Die Prinzessin und der Dämon

Verdächtiger

''Eure Majestät...'', Eine schöne Frau in ihren frühen Vierzigern näherte sich dem König, der neben einem großen Spiegel stand und damit beschäftigt war, sich in legere Kleidung zu kleiden. Er nahm ihre Anwesenheit jedoch überhaupt nicht zur Kenntnis, während er sein Hemd zuknöpfte...

''Es ist spät, Eure Majestät, es ist keine gute Idee, jetzt noch zu gehen, da die Sonne...''

''Und wessen Schuld ist das? Dass ich so spät raus muss und das Risiko eingehe, von Nachtkreaturen angegriffen zu werden?'' Der König drehte sich nicht zu seiner Frau um, als er sie scharf unterbrach, ''Warst du nicht diejenige, die sich geweigert hat, mit ihr unter einem Dach zu leben?''

''Edard, ich kann nicht...'', Die Stimme der rothaarigen Königin zitterte, als sie ihn mit tränengefüllten Augen ansah, die ihr verletztes Herz widerspiegelten. Der Schmerz seines Verrats war auch nach all den Jahren noch lebendig. Nicht einmal, als sie wusste, dass ihre Rivalin längst tot war...

''Dann sag mir nicht, wie ich die Dinge regeln soll...'', Der König hätte sich nie vorstellen können, dass er seine Frau jemals so scharf ansprechen würde. Er liebte sie nicht, zumindest nicht so, wie sie ihn liebte, aber er bewunderte und respektierte sie sehr. Er hatte immer darauf geachtet, sie mit äußerster Sanftheit und Zartheit zu behandeln. Doch seit den jüngsten Anschlägen auf das Leben seiner Tochter konnte er ihr keine Höflichkeit mehr entgegenbringen. Nicht, wenn alle beschuldigenden Finger auf sie zeigten.

Nachdem er die letzten Handgriffe an seinem Outfit beendet hatte, bedeckte der König alles mit einem schlichten Umhang. Zufrieden mit dem unauffälligen Erscheinungsbild ging er zur Tür, wo ein Rucksack wartete. Er hob ihn auf, drehte den goldenen Griff und war bereit, hinauszutreten, aber ein Stich des Schuldgefühls hielt ihn auf...

''Schlaf gut, Katherina...'', Die Worte des Königs waren leise und trocken. Aber es war das Beste, was er im Moment bieten konnte, nicht mit all den Zweifeln, die ihn von innen auffraßen. Als er die Tür hinter sich schloss, seufzte er bei dem Klang der gedämpften Schluchzer. Es lag jedoch nicht in seiner Absicht, zurückzugehen und den Schmerz der Frau zu lindern, nicht mit dem nahenden Sonnenuntergang und den tobenden Zweifeln...

König Edard hatte Schwierigkeiten zu glauben, dass seine Frau etwas mit den Anschlägen auf Saras Leben zu tun hatte, aber niemand sonst hatte ein Motiv, da niemand außer ihm die wahre Identität seiner Tochter kannte. Daher hatte niemand wirklich einen Grund, sie zu töten. Nur eine Handvoll Menschen wusste von ihrer Existenz und ihrer Verbindung zu ihm. Sie hatte keine Geburtsrechte, keinen Titel, keine Besitztümer auf ihren Namen, kein Vermögen, kein Erbe und keinen Anspruch auf den Thron, selbst wenn seine anderen Kinder sterben würden und sie die Letzte wäre, die die Yoren-Blutlinie weiterführte. Für jeden, der nicht wusste, wer ihre Mutter war, war Sara ein Niemand. Ihr Leben und Tod betrafen niemanden außer ihm. Ihren Vater, der sie so sehr liebte...

Als er an den ersten Anschlag auf Sara im heiligen Turm zurückdachte, ballte König Edard wütend die Fäuste. Er war frustriert darüber, dass er keine Spur finden konnte, keinen Brief, keine Notiz, keinen Augenzeugen, nichts. Der Bastard war gestorben und seine Geheimnisse mit ihm. Er hatte seine Zweifel am heiligen Rat, er wusste, dass die asketischen Priester nicht die reinsten Geschöpfe waren, die auf der Erde wandelten. Es war nicht ausgeschlossen, dass sie ein unschuldiges Mädchen töten würden, aber abgesehen davon, dass sie kein Motiv hatten, bezweifelte er, dass sie dumm genug wären, zu versuchen, sie im Turm zu töten, während sie unter ihrem Schutz stand. Es brauchte Klugheit und List, um im heiligen Rat zu überleben, und die illegitime Tochter des Königs zu töten, während sie unter ihrem Schutz stand.

Die anderen mit dem auffälligsten Motiv waren seine Familienmitglieder. Seine drei legitimen Kinder könnten sich durch die Existenz eines weiteren Kindes bedroht gefühlt haben. Der König lehnte diese Möglichkeit ab, da sie die am wenigsten plausible war. Sein Ältester, Henry, war vor achtzehn Jahren zum Kronprinzen ernannt worden, als er erst drei Jahre alt war, und seitdem wurde er darauf vorbereitet, der nächste Thronfolger zu werden. Seine Zwillingsgeschwister, Nara und Nicholas, die zwei Jahre jünger waren als er, hatten diese Entscheidung nie missbilligt oder Interesse am Thron gezeigt. Seine Kinder kämpften nicht untereinander und hatten daher keinen Grund, ihre Halbschwester zu töten, die keinen Anspruch auf irgendetwas hatte. Mit ihnen aus dem Weg blieb dem König nur ein Verdächtiger... Seine Frau.

