Chapitre 5 Enveloppé dans des bras puissants
Hayden enroula son stéthoscope et le glissa dans la poche de sa blouse de laboratoire. « Je dirais que tu voulais rester chez elle. »
« Tu penses échanger ton diplôme de médecin contre un job dans les tabloïds ? Tu sembles trop intéressé par mes affaires personnelles. »
« Allez, les histoires que tu me racontes pourraient remplir un journal ! »
« Va te faire voir ! »
Damian, agacé, tira accidentellement sur sa blessure et grimaça de douleur.
Voyant l'inconfort de son ami, Hayden arrêta de le taquiner. « Elle est juste en bas, chambre 406. Tu ne vas pas aller la voir ? »
« Pourquoi devrais-je m'embêter avec quelqu'un qui ne signifie rien pour moi ? »
« Si elle ne signifie rien pour toi, pourquoi ces actes héroïques ? C'est si difficile d'admettre que tu tiens à elle ? »
Damian enfila des vêtements propres, pensant à l'endroit où il pourrait fumer en cachette. « Qui a parlé de tenir à elle ? Je ne suis pas comme toi. »
Hayden gloussa. « Apparemment, nous sommes tous les deux ignorants de qui a été admis la nuit dernière. »
Damian le fusilla du regard.
Hayden jeta un coup d'œil aux jointures meurtries de son ami. « Depuis quand tu donnes des coups de poing ? »
« T'as une raison d'être là ? Sinon, dégage. »
Le téléphone de Hayden sonna, le sauvant de la tension croissante. « Dr Sackler, l'état du patient au 4ème étage est critique ! »
L'appel était assez fort pour que Damian entende chaque mot.
4ème étage ? Chambre 406 ?
L'instant d'après, Damian était hors du lit, prêt à courir.
Après l'appel, Hayden attrapa son bras. « Où penses-tu aller ? »
« Lâche-moi, » dit Damian, l'urgence dans les yeux.
« Tu pars sans tes chaussures ni changer de vêtements ? »
Damian le repoussa. « Tu parles, jouer au docteur ici pendant que quelqu'un pourrait mourir. »
La situation du patient est effectivement urgente, et Hayden a également dit à l'appelant comment y faire face à temps, tandis que Damian, apparemment, était trop occupé à penser au "patient du 4ème étage" et n'a pas entendu.
Hayden taquina, « Tu avais besoin d'une cigarette, non ? »
Damian lui lança un regard noir.
Réalisant qu'il avait assez poussé, Hayden rit. « Vas-y alors, tu as fait ta part, ou est-ce plus ? »
Damian hésita, puis dit, « Je ne veux pas y aller. »
Damian partit, le visage déterminé. À l'ascenseur, il s'arrêta, sentant un poids dans sa poitrine, et se tourna vers les escaliers à la place. Il chercha ses cigarettes mais n'en trouva pas ; il portait les vêtements de Hayden.
L'odeur de désinfectant était épaisse.
Soudain, Damian se ressaisit. Hayden semblait indifférent, ce qui signifiait qu'Ashley n'était pas en danger.
Il se reprocha d'avoir paniqué. Le sauvetage d'hier semblait inutile maintenant.
Mais le souvenir d'elle dans ses bras éveilla quelque chose en lui.
« De toute façon, » pensa-t-il, « j'ai fait une bonne action. »
Frustré par son indécision, il se précipita dans les escaliers, jurant entre ses dents.
Il fit irruption dans la chambre 406, surprenant Ashley.
Leurs regards se croisèrent, la tension dans l'air.
Ashley, confuse, se demanda si elle hallucinait.
Damian avait couru depuis son propre étage, son visage un mélange de couleurs.
Ashley se redressa, son front meurtri, ses mains bandées.
Il se souvint de l'avoir portée, la pire blessure était sur son dos.
Le souvenir de son corps sans protection dans ses bras le hantait.
Ashley cligna des yeux, toujours incrédule.
Damian la visitant à l'hôpital ? Peu probable.
