3. Ein letztes Projekt (1)
Selena
Drei Jahre später.
"Mama, schau dir dieses Spiel an! Ich will es unbedingt haben," rief Austin begeistert, sein junges Gesicht strahlte vor Freude, als er stolz das begehrte Spiel präsentierte. Doch mein Herz sank, als ich auf das Preisschild blickte. Wir kämpften bereits darum, über die Runden zu kommen, und uns solche Luxusgüter zu leisten, war weit über unsere Möglichkeiten hinaus.
"Oh, Liebling, dieses Spiel scheint eher für ältere Kinder geeignet zu sein. Lass uns etwas anderes finden, das perfekt für dein Alter ist," improvisierte ich schnell, um ihn vor der harten Realität unserer finanziellen Einschränkungen zu schützen.
Tief in meinem Inneren nagte das Schuldgefühl an meinem Gewissen. Als Mutter fühlte ich mich, als hätte ich versagt, meinem Sohn das zu bieten, was er brauchte. Ich arbeitete in mehreren Teilzeitjobs, verdiente oft kaum genug, um unsere Grundbedürfnisse zu decken, geschweige denn uns etwas zu gönnen. Die Last meiner Unzulänglichkeiten wog schwer auf mir, besonders angesichts Austins Status als junger Prinz, gesegnet mit Alpha-Blut. Es schmerzte mich, dass er ein Leben in Armut ertragen musste wegen meiner Unzulänglichkeiten.
"Aber Mama, ich weiß schon, wie man dieses Spiel spielt. Bitte, bitte kauf es mir," flehte er, seine unschuldigen Augen voller Sehnsucht. Mein Herz zerbrach in tausend Stücke bei dem Anblick seines hoffnungsvollen Blicks. Wie konnte ich ihm, dem Licht meines Lebens, etwas verweigern?
Austin besaß eine Weisheit, die weit über sein zartes Alter hinausging, und seine körperliche Statur übertraf die seiner Altersgenossen. Als geborener Alpha trug er eine Aura der Autorität, die ihn älter erscheinen ließ als seine bloßen drei Jahre. Viele hielten ihn für ein fünfjähriges Kind, angezogen von seiner reifen Ausstrahlung.
Mit den Zügen seines Vaters spiegelte Austin dessen Erscheinung wider. Sein dunkles Haar, die spitze Nase, die scharfe Kinnlinie, die rosigen Lippen und die sonnengeküsste Haut spiegelten sein Erbe wider, aber sein auffälligstes Merkmal waren seine durchdringenden blauen Augen.
"Na gut, mein Schatz. Ich verspreche dir, dass ich dir dieses Spiel zu deinem nächsten Geburtstag kaufe," versicherte ich ihm, verzweifelt bemüht, seine unmittelbaren Wünsche zu besänftigen.
"Aber Mama, mein Geburtstag ist noch so weit weg," jammerte er, seine Enttäuschung war deutlich in seiner Stimme zu hören.
"Du musst geduldig sein, Liebling, und dir vorstellen, wie begeistert du sein wirst, wenn du dieses Spiel als Geburtstagsgeschenk bekommst," sagte ich, ein warmes Lächeln auf meinen Lippen, während ich das Haar meines Sohnes zerzauste und gleichzeitig das Omelett in der heißen Pfanne wendete.
"Okay, Mama," seufzte er, ein Hauch von Sehnsucht in seiner Stimme. "Wirst du mir das Spielzeugset kaufen können, das ich letzten Monat wollte?" fragte er, und ein Moment des Zögerns ergriff mich. Ich stellte die Pfanne beiseite und richtete das flauschige Omelett sorgfältig an.
Wie lange konnte ich noch leere Versprechungen machen, von denen ich wusste, dass ich sie nicht erfüllen konnte? Ich schloss die Augen, atmete tief durch, um den Schmerz in mir zu verbergen, bevor ich ein Lächeln aufsetzte und meinen Sohn ansah.
"Ich verspreche es, Liebling," flüsterte ich.
Aber wie? Mein Herz schrie vor Frustration.
"Jetzt iss dein Frühstück auf wie ein braver Junge," drängte ich ihn, ein zärtliches Lächeln auf meinen Lippen, während ich mich beeilte, die restlichen Hausarbeiten zu erledigen.
