Kapitel 7
Tessas Perspektive
Die Vorfreude nagte an mir, während wir unsere Reise ins Unbekannte fortsetzten.
Die kleine, nahegelegene Stadt, die ich nur zu gut kannte, verwandelte sich bald in eine pulsierende Metropole, in die ich zuvor nie hatte gehen dürfen.
Es dauerte nicht lange, bis das Auto schließlich langsamer wurde und auf einen schwach beleuchteten Parkplatz vor einem Gebäude fuhr, das eine Aura von Exklusivität ausstrahlte.
Parkwächter näherten sich, um den Sportwagen zu übernehmen, und der grünäugige Wolf stieg aus, warf mir einen erwartungsvollen Blick zu, als jemand meine Tür öffnete und ich ihm folgte.
Wir näherten uns den eleganten Türen, meine Absätze klackerten kurz auf dem Pflaster, bevor wir die Marmorstufen erreichten - mit einem Geräusch, das nur noch lauter wurde...
„Willkommen zum besten Essen, das du in dieser Stadt je haben wirst,“ sagte er kryptisch und deutete auf den Eingang, während ich an ihm vorbeiging, um hineinzugelangen.
Beim Betreten deuteten die gedämpften Lichter und die anspruchsvolle Dekoration auf eine gehobene Lounge und ein Restaurant hin. Er führte mich in den Aufzug - drückte die Nummer vier - bevor sich die Türen öffneten und das süße Aroma von reichhaltiger Küche die Luft erfüllte, begleitet vom sanften Murmeln von Gesprächen, die sich zu einem harmonischen Hintergrundsound vermischten, als wir hineingeführt wurden.
Wir gingen an vielen Zweiertischen vorbei, während ich verwirrt die Stirn runzelte, wohin wir wohl gingen...
Ich bemerkte die vielen neugierigen Blicke, die uns zugeworfen wurden, besonders von einem nahegelegenen Tisch mit sieben Frauen - alle musterten ihn und kicherten (zu Recht), da sie sich wahrscheinlich fragten, warum er ausgerechnet mit jemandem wie mir hier war!
Der grünäugige Wolf führte mich durch eine zweite Tür, die einen abgeschiedenen, kerzenbeleuchteten Tisch präsentierte, was mein Herz bei dem romantischen Anblick schneller schlagen ließ...
„Das Restaurant hat die Kerzen und so organisiert... denk bloß nicht, dass ich hier oben war und sie selbst angezündet habe!“ bestätigte er, während ich fast lachte, mir aber stattdessen auf die Lippe biss, als ich bemerkte, wie ernst er es tatsächlich meinte.
Ich hatte recht, als ich sagte, dass sie es nicht mögen, weich zu erscheinen...
Er zog mir jedoch den Stuhl heraus, wofür ich ihm leise dankte und errötete - setzte mich hin und beobachtete ihn, wie er um mich herumging, um den Platz gegenüber einzunehmen.
Ich richtete meine Aufmerksamkeit auf das große Fenster - das uns einen Blick auf die Stadt darunter und ihre funkelnden Lichter zeigte.
„Mir wurden zwei Regeln für diese Phase gegeben... kein Alkohol und nicht mit dir weglaufen, ohne vorher die Papiere zu unterschreiben...“ sagte er und erregte meine Aufmerksamkeit, als ich mich wieder zu ihm umdrehte - seine Augen bohrten sich in meine.
Ich nickte, um zu zeigen, dass ich ihm zuhörte, während er leicht den Kopf schüttelte - „Ich denke, wir können zumindest eine davon brechen... wähle einen Cocktail... ich nehme an, du hast noch nie Alkohol getrunken?“ Er schob mir die Getränkekarte in die Hände, während mein Mund sich bei dem Angebot ein wenig öffnete.
Ist das ein Test? Soll ich nein sagen? Oder wird er wütend, wenn ich nichts auswähle?
„Wähle einfach irgendetwas... es kann unser Geheimnis bleiben.“ Er zwinkerte, während ich scharf Luft durch meinen offenen Mund einsog - meine Augen wanderten nach unten auf die Karte, um mein errötendes Gesicht zu verbergen.
Er hat mir gerade wirklich zugezwinkert...
„Äh... ich nehme den äh... Strawberry Daiquiri, b-bitte.“ piepste ich und zeigte auf die frischeste und fruchtigste Wahl, die ich finden konnte.
„Hm... gefroren oder normal?“ brummte er, während er in seine eigene Karte vertieft war, und ich blinkte ein paar Mal nachdenklich.
Versuche wenigstens, mehr mit ihm zu reden, Tessa... sagte ich mir, bevor ich mich ein wenig auf meinem Stuhl aufrichtete.
„Nun... w-welchen würden Sie empfehlen?“ frage ich, bevor er wieder zu mir aufblickt, ein offensichtliches Funkeln in seinen Augen.