Elle demanda, « Qu'est-ce qui se passe, Monsieur Hearst ? »
Les lèvres de Damian tressaillirent. Tout ce chemin pour son indifférence ?
« L'audience est la semaine prochaine. Soyez prête. Ne me faites pas perdre de temps, » dit-il froidement.
Donc, c'était juste pour l'affaire.
Ashley, ses espoirs brisés, répliqua, « Je vais examiner les dossiers et faire de mon mieux pour votre affaire, mais je ne promets rien. »
Damian répondit, « Je paie pour une victoire, pas un essai. »
La frustration d'Ashley grandit. « Alors gérez-le vous-même. »
Le poing de Damian se serra. « Il semble que vous ayez trois millions de dollars. »
L'empathie fugace d'Ashley disparut. « Je travaillerai sur l'affaire. »
La voix de Damian était glaciale. « Souvenez-vous des termes du contrat. »
Ashley réfléchissait à sa prochaine action après l'affaire. Peut-être lui causerait-elle un peu de soucis.
« Ashley... »
Hannah entra, sentant la tension.
Ashley lui fit signe de poser les dossiers et d'aller chercher de la nourriture à sa demande.
Hannah, sentant la situation, partit rapidement.
Damian remarqua le dossier, « Donnez-le-moi. »
« Vous n'avez pas une copie dans votre service juridique ? » s'étonna Ashley.
Damian attrapa les dossiers et les jeta de côté.
Ashley protesta, « J'en ai besoin pour le tribunal ! »
Damian rétorqua, « Votre esprit ne suffit-il pas ? »
« Vous suggérez que je mente au tribunal ? »
Le sarcasme de Damian était évident. « Cela nécessiterait aussi un peu d'esprit. »
Ashley réalisa sa véritable nature. « Autre chose ? Sinon, veuillez partir. »
Damian fit une pause, puis dit, « Il semble que vous ayez acquis du courage ces dernières années ? »
Ashley répondit, « N'êtes-vous pas celui qui connaît le mieux mon courage ? »
« Où étiez-vous tout ce temps ? » demanda Damian.
Elle jeta un coup d'œil à la perfusion, « Loin de vous. »
L'infirmière entra, médicament en main, « C'est l'heure de vos médicaments. »
Voyant Damian, l'infirmière était éblouie, « Est-ce votre petit ami ? »
Ashley commença à expliquer, mais l'infirmière, excitée, demanda à Damian de la porter pour qu'elle puisse appliquer les médicaments sur son dos.
Ashley essaya de se soulever mais échoua.
Damian regarda, puis dit, « Besoin d'aide ? »
L'infirmière l'encouragea à aider.
Soudain, Ashley se retrouva dans ses bras, son parfum familier l'envahissant.
Le corps d'Ashley se figea, et elle entendit clairement son cœur s'accélérer.
La plaie n'avait pas commencé à guérir ; une fine couche de sang couvrait sa surface, avec des stries de sang visibles en dessous.
Les sourcils de Damian se froncèrent.
« Aïe ! » Les doigts d'Ashley agrippèrent la literie alors qu'elle haletait de douleur.
Instinctivement, la prise de Damian se resserra au son qu'elle émit, et une pointe de compassion émergea en lui, « Soyez douce, » murmura-t-il.
L'infirmière s'excusa rapidement, « Désolée, tenez bon. Je vais y aller plus doucement. Monsieur, pourquoi ne pas souffler dessus ? Cela pourrait atténuer la douleur un peu. »
Incapable de voir le visage de Damian, Ashley pouvait imaginer son mécontentement, « Ça va, je peux supporter. Continuez. »
La position de Damian resta inchangée, sa paume contre le tissu de la blouse d'hôpital, sentant le bras mince de la femme en dessous. Le délicat parfum de son shampooing persistait, s'entremêlant avec ses cheveux qui semblaient s'enrouler autour d'un nerf invisible en lui.
Sa pomme d'Adam bougea de manière inhabituelle.