devenue plus pâle que d'habitude ces dernières années, et même si ma meute d'origine était voisine de celle-ci, j'avais l'habitude de sortir tous les jours. Un luxe dont je ne ressentais pas le besoin de profiter ici.
Peu importait que je ne sois plus noyée dans mon chagrin, que j'aie trouvé un but. J'étais toujours une coquille de ce que j'étais autrefois.
Mes cheveux noirs tombaient presque jusqu'à ma taille maintenant, et mes yeux gris autrefois brillants étaient remplis d'une sorte de tristesse, de connaissance, que je n'avais pas besoin de simuler. Il semblait que mes yeux portaient le poids de ce qui s'était passé, et je ne pouvais même pas les forcer à paraître autrement que dévastés.
"Ils veulent que vous descendiez." Alice me tira de mes pensées.
Je me levai et attrapai un pan de la vilaine robe violette, la laissant ouvrir la porte pour moi avant de laisser la robe traîner derrière moi dans les escaliers.
La salle à manger était silencieuse, pas ce à quoi je m'attendais quand ils avaient des invités. Je franchis les dernières marches jusqu'à l'embrasure de la porte ouverte, personne ne me regarda.