Chapitre 6
Je renverse ma tête en arrière, donnant un coup de tête à mon agresseur. Sa prise se relâche — je me libère — il arrache la cagoule de ma tête. Il aperçoit mon visage. J'esquive un crochet du droit, lançant un poing dans son ventre, il se plie en deux. Sautant de ma jambe arrière, je le mets à terre avec un coup de pied en croissant.
Je me précipite hors de la pièce, laissant mon ombre derrière moi.
« Putain, ma sœur ! » Calum s'exclame dans mon oreille. « Tu lui as fait un Shang-Chi ! »
« Pas maintenant ! » je crie. « Sors-moi d'ici, vite. »
« Deuxième tango, droit devant. »
Mes oreilles se concentrent sur le martèlement des bottes qui résonnent devant et derrière. Le deuxième apparaît dans l'embrasure. Je continue de courir. Il fonce sur moi comme un taureau et je suis juste couverte de rouge. Je regarde le plafond. L'instinct prend le dessus sur ma peur, et l'entraînement aide à une exécution efficace. Je me propulse dans les airs, agrippant la barre d'acier fixée au plafond. Avec l'élan généré, je balance mon corps, projetant mes bottes de combat dans sa poitrine — son dos frappe le sol — je lâche prise et mes bottes touchent le sol, à quelques centimètres de sa tête.
« Troisième ennemi à neuf heures. Va à droite. »
Je me jette à droite.
« À gauche. »
Je fuis à gauche.
« L'équipe de Gaza doit être là dans quelques minutes. » Son cri trempé de peur me secoue le crâne. « Dépêche-toi ! »
Peu après, j'atteins le salon près de l'entrée arrière par laquelle je suis entrée. Je me précipite dehors. Je saute par-dessus la rambarde, dévalant le quai et me frayant un chemin hors des docks. L'adrénaline inonde mon système comme une drogue. La camionnette de reconnaissance est dehors, prête pour l'exfiltration ; phares allumés, moteur grondant. La porte latérale est grande ouverte. Je me jette à l'intérieur et la camionnette démarre en trombe, filant sur la route. Je tâtonne jusqu'à la porte ouverte. Je la claque, titubant jusqu'à l'avant et m'effondrant sur le siège passager, tirant la ceinture de sécurité jusqu'à entendre ce clic.
« Tu es incroyable— »
« Je ne me lasse jamais de l'entendre. »
« —aussi stupide que tu es ! Laisse-moi finir la prochaine fois. »
Il effectue une série de virages serrés, les pneus crissant dans la nuit.
Calum secoue la tête comme si son cou était cassé. « J'espère que ça valait le coup. Vraiment. Parce qu'ils savent maintenant que quelqu'un les surveillait. Maintenant, on a une bande de criminels de haut niveau probablement à la recherche de la fuite qui a compromis leur rencontre secrète. J'ai évidemment effacé les images— »
Une terreur soudaine anéantit mon énergie. « Merde. » Je plonge mes doigts dans mes cheveux, enroulés par les boucles.
« Merde ? » La tête de Calum se tourne frénétiquement vers moi, lançant des regards fébriles. « Merde quoi ? Putain, qu'est-ce que tu as fait ? »
« À part voler l'un des patrons de cartel les plus redoutés du monde ? » Je retire mes mains pour le regarder. « Un de ses hommes... il m'a vue. »
Quand il prend pleinement conscience de mon apparence visible. Une de ses mains serre le haut du volant, répétitivement, l'autre le tenant fermement.
« On est foutus—on est tellement foutus ! » Il vérifie à nouveau le rétroviseur, secouant la tête. « On doit bouger... c'est tout. On vivra sous un nouvel alias. Juste toi et moi—partir quelque part où il ne nous trouvera jamais. »
« Tu connais Elon Musk ? Parce qu'on aura besoin d'une fusée pour Mars. » Un sarcasme enrobant chaque mot. « Parce que tu sais qu'il n'y a nulle part sur cette terre que Dieu a créée où ils ne peuvent pas nous trouver. Chaque témoin prêt à témoigner contre lui, relocalisé à travers le monde, a été retrouvé mort. »
« Donc tu dis qu'on est déjà morts ? » La peur et la fureur bouillonnant dans sa gorge. « Qu'on ne peut rien faire à part attendre que ses sbires nous tuent dans notre sommeil ? »
« Pas... pas si on le tue en premier. »
« Le tuer en premier ? » De la salive jaillit de sa bouche. « Tu t'es cogné la tête en sortant ? Des agences de la loi légitimes, FBI, CIA. Tu les nommes. N'ont pas pu l'atteindre. Et tu penses que tu peux ? Tu te prends pour la fille de Liam Neeson ? »
« Ferme-la ! » Mes yeux se ferment une seconde. « Écoute, on a quelque chose qu'aucun d'eux n'a. » Je tape la sangle de mon sac à dos. « Des preuves. »
« Tu ne sais pas ce qu'il y a dedans. »
« Découvrons-le, » dis-je résolument. « S'il le gardait dans le coffre, caché dans un compartiment secret. Crois-moi, ça doit être quelque chose. »
Calum et moi nous précipitons à l'intérieur.
