Un autre propriétaire
Point de vue de Daisy
En quelques mois, je m'étais adaptée à ma nouvelle vie, même si de temps en temps je faisais des erreurs et je ne pouvais pas manger.
On m'appelait toujours "Mongrel", cependant. Mme Jones et tout le monde me rappelaient quotidiennement que c'était de ma faute. Si je n'insistais pas à dire mon nom, on ne m'appellerait plus "Mongrel".
En fermant la porte, je me détends. Il est presque minuit. Le nettoyage a pris plus de temps aujourd'hui. James, le fils de Mme Jones, avait des amis chez lui, donc ma routine habituelle de nettoyage a pris beaucoup plus de temps que d'habitude.
Assise dans ma petite cellule, je sors le crayon et le papier. C'est la seule chose que j'ai. En dessinant un gâteau avec des bougies, je me souhaite un joyeux anniversaire avant d'effacer l'image.
J'ai appris rapidement que le papier est sacré. On me donne peut-être cinq feuilles par mois, parfois moins. Donc après avoir utilisé une feuille de papier, je l'efface pour la réutiliser.
Mon esprit ne peut s'empêcher de se demander ce que font mes parents. Sont-ils assis là à me souhaiter un joyeux anniversaire ? Se rappellent-ils même que c'est mon anniversaire ?
Ils ne m'ont peut-être jamais offert de cadeaux en grandissant, mais ils me souhaitaient un joyeux anniversaire et c'était le seul jour où j'avais congé. Je pouvais faire ce que je voulais. Tant que ça ne coûtait rien. D'habitude, je m'asseyais juste dehors.
C'était rare que je puisse le faire. Donc chaque année pour mon anniversaire, je le faisais. Pas cette année pourtant. Cette année, j'ai travaillé. Personne ne m'a souhaité un joyeux anniversaire. Personne ne m'a remarquée, l'enfant voulant être remarquée.
Treize ans plus tard
Je regarde Mme Jones signer les papiers. Je n'ai pas de droits sur moi-même, c'est dingue, non ? Non, c'est elle qui détient mes droits. Enfin, elle les détenait, jusqu'à ce qu'elle signe ce contrat. Tout comme mes parents l'avaient fait.
"Elle est officiellement à vous." Mme Jones me pousse vers l'homme, et je la regarde recevoir de l'argent.
"Cinquante mille, comme convenu." L'homme pose l'argent sur le bureau. Certains penseront "putain, c'est beaucoup", mais est-ce vraiment le cas ? Je ne crois pas que les vies aient une étiquette de prix. Tout le monde vaut plus pour quelqu'un d'autre, ma valeur pour cet homme est bien plus que ce que mes parents pensaient, pourtant pour un autre homme, peut-être un million. Pour Mme Jones, je ne valais pas plus de dix mille.
Je fais ce qu'on me dit, je reste silencieuse et regarde leur transaction. Mme Jones ne veut pas de moi, elle en a assez de mon attitude et essaie constamment de me louer à des gens, mais la plupart ne paient pas. Elle n'a pas assez de richesse et de pouvoir pour les y obliger. Donc, sa solution, me vendre entièrement. Vendre mes droits à cet homme.
Dean.
Vous vous demandez peut-être comment je n'ai aucun droit. Vingt-cinq ans, et aucun droit. Pas de liberté, je ne peux pas aller où je veux, je ne peux rien m'acheter. Je ne possède rien.
Quand le gouvernement est tombé, les lois, les règles et la sécurité se sont effondrées. Il n'y avait personne pour protéger les enfants. Certains enfants, comme ceux de Mme Jones, sont désirés et aimés. D'autres comme moi étaient un moyen de survivre à la pauvreté.
Mes parents m'ont eue, et dès que j'ai pu soulever un pinceau, j'étais louée comme femme de ménage. Quand j'étais assez grande, j'étais engagée comme baby-sitter. Quel que soit le travail qu'ils pouvaient me trouver, je le faisais. J'imaginais m'enfuir, mais je savais que c'était futile.
Même adulte, si j'essayais d'avoir mon propre appartement, un emploi, ou un compte bancaire, on me demanderait mon contrat. Celui qui stipule que j'ai été vendue et que je dois travailler pour rembourser ma dette. C'est la dette de mes parents pourtant, l'argent ne m'a pas été donné.
Tout comme maintenant, Madame Dupont. Apparemment, mon manque d'éducation signifiait que tout ce que je pouvais faire, c'était des tâches ménagères. J'ai échoué à l'usine, et rembourser la dette de mes parents prenait trop de temps.
Ma seule chance de survivre est de faire ce qu'on me dit. Onze ans, il me reste onze ans avant d'être libre. Peu importe la dette, quand quelqu'un atteint trente-six ans, tous les contrats sont annulés. C'est ma seule planche de salut.
À condition que d'ici là, je ne signe pas de contrat. Je peux vivre avec un minimum de nourriture, de vêtements et de fournitures. Je sais que si j'acceptais leur aide, je signerais pour payer le coût. Cela signifie accepter des années supplémentaires après ma date de liberté.
"Par ici." Je sens une main me tirer, une femme souriante me conduit hors de ma maison.
"Votre nom ?" La femme me regarde en attendant.
Dois-je dire Melinda ou Mutt ? Je ne sais vraiment pas. Elle me regarde avec impatience.
"Madame Dupont m'appelait Mutt." C'est tout ce que je pouvais dire.
"Eh bien, choisis un nom, un nom que tu aimes vraiment. Je peux voir ton nom de naissance sur les contrats, cependant, à trente-six ans, tu as le droit de changer de nom."
"Daisy, j'aime Daisy." C'est vrai, et je ne veux pas utiliser le nom que mes parents m'ont donné.
"D'accord, eh bien Daisy, je suis Marie. La femme de Jean, le plan est que tu vives avec nous. Nous avons quelques filles qui le font. Tu auras ta propre chambre et tes affaires. Ton objectif est de nous assurer que tu gagnes assez pour payer ce que tu utilises et le coût que nous avons payé pour t'acheter à Madame Dupont. Tu as trois ans pour rembourser cet argent."
Elle est folle ? Cent mille en trois ans ?
"Comment suis-je censée faire ça ?"
"Le sexe bien sûr. Il y a de nombreux endroits où les femmes vont et sont payées pour le plaisir. Certains endroits paieront plus que d'autres. Tu le feras."
Le sexe, c'est une nouveauté même pour moi. J'ai vu mon père se faire payer par des gens pour me louer pour nettoyer, faire des courses de drogue, voler, et bien plus encore, mais jamais pour du sexe. Même Madame Dupont ne m'a jamais vendue pour ça.
"Pense-y comme un mélange de plaisir et de business. Tu obtiens le plaisir, nous obtenons le paiement." Elle se tient près de la voiture en tenant la porte ouverte. En glissant à l'intérieur, je m'assois.
Je ne parle pas, je reste silencieuse alors que nous nous rendons chez eux. Ils ont de l'argent, beaucoup d'argent, mais pour eux, ma valeur est de cent mille. Même si leur maison vaut probablement des millions. Pour eux, je ne suis que des centimes.
Ma nouvelle maison, jusqu'à ce que ce contrat soit annulé parce que j'aurai trente-six ans. Je peux survivre jusque-là. J'ai survécu jusqu'à présent.