Que nous réserve l'avenir ?
Alors que Mary était assise dans la calèche et écoutait les autres femmes parler, elle se rendit compte que Kopa lui manquait. Ce qui était étrange, car elle ne le voyait pas vraiment pendant la journée. Il passait ses journées sur le siège du cocher. Mais le simple fait de savoir qu'il n'était pas là la remplissait d'inquiétude.
Quand Mary réfléchit à ses sentiments pendant un moment, elle se dit qu'elle devait peut-être s'habituer à ne pas avoir Kopa autour d'elle. Elle avait pris l'habitude de le savoir toujours à proximité. Mais dans trois jours, ils arriveraient à Salmis, et elle ne savait vraiment pas ce qui l'attendait là-bas.
Elle ne savait pas où elle allait loger, elle doutait que ce soit avec Kopa ou Tariana. En fait, Mary ne savait pas où l'un ou l'autre vivait. Elle se disait que Tariana était comme une reine, donc elle vivait probablement dans un château et passait ses journées à gouverner.
Kopa, en tant que son garde du corps, serait proche d'elle, pensait Mary, donc il aurait probablement son propre logement dans le château.
Mary, quant à elle, ne savait pas où elle vivrait ni ce qu'elle ferait. Tariana lui avait dit qu'elle ne retournerait jamais en cuisine. Cela inquiétait Mary, car cuisiner était la seule chose qu'elle savait faire.
Si elle ne travaillait pas en cuisine, elle ne savait vraiment pas ce qu'elle ferait. Serait-elle femme de chambre ? Non, probablement pas. Tariana lui avait dit qu'elle aurait dû grandir à la cour. Mais comme ce n'était pas le cas, Mary ne pensait pas que Tariana la laisserait faire partie de sa cour.
Mary ne lui en voulait pas, elle ne connaissait rien de la vie à la cour, à part les petites informations que lady Sarah avait laissées échapper. En pensant à lady Sarah, Mary pensa à Zerden et ressentit une pointe de douleur dans son cœur. Elle détourna rapidement son esprit pour revenir à sa nouvelle maison.
Où que Tariana la place, Mary était sûre que ce serait agréable, et elle se promit de tout faire pour rendre Tariana et Kopa fiers d'elle. Si elle était bonne, alors peut-être qu'ils s'assureraient qu'elle puisse venir les visiter, ou qu'ils pourraient venir la voir.
Mary aimait cette idée et se sentait réconfortée par le fait qu'ils seraient au moins proches. Elle décida qu'elle prendrait les trois jours pour s'habituer à ne pas avoir Kopa à proximité. Puis, quand ils arriveraient à Salmis, elle n'aurait plus qu'à s'habituer à l'absence de Tariana.
Tariana regarda le paysage qui se transformait lentement d'une forêt feuillue en une plaine herbeuse. C'était le premier signe qu'ils se rapprochaient de chez eux. Cela lui avait manqué, comme toujours lorsqu'elle devait voyager.
Elle regarda vers Mary, qui était assise en train d'étudier sa liste de mots, qui couvrait maintenant presque cinq pages. Tariana était surprise et fière de la rapidité avec laquelle la jeune femme apprenait le salamis. Ce n'était pas une langue facile à maîtriser.
Mais Mary en apprenait de plus en plus chaque jour, même sa prononciation et sa mélodie étaient difficiles à distinguer de celles d'un locuteur natif. Une fois installée à Salmis et entourée par la langue, Tariana était sûre qu'elle l'absorberait encore plus rapidement.
Le voyage avait fait du bien à Mary, pensait Tariana. Elle était devenue plus extravertie et souriait plus souvent. Il restait encore une certaine insécurité en elle, mais cela disparaîtrait avec le temps.
Ce qui inquiétait un peu Tariana, c'était que depuis quelques jours, Mary était redevenue plus silencieuse. Tariana se demandait si c'était parce qu'elles se rapprochaient de Salmis, ou si elle avait réalisé ce qu'elle avait abandonné en venant ici, ou peut-être que Kopa lui manquait.
Cette dernière hypothèse fit sourire Tariana. Pendant le voyage, Mary et Kopa s'étaient encore rapprochés. Elle devenait une version miniature du soldat discret. Elle aurait pu choisir un pire modèle, pensait Tariana.
« Mary, peux-tu me dire quels sont tes plats préférés à Salamis ? » demanda Tariana à Mary pour la faire parler.
Mary essayait de raconter à Mildy un de ses souvenirs d'enfance préférés à Salamis lorsque la calèche s'arrêta et que les trois aari se préparèrent à descendre.
« Viens Mary, c'est la meilleure partie de tout le voyage » dit Leana avec excitation, tendant la main vers Mary.
Mary se dépêcha de descendre après elles. Elle remarqua qu'elles s'étaient arrêtées sur une petite colline. Leana la traîna vers le point culminant de la colline et, une fois arrivées, Mary resta sans voix devant ce qu'elle voyait.
En contrebas de la colline, une prairie s'étendait sur des kilomètres, jusqu'à l'horizon. Une herbe haute, couleur dorée, ondulait doucement dans le vent. Coupant la prairie, une grande rivière coulait, le long de ses rives Mary pouvait voir de petits arbres noueux.
Au milieu de la prairie, coupée en deux par la rivière, elle aperçut une ville. Ou du moins, elle vit les murs de la ville. Ils semblaient d'un jaune sableux et lisses, contrairement à ceux autour de Dermes, constitués de blocs de pierre visibles.
« Voilà Salmis, ta nouvelle maison » sourit Tariana à Mary.
« C'est magnifique » fut tout ce que Mary trouva à dire.
« C'est vrai. On dirait que nous allons avoir de la compagnie » dit Tariana en désignant un cavalier solitaire qui venait le long de la route menant de leur position à la ville.
Mary savait qui c'était. Elle reconnaîtrait Kopa n'importe où. Elle se sentit heureuse de le voir mais essaya de ne pas se complaire dans cette émotion. Ils se sépareraient bientôt à nouveau. Tout le monde attendit son arrivée. Lorsqu'il arriva, il descendit de cheval et salua Tariana puis les autres.
« J'espère que tout s'est passé comme nous l'espérions ? » demanda Tariana. Il sourit et hocha la tête. « Bien, alors nous ferions mieux de continuer, je veux dormir dans mon propre lit ce soir » dit-elle.
Alors que Mary s'apprêtait à suivre les autres vers la calèche, Kopa l'arrêta.
« Veux-tu monter avec moi, Mary ? » demanda-t-il, et elle le regarda avec surprise. « J'ai des choses dont je veux te parler. »
Mary regarda le cheval tenu par l'un des cavaliers gris, puis Kopa.
« J'aimerais bien, mais je n'ai jamais monté à cheval auparavant » dit-elle avec incertitude.
« Tout ira bien, je veillerai à ce que tu ne tombes pas » dit-il. Mary lui faisait confiance, alors elle hocha la tête et le suivit jusqu'au cheval.
« Laisse-moi t'aider à monter » dit-il. Mary n'avait aucune idée de ce qu'il allait faire, mais elle hocha de nouveau la tête.