Kapitel 1.
KAPITEL 1
Keuchend wachte ich auf, mein Schrei steckte mir im Hals fest. Schweiß lief mir die Schläfe hinunter, als ich ins Badezimmer rannte und die Dusche aufdrehte, ohne mich um das kalte Wasser zu kümmern, das mich frösteln ließ.
An der Duschwand hinunterrutschend, wiegte ich mich vor und zurück, in der Hoffnung, meinen Albtraum zu vergessen. Ich war bereit, alles zu tun, solange es aus meinem Gedächtnis gelöscht wird. Aber ich wusste, dass das nicht möglich war. Nach einer unbestimmten Zeit stand ich auf und zog mich an, in der Hoffnung, dass eine Tasse Kaffee helfen könnte, da Schlaf keine Option mehr war. Ein Blick auf die Uhr zeigte, dass es 3 Uhr morgens war.
Auf dem Weg in die Küche machte ich einen Stopp an der Tür gegenüber meiner. So leise wie möglich öffnete ich sie und sah Kyle, meinen besten Freund, tief und fest schlafen. Dankbar, ihn nicht geweckt zu haben, schloss ich die Tür und ging, um mir den Kaffee zu holen. Kyle ist seit unserem fünften Lebensjahr bei mir. Er wusste alles, was mir passiert war, und half, wo immer es möglich war. Er ist mein Lebensretter, mein Bruder und vor allem mein Retter.
Ich begann, meinen Kaffee zu machen, als ich einen Stapel Post auf der Theke sah. Da ich nichts anderes zu tun hatte, nahm ich meinen Kaffee und die Post mit ins Wohnzimmer und machte es mir auf der Couch bequem. Während ich eine Menge Rechnungen und nutzlose Papiere durchging, stieß ich auf einen Brief, der mich erstarren ließ. Mit zitternden Händen riss ich den Umschlag auf und zog das Papier heraus, das mir entweder große Freude oder großes Leid bringen könnte. Jeden einzelnen Satz sorgfältig lesend, breitete sich ein riesiges Lächeln auf meinem Gesicht aus. Ohne weiter nachzudenken, rannte ich direkt in Kyles Zimmer und sprang mit dem lautesten Quietschen, das je aus mir herauskam, auf sein Bett.
"Was zum Teufel, Maya?" schrie Kyle mit weit aufgerissenen Augen, aber sobald er das Lächeln auf meinem Gesicht sah, atmete er tief durch.
"Ich hab's, Kyle. Schau, ich hab's endlich." Ich hielt ihm das Papier unter die Nase und hüpfte auf dem Bett auf und ab.
Kyle ließ seinen Blick über das Papier schweifen, drehte seine weit aufgerissenen, überraschten Augen zu mir und stieß sein eigenes Quietschen aus. "Du hast es. Oh ja, endlich."
"Ich weiß, oder? EJF Industries hat mir endlich den Job gegeben. Ich kann es nicht glauben. Gott, ich wollte so lange eine Chance und endlich habe ich sie bekommen." Ich schwärmte, in einem verträumten Ton, der bei mir selten zu hören ist.
"Du hast es verdient, Kleines. Gott weiß, dass du es verdienst." Er zog mich in eine erdrückende Umarmung, die ich glücklich erwiderte.
"LASST UNS FEIERN!" schrie Kyle, ließ mich los und rannte ins Badezimmer, als wäre er nicht gerade aufgewacht. Das ist das Besondere an Kyle, er kann nicht anders, als sich für mich zu freuen, und ich kann nicht anders, als ihn noch mehr zu lieben.
"Kyle, es ist 3:30 Uhr morgens, komm zurück ins Bett und schlaf. Wir können morgen feiern."
"Warte mal." Kyle kam mit einem ernsten Gesichtsausdruck zurück ins Zimmer, und ich wusste, dass ihn etwas wütend gemacht hatte. Und ich wusste, dass dieses Etwas ich war. "Warum bist du wach? Hattest du wieder einen Albtraum?"
Schuldgefühle überkamen mich, und ich schaute auf meinen Schoß, meine Finger ineinander verschlungen, eine nervöse Angewohnheit. "Nein?" antwortete ich schüchtern, wissend, wie Kyle reagiert, wenn er von meinen Albträumen erfährt.
Er rannte zu mir und drückte mich fest an sich. "Warum hast du mich nicht geweckt? Du weißt, dass ich dir geholfen hätte."
Ich zog mich zurück und vermied seinen Blick. "Ich weiß, aber du hast die letzte Woche selbst nicht richtig geschlafen und ich wollte dich nicht stören."
Er nahm mein Kinn zwischen seine Finger und zog meinen Blick zu sich. "Ich bin nie zu müde für dich, Kleines," sagte er sanft.
