5. Erstes Treffen
Selena
Vor vier Jahren.
"Warum sollte ich deine Tochter heiraten?" hörte ich eine tiefe, verführerische Stimme aus dem Büro meines Vaters.
"Wenn du sie triffst, wirst du sie mögen. Sie ist hübsch und wird darauf trainiert, eine gute und perfekte Luna zu sein. Sie wäre eine perfekte Ehefrau und Gefährtin. Sie ist ein sehr ruhiges und gehorsames Mädchen," flehte die Stimme meines Vaters, und ich konnte nicht anders, als bei seinen Worten zusammenzuzucken.
Von welcher Tochter sprach er? Meine jüngere Schwester Anne war erst fünfzehn – er konnte doch nicht ernsthaft daran denken, sie schon zu verheiraten, oder? Das akzeptable Mindestalter für Werwolf-Ehen war sechzehn. Also dämmerte es mir, dass sie über mich sprechen mussten, da ich letzten Monat achtzehn geworden war.
"Trotzdem, Alpha Albert, ich kaufe dir deine Worte nicht ab. Warum sollte ich ein wolfloses Mädchen heiraten, nur um dieses schmutzige Bündnis mit deinem Rudel einzugehen?" Die gleiche tiefe, raue Stimme antwortete mit Arroganz.
Bündnis?!
Neugier nagte an mir, während ich versuchte, die Situation zu entschlüsseln. Wer war dieser Mann, der das Angebot meines Vaters so abweisend behandelte und dennoch so viel Macht und Autorität besaß?
"Wenn du mir etwas anderes anzubieten hast, sag es schnell, denn du weißt, meine Zeit ist sehr kostbar, und du kannst es dir nicht leisten, mich meine Zeit bereuen zu lassen," der lässige Ton des Mannes tropfte vor Selbstbewusstsein.
Unfähig, meine Angst länger zu unterdrücken, stürmte ich impulsiv in das Büro meines Vaters.
"Vater!" rief ich, meine Stimme ein Flüstern.
"Selena!" Die Stirn meines Vaters runzelte sich, und er warf mir einen verärgerten Blick zu, weil ich ihn unterbrochen hatte.
"Mit wem sprichst du, Vater, und wessen Heirat besprichst du?!" fragte ich und ignorierte seine Verärgerung. Ich musste wissen, was vor sich ging.
Mein Blick fiel auf den Mann, der vor meinem Vater saß – sein breiter, muskulöser Rücken in einem schwarzen Anzug zog sofort meine Aufmerksamkeit auf sich. Eine Aura der Dominanz und Einschüchterung umgab ihn, und mir lief ein Schauer über den Rücken.
"Selena, das ist Seine Hoheit, Alpha König Zander Blake," stellte mein Vater vor, ein schmeichelndes Grinsen auf seinem Gesicht.
Der Name traf mich wie ein Blitz.
Alpha König Zander Blake?!
In unserem Rudel?!
Ich konnte nicht fassen, was er hier tat. Ich hatte Gerüchte gehört, dass er ein herzloser und gnadenloser Teufel sei, der niemandem Gnade zeigte.
Als er sich mir zuwandte, schien meine Welt stillzustehen. Tiefblaue Augen fixierten neugierig meine, und mein Herz setzte einen Schlag aus. Ich fühlte mich atemlos, und meine Lippen öffneten sich in einem Keuchen, als ich in der Intensität seines Blickes gefangen war.
Seine gleichgültigen Augen bohrten sich in mich, scannten jeden Zentimeter meines Körpers von Kopf bis Fuß. In einer plötzlichen Bewegung stand er auf und überbrückte die Distanz zwischen uns in nur wenigen Schritten. Ich war von seiner Präsenz fasziniert, betört von der Mischung aus seinem männlichen, würzigen Duft und dem teuren Parfüm, das ihn umgab. Er roch wie die Erde nach dem Regen, eine köstliche Verschmelzung von Wald und Natur. Ich blinzelte, versuchte nicht auf den Adonis vor mir zu starren.
Seine Gesichtszüge waren ein Meisterwerk: dunkles Haar, ein markantes Gesicht, eine spitze Nase, scharfe Kieferlinie und volle, einladende Lippen. Es schien fast unwirklich, dass ein Mann solche Schönheit und Anziehungskraft besitzen konnte. Sein breiter, durchtrainierter Körper ließ nichts der Fantasie über, und zog mich unwiderstehlich an. Muskelbepackte Bizeps spannten sich gegen die Ärmel seiner Jacke, und seine Jacke war offen gelassen, wodurch eine Brust sichtbar wurde, die sich selbstgefällig aufblähte und perfekt definierte Acht-Pack-Bauchmuskeln durch den Stoff seines weißen Hemdes hindurch sichtbar waren.
Die Stimme meines Vaters drang an meine Ohren, aber ich war verloren in der Intensität von Zanders Blick, der über mich wanderte. Seine Augen hielten eine ehrfürchtige Bewunderung, und im nächsten Moment streiften sie mein ganzes Wesen, ließen mich atemlos zurück.
"Alpha König, das ist meine Tochter, Selena," stellte mein Vater vor und durchbrach den Zauber für einen Moment.
"Ich werde sie heiraten," erklärte der Alpha König und riss mich aus meiner Trance.
Ich holte tief Luft, fühlte mich plötzlich ausgetrocknet. Ich wandte mich an meinen Vater, der von der Verkündung begeistert schien.
"Was gibt dir den Eindruck, dass ich dich heiraten würde?!" forderte ich heraus und begegnete Zanders hypnotischem Blick mit Trotz. Mein Herz pochte in meiner Brust, und ich schaute weg, um den Bann zu brechen, bevor ich erneut gefangen wurde.
