Chapitre 1
Merigold
Je suis assise devant la maison où je suis censée rencontrer mon grand frère pour la première fois. La maison de mon vrai père. Je suis tellement nerveuse que j'ai l'impression d'avoir des chauves-souris dans l'estomac au lieu de papillons. Je prends plusieurs grandes inspirations pour essayer de me calmer tout en regardant la maison devant moi. Mais ça ne marche pas. Alors je me concentre sur la maison à la place.
C'est une maison à deux étages avec un grand jardin devant. Un peu délabrée, mais pas trop mal. La peinture grise s'écaille à plusieurs endroits. Rien qu'une bonne couche de peinture ne pourrait pas arranger. Une belle véranda qui fait le tour de la maison, mais on dirait que plusieurs planches ont besoin d'être remplacées. Les fenêtres semblent ne pas avoir été nettoyées depuis des mois. Rien qu'un peu de soin et d'entretien ne pourrait pas arranger. La pelouse semble avoir été tondue récemment, mais les parterres de fleurs près de la véranda sont envahis par les mauvaises herbes. Mais dans l'ensemble, ça n'a pas l'air d'un endroit agréable. Je me demande si c'est là que mon père vivait.
Je n'ai pas posé trop de questions à Ethan quand il m'a donné l'adresse pour le rencontrer. Peut-être que c'est sa maison. Mais je ne le saurai pas tant que je ne sortirai pas de ce camion. Je ne comprends pas pourquoi je suis si nerveuse. J'espère juste vraiment qu'il m'aime bien, ainsi que les garçons. Ethan semblait tellement impatient de me rencontrer quand nous avons parlé au téléphone. Mais en personne, ça pourrait être une autre histoire. Je remarque une moto noire garée sur le côté droit de la maison. Mais à part ça, il n'y a aucun signe de vie autour. Je vais supposer que la moto appartient à Ethan. Il a dit qu'il faisait partie d'un club de motards, donc il est logique que ce soit la sienne.
Je sais que je dois sortir et rencontrer mon frère. Un frère dont je ne savais même pas qu'il existait il y a environ deux mois. Laissez-moi vous expliquer comment la vie que je connaissais a été complètement bouleversée par un seul coup de téléphone. C'était un mardi après-midi. Je m'asseyais pour déjeuner avec mes jumeaux de trois ans, Jace et Jax, essayant de faire manger à Jax un haricot vert de plus, comme d'habitude, quand mon téléphone a sonné. Je le prends et vois un numéro que je ne reconnais pas. Normalement, je les aurais ignorés, mais pour une raison que je ne comprends toujours pas, j'ai répondu. "Allô ?" "Est-ce que je parle à Merigold Stevens ?" demande un homme. "Oui." L'homme se présente ensuite : "Je m'appelle Richard McMasters. Je suis un avocat engagé par votre père biologique et votre frère pour vous retrouver concernant la succession de votre père." "Je suis désolée, M. McMasters, mais il doit y avoir une erreur. Je n'ai pas de frères et je ne sais pas qui est mon père biologique. Vous devez vous tromper de personne."
Je suis sur le point de raccrocher quand j'entends "Mademoiselle Stevens, s'il vous plaît, ne raccrochez pas. Permettez-moi de vous expliquer." demande-t-il, et sa voix semble presque urgente. Toujours aucune idée pourquoi, mais je le laisse continuer. "D'accord, je vous écoute," dis-je. "Merci, Mademoiselle Stevens. Vous êtes bien Merigold Raider Stevens, n'est-ce pas ?" demande-t-il. "Oui." "Née le 12 août 1994 de Crystal Ellis Stevens, n'est-ce pas ?" Oui, je commence à être mal à l'aise avec les questions, mais je réponds "Oui." La question suivante me laisse perplexe. "L'homme que vous pensiez être votre père est Raymond Charles Stevens, n'est-ce pas ?" Il n'y a que quelques personnes qui savent que l'homme que je pensais être mon père ne l'était pas. Je n'en parle jamais. "Oui. Comment savez-vous tout ça ?" "Comme je l'ai dit, j'ai été engagé pour vous retrouver. Je suis sûr que c'est probablement beaucoup à assimiler." "Je ne comprends pas," dis-je en le coupant. "Mademoiselle Stevens, votre père biologique et votre frère vous cherchent depuis un certain temps," dit-il. Je regarde pour voir que les jumeaux mangent encore, me fixant. La seule réponse que j'ai pour l'avocat est "Pourquoi ?" parce que mon cerveau a soudainement cessé de fonctionner correctement.