Ich konnte nicht anders, als ihn anzustarren. Kyle war ein attraktiver Typ mit hellblauen Augen und olivfarbener Haut. Sein gut gebauter Körper und seine 1,80 Meter waren zum Anbeißen, und wann immer wir unterwegs waren, warfen sich die Mädchen auf ihn. Doch er war nicht daran interessiert. Mein Kyle war nämlich stolz darauf, schwul zu sein, und das brach einigen Mädchen das Herz, als sie herausfanden, dass er lieber sterben würde, als mit ihnen zusammen zu sein.
"Komm schon, lass uns schlafen. Du hast morgen einen großen Tag." Kyle flüsterte und zog mich mit sich ins Bett, kuschelte mich an sich.
Ich seufzte zufrieden, fühlte mich sicher bei ihm. Wissend, dass mir nichts passieren kann, solange er an meiner Seite ist.
Es dauerte nicht lange, bis die Dunkelheit mich wieder in den Schlaf wiegte.
Ich wachte auf und fand mich allein im Bett. Schnell sprang ich auf und ging ins Badezimmer in meinem Zimmer. Nachdem ich mich fertig gemacht und die Zähne geputzt hatte, ging ich in die Küche und fand einen Zettel neben der Kaffeemaschine. 'BIN ZUR ARBEIT. DAS FRÜHSTÜCK IST IM OFEN. ISS ES. UND SEI BIS 8 UHR HEUTE ABEND BEREIT. WIR GEHEN FEIERN.' Ich seufzte und begann mit meinem Frühstück.
Ich ging die Dinge durch, die heute erledigt werden mussten. Aber das Wichtigste war, meinen aktuellen Job zu kündigen. Ich schauderte bei dem Gedanken, dass ich mich mit Max, meinem Chef, auseinandersetzen musste. Nun, bald Ex-Chef. Er war ein Ekel. Es gab keine andere Möglichkeit, ihn zu beschreiben. Als ich anfing zu arbeiten, verging kein Tag, an dem er nicht versuchte, mich anzufassen. Er wählte absichtlich die aufreizendsten Uniformen für die Kellnerinnen aus: Ein enges, busenbetontes weißes Hemd, kombiniert mit den kürzesten schwarzen Shorts, die leicht als Unterwäsche durchgehen könnten.
Wenn es nicht wegen der finanziellen Krise gewesen wäre, hätte ich diesen widerlichen Ort schon vor einer Woche verlassen. Aber man muss tun, was man tun muss. Und jetzt habe ich endlich die Gelegenheit, diesen gottverlassenen Ort zu verlassen und bei EJF zu arbeiten, einem Ort, an dem ich seit drei Jahren arbeiten möchte.
Den letzten Bissen nehmend, beeilte ich mich, zu duschen und mich fertig zu machen. Ich eilte zu meinem Auto, einem Nissan Micra K11. Ich stieg ein und fuhr direkt zu Max' Kneipe, einem Ort, den ich am liebsten niederbrennen würde.
Nach 20 Minuten schloss ich die Tür und ging direkt hinein, ohne jemanden zu grüßen. Ich wollte das einfach hinter mich bringen.
Ich klopfte an Max' Büro und trat ein, als ich ein gemurmeltes "Herein" hörte. Da saß er, mit seinem großen runden Bauch und der kahlen Stelle auf dem Kopf. Ich konnte nicht anders, als zusammenzuzucken, als er seinen Stuhl mit einem Kreischen zurückschob und sich mit einem selbstgefälligen Lächeln zurücklehnte, als er mich sah.
"Na, na, da bist du ja. Womit verdiene ich dieses wunderbare Vergnügen? Ist heute nicht dein freier Tag?" sagte er mit dieser gruseligen, ohrenbetäubenden Stimme, und sein Lächeln wurde noch breiter, als er meine Reaktion sah. Der Mistkerl liebte es, uns zappeln zu sehen.
Ich ging zu seinem Schreibtisch und verkündete mit erhobenem Kinn und geraden Schultern: "Ich kündige."
Ich hatte das Vergnügen, zu sehen, wie sein Lächeln zu einer Grimasse wurde. Er richtete sich in seinem Stuhl auf und sagte mit einem hässlichen Grinsen: "Du kannst nicht kündigen. Wir haben Personalmangel und brauchen dich. Also beweg deinen geilen Arsch und mach weiter."
"Ich meine es ernst, Max. Ich kündige. Ich habe einen anderen Job. Aber danke, dass du mich aufgenommen hast, als ich Arbeit brauchte," sagte ich höflich, in dem Versuch, mit Würde zu gehen.