Als ich das Moonglow-Rudel verließ, zwangen mich die Umstände, meine Ausbildung abzubrechen und meine Träume von einem höheren Studium aufzugeben. Mein Onkel und das Baby in meinem Bauch waren auf meine Unterstützung angewiesen. Also fand ich Arbeit, arbeitete Schichten in Restaurants und Lebensmittelgeschäften. Doch das Einkommen reichte nicht aus, um ein komfortables Leben zu sichern, besonders angesichts der zusätzlichen Ausgaben, die mit meiner Schwangerschaft einhergingen.
Jedoch war mein Talent für Computer immer außergewöhnlich gewesen, besonders das Hacken. Auf der Suche nach finanzieller Stabilität begann ich, als Hackerin im geheimen Dark Web zu arbeiten. Ich beschränkte mich auf kleine Hacking-Aufträge, vermied hochkarätige und riskante Unternehmungen. Es ermöglichte mir, schnell und bescheidenes Einkommen zu erzielen. Ich war immer vorsichtig, darauf bedacht, mich nicht in gefährliche Situationen zu verwickeln. Schließlich hatte ich meinen Sohn Austin und meinen Onkel, die auf mich angewiesen waren.
Mit der Zeit wurde Austin älter, und ich erkannte, dass es an der Zeit war, das Hacken hinter mir zu lassen. Ich entschied mich, meine Ausbildung fortzusetzen, indem ich mich an einer Schule bewarb und schließlich ein Studium aufnahm.
Doch die Kosten für die Ausbildung lasteten schwer auf mir, und Stipendien waren keine Option, da ich einen vorherigen Kurs abgebrochen hatte. Mit begrenzten Alternativen kam ich zu dem Schluss, dass ich keine andere Wahl hatte, als einen Bildungskredit aufzunehmen.
Aber bevor ich diesen Weg einschlagen konnte, gab es eine wichtige Aufgabe, die ich erledigen musste.
Ich öffnete das Dark Web, um mein Konto zu löschen und die Verbindungen zu dieser dunklen Welt zu kappen. Während ich durch die Tiefen des Webs navigierte, erregte eine Nachricht meine Aufmerksamkeit, die von einem unbekannten Absender kam. Sie enthielt ein verlockendes Angebot – eine Gelegenheit für ein bedeutendes Hacking-Projekt, begleitet von einer lukrativen Geldsumme.
Es tut mir leid, aber ich nehme keine neuen Projekte mehr an. Ich schickte prompt eine Antwort, meine Entschlossenheit fest.
Trotz der Versuchung durch die immense Summe vor mir wusste ich, dass ich mein Leben als Hackerin beenden musste. Ich schwebte mit dem Cursor über dem "Konto löschen"-Button, bereit, meine Verbindungen zu dieser gefährlichen Welt zu kappen, als plötzlich ein Nachrichtenfenster auf dem Bildschirm erschien.
Ich kann das Angebot erhöhen und dir noch mehr zahlen, wenn du interessiert bist. Aber ich brauche wirklich deine Fähigkeiten für diesen Job. Die Antwort kam schnell, begleitet von einer zusätzlichen Null am Ende des Betrags.
Er bot mir zehn Millionen für dieses Projekt. Es war eine absurd hohe Summe, aber die Aufgabe war mit großen Risiken verbunden. Wenn ich erwischt würde, wäre mein Leben verwirkt. Ich war nicht dumm genug, um freiwillig in eine Todesfalle zu springen.
Entschuldigung, aber ich kann diesen Job nicht annehmen. Ich textete zurück, ohne einen Moment zu zögern.
Triff keine übereilte Entscheidung. Ich kann noch eine Null hinzufügen und dir die gesamte Summe im Voraus zahlen. Nimm dir Zeit zum Überlegen. Ich warte auf deine Antwort. Seine Nachricht kam durch, und er meldete sich ab.
Heilige Scheiße!
Hundert Millionen!
Mit so viel Geld könnte ich ein friedliches Leben führen, frei von den Fesseln der Arbeit, und sogar mein eigenes Computerunternehmen gründen. Die Person hinter diesem Angebot musste immens mächtig und einflussreich sein, um meine Expertise zu suchen, um die komplexesten Sicherheitssysteme der Welt zu durchbrechen.