"Mademoiselle Stevens, votre frère souhaite vous parler et tout vous expliquer. Mais je peux vous dire que le nom de votre père biologique était Clint Pierce Adams, mais il était connu sous le nom de Raider. Le nom de votre frère est Ethan Jackson Adams." dit-il. Je me suis figée quand il a dit le nom Raider. J'étais contente d'être assise, sinon mon derrière serait par terre. Je n'ai jamais su d'où venait mon deuxième prénom. Ma mère n'a jamais voulu me l'expliquer, à part dire que c'était important.
"Je suis désolée, mais avez-vous dit que son nom était Raider ?" demandai-je, tremblante. "Oui, Mademoiselle Stevens. Je suis désolé de vous dire cela, mais Raider est décédé le mois dernier." et il semblait vraiment désolé. Donc l'homme qui est mon père est mort et j'ai perdu la chance de le rencontrer. "Mademoiselle Stevens, votre frère Ethan aimerait vous parler. Et il y a la question de la succession de votre père. J'aimerais donner à Ethan votre permission de vous appeler." "J'ai un frère ?" murmurai-je. "Oui, Mademoiselle Stevens. Vous en avez un." dit M. McMasters. Merde, je ne voulais pas qu'il m'entende. "Et il est très impatient de vous parler," dit M. McMasters.
« Que vient faire la propriété dans cette histoire ? Désolée, Monsieur McMasters, mais je suis très confuse en ce moment. » lui dis-je. « Je comprends, Mademoiselle Stevens, alors prenons les choses une à une. Pourquoi ne pas parler à Ethan d'abord ? Il pourra répondre à toutes vos questions pour que vous compreniez mieux ce qui se passe. Et ensuite, nous aviserons. Qu'en pensez-vous ? » J'acquiesce, sachant qu'il ne peut pas me voir. Je murmure : « Oui, d'accord, je peux faire ça. » « Merveilleux. Je vais informer Ethan et lui donner votre numéro de téléphone. Vu son enthousiasme, vous devriez vous attendre à un appel de sa part très bientôt. Passez une bonne journée, Mademoiselle Stevens. » dit-il avant de raccrocher. Je reste là, fixant mon téléphone, me demandant ce qui vient de se passer.
Comme promis par Monsieur McMasters, Ethan m'a appelée plus tard dans la soirée. Nous avons parlé deux fois par semaine pendant les semaines suivantes. Il s'avère que j'avais toute une autre famille que je ne connaissais pas. Après quelques supplications et beaucoup de persuasion de la part d'Ethan, ainsi que les encouragements de mes meilleurs amis et frères adoptifs Alaric et Mac, j'ai emballé les jumeaux et fait le long trajet d'Alabama jusqu'au Minnesota pour rencontrer Ethan en personne. J'ai manqué l'occasion de connaître mon père, un père qui voulait me connaître, mais je ne voulais pas rater l'occasion de rencontrer mon frère. Et c'est là que nous en sommes maintenant. Assise dans mon camion, essayant de calmer mes nerfs. Bon sang Merigold, ressaisis-toi. Tu es plus forte que ça. Allez, courage, sors de ce camion.