„Wahrscheinlich gefroren.“ schlägt er vor, während ich nicke und ein wenig lächle über das kleine Gespräch, das bisher gut zu laufen schien.
Wir gingen weiter zur Speisekarte, und er schlug vor, verschiedene kleine Gerichte zu bestellen, damit ich eine Vielzahl der Speisen des Restaurants probieren konnte, was ich akzeptierte – es machte mein Leben leichter, nicht selbst wählen zu müssen, da ich die fancy Speisekarte kaum verstand!
Der freundliche Kellner kam, um unsere vollständige Bestellung aufzunehmen, und ich war froh, dass er das ganze Reden übernahm, da ich nicht einmal gewusst hätte, was ich sagen sollte...
„Lass uns ein Spiel spielen, während wir warten, okay?“ schlägt er vor und überrascht mich, als er sich nach vorne lehnt und seine Ellbogen bequem auf den Tisch stützt.
„W-Welches Spiel?“ nicke ich und frage, während ich mich ein wenig bewege, um es bequemer zu haben.
„Fünf Fragen... Ich frage, dann fragst du, und du kannst mich alles fragen, was du über mich wissen möchtest, und ich über dich?“ erklärt er, während ich einen weiteren Atemzug seines hypnotischen Aftershaves einatme und nicke.
„O-Okay... du kannst zuerst...“ bestehe ich darauf, um eine grobe Vorstellung davon zu bekommen, welche Art von Fragen ich bei diesem ‚Spiel‘ stellen soll.
Klar, es gab offensichtlich vieles, was ich ihn fragen wollte, aber ob ich ihm tatsächlich die Hälfte dieser Fragen stellen konnte, war eine andere Geschichte...
„Stotterst du immer?“ stellt er seine erste Frage, die ihm offensichtlich im Kopf herumgegangen war.
Er muss denken, dass ich einfach nur ein Idiot bin!
Ich spüre, wie meine Wangen wieder ein wenig heiß werden und hasse es, dass ich in diesem Alter mit etwas so Peinlichem wie einem verdammten Stottern verflucht bin!
„Ähm... nur wenn ich w-wirklich nervös bin oder in der Nähe von Leuten, die ich n-nicht kenne...“ erkläre ich und fummle mit meinen Händen herum, um mein rasendes Herz zu beruhigen.
Er nickt einmal, scheinbar zufrieden mit meiner Antwort, bevor er mit der Hand andeutet, dass es nun meine Runde ist, eine Frage zu stellen.
Oh Mist! Ich hatte noch nicht darüber nachgedacht, welche ich fragen sollte...
Ich überlege und entscheide mich, mit der sichersten Option zu beginnen, also frage ich ihn – „Wenn Sie nichts dagegen h-haben... w-wie ist Ihr N-name?“
Ich starrte ihn an, beobachtete, wie er ein wenig schmunzelte, während ich eine Liste möglicher Optionen in meinem Kopf durchging, die ich für passend hielt...
„Kane... Kane Clark, um vollständig und korrekt zu sein... aber du kannst mich einfach Kane nennen.“ erklärt er, und meine Augen weiten sich ein wenig bei dem Angebot.
Ich kann ihn einfach bei seinem Namen nennen?
„B-Bist du sicher?“ scheine ich überrascht, während er nickt und mit den Schultern zuckt.
„Es ist keine große Sache... Ich habe dich auf ein Date mitgenommen, also kannst du mich jetzt auch bei meinem Namen nennen, oder?“ sagt er, während ich ein wenig lächle – das Gefühl habend, dass er mich wirklich besser kennenlernen lassen wollte.
Das scheint gut zu laufen... zumindest denke ich das?
Gerade bevor er seine nächste Frage stellen kann, kommen die Getränke, wobei meines leuchtend rot und in einem extrem großen Glas mit einer slushartigen Konsistenz serviert wird.
Oh wow...
Er hatte sich für einen Whisky entschieden – trotz der Tatsache, dass er den ganzen Weg hierher gefahren war – aber ich dachte mir nur, dass er wahrscheinlich jemanden anderen hatte, der uns nach Hause bringen würde.
Ich lehne mich eifrig vor, sobald der Kellner den Tisch verlässt – stecke den Strohhalm zwischen meine Lippen und nehme einen langen Schluck des Getränks.
Er beobachtet mich neugierig, spielt mit seinem kurzen Strohhalm in seinem Glas herum, schüttelt den Kopf und sieht amüsiert aus, als er meine Augen aufleuchten sieht.
„Gefällt es dir?“ fragt er, während ich nicke und noch einen Schluck nehme.
Es ist so lecker! Ich könnte diese jeden Tag trinken!