Seine Frau galt leicht als die zweitmächtigste Person im Königreich, nicht nur weil sie die Königin war, sondern auch die Erbin des Herzogtums Don Carso, der wohlhabendsten Familie im Königreich nach den Yorens und den gefallenen Salvatores. Sie war nicht nur ein schönes Gesicht, sondern auch ein Meister in Wirtschaft und Diplomatie. Sie war auch der Liebling des Volkes, ihre Popularität übertraf seine bei weitem, da er öffentliche Auftritte nicht besonders mochte und sie alle Katherina überließ, während er die Zeit mit Sara verbrachte...

Mit solcher Autorität und Unterstützung war die Königin mehr als fähig, den Priester zu beauftragen, seine Tochter zu töten. König Edard erinnerte sich noch lebhaft an den Tag, als sie ihn in seinem Arbeitszimmer überraschte und den toten Körper der Hebamme und das Baby in seinen Armen sah. Der Blick, den sie ihm zuwarf, sagte alles und zeigte ihm, dass der Schmerz, den er ihr zugefügt hatte, in diesem Leben nicht vergehen würde.

Der König schüttelte den Kopf, während er durch eine der Hintertüren des Schlosses trat. Zwei seiner vertrauenswürdigsten Reiter warteten in identischen Kleidern auf ihn, jeder neben einem Pferd, während das dritte Pferd auf ihn wartete. Er tätschelte den Hals des braunen Tieres, stieg geschickt auf und ritt los, dicht gefolgt von den beiden Reitern, bis sie die Grenzen der Hauptstadt hinter sich ließen und jeder in eine andere Richtung ritt.

Den Horizont anstarrend, schüttelte König Edard die Zügel und trieb das braune Pferd an, schneller zu laufen, da es fast Sonnenuntergang war. Das Pferd beschleunigte und lief schneller, und kurz vor Einbruch der Dunkelheit erreichte er sein Ziel...

Edard starrte auf die Hütte, in der seine Geliebte ihre letzten Tage verbracht hatte. Es war nicht der prunkvollste Ort, doch das Wort Hütte wurde ihr nicht gerecht, besonders im Vergleich zu einer Villa oder einem Schloss. Die Holzwände waren eigentlich nur eine Verkleidung, da die Hütte aus Steinen gebaut war. Um ihr ein wärmeres und gemütlicheres Aussehen zu verleihen, war die steinerne Oberfläche mit den feinsten Eichenbrettern bedeckt, das Dach war mit rötlichen Ziegeln und grünem Moos bedeckt, und das Gelände der Hütte war in einen kleinen Garten mit vielen Gemüse- und Blumenbeeten verwandelt worden, sogar ein kleiner Jasminbaum, da er wusste, dass es der Lieblingsbaum seiner Tochter war. Es war ein anständiger Ort, aber vor allem sicher, und für ihn ging Sicherheit vor Luxus.

König Edard starrte aufmerksam in den Wald und bemerkte die Schatten, die zwischen den Bäumen schlichen. Er wusste, dass diese Schatten nicht zu wilden Tieren gehörten, sondern zu etwas viel Furchterregenderem. Er hielt den Atem an und wartete, bis der Schatten - der wahrscheinlich seinen Geruch wahrgenommen hatte - sich entfernte. Er wusste, dass sie ihn nicht sehen konnten, solange er sich im Bereich der Hütte befand. Dieser Ort war von Historia selbst geschützt, ein sicherer Ort, den sie für ihre Tochter geschaffen hatte, um sie vor den schädlichen Klauen der Dunkelheit zu verbergen.

Als der Schatten sich entfernte, klopfte der König vorsichtig an die Tür der Hütte, zwei Schläge, dann hielt er eine Sekunde inne, bevor er dreimal klopfte, gefolgt vom Klang der dünnen Metallringe, die er trug. Ein geheimes Klopfen, das er benutzte, damit seine Tochter wusste, dass er es war, der an der Tür stand. Und wie erwartet, wurde die Tür leicht geöffnet, gerade genug, dass er in die Hütte schlüpfen konnte, wo seine Tochter auf ihn wartete.

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''Wann werde ich dich wiedersehen, Vater?'', fragte Sara, während sie ihrem Vater half, seinen Umhang anzulegen. Anders als die Kleidung, die er trug, wenn er sie im Turm besuchte, waren die, die er in letzter Zeit trug, eher bescheiden, leicht abgenutzt und immer in tristen Farben, grau, schwarz und braun. Es war ihr egal, was er trug, solange er sie besuchte, was er nicht oft tat.

''Bald, mein Liebling, gibt es etwas, das du möchtest, dass ich dir beim nächsten Mal mitbringe?'', Bei seiner Frage schüttelte Sara den Kopf, wagte es nicht, ihn um das zu bitten, was sie wirklich wollte, nicht nachdem sie viele, viele Male zuvor abgelehnt worden war.

''Nur deine sichere Rückkehr, Vater'', Bei ihrem traurigen Lächeln seufzte der König müde. Die Sonne war bereits aufgegangen und er musste zum Schloss zurückkehren, aber wie konnte er, während sein geliebtes Kind ihn anstarrte und versuchte, ihr Schmollen zu verbergen...

''Das ist nur vorübergehend, mein kleines Mädchen, bitte halte es noch eine Weile aus. Sobald dein Bruder bereit ist, werde ich den Thron an ihn übergeben und komme, um dauerhaft bei dir zu leben, wo immer du möchtest. Du wirst mich sogar bitten, dich für eine Weile in Ruhe zu lassen.'', Unfähig, ihrem Vater etwas anderes als ein dankbares Lächeln und ein Nicken zu geben, ließ sich Sara in die Umarmung ihres Vaters fallen.