#Chapter 5 : L'affaire Au Pair
Moana
Je me suis réveillée à 4h30 le lendemain matin -- un peu plus tôt que nécessaire, probablement, mais je ne voulais prendre aucun risque avec ce travail. J'ai passé l'heure suivante à me frotter presque jusqu'à l'os sous la douche, à me coiffer, à repasser mes vêtements et à m'assurer qu'il n'y avait pas un seul cheveu rebelle ou grain de poussière sur moi, parce qu'aujourd'hui était le premier jour du travail qui allait changer ma vie, et je devais être parfaite.
J'ai ensuite passé la dernière demi-heure de mes préparatifs à faire les cent pas et à regarder par la fenêtre, m'efforçant de toutes mes forces de ne pas me ronger les ongles, en attendant la voiture que Selina avait mentionnée. Et voilà, dès que l'horloge a sonné 5h59, j'ai vu une voiture noire s'approcher lentement devant, et j'ai pratiquement volé hors de mon appartement et dévalé les escaliers pour ouvrir la porte de la voiture à 6h00 précises.
"Hmph," dit Selina, regardant sa montre alors que je me hissais à l'arrière. "Six heures pile. Un peu essoufflée, mais au moins tu es là."
"Désolée," dis-je en replaçant une mèche de cheveux derrière mon oreille et en bouclant ma ceinture de sécurité. "C'est un mauvais quartier, alors je ne voulais pas attendre dehors."
Selina ne répondit pas. Le chauffeur éloigna la voiture du trottoir et commença à descendre la rue.
"Nous allons d'abord nous arrêter pour signer ton contrat avec l'avocat," dit Selina, sa voix plate alors qu'elle regardait par la fenêtre avec une pointe de dégoût sur son visage ridé. "Ensuite, tu auras une visite de l'appartement penthouse où tu passeras la plupart de ton temps. Je suppose que tu n'auras pas besoin de retourner chez toi pour récupérer tes affaires ?"
Je pensais à mon appartement et à son contenu.
"Eh bien, j'ai quelques vêtements et affaires là-bas--"
"Ton employeur te fournira tout ce dont tu as besoin : vêtements, articles de toilette, livres, et tout ce dont tu pourrais avoir besoin ou envie. À moins que tu n'aies des objets sentimentaux à récupérer, je ne te recommanderais pas de perdre ton temps et ton énergie pour un tel déménagement."
Je hochai la tête, serrant le petit médaillon en argent autour de mon cou. Ce médaillon était la seule chose sentimentale que je possédais, et il était toujours autour de mon cou. Tout le reste dans cet appartement pouvait brûler, pour ce que j'en avais à faire.
"Très bien," dit Selina.
Nous avons passé les minutes suivantes du trajet en voiture dans un silence complet. Bien que Selina soit assise directement en face de moi à l'arrière de la voiture de luxe, elle ne s'est pas retournée une seule fois pour me regarder. Cela ne m'a pas affectée, cependant ; grandir en tant qu'humaine dans un monde dominé par les loups-garous m'avait préparée à ce genre de traitement. Il y avait beaucoup de loups-garous qui voyaient les humains comme des égaux, mais il y en avait encore plus qui nous voyaient comme une race inférieure. Selina était probablement l'une d'entre eux.
Le chauffeur finit par arrêter la voiture devant une maison en pierre brune avec de grandes fenêtres en baie et une enseigne au-dessus de la porte indiquant "William Brown, Esq." Selina sortit de la voiture sans un mot et se dirigea vers la porte -- je fis de même, me tenant derrière elle alors qu'elle frappait à la porte avec le heurtoir en laiton.
La porte s'ouvrit quelques instants plus tard, et une jeune femme nous fit entrer. Le bureau sentait une combinaison écœurante de bois d'acajou et de café brûlé, et il régnait un silence inquiétant. Ni Selina ni la femme ne dirent un mot ; la femme se contenta de fermer la porte derrière nous et fit un geste vers une porte entrouverte au bout d'un court couloir, et lorsque nous entrâmes, il y avait un vieil homme assis derrière un énorme bureau en bois.
Il dormait.
Selina se racla bruyamment la gorge et s'assit sur la chaise en face de lui, et lorsqu'il ne se réveilla toujours pas, elle lui donna un coup de pied rapide sous le bureau.
"Réveille-toi, William!"
"Quoi? Oh!" s'exclama le vieil homme en sursautant alors qu'il était réveillé sans ménagement. Je réprimai un rire en me tenant dans l'embrasure de la porte, mais mon sourire s'effaça rapidement lorsque Selina se retourna brusquement et me fit signe de la tête de m'asseoir.
"Bien," dit William en mettant ses lunettes avec des mains tremblantes et en ouvrant un tiroir pour en sortir une pile de documents. "Voyons voir…"
L'horloge à coucou sur le mur derrière lui tictaquait en rythme avec mon cœur battant la chamade et remplissait mes oreilles, me rendant pratiquement folle, tandis que l'avocat âgé léchait ses doigts et feuilletait les documents. Enfin, après un temps atrocement long et un "ahem" sec de Selina, il produisit le paquet de papiers pour moi et le posa devant moi avec un stylo.
