#Chapter 4 : L'entretien
Moana
Je suis arrivée à l'adresse de la maison quelques heures plus tard, vêtue d'une toute nouvelle tenue. Entre le moment où j'ai reçu l'appel téléphonique et celui où je suis arrivée, j'ai sorti ma carte de crédit, que je n'utilisais qu'en cas d'urgence, et je suis allée acheter quelque chose de neuf pour impressionner la famille. C'était juste une chemise blanche bien repassée, un pantalon ajusté et des mocassins, mais en arrivant devant l'immense manoir dans les montagnes et en voyant la file de femmes à la porte, j'étais contente d'avoir acheté ces nouveaux vêtements. J'ai pris soin de vérifier que les étiquettes des vêtements étaient bien cachées, au cas où je n'obtiendrais pas le poste et devrais les retourner.
En me garant et en marchant sur le chemin menant à l'entrée principale, mon CV à la main, mon cœur a commencé à battre la chamade.
Mon cœur s'est mis à battre encore plus fort lorsque j'ai remarqué que les femmes ne faisaient pas seulement la queue pour entrer dans le manoir, mais en ressortaient également avec des expressions tristes et défaites. Une fille, très jolie et un peu plus jeune que moi, avait même des larmes qui coulaient sur ses joues alors qu'elle sortait avec son CV froissé dans les mains.
L'employeur était-il si horrible qu'il faisait pleurer ces pauvres femmes pendant leurs entretiens ?
Alors que la file diminuait et que je me rapprochais lentement de l'intérieur, une boule se formait dans ma gorge. L'intérieur de la maison était d'une beauté époustouflante, avec des boiseries sombres de style Tudor et des planchers en bois qui craquaient. Il y avait un immense escalier double dans le hall d'entrée, où les femmes montaient lorsqu'on appelait leur nom -- montant d'un côté avec excitation et confiance, et descendant de l'autre côté avec une mine défaite après leurs entretiens.
"Nom ?" dit une voix féminine devant moi. Je levai les yeux pour voir une femme plus âgée aux cheveux gris tirés en un chignon serré et lisse. Elle portait une robe bleu foncé à col haut boutonnée jusqu'en haut, avec un tablier gris propre qui semblait fraîchement repassé. Inutile de dire que, tandis qu'elle me fixait avec ses lèvres fines serrées en une ligne droite, elle me rendait nerveuse.
"Moana Fowler," dis-je, sentant ma voix se briser un peu sous la pression.
La femme marmonna quelque chose pour elle-même et baissa les yeux vers le clipboard qu'elle tenait, faisant une marque à côté de mon nom.
"Vous êtes humaine ?" dit-elle, me lançant un regard quelque peu dégoûté. Je hochai la tête. "Très bien. Asseyez-vous."
Je me dirigeai vers l'endroit où d'autres femmes étaient assises et trouvai une place dans un fauteuil moelleux dans le coin, où je m'assis tranquillement et réfléchis à mes réponses potentielles aux questions d'entretien.
Mes pensées furent interrompues quelques minutes plus tard lorsqu'une femme plus âgée descendit les escaliers en courant, en proie à une crise de nerfs. "C'est un petit monstre !" dit-elle, les larmes coulant sur son visage ridé. "En toutes mes années de gouvernante, je n'ai jamais -- et je dis bien jamais -- rencontré une créature aussi cruelle."
La pièce tomba dans un silence alors que la femme sortait en trombe, suivie de quelques autres femmes qui avaient dû décider que ce qui les attendait à l'étage n'en valait pas la peine. Moi, ainsi que plusieurs autres, décidâmes de prendre le risque ; j'avais vraiment besoin de ce travail, quel que soit le comportement de l'enfant. Les enfants de l'orphelinat où je faisais du bénévolat m'adoraient, même les plus difficiles, et j'étais certaine que je pourrais également trouver le bon côté de cet enfant.
Je restai assise pendant des heures en attendant mon tour pour l'entretien, et finalement, alors que le soleil se couchait et que je m'enfonçais dans le fauteuil moelleux, je me retrouvai à somnoler involontairement. Ma soirée avec Monsieur Edrick Morgan m'avait laissée plus épuisée que je ne voulais l'admettre.
"Moana Fowler."
Je sursautai, réveillée brusquement alors que la femme sévère d'avant appelait mon nom et levai les yeux pour la voir debout devant moi.
"Oh ! Je suis désolée," dis-je, me redressant et essuyant nerveusement un peu de bave au coin de ma bouche avec le dos de ma main. "C'est mon tour ?" Je regardai autour de moi pour voir que la salle d'attente était complètement vide.
"Rentrez chez vous," dit la femme sévèrement, s'écartant de moi et faisant un geste vers la porte.
"Mais... je n'ai pas encore eu mon entretien," dis-je frénétiquement, me levant avec mon CV serré dans ma main. "Je suis désolée d'avoir somnolé, mais ça fait des heures--"
"Elle ne souhaite plus voir de candidates," m'interrompit-elle. "Surtout pas de jeunes filles jolies comme vous."
Je sentis mon cœur tomber dans mon estomac alors que je secouais vigoureusement la tête.
