Les Renégats Imprudents: L'Histoire de Lug Nut et Ailee

Chapitre 2

Ace

« Nous avons un membre qui a besoin d'une greffe de moelle osseuse et nous croyons, d'après les informations fournies, que vous serez compatible. Vous devrez bien sûr faire un test sanguin pour le confirmer. Et nous paierons tout. Vous pouvez aller chez le médecin de votre choix. Lorsque le test confirmera que vous êtes compatible et que vous faites le don, vous recevrez le reste de l'argent. » Je ne sais pas grand-chose de ce qu'elle dit. Je sais cependant que si l'ADN est impliqué, cela signifie qu'il s'agit d'un membre de la famille de sang. Mais ce n'est pas possible. « Écoutez, mademoiselle, je veux bien aider, mais je pense que vous faites fausse route. Tous mes proches de sang sont morts, à ma connaissance. Sortez d'ici. » Je me tourne pour partir. Mais je m'arrête net quand elle dit « Mara O'Sullivan. » Je n'avais pas pensé à elle depuis des années. Je me retourne « Quoi à propos d'elle ? » Et comment savent-ils à son sujet ?

« Vous avez eu une brève relation physique avec elle il y a vingt-huit ans, » déclare la jeune femme. « Et alors ? » Et comment le savaient-ils ? La seule personne qui savait pour Mara était Raider. Et je sais qu'il n'a rien dit à personne. Nous étions jeunes quand nous nous sommes rencontrés. Je venais de fonder le club avec Raider. Mara étudiait ici pour un semestre avant de retourner en Irlande. Nous savions que notre temps ensemble serait court, mais nous nous en fichions. J'étais son premier et je ne pouvais pas me passer d'elle. J'ai détesté la laisser partir, mais j'étais jeune et stupide. « Oui, c'est vrai. » J'admets. À quoi bon mentir ? Ils savaient déjà. « Quand Mara est retournée en Irlande, elle a découvert qu'elle était enceinte. De votre enfant. Cet enfant est celui qui a besoin de votre aide. »

Mara était enceinte ? Mais elle ne m'a jamais rien dit. Je secoue la tête « Non, Mara m'aurait dit. Je n'ai pas d'enfants » lui dis-je. « Monsieur Ripley, d'après ce qu'on nous a dit, vous ne désiriez pas avoir d'enfants. Alors Mara a accouché et a élevé le bébé elle-même. Respectant vos souhaits. Et nous continuerions à le faire si la situation n'était pas désespérée. » J'ai un enfant dont je ne savais rien. Je repense à mon temps avec Mara. Nous étions toujours prudents. Mais j'ai des petites-nièces qui courent dans le club à cause d'un préservatif déchiré. « Le bébé. C'était quoi ? » Je demande d'une voix étranglée. Pour la première fois depuis qu'elle est ici, la jeune femme sourit « Une fille. »

Ma mâchoire tombe. Je glisse dans la banquette pour ne pas tomber car mes jambes semblent sur le point de céder. J'ai une fille. Je ne peux même pas penser clairement. Vingt-sept ans que j'ai manqués. Attendez. « Vous avez dit qu'elle a besoin de moelle osseuse. » Elle hoche la tête « Oui. » « Elle est malade ? » Je pose une question stupide car ils ne demanderaient pas de moelle si elle ne l'était pas. « Oui. Cancer. » Elle regarde le muscle « Callen. Le dossier, s'il te plaît. » Il atteint le côté de sa veste et je me tends. Je sais qu'il est armé mais il attrape juste une enveloppe manille et la lui tend. Elle lui sourit et le remercie.

Elle l'ouvre et étale des papiers. Elle pointe une photo de moi et de Mara prise il y a plus de vingt-huit ans. Puis une copie d'un acte de naissance où je suis nommé comme le père. Je regarde et vois que le nom de ma fille est Ailee. « Voici tout ce dont vous avez besoin pour vérifier mon histoire. Il y a aussi une lettre scellée adressée à vous que Mara a écrite. Tout peut être fait par le biais d'avocats, de médecins ou d'un membre de mon groupe. Il n'est pas nécessaire que vous ayez des contacts. » Pas besoin de contact. Est-ce qu'elle me dit que je ne peux pas rencontrer ma fille ? Ma fille ne veut-elle pas me connaître ? Je ne peux pas être comme Raider. Il n'a jamais pu rencontrer Merigold. « Vous avez dit que vous la représentez. Ma fille. Donc vous la connaissez. » Je demande. « Oui. Je la connais. » dit-elle mais cette fois quelque chose semble étrange. « Et si je ne veux pas passer par des avocats ? » « Que voulez-vous dire ? » demande-t-elle. Je regarde encore l'acte de naissance. Il n'y a pas de photos dans le dossier à part celle de Mara et moi. Je ne sais même pas à quoi ressemble mon enfant.

