CAPÍTULO 004: El trato
~~ Luke ~~
Dios sabe que he visto mi buena cantidad de bellezas.
Pero la dama a mi lado es otra cosa. No solo es la cosa más bonita que he visto, sino que está casada. Algunos hombres tienen suerte.
—Entonces, supongo que tu nombre no es Maggie —pregunto, tratando de aliviar la tensión.
—No —responde secamente.
Asiento, esperando que me dé algo más. —Entonces, ¿cuál es?
Me da una mirada lenta y deliberada. No puedo mentir, donde sea que sus ojos toquen, inmediatamente arde.
—Mira —digo, levantando las manos en señal de rendición—. No te estoy coqueteando. Honestamente, estoy tomando un descanso de las mujeres. Son problemáticas.
Ella suelta una risa, una amarga. —Tú eres el que acaba de abrazar a una desconocida para esquivar a otra mujer a la que claramente has agraviado, ¿y dices que nosotras somos las problemáticas? Todos ustedes los hombres son iguales.
Se toma su bebida como si fuera agua y hace una mueca por el ardor. Ese es su segundo trago en menos de cinco minutos. Tengo que decir, estoy impresionado.
—Empecemos de nuevo —sugiero, ofreciéndole un nuevo comienzo—. Soy Luke.
Ella pone los ojos en blanco. —Sí, lo capté. Tu ex 'problemática' no dejaba de hablar de eso.
—No es mi ex —digo.
—Lo que sea.
Genial, otra mujer convencida de que soy el villano. Ni siquiera han pasado cinco minutos y ya me ha catalogado como el problema. Supongo que me lo merezco.
—Entonces, ¿me vas a decir tu nombre? —pregunto, intentándolo de nuevo.
Puedo decir que tiene dinero solo con mirarla. Probablemente sea una heredera o la esposa de algún gran empresario. Esos Louboutins, las llaves del Rolls-Royce en la barra y ese vestido, todo grita riqueza. Tal vez por eso no quiere darme su verdadero nombre.
—No tienes que decirme tu apellido —digo con una sonrisa—. Pero parece que podrías necesitar a alguien con quien hablar. Ya que acabas de salvarme el trasero allá atrás, creo que es lo menos que puedo hacer.
Me observa por un momento, su expresión indescifrable, antes de finalmente ceder. —Julie. Me llamo Julie.
—Encantado de conocerte, Julie —digo, extendiendo mi mano.
Ella la toma.
~~
Julie está en su quinto vaso de whisky, y a este punto, es imparable, desahogando su historia de vida como si nos conociéramos desde hace años. Ya le he dicho al barman que la corte, pero ella aún no se ha dado cuenta.
—...Así que estoy ahí parada, y ellos dos suben las escaleras. A mi habitación. ¿Y sabes lo que dice la perra? —Julie no espera a que responda—. Dice que tengo que mudarme de mi habitación. Mi habitación. Se ríe tan fuerte que empieza a toser. Y luego, de repente, está sollozando.
No sé qué hacer. ¿Cómo consuelas a la esposa de otro sin cruzar una línea?
—Julie —digo—. ¿Estás bien?
Ella niega con la cabeza. —Necesito otra bebida.
—No, no la necesitas.
Ella me frunce el ceño. —¿Qué? ¿Crees que necesito a una persona más diciéndome cómo vivir mi vida? Pueden irse todos al infierno. Dije que necesito una bebida. —Golpea su vaso vacío contra la barra, pero el barman, Mart, sabe mejor que desobedecerme.
—Lo siento, soy el dueño del bar, y no puedo dejarte beber más —digo.
Sus ojos se entrecierran. —Oh, ¿eres el dueño del bar? Bien por ti. Encontraré otro.
Intenta levantarse, pero me interpongo en su camino.
—Escucha, Julie, sé que estás sufriendo, pero esta no es la manera de hacerlo. ¿Has pensado en el divorcio?