„Langsam, Mensch... denk dran, es ist Alkohol...“ tadelt er mich mit einem trockenen Lachen, als ich sofort zurücksinke und verständnisvoll nicke.
„Lass uns unser kleines Spiel fortsetzen... meine nächste Frage an dich ist... was ist deine größte Angst beim Verlassen dieses Ortes?“ Er erwischt mich auf dem falschen Fuß, und meine Hand zittert ein wenig bei dieser offenen Frage.
Aus irgendeinem Grund dachte ich, wir würden weiterhin alberne Dinge fragen wie deine Lieblingsfarbe oder dein Lieblingstier...
„Oh... ähm... nun ja...“ versuche ich, meine Worte zu ordnen, während ich ihm zusehe, wie er einen Schluck aus seinem Glas nimmt.
„Sei ehrlich - denk daran, dass ich es nicht mag, hier zu sitzen und Bullshit zu hören!“ sagt er fest, was mir einen nervenaufreibenden Schauer über den Rücken jagt.
Nun, ich schätze, ich habe keine andere Wahl, als ihm die Wahrheit zu sagen...
„Meine g-große Angst beim Verlassen dieses Ortes ist... n-niemals meine Mutter oder Erin, meine beste Freundin, wiedersehen zu können...“ bestätige ich, während seine Augen mich durchbohren und zeigen, dass er mir während unserer Zeit hier seine volle Aufmerksamkeit schenkt.
„Das ist fair... jetzt bist du dran.“ sagt er, während ich mich ein wenig räuspere.
„Oh... ähm, w-was machst du in deinem äh... deinem Rudel?“ Ich entschied, dass die Frage harmlos war, ich wollte ja nicht die gesamten Details seines Lebens wissen - oder?
„Du meinst meine Position?“ korrigiert er, während ich nur nicke und ihm erlaube, seine Antwort zu steuern.
„Ich bin da oben bei den Spitzenrängen... helfe einfach, das Rudel zu führen und so...“ zuckt er mit den Schultern, während ich nicke - nichts anderes erwartet habend.
Das würde den teuren Lebensstil und seine befehlende Aura erklären. Ich würde sogar wetten, dass er ein Beta oder ein Top-Krieger war - vielleicht der Dritte im Befehl? All diese Titel waren hoch angesehen und er schien der perfekte Mann für den Job zu sein.
„Das ist cool...“ sage ich leise, bevor ich mich nach vorne lehne, um einen weiteren kleinen Schluck von meinem Getränk zu nehmen, während er mich vorsichtig beobachtet - wahrscheinlich bereit, mich zu tadeln, wenn ich wieder zu viel auf einmal nehmen würde.
Das Essen kommt bald, serviert auf kleinen Probierplatten von so ziemlich allem - und die Gerüche allein waren genug, um meinen Magen plötzlich vor Hunger knurren zu lassen...
Als ich anfing, an einem besonders exquisiten Gericht zu knabbern, dachte ich darüber nach, wie anders dieser Abend verlaufen war als meine anfänglichen Erwartungen...
Trotzdem, dass ich ihn zuvor so kalt erlebt hatte, war er während dieses privaten Abendessens mit mir nichts dergleichen gewesen.
Ich hätte nie gedacht, mich in einem so anspruchsvollen Ort wiederzufinden, ein Essen mit dem grünäugigen Wolf zu teilen, dem ich nun einen Namen geben konnte - Kane.
Es passte zu ihm...
Er bestand darauf, dass ich alles probierte, und zu meiner Überraschung mochte ich tatsächlich das meiste Essen - obwohl ich nicht wusste, was die Hälfte davon eigentlich war - es war köstlich!
„Okay, wenn ich mich recht erinnere... dann ist es meine dritte Frage?“ sagt er, während wir weiterhin von verschiedenen Tellern picken.
Ich nicke, beobachte ihn kurz nachdenken, bevor er den Mund öffnet, um zu sprechen - „Wie viele Kinder würdest du wollen?“ Ich erstarre, werde plötzlich nervös, da die männlichen Wölfe dafür bekannt sind, so viele Nachkommen wie möglich zu wollen...
„Ich...“ beginne ich, bevor er mich schroff unterbricht.
„Ich frage nach DIR... lüg nicht und versuche, mir zu gefallen... antworte, wie du möchtest!“ sagt er, während ich den Kloß in meinem Hals herunterschlucke.
„Nun, wenn es... nach mir ginge... ich äh... würde sagen zwei oder drei... a-aber ich wäre offen, später über mehr zu sprechen... weißt du?“ erkläre ich unbeholfen, während er bei meiner Antwort brummt und einen weiteren Schluck seines Whiskys nimmt.
„Gute Antwort.“ kommentiert er, und damit fühle ich, wie praktisch alle Anspannung aus meinem Körper entweicht.
