Chapitre 8
« Tu es sûr d'avoir tout emballé ? »
« Oui. » Je regarde autour de moi de manière théâtrale. « J'ai tout ce qu'il faut. »
Nous sommes debout près de l'entrée, mes valises à côté. Calum est à côté de la porte, scrutant par la fenêtre. Ma mère me scrute pour la millième fois, s'agitant et soupirant comme si je n'étais jamais parti seul auparavant.
« Tu as encore faim ? »
Je ris brièvement. « On vient de prendre un énorme petit-déjeuner il y a à peine cinq minutes. »
Elle pointe un doigt vers moi comme si elle venait de se rappeler de quelque chose. « Et il y a même des restes. Je vais t'en emballer au cas où tu aurais faim en route. » Elle se retourne, se précipitant vers la cuisine. « La nourriture d'avion, c'est de la merde. »
Calum fait une pause dans son rôle de garde du corps, se promenant pour se tenir là où il doit être. À mes côtés. Il enroule son bras autour de mon cou, me tirant vers lui. Si le soleil avait une odeur, il porterait son nom. Il y a quelque chose dans son aura... son toucher qui ressemble à la lumière du soleil d'été sur ma peau.
« Tu as eu le temps de lire les dossiers qu'ils t'ont envoyés ? » Il me regarde de haut. « Puisque tu es restée éveillée tard pour faire quelque chose. »
Je hoche la tête. « J'ai parcouru leur portfolio. Ce qu'ils veulent que j'examine. Il semble que leur opposition emploie des travailleurs sans papiers, les soumettant à des conditions proches de l'esclavage. Malgré des promesses alléchantes d'emploi et de rémunération équitable, ces personnes sont en réalité soumises à des heures exténuantes, avec peu ou pas de compensation pour leurs efforts laborieux. Même quelques employés sont prêts à témoigner contre eux si nous pouvons garantir la protection des témoins. »
Calum hoche la tête, passant sa main dans ses cheveux, des mèches dorées ondulant. « Et... » il s'arrête, baissant la voix. « Tu sais ? »
« Le livre ? » Je jette un coup d'œil à la cuisine. « Il est en sécurité. »
Calum fronce les sourcils, un mélange d'agacement et d'offense. « Quoi ? Tu ne vas pas me le dire ? »
« Il vaut mieux que personne ne sache. J'aimerais pouvoir l'oublier moi-même. » Mon doigt tapote ma tempe. « Mais je ne peux pas. »
Il soupire, secouant la tête avec raideur. « Je t'ai dit que c'était une mauvaise idée. »
Mes sourcils se froncent. « Tu dis ça à chaque fois. »
« C'était imprudent. Et cette fois, nous payons tous le prix. » La dureté de son ton, une courbe accusatrice dans sa voix. « Toi, moi, et même ta mère. Si seulement elle savait pourquoi tu as accepté cette proposition soudaine avec un timing si pratique. »
Je croise les bras. « Me blâmer ne va pas effacer ce que j'ai fait. » Ma conviction est inébranlable. « Je ne regrette pas mes actions mais je regrette les conséquences. Je sais que je suis allée trop loin cette fois, et je n'ai pas besoin de rappel. »
Je me détourne, marchant vers la salle à manger adjacente. Les pas de Calum résonnant derrière moi. Je regarde par la fenêtre, fixant le vide. Calum se poste derrière moi. Avant qu'il ne puisse dire quoi que ce soit, une voiture noire élégante se gare devant l'allée. Il est temps. La panique me déchire la poitrine, déchiquetant ma paix en morceaux.
Je prends une respiration prête. « Maman. »
Je tourne autour de Calum comme s'il n'était même pas là. Je ne suis pas en colère, je déteste juste... ne pas avoir raison. Ma mère revient avec des récipients empilés de nourriture.
« Maman, non. » Je ris nerveusement. « Je ne peux pas emmener ça avec moi. Je suis vraiment repue. Et des œufs que je dois réchauffer au micro-ondes, c'est pas ça. »
Elle fait la moue mais accepte à contrecœur. Calum m'aide avec mes bagages. Je saisis mon téléphone sur le comptoir, le glissant dans ma poche arrière. J'avais oublié que ce sont les pantalons taille haute sans poches latérales !
En sortant, mes yeux s'écarquillent. Le chauffeur se tient devant la voiture avec le coffre de la Rolls Royce grand ouvert. Sa carrosserie noire et polie scintille sous un soleil de fin de matinée. Le chauffeur donne un coup de main à Calum pour charger mes bagages à l'arrière.
Ma mère m'enveloppe dans une dernière étreinte écrasante. Et je la serre aussi fort que je peux, luttant pour retenir les larmes, brûlantes derrière mes yeux. Tu peux le faire.
Calum s'avance vers moi et me serre dans une étreinte apaisante.