Ein kleines, widerliches Lächeln erschien auf seinem Gesicht. "Ja, ich habe dir einen großen Gefallen getan. Warum bedankst du dich nicht auf die Weise, wie ich es will, Baby?" Und innerhalb einer Sekunde öffnete er seinen Reißverschluss und zog seinen nicht vorhandenen Schwanz heraus.
Ich konnte nicht anders, als zu keuchen, mein Mund öffnete sich weit vor Entsetzen, als er begann, sich selbst zu streicheln, mit einem selbstgefälligen Lächeln auf seinem Gesicht. Ich konnte die Wut, die in mir aufstieg, nicht zurückhalten. Jede einzelne Sache, die dieser Bastard mich hat erleiden lassen, kam zurück. Das Anfassen, die Schläge auf den Hintern, die unangebrachten Kommentare. Ich drehte mich um und schloss die Tür ab.
Sobald er das Klicken hörte, begann Max zu lachen, in dem Glauben, dass er endlich bekam, was er wollte. "Komm schon, Baby, Daddy ist bereit für ein bisschen Liebe." Ich drehte mich um und sah mich in seinem widerlichen Büro um und fand schließlich, wonach ich suchte. Ich ging direkt zu seiner Sammlung von Baseballschlägern und hob einen auf, der hart genug war, um weh zu tun, aber keinen dauerhaften Schaden anzurichten.
Als Max sah, was ich in der Hand hielt, wurde er blass, stand auf und hielt seine Hände schützend vor sich, während er stotterte: "Sch-sch-schauen Sie, Sie müssen das nicht tun."
Ohne darauf zu achten, stürmte ich auf ihn zu und schlug ihm hart auf die Beine, sodass er fiel, und schlug weiter auf ihn ein, wo immer ich konnte. Es gab ein plötzliches Krachen an der Tür, und ich hörte jemanden schreien, die Tür zu öffnen. Vielleicht hatten sie Max' jämmerliche Schreie gehört.
Ich ließ den Schläger fallen, nachdem ich genug hatte, und betrachtete Max' Zustand. Der arme alte Idiot konnte kaum atmen. Ich hockte mich neben ihn, was ihn zusammenzucken ließ. "Hoffentlich weißt du jetzt, dass nicht jeder deinen Mist mitmacht." Ich stand auf, drehte mich zur Tür und schloss sie auf. Kate, meine gute Freundin und eine weitere Kellnerin hier, stürmte herein. Sobald sie sah, was passiert war, brach sie in Lachen aus. Ich konnte nicht anders, als mitzulachen. Sie nahm meinen Arm und zog mich ins Badezimmer.
"Was zum Teufel ist passiert? Nicht, dass er es nicht verdient hätte," fragte Kate, sobald wir das Badezimmer betraten.
"Ich habe ihm gesagt, dass ich kündige, und er wollte, dass ich ihm dafür danke, dass er mich arbeiten ließ, als ich es brauchte, indem ich ihm einen blase. Ich hatte genug von seinem Mist und habe ihm eine Lektion erteilt," sagte ich gleichgültig, während ich meine Haare im Toilettenspiegel richtete. Kate stand neben mir und begann zu kichern, während sie ihre Mascara und ihren Lippenstift nachzog. "Ich hoffe, er wird jetzt kein noch größeres Problem."
"Scheiß auf ihn. Danny wird sich um ihn kümmern," sagte Kate. Danny war der Türsteher der Kneipe und Kates Freund. "Warte. Warum hast du gekündigt?"
"Ich habe den Job bei EJF bekommen. Ich fange morgen an," sagte ich mit einem riesigen Lächeln im Gesicht.
Kate stieß einen kleinen Schrei aus und zog mich in eine Umarmung, hüpfte auf und ab. "Ich freue mich so für dich. Du wolltest diesen Job schon ewig."
Ich zog mich zurück und konnte ihre Aufregung nicht teilen. "Ja. Kyle und ich gehen heute Abend feiern. Kommst du mit?" fragte ich, wissend, dass sie nicht nein sagen würde.
"Auf jeden Fall, ich treffe euch dort. Schreib mir einfach die Zeit und den Ort. Ich muss los, bevor der Arsch aufwacht und ausrastet."
Ich begann zu lachen und zog sie aus dem Badezimmer, umarmte sie. "Wir sehen uns heute Abend."
"Das werden wir. Und bitte zieh dich sexy an," sagte Kate mit einem ernsten Gesichtsausdruck.
"Ich ziehe mich immer sexy an," sagte ich schmollend.
Kate rollte mit den Augen und ging den Flur entlang zur Arbeit, warf über die Schulter: "Na klar, tust du das."
Ich lachte, schüttelte den Kopf und fühlte mich seltsam friedlich, wissend, dass ich diesen Ort nie wieder sehen muss.