Ich habe diese Frage bestanden... ohne auch nur lügen zu müssen...
„Schieß los!“ sagt er und deutet darauf, dass ich ihm jetzt eine Frage stellen soll, während wir beide unsere letzten paar Fragen angehen.
„Was ist deine Lieblingsfarbe?“ Ich entscheide mich für etwas Einfaches, um die vorherige Spannung, die sich um das Thema Kinder gebildet hatte, zu brechen.
„Schwarz.“ Er zuckt schwach mit den Schultern, während ich sofort den Kopf schüttle.
„Nein, du kannst nicht Schwarz wählen! Sagen wir, Schwarz existiert nicht... was dann?“ Ich dränge ihn, während er den Kopf amüsiert zur Seite neigt.
„Diesmal hast du nicht gestottert.“ stellt er fest, während meine Augen sich weiten und mein Mund offen steht.
Habe ich nicht? Vielleicht fühle ich mich tatsächlich schon... wohler in seiner Nähe...
„Aber um deine Frage zu beantworten, wenn Schwarz irgendwie nicht existieren würde, dann würde ich Grau wählen.“ sagt er fest, was mich zum Kichern bringt.
Natürlich würde er das!
Mit meinem leichten Lachen scheint sich sein Mund auch zu einem breiten Lächeln zu dehnen, bevor ich nach vorne greife, um mehr von meinem fruchtigen Getränk zu trinken.
„Nun, da wir beim Thema sind, was ist deine Lieblingsfarbe?“ fragt er nachdenklich, während ich darüber nachdenke.
„Ich mag Pink... und Rot...“ bestätige ich meine Gedanken und beobachte, wie er jetzt die Augen verdreht.
„Typisch!“ beschwert er sich, während ich wieder kichere.
Sagt er! Herr Grau und Schwarz als Lieblingsfarben! Das ist die typischste Antwort, die er geben könnte!
„O-Okay... für meine vorletzte Frage... ich nehme...“ Ich tippe nachdenklich auf mein Kinn, da ich nur noch zwei Gelegenheiten hatte, alles zu fragen, was ich wollte.
„Warum hast du dich entschieden, mir heute eine zweite Chance zu geben?“ Die Worte fließen über meine Lippen, bevor ich zu viel darüber nachdenken kann, da es eine wahre Frage war, die ich ihm schon lange stellen wollte - um eine ehrlichere Antwort zu erhalten.
Er starrt mich an, scheint nachzudenken, mit einem Arm locker über den Rand des Stuhls hängend und dem anderen, der ihm zur Unterstützung dient.
„Ich bin ein sehr kluger Mann... und als ich dich so sah, wie du aussahst, dachte ich, dass du sabotiert wurdest... wahrscheinlich durch andere eifersüchtige Frauen, die von deinem Aussehen bedroht sind... und deshalb dachte ich, dass du zumindest die gleiche Chance wie alle anderen bekommen solltest - das ist das Gesetz.“ bestätigt er seine Antwort, während ich ungläubig blinzele - unsicher, ob ich ihn richtig gehört hatte.
„Als ich dich heute Abend abholte und du so aussahst, wie du beim ersten Mal hättest aussehen sollen, wurde es bestätigt. Du hast heute keine faire Chance bekommen, und ich stimme diesem Verhalten nicht zu - und deshalb bin ich froh, dass ich dich gewählt habe.“ Er hört auf zu sprechen, überrascht mich jedoch weiterhin mit seinen Worten.
Wow...
„Nun zu meiner letzten Frage...“ Er grinst, ein böser Glanz in seinen Augen, während ich den Atem anhalte.
Was wird er für seine letzte Frage wählen? Da er bisher heute Abend nicht mit mir zurückgehalten hat...
„Wenn ich dich auswähle, um mit mir nach Hause zu fahren für die vierte Phase... um zwei Wochen zur Probe bei mir zu leben... wirst du dich benehmen und tun, was ich sage?“ murmelt er, während meine Handflächen zunehmend schweißnass werden.
Was sagt er da?!
„J-Ja...“ Die Antwort verlässt meine Lippen in einer hypnotischen Trance, völlig fasziniert von dem Mann, der vor mir sitzt.
Dachte er ernsthaft darüber nach, mich für die Probezeit mit nach Hause zu nehmen? Zwei Wochen zusammenleben, um zu bestätigen, ob er mich als seine lebenslange Partnerin behalten möchte?
„Gut... jetzt bist du dran, und mach deine letzte Frage gut, Tessa.“ Mein Name, der von seiner Zunge rollt, versetzt mich in Aufruhr, während die Schmetterlinge in meinem Bauch aufsteigen.
Ich muss kämpfen, um mich hier zusammenzuhalten...
„Glaubst du an Liebe?“ stottere ich, schockiert über die Frage, die aus meinen Lippen fliegt.