« Non, » suppliai-je, « s'il vous plaît, laissez-moi la voir. Je vous promets que vous ne le regretterez pas si vous me donnez juste une chance. »
La femme me fixa pendant plusieurs longues et douloureuses secondes avant de soupirer. « D'accord, » dit-elle en se retournant et en commençant à monter les escaliers. « Mais ne dites pas que je ne vous ai pas prévenue. »
Je suivis la femme avec excitation en montant les escaliers, où elle me conduisit silencieusement le long d'un large couloir bordé de grandes portes en bois ornées. Enfin, nous nous arrêtâmes devant une porte au bout du couloir. Elle ouvrit la porte et me laissa entrer sans un mot.
« Je vous ai dit que je suis fatiguée ! » grogna une petite voix derrière un fauteuil à dossier haut qui faisait face à la cheminée vide. « Je ne veux voir personne d'autre ! »
« Eh bien, moi j'aimerais te voir, » dis-je doucement en m'avançant vers le fauteuil.
Une petite tête blonde sortit de derrière le fauteuil et me fixa, m'évaluant pendant plusieurs instants alors que je restais au milieu de la pièce. Soudain, comme si mon apparence ne correspondait pas à ses standards, la petite fille sauta de son siège et se précipita vers moi, son visage enfantin tordu en un rictus de colère et ses crocs de loup-garou découverts. Entre la tignasse de cheveux blonds en désordre, deux petites oreilles pointues sur chaque côté de sa tête se dressaient agressivement en arrière.
Je restai immobile et regardai la petite boule de fureur, qui ne fit que devenir plus furieuse à mesure que j'ignorais ses démonstrations d'agressivité.
« Pourquoi tu ne fuis pas comme les autres ?! » cria-t-elle, sa voix aiguë se transformant en un cri perçant.
Je m'accroupis pour rencontrer le regard de la petite fille. Ses cheveux étaient tombés devant ses yeux. J'étendis lentement ma main pour les écarter ; elle sursauta, grognant et montrant les dents, mais me laissa faire quand je persistai, révélant des yeux bleus étincelants.
« Tu es très jolie, » dis-je doucement, observant attentivement tandis que les oreilles de la petite fille se dressaient et que ses lèvres se refermaient lentement. « Comment tu t'appelles ? »
Elle hésita, fixant le sol, et quand elle parla, son visage était toujours tourné vers le bas. « Ella. »
« Enchantée, Ella, » dis-je. « Je m'appelle Moana. Puis-je te demander pourquoi tu veux me faire peur ? »
« Mon papa est un homme beau et riche, » dit-elle, sa voix réduite à un murmure. « Toutes les jeunes filles jolies comme toi veulent juste travailler pour lui pour pouvoir l'épouser et prendre son argent. Personne ne veut être ici pour moi. J'ai dit à Mme Selina que je ne voulais voir personne d'autre, mais elle t'a amenée quand même. »
Je marquai une pause, sentant les larmes monter à mes yeux aux paroles de la petite fille.
« Tu sais, » dis-je doucement, tendant ma main avec la paume vers le haut et sentant la peur quitter mon estomac alors qu'Ella touchait mes doigts, « j'étais orpheline quand j'avais ton âge. Je comprends ce que c'est de ne pas se sentir désirée. »
« Vraiment ? » dit Ella, me regardant avec émerveillement. « Tu n'es pas là pour voler mon papa ? »
Je secouai la tête, retenant un rire en pensant à quel point il serait ridicule pour un riche Alpha loup-garou de s'intéresser à moi, une humaine.
« Non, » dis-je doucement. « Je suis ici pour toi. »
Ella et moi levâmes les yeux en entendant la porte grincer. Je regardai par-dessus mon épaule, toujours accroupie, pour voir la femme de tout à l'heure debout dans l'embrasure de la porte. « Il est l'heure d'aller au lit, Ella, » dit-elle en joignant les mains devant elle.
« Je veux celle-ci, » dit Ella, passant joyeusement devant moi et sortant en sautillant comme si elle n'avait pas menacé de me mordre le visage quelques instants plus tôt.
La vieille femme -- Selina, comme j'avais découvert qu'elle s'appelait -- me lança un regard incrédule, plissant les yeux en me jaugeant.
« Hmph, » dit-elle à voix basse une fois qu'Ella fut hors de portée de voix. « Qu'avez-vous fait pour qu'elle vous choisisse ? »
Je haussai les épaules. « Trouver un terrain d'entente, c'est puissant, » dis-je en suivant Selina hors de la pièce.
Quand nous descendîmes, Selina ouvrit la porte d'entrée pour me laisser sortir. « Nous avons votre adresse dans nos dossiers, et une voiture viendra vous chercher demain matin pour vous emmener signer votre contrat et commencer votre première journée. Soyez prête à six heures précises, pas une minute de plus. »
Souriante, j'acquiesçai et passai devant Selina avec une sensation de légèreté malgré son attitude sèche, puis je m'arrêtai et me retournai pour lui faire face. « Comment s'appelle le père, au fait ? » demandai-je.
Selina pinça les lèvres et me regarda froidement. « Vous recevrez les détails une fois que vous aurez signé votre contrat, » dit-elle, fermant immédiatement la porte devant moi et me laissant seule sur le pas de la porte.