Por primera vez, sus ojos se suavizan y se desploma de nuevo en el taburete. —No puedo. No quiero ser una decepción para mi familia. Dependen del dinero de Ryan.
Suelto una carcajada. —Que se jodan. Es tu vida. Nadie debería hacerte sentir así.
Ella sonríe sarcásticamente. —Fácil para ti decirlo, señor "soy el dueño del bar".
He visto a personas como Julie antes, personas que no dejan una relación tóxica porque, en el fondo, todavía aman a la persona. Ella dice que es por su familia, pero puedo decir que es más que eso. No está lista para dejarlo. El amor te hace eso—te hace aferrarte incluso cuando no deberías. Conozco ese sentimiento muy bien.
¿Qué tipo de solución podría sugerir que no implique arrastrarla físicamente fuera del matrimonio?
De repente, se me ocurre una idea. —¿Sabes qué? —digo—. Necesitas conseguirte un novio. Alguien para presentarle a Ryan.
—¿Un novio? —Me mira como si hubiera perdido la cabeza.
Suena como un plan estúpido, pero una cosa que sé sobre los hombres que engañan es que no soportan ser engañados. Lo volverá loco. Espero que eso lleve a Ryan a divorciarse de ella, ya que ella es demasiado cobarde para hacerlo por sí misma.
—No tiene que ser una relación real —añado—. Solo contrata a alguien para que haga ese papel hasta que Ryan vuelva a sus sentidos.
Julie se queda callada por un momento, dándole vueltas a la idea en su cabeza. —Eso en realidad no está mal —dice, sorprendiéndome—. ¿Todos los dueños de bares son tan buenos dando consejos?
Me río. —Lo intentamos.
—Está bien, pero ¿dónde se supone que voy a encontrar a este 'novio'?
Sin pensarlo, suelto, —Podría hacerlo yo.
Sus ojos me recorren de nuevo, más lentamente esta vez. —¿Tú?
—Es más fácil que contratar a alguien. No hay necesidad de pasar por la molestia de encontrar al tipo adecuado, asegurarse de que sepa lo que está haciendo. Estoy soltero, no busco una relación y me gusta un poco de aventura. Sería perfecto para el trabajo.
Ella me estudia, sopesando sus opciones. Después de un momento, dice, —También eres guapo.
Levanto una ceja, pero ella me interrumpe.
—No preguntes. —Saca su teléfono—. Entonces, ¿cuánto me va a costar esto?
No había pensado en el dinero. No lo necesito, pero si ofrezco hacerlo gratis, podría parecer raro.
—¿Cuánto estás dispuesta a pagar? —pregunto, siguiendo el juego.
Ella mira alrededor del bar, levantando un brazo como si estuviera evaluando el lugar. Su anillo de diamantes capta la luz, brillando como si valiera una fortuna.
—Tu bar es decente —dice—. ¿Cuánto gana? ¿Doscientos mil al año? ¿Quizás quinientos?
Me quedo en silencio.
—Duplicaré eso —dice.
Levanto una ceja. —¿Los doscientos?
—Los quinientos.
Vaya. Ella va en serio. —Trato hecho. Pero solo aceptaré el dinero después de que lo logremos.
Ella extiende su mano. —Trato hecho.
Le estrecho la mano, su piel suave contra la mía. Luego saco un bolígrafo y escribo mi número en una servilleta. —Llámame cuando estés lista.
Ella guarda la servilleta en su bolso y me da una última mirada antes de salir del bar. Estoy justo detrás de ella, escoltándola hacia un elegante Rolls-Royce.
—¿Estás segura de que puedes conducir? —pregunto.
—No estoy tan borracha, Luke.
—Está bien —digo—. Llámame.
Ella se aleja en la noche.
Me siento tan culpable por dejarla ir en ese estado. Pero, ¿qué más podría hacer? Regreso al bar, ya preguntándome en qué me he metido.