Es fühlte sich an, als würde ich in einen bodenlosen Abgrund starren.
Unglaublich gefährlich.
Unfassbar tückisch.
Doch ich schätzte die Einfachheit meines aktuellen Lebens, trotz seiner Härten. Ich hatte kein Verlangen nach solch gefährlichem Reichtum.
Mit einem frustrierten Stöhnen schlug ich meinen Laptop heftig zu, um mich von der verlockenden Anziehungskraft gefährlicher Möglichkeiten zu distanzieren.
"Was bedrückt dich, Selena? Du wirkst aufgewühlt," fragte Onkel besorgt, sein Blick voller Sorge. Er war alt und nach dem Krieg schwächer geworden. Er konnte mir weder finanziell noch bei den Hausarbeiten helfen.
"Oh, es ist nichts, Onkel! Ich habe beschlossen, mit dem Hacken aufzuhören. Es wird zu riskant, besonders da INTERPOL härter durchgreift als je zuvor. Erwischt zu werden würde schwere Konsequenzen bedeuten, sogar den Tod," seufzte ich und enthüllte den Grund für meine Verärgerung und teilte das verlockende Angebot, das ich erhalten hatte.
In den dunklen Ecken des Webs war ich als C-tech bekannt.
Unsere Identitäten und Gesichter blieben verborgen, während Zahlungen diskret auf unsere Dark-Web-Konten überwiesen wurden. Wir konnten das Geld in bar abheben und unsere Anonymität wahren.
"Aber Selena, dieses letzte Projekt könnte uns reich machen. Wir müssten uns nie wieder Sorgen um Knappheit machen. Denk an Austins Zukunft," schlug Onkel vor.
"Ich denke an ihn, Onkel. Genau deshalb habe ich beschlossen, mein Studium fortzusetzen und einen respektablen Job zu suchen," erklärte ich fest.
"Hast du vor, wieder zur Schule zu gehen?" Onkel runzelte die Stirn.
"Ja, Onkel. Ich beabsichtige, meine Ausbildung abzuschließen und dann einen Abschluss zu machen. Es wird nicht einfach sein, ein Stipendium zu bekommen, also erkunde ich Bildungskredite," erklärte ich.
"Selena, du hast die Schule abgebrochen. Banken gewähren normalerweise keine Kredite an Schulabbrecher," argumentierte Onkel.
"Ich werde ihnen meine Situation erklären. Lass es mich versuchen, Onkel. Was, wenn ich den Kredit bekomme? Stell dir vor, wie sich unser Leben ändern könnte, wenn alles nach Plan läuft. Ich brauche dich, um auf Austin aufzupassen, wenn ich nicht da bin," argumentierte ich, in der Hoffnung, ihn zu überzeugen.
Onkel war eine Stütze bei der Erziehung meines Sohnes Austin gewesen. Wann immer ich wegen Arbeitsverpflichtungen nicht zu Hause sein konnte, war er da und sorgte für Austins Wohl.
"Mach dir keine Sorgen, Selena. Du und Austin seid die einzige Familie, die ich noch habe. Ich werde für ihn sorgen, solange ich lebe," versicherte mir mein Onkel, seine Worte waren ein beruhigender Balsam für meine müde Seele. Ich nickte und brachte ein schwaches Lächeln zustande.
Onkel griff nach der Fernbedienung, eine Spur von Langeweile war in seinem Gesicht zu erkennen. "Es sind immer die gleichen alten Nachrichten! Lass uns die Kanäle wechseln und sehen, ob wir etwas Interessanteres finden," murrte er und zappte durch die verschiedenen Optionen, bis er auf eine Reihe von Schlagzeilen stieß, die seine Aufmerksamkeit erregten.
"Alpha-König Zander Blake wird nächsten Monat heiraten. Die Vorbereitungen für das große Ereignis sind bereits im Gange," verkündete der Nachrichtensprecher, seine Stimme fesselte meine volle Aufmerksamkeit. Jeder Faser meines Wesens wurde sich bewusst, von wem sie sprachen.
Mein eifriger, aber verräterischer Blick fixierte sich auf den Fernsehbildschirm, und der Anblick, der mich begrüßte, raubte mir den Atem.