Capítulo 7
El ambiente en la habitación se volvió muy tenso de repente.
Elisa agarró un pañuelo para secar las lágrimas de Elaine, pero Adeline le apartó la mano de un golpe.
Le dio unas palmaditas en la espalda a Elaine para consolarla, luego lanzó una mirada fulminante a Elisa. —Cada vez que vuelves, solo haces que mamá y papá se molesten.
El rostro de Elisa se oscureció y murmuró —¿Crees que quiero volver?
Sentía que nunca había un lugar para ella en esta familia.
Adeline siempre había estado compitiendo con Elisa por todo desde que eran niñas.
Cada vez que peleaban, Walter y Elaine siempre tomaban el lado de Adeline, dejando a Elisa preguntándose dónde encajaba en esta familia.
Después de que Elaine se calmó, nadie tenía ganas de comer más.
Después de unos bocados, Elisa recogió el pesado tablero de ajedrez y estaba a punto de irse.
Cuando llegó a la puerta, Elaine la llamó, saliendo con una bufanda roja y envolviéndola alrededor de Elisa.
Elisa se quedó atónita, mirando a Elaine con la mirada perdida.
Elaine suspiró, suavizando su tono —Vi esta bufanda mientras compraba ayer y pensé que te quedaría bien, así que la compré. Estaba ansiosa antes. No tomes esas palabras en serio. Solo quiero que esta familia esté mejor.
Lo hizo de nuevo.
Desde la infancia hasta la adultez, Elaine siempre mostraba un poco de cariño después de que Elisa había sufrido una gran injusticia, haciendo imposible que ella rompiera completamente los lazos con esta familia.
Elisa apretó la suave bufanda, sintiendo una repentina emoción.
En realidad, estaba dudando si contarles sobre su cáncer.
Si hubieran sabido que estaba enferma, ¿la habrían tratado mejor?
—Mamá, en realidad yo... —Elisa apenas había comenzado a hablar cuando Adeline la interrumpió— Mamá, no encuentro mi vestido negro. ¿Puedes ayudarme a encontrarlo? Lo necesito para la celebración de la empresa mañana.
La atención de Elaine se desvió inmediatamente hacia Adeline. Le dio una palmadita en la mano a Elisa. —Vete a casa primero. Si hay algo, mándame un mensaje. Ayudaré a Adeline a encontrar su vestido.
Elaine se acercó a Adeline, mirándola con una mezcla de indulgencia e impotencia. —Siempre pierdes cosas. ¿Qué harás cuando te cases?
Adeline abrazó a Elaine y actuó cariñosamente. —No me voy a casar. Quiero quedarme contigo para siempre.
Sacó la lengua juguetonamente, pero sus ojos estaban fijos en Elisa, llenos de provocación.
En ese momento, Elisa se sintió destrozada, descartando su idea de inmediato.
Estaba algo aliviada de no haber mencionado su enfermedad. De lo contrario, sus padres habrían pensado que estaba compitiendo con Adeline por atención.
Después de todo, a menudo había fingido estar enferma para llamar su atención cuando era más joven, y siempre la descubrían.
Adeline se acercó a Elisa, la miró de arriba abajo y se burló —Has estado casada con Howard por tanto tiempo, pero aún no has ganado su corazón. Qué fracaso.
De hecho, toda la vida de Elisa parecía ser un fracaso, pero no lo admitiría frente a Adeline.
Sosteniendo el pesado tablero de ajedrez con una mano, Elisa se echó el cabello largo hacia atrás con la otra y sonrió levemente —Al menos me casé con Howard. En cuanto a ti, ¡ni siquiera te mira!
El rostro de Adeline cambió, y estaba a punto de perder los estribos cuando llegó el taxi que Elisa había llamado. Se subió al coche y cerró la puerta de un golpe, y se fue.
Después de cargar el tablero de ajedrez de vuelta, Elisa estaba tan agotada que apenas podía recuperar el aliento.
Flora le entregó un vaso de agua, bromeando —¿Trajiste una roca o qué?
Pasando los dedos por los patrones del tablero de ajedrez, Flora no pudo evitar preguntar —¿De verdad se lo vas a dar? Pensé que no querías volver a la Mansión Brown con Howard. ¿Qué pasa si el señor William Brown te hace sopa otra vez?
Elisa suspiró, claramente preocupada. —Tengo que hacerlo. Mi papá pasó por mucho para conseguir este juego de ajedrez de mármol de alta calidad. Definitivamente comprobará si el abuelo William lo recibió, o sus negocios podrían verse afectados.
Flora chasqueó la lengua. —Tu papá ha estado aprovechándose de la familia Brown los últimos años, pero su empresa sigue en declive. Tal vez simplemente no está hecho para los negocios.
Flora podía hablar sin parar sobre la familia de Elisa.
Elisa escuchaba en silencio, sin discutir. No le había contado a su familia sobre el divorcio porque temía que Walter y Elaine causaran problemas por el bien de los beneficios. Probablemente la obligarían a exigir la mitad de la propiedad.
Con ese dinero, la familia García no tendría que humillarse ante los Brown nunca más.
Así que Elisa lo mantuvo en secreto. Pensó que no sería demasiado tarde para contarles después de que el divorcio se finalizara.
Pero el mayor problema ahora era el tablero de ajedrez. Elisa decidió entregárselo a William mañana por la tarde para evitar encontrarse con Howard.
Mañana era un día laboral, así que pensó que Howard no estaría en la Mansión Brown.
Habían discutido tan ferozmente hoy que ya no podía fingir ser una pareja amorosa.
Como estaba planeado, Elisa entregó el tablero de ajedrez a la Mansión Brown la tarde siguiente.
William estaba haciendo ejercicio en el patio. Cuando vio a Elisa, se alegró mucho e insistió en que se uniera a él. —¡Sigue mi ritmo y abre un poco más los brazos!
Elisa había hecho ejercicio con William antes, así que ahora era bastante buena en ello.
Después de una hora de ejercicio, Elisa estaba empapada en sudor y se desplomó en el sofá.
William, aún lleno de energía, tomó su taza de té y bebió lentamente. —Ustedes, los jóvenes, necesitan más ejercicio. Elisa, ven más a menudo a hacer ejercicio conmigo.
Elisa agitó la mano y rápidamente se negó —No, gracias, abuelo. Solo traer este tablero de ajedrez ya fue suficiente agotamiento.
William tocó el tablero y las piezas, entrecerrando sus ojos agudos. —Este artículo fino debe ser de tu papá, ¿verdad?
Nada se le escapaba.
Elisa asintió. —Sí.
No mencionó el proyecto, pero William entendió.
Se acarició la barba y dijo con significado —La empresa ahora está gestionada por Howard. No puedo interferir.
Elisa añadió té a su taza y dijo con calma —Está bien. Mientras aceptes el tablero de ajedrez, puedo informar de vuelta.
William sacudió la cabeza con indulgencia —Está bien. Ya que trajiste el tablero de ajedrez, juega unas partidas conmigo antes de irte.
Elisa pensó que podría ser la última vez que jugara ajedrez con William, así que no se negó.
Después de unas partidas, ya estaba oscuro, y William invitó a Elisa a quedarse a cenar.
Elisa estaba ayudando a traer los platos desde la cocina cuando vio a Howard, vestido con un traje, entrando desde afuera.
Sus miradas se encontraron, y ambos quedaron claramente sorprendidos.