"Vous n'avez qu'à signer ce contrat de base et un accord de confidentialité," dit-il.
Je me penchai en avant et pris le stylo, parcourant le contrat des yeux. Mes sourcils se haussèrent en remarquant quelques clauses intéressantes : l'une mentionnait que je n'avais pas le droit de m'impliquer sentimentalement avec mon employeur, et une autre stipulait que je ne pouvais pas tomber enceinte de l'enfant de mon employeur sans autorisation.
"Euh... À quoi servent ces clauses ?" demandai-je en les montrant du doigt. William se pencha et les regarda, puis fit un geste de la main pour les balayer.
"Tout cela est très standard."
"Mais je--"
"Signez simplement l'accord," grogna Selina à voix basse. "À moins que vous ne pensiez enfreindre les clauses..."
"Non, non," dis-je, griffonnant rapidement ma signature sur la ligne pointillée et glissant le contrat vers William. "Je ne le ferais jamais. J'étais juste curieuse."
Selina lâcha un autre "Humph" et se leva, lissant sa jupe.
"Eh bien, c'est terminé," dit-elle, hochant poliment la tête vers William, qui semblait déjà épuisé par notre brève interaction. "Allons-y, Moana."
...
Nous sommes arrivées à l'endroit où je travaillerais et vivrais quelques minutes plus tard. C'était très différent du manoir de style Tudor que j'avais visité la veille, mais tout aussi immense et magnifique. Selina et moi avons traversé le hall en marbre et pris l'ascenseur pour monter plusieurs étages avant de sortir dans une entrée somptueuse avec un parquet en bois de cerisier et de grandes fenêtres cintrées qui rappelaient un appartement parisien luxueux.
Ella nous attendait à notre arrivée. Elle avait l'air beaucoup plus soignée et bien moins sauvage que la veille, portant une robe bleu ciel avec des volants et un nœud dans les cheveux.
À ma grande surprise, et à celle de Selina, Ella me sauta au cou dans une étreinte serrée puis prit ma main, m'entraînant loin de Selina pour faire le tour de l'immense appartement -- ce qui prit plus d'une heure tant l'endroit était grand, et j'étais complètement épuisée à la fin de la visite. La chambre d'Ella seule était plus grande que mon ancien appartement.
Enfin, après m'avoir présentée aux jumelles de ménage, Lily et Amy, Ella me conduisit à ce qui serait ma chambre.
"C'est ta chambre !" dit-elle en poussant une grande paire de portes doubles avec ses petites mains. J'étouffai un cri en voyant à quel point elle était spacieuse et belle, avec même un petit balcon qui surplombait la ville.
"C'est... à moi ?" demandai-je, incapable de contenir mon incrédulité.
"Mm-hmm," dit Ella en grimpant sur le lit et en rebondissant un peu. "Viens sentir le lit !"
Souriant, je m'approchai du lit et m'assis à côté d'Ella.
"Waouh, il est rebondissant," dis-je, ce qui fit rire Ella qui se laissa tomber sur le dos, les bras écartés. Je profitai du silence et du fait que nous étions seules pour mieux connaître Ella -- ainsi que pour obtenir des informations sur ce père mystérieux afin de m'assurer qu'il n'était pas complètement bizarre.
"Alors, peux-tu me parler de tes parents ?" demandai-je. "As-tu une maman ?"
Ella secoua la tête, toujours allongée et fixant le plafond. "Non. Je n'ai jamais rencontré ma maman. Elle est morte quand je suis née."
"Oh," répondis-je, ma voix défaillant. "Je suis désolée."
Ella se contenta de se redresser et de hausser les épaules, sautant du lit pour se diriger vers la commode et jouer avec les poignées de tiroirs ornées. "C'est pas grave. Je suis heureuse avec juste mon papa. Il est toujours gentil avec moi... J'aimerais juste qu'il puisse passer plus de temps avec moi."
Je me levai et m'approchai d'Ella. Elle se tourna et leva les yeux vers moi, ses yeux aussi bleus que la veille. "Je suis sûre qu'il aimerait aussi passer plus de temps avec toi," dis-je.
...
Ce soir-là, après avoir passé toute la journée ensemble à jouer, Ella et moi étions assises sur le sol du salon pendant qu'Amy et Lily préparaient le dîner. Je regardais Ella dessiner avec des crayons, l'aidant à dessiner des choses qu'elle ne parvenait pas encore à faire seule, quand j'entendis la porte d'entrée s'ouvrir.
Ella releva brusquement la tête et lâcha soudainement ses crayons, se levant et courant dans le hall.
"Papa !" cria-t-elle. Je pris une profonde inspiration et me levai, lissant ma chemise et arrangeant rapidement mes cheveux en me préparant à rencontrer mon employeur pour la première fois.
"Salut, princesse. As-tu passé une bonne journée ?"
Mes yeux s'écarquillèrent en entendant sa voix.
Il semblait que je connaissais déjà ce père riche et séduisant dont j'avais tant entendu parler.