VERMÄHLT MIT DEM SOHN DES VAMPIRKÖNIGS

DIE EINBERUFUNG

FREDA POV

Als ich mich auf den Weg zur Versammlungshalle des Rudels machte, kreuzte ich den Weg einiger Werwölfe, aber alle sahen mich mit Verachtung an. Ich seufzte schwer und ignorierte sie einfach; ich war das schon gewohnt, also war jetzt nicht der Zeitpunkt, darüber nachzudenken. Mein Hauptziel war es, herauszufinden, warum ich gerufen worden war, und schnell in mein Zimmer zurückzukehren, um in meinem Elend zu schwelgen.

Ich erreichte die Versammlungshalle, und die Werwölfe unseres Rudels strömten hinein. Es war kein Familientreffen, wie ich ursprünglich dachte, sondern ein Treffen des gesamten Rudels. Ich stand am Eingang und überlegte, ob ich das Treffen einfach schwänzen sollte, aber ich bezweifelte stark, dass mein Vater meine Ungehorsamkeit schätzen würde. Plötzlich wurde ich von einem besonders großen Mann zur Seite gestoßen.

"Pass auf, Schwächling." Hector, der Sohn des Betas, sagte mit einem widerlichen Lachen. Ich fing mein Gleichgewicht und funkelte ihn an, er sah mich mit einem nervigen Lächeln an.

"Ich bin nicht derjenige, dessen Größe nur von seinem Mangel an Selbstbewusstsein übertroffen wird. Also denk das nächste Mal daran, wenn du jemanden schikanieren willst." Ich spuckte Hector wütend an. Seit ich in dieses Rudel gekommen war, hatte dieser Bastard immer auf mir herumgehackt. Ich hatte es geschafft, ihn zu ignorieren, aber anscheinend nahm er mein Nichtstun als Zeichen von Schwäche. Ich mag halb Mensch sein, aber ich war definitiv nicht so schwach, um anhaltendes Mobbing zu ertragen.

Hectors Augen weiteten sich und seine Freunde, die mit ihm gekommen waren, lachten sich kaputt.

"Was hast du gerade gesagt, Freda? Wie kannst du es wagen." Hector knirschte wütend mit den Zähnen. Sein ziemlich großer Körperbau war schon immer eine seiner Unsicherheiten, also bedeutete es, mich anzugreifen, dass ich seinen wunden Punkt perfekt getroffen hatte.

"Du hast gehört, was ich gesagt habe, Fettsack. Sicherlich hat dein Gewicht nicht auch dein Gehör beeinträchtigt?" Ich machte weiter; meine Frustration und Wut über meine Ablehnung und mein Leben im Allgemeinen trieben mich an.

"Du kleine..." Hector marschierte auf mich zu und hob seine Hand, um mich zu schlagen, aber ich starrte ihn unbeeindruckt an.

"Versuch es, Fettsack, ich mag nur halb Werwolf sein, aber mein Rang übertrifft deinen; ich bin die Tochter eines Alphas. Du hingegen bist nur der Sohn eines Betas. Denk daran, bevor du zuschlägst, denn wenn du es tust, werde ich meinen Vater dazu bringen, dich zu verbannen." Ich drohte ihm, und ehrlich gesagt wusste ich nicht, woher ich den Mut nahm, ihm so zu drohen.

Ich war mir zu neunzig Prozent sicher, dass meinem Vater es egal wäre, dass ich gemobbt wurde. Er würde nicht einmal mit der Wimper zucken, aber ich brauchte ein Druckmittel gegen diesen Fettsack hier, und mein Status war perfekt für dieses Szenario. Ich war nicht der Typ, der Leute wegen ihrer Größe beschämt oder mobbt, aber ich musste mich verteidigen. Eine Menge hatte sich um uns versammelt und beobachtete neugierig das sich entfaltende Drama.

Hector starrte mich mit einem zwiespältigen Ausdruck an. Er wollte zuschlagen, aber anscheinend hatte meine Warnung ihn erreicht, und er schien ernsthaft über die Konsequenzen nachzudenken, wenn er mich schlagen würde. Meine Drohung hatte spektakulär funktioniert.

"Komm das nächste Mal wieder, wenn du tatsächlich den Mut hast, etwas zu tun." Ich versetzte seinem Ego den letzten Schlag, bevor ich meine Hände in die Taschen steckte und zur Versammlungshalle des Rudels ging.

Ich ging weiter mit erhobenem Kopf und klopfte mir mental auf die Schulter für die gut erledigte Arbeit. Ich hatte Hector in seine Schranken gewiesen, und jetzt war es an der Zeit, sich dem Treffen zu stellen, das mein Vater einberufen hatte.