Mes yeux se ferment, livrant une guerre silencieuse.
"Je veux des appels tous les jours," énumère-t-il, sa voix étouffée, "je veux des mises à jour toutes les deux heures et je vais te faire un facetime chaque soir, d'accord ?"
"Compris, intello."
"Ne fais rien de fou." Il se recule. Ses deux mains montent pour tenir mon visage. "Pas avant que je sois de retour pour pouvoir dire : je te l'avais bien dit."
Je hoche la tête sans un mot.
Il dépose un baiser sur ma tempe. "Sois prudente pour moi, princesse."
J'échange des sourires avec eux deux. Je me force à m'éloigner, mes pas se faisant lourds, mes talons claquant sur le tarmac. Le chauffeur ouvre la porte arrière pour moi et je glisse à l'intérieur. Il la referme derrière moi et apparaît bientôt sur le siège du conducteur à l'avant.
Peu après, la voiture démarre en douceur. Je jette un coup d'œil en arrière vers Calum et ma mère qui rétrécissent avec la distance croissante. Je fixe mon regard devant moi, mes yeux glissant sur l'intérieur luxueux. Il a un design automobile ; un seul panneau de verre s'étend sur toute la façade pour abriter une galerie unique exposant des œuvres d'art sur mesure. Je suis littéralement assise dans le luxe, sur du cuir blanc de qualité A avec des placages fins et des tapis en laine d'agneau épaisse, rehaussés par un ciel étoilé. L'habitacle arrière est si spacieux que je pourrais littéralement m'allonger par terre.
La panique commence à monter à nouveau. Je ne suis pas du genre à être anxieuse. Mais cette fois, c'est différent, les circonstances sont précaires à cause de ce que j'ai fait. Ce n'était pas seulement imprudent... C'était stupide. Je le sais. Je savais que c'était insensé et dangereux de m'en prendre à Gaza de cette manière. Mais je l'ai fait quand même. Malgré les risques de mettre en danger ceux qui me sont les plus proches. Je l'ai fait quand même.
Quelle sorte de personne cela fait-il de moi ?
Mes doigts jouent avec mes longues boucles de cheveux couleur expresso. Ma tête pend dans une honte infinie.
"Mademoiselle Moor ?"
Je me redresse d'un coup.
"Souhaitez-vous un peu d'intimité ?"
"...Intimité ?"
Il croise mon regard dans le rétroviseur un moment.
"Le verre électrochromique passe de transparent à totalement opaque." Il montre la cloison séparant l'avant de l'arrière. "Si vous voulez."
"Non." Je m'installe dans le fauteuil, ajustant ma posture, rassemblant mon calme. "Ça me ferait me sentir comme une peste."
Un petit sourire fend son visage avant que la solennité ne le referme.
"Je suis habitué, madame. Tous les passagers que je conduis le font toujours."
"Justement. Je suis juste..." Je tords mes mains. "Nerveuse."
"Voulez-vous boire quelque chose ?" Il désigne la boisson du regard. "Toute la gamme est pour vous."
Mes yeux se tournent vers le compartiment latéral avec une myriade d'options.
"Merci." Je prends la bouteille d'eau, dévissant le bouchon. "Au fait, comment vous appelez-vous ?"
Il jette un coup d'œil vers moi, fronçant les sourcils, comme s'il était étonné par la question. "Conner, madame."
"Hadassah," je corrige, en buvant une gorgée d'eau. Je fais une pause pour avaler. "Alors, depuis combien de temps conduisez-vous des riches imbéciles ?"
"Depuis un moment," dit-il pensivement. "En parallèle, je travaille dans la sécurité privée."
"Laisse-moi deviner—" un bâillement m'interrompt, "—à protéger un riche imbécile."
"Non, c'est juste une partie du boulot de travailler pour Aztech."
Aztech! Une entité appartenant à Zenith.
L'obscurité envahit les bords de ma vision. Je cligne rapidement des yeux. "Oh… donc vous êtes un garde ?" je demande, hébétée, comme si j'étais ivre.
Des points noirs flottent devant mes yeux, allant et venant.
"Non, je suis plutôt un transporteur."
Une nausée soudaine envahit mon esprit, mon cerveau dans un chaudron de chaos. Incapable de regarder droit ou de penser correctement. Je porte lentement la bouteille à mon nez, reniflant. Rien.
"Alors quel sédatif avez-vous..." La bouteille glisse de ma main, une cascade d'eau éclaboussant le sol. "Quel médicament inodore y a-t-il dedans ?"
Je m'affale contre le fauteuil, ma tête tombant sur le côté.
"Rien de nocif," rassure-t-il en vain. "Nous avons tous des instructions strictes de ne pas vous faire de mal. Il vous veut vivante."
Mes paupières se ferment.