Je me retourne avec un sourire aux lèvres vers les garçons : « Alors, prêts à rencontrer votre oncle ? » « Prêts ! » répondent-ils en chœur. Ok, je peux le faire. Je sors et ouvre la porte arrière pour détacher les garçons de leurs sièges d'appoint. Je détache Jax en premier quand j'entends la porte moustiquaire grincer. Je passe à Jace alors que j'entends ce qui ressemble à des bottes lourdes sur le porche en bois. Une fois les garçons au sol et la porte du camion fermée, je me retourne et vois un homme très grand venir vers nous. Et quand je dis grand, je veux dire au moins six pieds cinq pouces et bâti comme s'il soulevait des voitures tous les jours. Il est habillé d'un jean noir délavé, d'un tee-shirt blanc et d'un gilet en cuir noir. Il a des cheveux courts brun foncé qui semblent souvent passés entre ses doigts. Mais des yeux marron clair doux. Il a une expression sévère sur les traits ciselés de son visage qui me fait trembler à l'intérieur. Je ne voudrais certainement pas le croiser dans une ruelle sombre. Il est très intimidant et me rend un peu nerveuse.
« Merigold, je suis content que tu sois venue, » dit-il en arrivant à un pied de moi. Instantanément, je reconnais sa voix et me sens apaisée, c'est Ethan. Il a hérité de la taille de la famille car je ne fais qu'un mètre soixante-cinq. Je dois donc lever les yeux vers mon grand frère. « C'est un plaisir de te rencontrer, Ethan, » dis-je en tendant la main. Ethan la prend et me tire dans une étreinte d'ours. Ce n'était pas du tout ce à quoi je m'attendais, surtout qu'il doit se pencher pour le faire, mais je le serre en retour.
« C'est enfin bon de te rencontrer, petite sœur, » dit-il après m'avoir relâchée. « Et ce doivent être Jace et Jax, » dit-il en regardant à côté de moi. Les jumeaux sont collés à mes jambes de chaque côté. Ethan s'accroupit presque à leur niveau et leur tend la main. « Salut, je suis ton oncle Ethan. »
Jax lève les yeux vers Ethan et lui serre la main : « Je suis Jax. Tu es grand ! » Ma mâchoire tombe : « Jax, ce n'est pas très gentil. » Ethan prend ça avec le sourire et rit : « C'est bon, il ne fait que dire la vérité. Je suis un grand gaillard. Et tu dois être Jace, » dit-il en lui tendant la main. Jace la prend, un peu incertain : « Oui. » Ethan se relève et me fait face : « Pourquoi ne pas rentrer à l'intérieur. Je vais vous faire visiter et vous pourrez vous installer. » « Ce serait génial. Merci. » dis-je alors qu'Ethan nous montre le chemin.
Nous montons sur le porche et Ethan tient la porte moustiquaire ouverte pour nous laisser passer en premier. La première chose que je remarque est l'odeur de citrons qui flotte dans l'air. C'est comme si quelqu'un venait de couper plusieurs sacs de citrons. Le salon est juste là en entrant. Il y a un canapé marron foncé qui semble bien usé, faisant face au mur avant. Juste à droite, il y a un fauteuil inclinable en simili cuir marron clair avec des fissures sur les accoudoirs. À gauche du canapé, il y a un canapé d'angle marron clair. Un petit tapis est au milieu de la pièce. Il y a une grande télévision à écran plat sur le mur. Quelques photos sont accrochées au mur, mais à part ça, les murs sont nus. Ethan arrive derrière moi après avoir fermé la porte. « La cuisine est par là, » dit-il en pointant à ma gauche. « J'ai rempli le frigo pour que tu n'aies pas à t'en soucier tout de suite. J'ai aussi rempli les placards de snacks et de choses pour les garçons. » « Tu n'étais pas obligé de faire ça, Ethan. Merci. » dis-je. « Allons à l'étage, je vais te montrer vos chambres, » dit Ethan en nous guidant vers les escaliers.