Ich sah, wie sich seine Lippen zu einem selbstgefälligen Grinsen verzogen.
Arschloch!
Die Reaktion meines Vaters war weniger amüsiert. "Was sagst du da, Selena?!" knirschte er mit den Zähnen und funkelte mich an.
Er packte meinen Arm und zog mich gewaltsam von dem faszinierenden Alpha-König Zander Blake weg. Ich versuchte, meine Hand zu befreien, aber der Griff meines Vaters wurde nur fester, während er mich weiter von dem rätselhaften Mann wegführte, dessen Anwesenheit sowohl Anziehungskraft als auch Gefahr ausstrahlte.
"Dann geh mit mir aus! Du wirst die Antwort finden," Zanders tiefe Stimme hallte durch den Raum und brachte sowohl meinen Vater als auch mich dazu, abrupt stehen zu bleiben, unsere Kinnladen fielen vor Überraschung herunter.
"Ich kenne dich nicht einmal. Warum sollte ich dann mit dir ausgehen?" antwortete ich mit einem gleichgültigen Schulterzucken und schüttelte den Kopf über seinen dreisten Vorschlag.
Trotz seines Status als Alpha-König, der mächtigste und stärkste unter den Werwölfen, weigerte ich mich, mich von ihm einschüchtern zu lassen. Es war etwas an ihm, das keine beängstigenden Schwingungen aussandte, als hätte er nicht die Absicht, mir Angst zu machen.
Zanders Augen verengten sich leicht, eine dünne Linie bildete sich auf seinem Gesicht, als er amüsiert grinste.
"Es tut mir leid, Alpha-König!" entschuldigte sich mein Vater schnell, vielleicht erkannte er die Ernsthaftigkeit meiner Antwort. "Selena, du kommst mit mir," schimpfte er, packte meinen Arm und führte mich zügig aus Zanders Büro, schlug die Tür hinter uns zu.
Sobald wir außer Hörweite von Zander waren, blieb mein Vater abrupt stehen und verpasste mir eine schallende Ohrfeige.
"Du ungehorsame Tochter! Wie kannst du es wagen, dich vor meinem Gast so zu benehmen?!" knurrte er wütend.
Meine Wange brannte von dem Schlag, und Tränen stiegen mir in die Augen. "Aber Vater, ich kann ihn nicht heiraten," wimmerte ich und versuchte, ihn zu vernunftigen.
"Selena, ich habe entschieden, dass du den Alpha-König heiraten musst, um dieses Bündnis einzugehen. Du weißt, dass dies der einzige Weg ist, unser Rudel zu retten. Andernfalls kann uns niemand vor seinem Zorn bewahren," grummelte er, seine Stimme voller Frustration und Verzweiflung.
"Aber Vater, warum ich?! Du weißt, wie rücksichtslos und herzlos er ist. Die Geschichten über seine Grausamkeit und Unmenschlichkeit sind weltweit bekannt," protestierte ich und versuchte, ihm meine Ängste verständlich zu machen.
"Selena, du bist ein Fluch für unsere Familie, da du ohne Wolf geboren wurdest. Ich schäme mich sogar, dich meine Tochter zu nennen. Aber zumindest wirst du jetzt nützlich für uns sein. Du musst ihn heiraten," fauchte er, sein Gesicht verzog sich vor Ekel, als er mich ansah.
Mein Kopf sank, das Gewicht meines Schicksals drückte auf mich herab. Mir wurde klar, dass meine Zukunft entschieden war und ich nichts tun konnte, um es zu ändern.
"Wirst du dich diesmal benehmen?" verlangte mein Vater, seine Stimme streng.
Ich nickte langsam, versuchte, mein Schicksal zu akzeptieren, obwohl es sich wie eine schwere Last auf meinen Schultern anfühlte.
"Sag nichts, was mich bereuen lässt, dich wie eine Prinzessin aufgezogen zu haben," warnte er, und ich nickte unterwürfig, fühlte, wie sich eine Resignation über mich legte.
Wir kehrten in das Büro meines Vaters zurück, und sobald ich eintrat, fixierten Zanders intensive und kalte Augen mich. Ein Schauer lief mir über den Rücken, und ich senkte schnell meinen Blick, um nicht zu zeigen, wie verletzlich und hilflos ich mich fühlte.
Obwohl er mich nicht berührte, konnte ich seine Anwesenheit direkt neben mir spüren. Seine Wärme schien zu strahlen, streifte meine Haut und ließ mich plötzlich so warm fühlen in dem ansonsten kalten Raum. Es war, als würde seine Aura mich umhüllen, ließ mich atemlos und unruhig zurück.
Mein Vater, scheinbar unbewusst der Spannung zwischen uns, erklärte eifrig: "Alpha-König, sie ist bereit für das Bündnis."
Doch Zander schenkte den Worten meines Vaters keine Beachtung.
Stattdessen wandte er sich mir zu und fragte: "Wirst du mit mir zum Abendessen gehen, Prinzessin?"
Überrascht warf ich einen Blick auf meinen Vater, suchte nach einer Anleitung, aber sein Blick vermittelte eine klare Botschaft – dass dies eine Gelegenheit war, die ich nicht verpassen sollte.
Jeden Funken Mut zusammennehmend, murmelte ich leise: "Ich... äh... ich stimme zu, dich zu heiraten."
"Ich bestehe darauf, Prinzessin," flüsterte er, sein Ton trug einen Hauch von Dringlichkeit. "Iss mit mir zu Abend," drängte er. Sein eisig kalter Blick raubte mir den Atem.
Dieser grausame Dämon wusste, wie man das Herz eines Mädchens stiehlt.