Il verrouille toutes les serrures de la porte. Toutes les lumières à l'intérieur sont éteintes sauf celles de la cuisine et de la salle à manger. Ma mère fait ça quand je rentre tard et qu'elle est trop fatiguée pour m'attendre. Nous nous précipitons dans la salle à manger et Calum se dirige directement vers la fenêtre en arc, écartant le rideau d'un coin pour jeter un coup d'œil dehors.
Je retire mon sac à dos et en sors le livre qui ressemble à un vieux grimoire de Narnia. Je le pose sur la table.
Calum s'éloigne et vient se tenir à mes côtés. "Je dors ici ce soir."
"Tu n'es vraiment pas obligé—"
"Hé." Sa main se pose sur mon épaule. Puis elle glisse derrière ma nuque, son pouce caressant ma peau. "Non négociable... d'accord ?"
Je hoche la tête sèchement.
"Au moins, je peux donner à ta mère les petits-enfants qu'elle réclame."
Je repousse sa main. "Ce n'est pas le moment de plaisanter."
Nous concentrons tous les deux notre attention sur le livre.
"Wow... on dirait quelque chose qu'on trouverait à la bibliothèque de Poudlard."
La couverture rigide ne porte aucune inscription, sa surface est une énigme silencieuse. Elle est recouverte de cuir robuste. Des garnitures dorées ornent la tranche et les bords, scintillant doucement à la lumière. Les accents dorés tracent une forme de X sur les couvertures avant et arrière, leurs lignes précises et délibérées. Le cuir, frais et souple au toucher. Je regarde Calum et il hoche la tête en signe d'encouragement.
"J'ai failli mourir pour ce livre," je marmonne. "Il vaut mieux que ça en vaille la peine."
Je l'ouvre, examinant les pages. L'écriture à l'intérieur est formatée étrangement. Je parcoure lentement le livre. Les inscriptions diffèrent. Certaines pages contiennent une collection de transactions de comptes. Chaque compte a un solde d'ouverture ou reporté. D'autres pages ont des noms et des dates, mais c'est incomplet comme si quelqu'un s'était arrêté à mi-chemin. Malgré cela, le livre est rempli jusqu'à la fin.
"Qu'est-ce que je regarde ?"
"On dirait qu'il y a des parties manquantes même si c'est terminé." Calum feuillette quelques pages. "Ça ne semble pas aléatoire. C'était intentionnel... c'est structuré... les noms... les dates... les chiffres."
"Arrête." Je réoriente le livre, retournant deux pages en arrière. "Regarde là."
Mon doigt trouve la section centrale qui contient une série de chiffres de un à cinq. Certains sont complets, d'autres sont laissés avec un ou deux chiffres manquants.
"Je reconnais ceux-là. Ce sont des numéros de matricule."
Calum me regarde, les yeux écarquillés. "Comme un numéro d'identification... celui qui correspond à l'identité d'un policier ?"
"Et peut-être des agents d'autres agences de la loi." Je hoche la tête gravement. "J'en ai vu un bon nombre."
Calum s'éloigne, les mains sur les hanches, fixant le sol. "Tu es en train de dire que Gaza a des flics véreux ou des agents sur sa liste de paie ?"
Je ferme le livre avec précaution. "Pas vraiment surpris."
"Non, c'est juste bien pire." Il se tourne vers moi. "C'est probablement comme ça qu'il a été averti à propos d'un témoin, ou chaque fois que les fédéraux se rapprochaient trop de son opération. Il avait quelqu'un, qui sait combien, à l'intérieur pour lui donner un coup de pouce à chaque tournant. Cela signifie que nous ne pouvons faire confiance à personne avec ça. Ils pourraient aller directement chez Gaza et nous livrer sur un plateau d'argent." Il siffle doucement. "Ce livre est la boîte de Pandore."
Je pose mes mains sur le bord de la table, la tête baissée.
"On doit en parler à James."
Je relève brusquement la tête.
"Pas tout, juste que nous avons échoué. En grande partie. Il n'a pas besoin de savoir pour le livre." Il laisse échapper un soupir lourd. "En attendant, il peut nous fournir de la sécurité. Toi et ta mère avez besoin d'être protégés. Pour l'instant... on dort et on fait semblant que tu n'as pas juste volé l'un des hommes les plus dangereux de la planète."
Je prends le livre avec un soupir, me dirigeant vers les escaliers, Calum sur mes talons.
Je m'arrête, me retournant brusquement. "Le canapé," je pointe vers le salon, "c'est par là, mec."
"Allez." Il me lance un sourire malicieux. "Combien de soirées pyjama avons-nous eues ?"
Je croise les bras, le fixant avec une expression sérieuse.
"Je serai le parfait gentleman, je dormirai même par terre." Il lève la main droite pour le jurer, l'autre sur son cœur. "Je veux juste..." un moment grave efface toute trace de malice de sa voix et de son visage. "... je dois m'assurer que tu es en sécurité."
Bon, c'était mignon. Je reprends, montant les marches.
"Mais bon sang—"
"Tu ferais mieux de ne pas—"
Il me gifle les fesses. Fort. "—cul !"
"Arrête—"
Accélérant, je monte le reste des marches en courant.
"Arrête, tu vas réveiller ta mère."