Ich entdeckte meine Stiefschwester, meinen Stiefbruder, meine Stiefmutter und meinen Vater vorne, wie sie mit stolzen Gesichtern der Menge gegenüberstanden. Ein zusätzlicher Stuhl war leicht hinter ihnen platziert und war nicht so luxuriös wie ihrer, und sofort wusste ich, dass dieser für mich reserviert war. Ich blieb, wo ich war, in der Menge und versuchte, mich unter alle anderen zu mischen, aber mein Vater starrte mich unentwegt an.

„Freda, komm sofort herauf und setz dich.“ Ich hörte die strenge Stimme meines Vaters, die mich rief, und schaute auf, um ihm ins Gesicht zu sehen. Mit einem schweren Seufzer machte ich mich auf den Weg zur Plattform. Mein Stiefbruder Reed würdigte mich keines Blickes, während er geradeaus in die Menge starrte. Meine Stiefschwester behielt ein ausdrucksloses Gesicht, aber es war der hasserfüllte Blick meiner Stiefmutter, der mich zum Nachdenken brachte.

Was habe ich dieser Frau überhaupt getan? dachte ich, während ich zu meinem Platz ging und mich setzte. Sie hatte immer eine Art Hass gegen mich gehegt, und Gott weiß, dass ich ihr nie etwas Schlechtes angetan habe. Ich ignorierte sie für einen Moment und schaute zu meinem Vater, als er von seinem Platz aufstand und nach vorne ging, um unser Rudel anzusprechen.

Mein Vater hob eine Hand, und das Gemurmel in der Halle verstummte. Mein Vater hatte immer absoluten Respekt im Rudel einfordern können, und das war eine der wenigen Dinge, die ich an ihm bewunderte.

„Willkommen, alle zusammen.“ begann er mit einer dröhnenden Stimme, die durch die Halle hallte. „Ich habe dieses Treffen einberufen, um einer ernsten Bedrohung für den Frieden aller Werwölfe zu begegnen.“

Ein Murmeln ging durch die Menge. Ich spürte, wie sich ein Knoten der Besorgnis in meinem Magen zusammenzog; was könnte eine Bedrohung für die gesamte Werwolfrasse sein? Ich entspannte mich ein wenig, weil ich dachte, dass es mich als Mensch nicht betreffen würde.

„Seit Generationen haben die Werwolfrudel einen fragilen Frieden mit dem vereinten Vampirreich aufrechterhalten. Doch das vereinte Vampirreich beginnt sich zu bewegen. Jüngste Scharmützel mit einigen Rudeln nehmen zu, und ich vermute, sie stehen kurz davor, in den Krieg zu ziehen.“ Mein Vater machte eine Pause, um die Schwere seiner Worte auf die Menge wirken zu lassen.

Ich begann, sehr besorgt zu werden. Krieg? Ich habe noch nicht einmal meinen Wolf erweckt, und jetzt höre ich von einem Krieg, der bevorsteht? Das verstärkte meinen Plan, dieses Rudel um jeden Preis zu verlassen. Ich wollte in keinen Krieg verwickelt werden.

„Nun,“ fuhr mein Vater fort. „Wir stehen am Rande eines Krieges. Unsere Spione berichten, dass sie ihre Streitkräfte schon lange sammeln. Ich werde es euch nicht schönreden: Wir sind stark, ja, aber wenn wir mit Gewalt antworten, werden wir alle getötet, ohne Frage. Wir sind stark, ja, aber gegen die überlegene Anzahl der Vampire und ihre Magie. Wir würden in einem langwierigen Krieg nicht bestehen.“

Enttäuschung und Wut waren in ihren Gesichtern zu sehen. Ein Murmeln der Missbilligung und des Hasses gegen die Vampire ging durch die Menge. Ich schaute wieder bewundernd zu meinem Vater; er hatte die Natur der Situation genau erkannt und war nicht voreilig in den Krieg gezogen. Er gab zu, dass wir zahlenmäßig unterlegen waren, und dachte wahrscheinlich über Pläne nach, um aus dieser Situation herauszukommen. Nun, so sehr ich ihn auch bewunderte, ich würde meine Meinung nicht ändern; ich wollte dieses Rudel verlassen, und ich würde meinen Plan umsetzen.

„Es könnte jedoch einen Weg geben, dies alles zu vermeiden.“ fuhr mein Vater fort, und ich spitzte die Ohren, um genau zu hören, wie er einen ganzen Krieg verhindern wollte.