« Et si je voulais la rencontrer ? Est-ce que ce serait possible ? » je demande. Elle se penche en avant et tapote ses doigts sur la table. Elle le fait avec un rythme que je reconnais, mais je ne parviens pas à me rappeler d'où. Cela m'est familier. « Pourquoi ? » demande-t-elle. « Parce qu'elle est ma fille. J'ai raté des années avec elle. Je suis sûr qu'elle n'a pas besoin d'un père maintenant. C'est une femme adulte. Mais j'aimerais connaître sa vie. Je veux savoir qui elle est. Et j'aimerais revoir Mara. Je veux lui parler. » dis-je. Quand je mentionne Mara, tous les trois perdent un peu de la froideur qu'ils projettent. « Monsieur Ripley. Parler à Mara ne sera pas possible. Elle est décédée il y a douze ans. Je suis sûre que si elle était en vie, elle serait venue vous chercher elle-même. » dit-elle. Elle semble un peu émue. Ma fille a perdu sa mère et je n'étais pas là pour la réconforter.

« Je suis désolé. » dis-je. « Monsieur Ripley, si vous pouviez rencontrer votre fille maintenant, que lui diriez-vous ? » demande-t-elle. Je me penche en arrière et la regarde. C'est une question étrange. J'ai l'impression d'être testé d'une manière ou d'une autre. « Je lui dirais que je suis désolé de ne pas avoir été là pour elle. J'aurais aimé que sa mère me contacte. J'aurais été là. J'étais jeune et stupide quand j'ai dit que je ne voulais jamais d'enfants. Je suis désolé qu'elle ait perdu sa mère. Et j'aimerais avoir une chance de la connaître. Je lui demanderais de son cancer. » dis-je. « Lymphome de Hodgkin de stade trois. » dit-elle sans émotion dans la voix. « Je ne sais pas ce que cela signifie. Mais je suppose que c'est grave. » dis-je. Je sais que je dois faire des recherches là-dessus. Elle hoche la tête « Ça l'est. » « Savez-vous si Mara a parlé de moi à ma fille ? » Elle se tourne vers ses sbires. Ils hochent la tête et elle se tourne à nouveau vers moi.

« Pardonnez-moi, Monsieur Ripley. Je suis venue ici en pensant que vous ne vouliez pas d'enfants, alors je gardais cela professionnel. Votre question me donne envie de changer de tactique. » Elle soupire et enlève ses lunettes de soleil. « Je m'appelle Ailee Ripley-O'Sullivan. Votre fille et moi avons besoin de votre aide. Je vous dédommagerai bien sûr. » Je la regarde maintenant que je peux voir son visage entier et ce qui ressort, ce sont ses yeux. Ils sont gris clair, presque argentés. Si j'avais encore des doutes sur le fait que cette femme devant moi était ma fille, ils viennent de disparaître. Ma famille a une rare particularité qui rend nos yeux de cette couleur. Elle a beaucoup de traits de sa mère mais ses yeux sont les miens. « Tu es ma fille. » dis-je, parce que mon cerveau a cessé de fonctionner. « Oui. Et oui, maman m'a parlé de vous. Elle n'a jamais dit de mal. Elle m'a dit que vous étiez un homme bon. Mais que vous étiez tous les deux sur des chemins différents. Et qu'elle ne voulait pas se mettre en travers de votre rêve. Elle pensait que me dire à propos de moi interférerait avec cela. » dit Ailee.

« Je comprends que c'est beaucoup à assimiler, Monsieur Ripley. La dernière chose que je veux faire, c'est perturber votre vie. Je pense que vous devriez lire la lettre. Vérifiez tout ce que je vous ai dit. Le dossier contient tout ce dont vous avez besoin si vous choisissez de m'aider. Une fois que vous confirmez que vous êtes compatible et faites le don, l'argent vous sera donné sous la forme que vous choisirez. » Quelque chose attire son attention, elle s'arrête de parler et tout son corps se tend. Nessa, une habituée du club, glisse sur mes genoux en ignorant Ailee. « Salut mon grand. Quand tu auras fini avec le costume, tu veux de la compagnie ? » dit-elle en passant ses mains sur ma poitrine jusqu'à mon pantalon. Avant que je puisse la repousser ou dire un mot à Ailee, Ailee glisse hors de la banquette et se lève. Ailee me regarde avec dégoût avant de remettre ses lunettes de soleil et dit d'une voix glaciale « Merci pour votre temps, Monsieur Ripley. » Elle se tourne vers les gars avec elle « Nos affaires ici sont terminées. » Quelque chose dans le fait qu'elle m'appelle Monsieur Ripley semble faux. Et son dire que c'était des affaires. C'était bien plus que des affaires. Je ne veux pas qu'elle parte. Je veux lui parler encore.

Avant que je puisse dire quoi que ce soit, Ailee et ses sbires sont partis. Je regarde les papiers devant moi sans vraiment les voir. Je ne peux pas en tirer quoi que ce soit de toute façon. Je sais dans mon instinct que je n'ai pas besoin de vérifier tout ce qu'Ailee m'a dit. Si elle est vraiment ma fille et à en juger par ses yeux, je suis presque sûr qu'elle l'est. Et elle ne semble pas être quelqu'un qui irait jusqu'à ce point pour un mensonge. Et elle veut seulement de la moelle osseuse. Je vais me faire tester. Je le sais. Et si je suis compatible, je vais l'aider. Je viens de découvrir son existence, je serais damné si je la perds. Je n'arrive pas à y croire. J'ai une fille adulte. Elle pense peut-être que ce n'est que des affaires, mais pour moi, ce ne l'est pas. J'ai raté des années de sa vie. Je ne vais pas en manquer davantage.