Kapitel 9
„Chelsea. Bitte.“ Ich werfe einen Blick auf meine Freunde, die im Auto mit eingeschaltetem Warnblinklicht sitzen und in unsere Richtung schauen, und seufze. „Folgen Sie seinen Anweisungen immer so genau?“
„Bis ins kleinste Detail.“ Jhon steigt aus dem Auto, geht zu Liams Altima und öffnet die hintere Tür für mich. Im Inneren des Autos wird es still, bis ich sicher eingestiegen bin und wir endlich nach Hause fahren.
„Ich finde es heiß, dass er will, dass du sicher nach Hause kommst.“
„Holly, im Moment findest du McDonald’s heiß, und du hast gekotzt, als du Supersize Me gesehen hast und es seitdem verboten hast. Dein Atem riecht nach Wodka und Quarter Pounder.“
„Nun, Chelsea, wenn du mit mir getrunken hättest, würdest du mich nicht riechen können. Keine Ausreden mehr. Kein ‚Ich habe morgen einen Wettkampf.‘ Du solltest dich betrinken und Ken all die Babys geben, die er will.“
„Er will Zwillinge, aber ich habe schon gesagt, dass ich bis zur Hochzeit in Las Vegas warten will.“ Ich reiche ihr eine kleine Vitamin-B- und C-Kautablette. „Hier, lutsch das. Ich weiß, es ist nicht das, was du willst, aber es wird den Alkohol schneller aus deinem System bekommen.“
„Danke, Doktor. Ich werde dich vermissen. Aber es wird höchste Zeit, dass nicht nur die kleine Lily den ganzen Spaß hat. Es ist blöd, dass deine kleine Schwester ein besseres Sexleben hat als du, obwohl du viel hübscher bist, Chelsea. Bitte, bitte versprich mir, dass du mir jeden Tag schreibst.“
Lächelnd ziehe ich sie näher und wünschte, sie wäre nicht betrunken, damit ich wirklich mit ihr reden könnte. Ich habe keine Ahnung, was ich getan habe, aber ich bin aufgeregt. Alles, was ich sicher weiß, ist, dass ich diese Vereinbarung nicht rückgängig machen werde. Meine Mutter und mein Vater werden begeistert sein zu sehen, dass ich meinem Leben eine neue Richtung gebe, und ich werde nur zu froh sein, dass ich, wenn ich nächsten Sonntagmorgen mit ihnen spreche, endlich auf ihre Begrüßung, die immer „Gibt es Jobangebote?“ lautet, mit Ja antworten kann.
Gut, es ist nur für drei Monate, aber es wird Wunder für meine Karriere bewirken. Außerdem fühlt es sich gut an, nach all der Vorbereitung beruflich gefragt zu sein. „Ich werde, Holly. Jeden Tag“, sage ich ihr, während ich ihr zuhöre, wie sie eifrig auf der Tablette lutscht.
„Wenn er dich küsst, musst du mir in genau diesem Moment eine Nachricht schicken.“
„Holly, er hat mich als Spezialistin eingestellt. Es wird keine Küsse geben, das ist alles professionell hier.“
„Scheiß auf professionell!“ protestiert sie.
„Bleib professionell, Chelsea“, sagt Kyle warnend. „Sonst halte ich an und rede ein ernstes Wort mit ihm.“
„Ich bin froh, dass du ‚Worte‘ gesagt hast, Liam, denn das ist alles, was ein Mann wie du tatsächlich tun kann, wenn er Ken Lewis gegenübersteht“, sagt Lucy, bevor sie in schallendes Gelächter ausbricht.
Ich lächle, weil das Bild von Liam, wie er sich Ken entgegenstellt, wirklich lustig ist. Ein Bild von letzterem blitzt in meinem Kopf auf, und ich sehe ihn, wie ich ihn gerade gesehen habe, wie er mich unverfroren ansieht, so sexy wie Sex selbst, und ich frage mich, wie es sich anfühlen wird, wenn ich meine Hände auf ihn legen muss.
Mein Job ist extrem taktil. Es gibt keine Möglichkeit, meinen Klienten zu helfen, ohne irgendeine Art von Kontakt zu haben. Ich habe meine Schüler in der Mittelschule rehabilitiert, Verletzungen gepflegt wie mein eigenes Knie, aber ich habe noch nie einen Mann berührt, den ich tatsächlich so will wie diesen. Wann immer er trainiert, wird er danach Dehnübungen brauchen, und das ist genau mein Ding. Mein einziges Ziel wird es nun sein, sicherzustellen, dass Ken Lewis weiter wie ein Champion kämpft. Plötzlich kann ich es kaum erwarten, wieder Teil eines Teams zu sein, auch wenn ich auf einer anderen Seite stehe.
Auf nach Atlanta.
Der Privatjet ist riesig, und Jhon signalisiert mir, dass ich vor ihm einsteigen soll. Er hat mich vor weniger als einer Stunde bei mir zu Hause abgeholt und sieht in seinem Men in Black-Anzug scharf aus. Ich gehe die Treppe hinauf und stelle fest, dass man tatsächlich im Flugzeug stehen kann, wie in einem großen Passagierflugzeug. Allerdings hat kein kommerzieller Jet, in dem ich je war, auch nur einen Bruchteil des Luxus, den dieser hier bietet. Wildleder, Leder, Mahagoniholz, goldene Verzierungen und hochmoderne Bildschirme schmücken das Innere. Es ist alles eine Sammlung von Extravaganz in diesem großen, erstaunlichen Spielzeug eines reichen Mannes.
Die Sitze sind in Abschnitten angeordnet, die kleinen Wohnzimmern ähneln, und in diesem ersten Abschnitt gibt es vier plüschige, elfenbeinfarbene Ledersitze, größer als ein Sitz in der ersten Klasse. Sie enthalten einen lächelnden Anthony, der aufsteht, um mich zu begrüßen, sowie die anderen beiden Mitglieder von Kens Team – seinen persönlichen Trainer Luke, einen etwa vierzigjährigen, glatzköpfigen Mann, der aussieht wie Daddy Warbucks aus dem Film Annie, und seine Köchin und Ernährungsberaterin Natalia, die ich als die Frau erkenne, die mir die Tickets überbracht hat.
„Freut mich, Sie kennenzulernen, Miss Law“, sagt Coach Lupe mit einer Art finsterem Blick, den ich irgendwie als seinen natürlichen Ausdruck erkenne.
Ich schüttle seine Hand. „Gleichfalls, Sir.“
„Ach, nennen Sie mich einfach Coach. Das tun alle anderen auch.“
„Nun, hallo nochmal“, sagt Natalia, ihr Griff ist sanft und geschmeidig. „Ich bin Natalia Rook, die Köchin, slash Ernährungsberaterin, slash Ticketlieferantin.“
Ich lache. „Es ist so schön, Sie kennenzulernen, Diane.“
Die Atmosphäre um sie herum ist tatsächlich sehr offen und echt, und ein Hauch von Aufregung durchzuckt mich bei dem Gedanken, wieder zu einem Team zu gehören. Was mich als Profi wirklich enorm glücklich und zufrieden machen würde, ist, dass Ken Lewis von nun an, wenn er im Ring kämpft, wie ein Band mit der Stärke von einem Dutzend Ochsen fließen wird, und ich liebe es einfach zu wissen, dass ich mit anderen spezialisierten Menschen arbeite, deren Ziele auf gleicher Linie liegen.