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Elena
"Steig ein. Ich bestehe darauf," sagte Damon, sein Ton fest, aber sanft. Es war nicht so, dass ich Angst hatte; ich war hauptsächlich besorgt und unsicher, was ich tun sollte. Nervös leckte ich mir über die Lippen, während ich die verlassene Straße hin und her absuchte, als ob ein anderes Auto oder vielleicht ein Bus auftauchen und mich nach Hause bringen würde. Aber ich wusste, dass das nicht möglich war.
Ich atmete tief ein und aus, bevor ich seine Autotür öffnete und mich auf die weichen Ledersitze gleiten ließ. Das Auto roch nach ihm – holzig und reich, mit einem Hauch von teurem Whiskey und Kiefer.
Als ich mich setzte, blitzte eine Erinnerung in meinem Kopf auf: eine große, adernreiche Hand, geschmückt mit einem Ehering und einem Wappenring, die Whiskey in ein Glas mit Eis goss. Die Hand schüttelte das Glas leicht, um die Kälte des Eises zu verteilen, bevor sie es zu einem bärtigen Kinn hob.
"Elena!" Damons Stimme riss mich aus meiner Träumerei, und ich drehte mich zu ihm um, unsicher, was passiert war.
"Geht es dir gut?" fragte er mich. Ich hatte das Gefühl, dass er mich das an diesem Tag schon zu oft gefragt hatte, und ich konnte nicht anders, als mich zu schämen. Ich schaute auf meine Finger, die an den Fäden meines abgetragenen T-Shirts zupften, und versuchte, mich aus meinen Gedanken zu befreien.
"Es tut mir leid," murmelte ich, meine Stimme kaum hörbar. "Nur einige Dinge, an die ich lieber nicht denken würde."
"Erinnerungen?" fragte er sanft.
Ich schüttelte den Kopf und log über das, was ich erlebte. "Nur Träume. Manchmal erinnere ich mich in solchen Momenten daran. Manchmal ist es ein Geruch oder ein Wort, das es auslöst. Aber es geht mir gut. Es tut mir leid," entschuldigte ich mich erneut, spürte das Gewicht meiner Emotionen auf mir lasten.
Da ich meine Augen gesenkt hielt, bemerkte ich nicht, wo Damon das Auto angehalten hatte, bis er wieder sprach. "Was ist los?" fragte er, sein Ton weich, aber forschend. "Warum bist du so nervös? Ich werde dir nicht wehtun."
Heilige Jungfrau, rette meine Seele.
Diese Aussage schickte Schauer durch meinen schmerzenden Körper, als er mich mit so brennender Intensität ansah. Ich wollte sprechen, aber keine Worte formten sich in meiner Kehle, was mich wie einen Fisch auf dem Trockenen aussehen ließ. Ich schüttelte den Kopf, in der Hoffnung, einige Worte in meinem Gehirn zu finden, aber vergeblich. Dieser Mann schaffte es, mich dumm klingen und aussehen zu lassen. Ich atmete beruhigend ein, füllte meine Nase mit seinem herrlichen Duft. Plötzlich kam mir ein Gedanke.
"Ich wusste nicht, dass du kämpfst," sagte ich.
"Und ich wusste nicht, dass du gerne dunkle Orte besuchst, die nach Schweiß und Blut riechen," konterte er.
"Fair genug. Ich mache es, weil... ich gehe dorthin, weil es mich von den Dingen ablenkt. Es lenkt mich davon ab, dass mein Leben nicht so läuft, wie ich es wollte."
"Möchtest du darüber reden?" fragte er mit tiefer Stimme.
Ich schüttelte den Kopf, traute meinen Worten nicht, nachdem ich die Tiefe seiner Stimme gehört hatte. "Ich suche jemanden," sagte er. "Ich habe ihrer Familie versprochen, dass ich sie finden würde, falls ihnen etwas zustößt... das war vor über 8 Jahren."
"Das muss schwer sein," sagte ich.
"Das ist es," gestand er. "Aber ich bin sicher, dass ich sie finden werde. Ich meine... es kann doch nicht so schwer sein, ein Mädchen zu finden, das ganz allein nach Rom abgehauen ist, oder?" Er lachte über seinen eigenen Witz. "Nach Rom abgehauen," wiederholte ich. Ich erinnerte mich an die Zeit, als ich es tat. Ich erinnerte mich an eine Zeit, als mein Haar lang war, und ich es schnitt, nur um mir eine Bootsfahrt und mehrere hundert Euro leisten zu können. Ich schüttelte den Kopf, versuchte, die Erinnerung zu klären und den Moment nicht wirklich noch einmal zu erleben.
"Alles in Ordnung?" fragte er mich. "Ist es eines dieser Dinge, die du erwähnt hast?"
Ich nickte zustimmend. Er startete den Wagen erneut, und wir fuhren los. Wir blieben in einem angenehmen Schweigen, bis wir mein vertrautes Viertel erreichten.
Als wir das bekannte Gebäude erreichten, in dem sich meine Wohnung befand, drängte ich ihn erneut: "Du hast meine Frage nicht beantwortet. Warum kämpfst du? Es scheint nicht, als ob du das Geld bräuchtest, also..." Ich deutete auf sein Auto und seine Uhr.
"Warum tust du es also? Oder bist du eine Art Desperado?" Er lachte über meine letzte Bemerkung, und ich stellte fest, wie sehr ich den Klang seines Lachens liebte.
"Nein, ich bin kein Desperado. Ich... es hält mich geerdet," sagte er.
"Es lässt mich fühlen. Ich komme aus einer Welt, in der man nicht fühlen muss. Fühlen ist gefährlich in meiner Branche. Selbst wenn du Schmerz fühlst, badest du darin. Wenn du glücklich bist, und jemand erfährt es, könntest du in ein paar Stunden tot sein. Wenn du verliebt bist..."
Er drehte sich zu mir um, seine Augen leuchteten leicht im Dunkeln seines Autos. "Könnten sie es dir einfach wegnehmen," sagte er ernst.
Seine Worte brachten mich in eine andere Szene. Eine Frau in einem leuchtend blauen Kleid mit dunkelrotem Haar und lächelnden Augen erschien in meinem Kopf.
Sie drehte sich zu mir um, ihre Worte wurden von dem fernen Klang eines Schusses übertönt. Sie packte meine Hand mit einem verzweifelten Gesichtsausdruck und rannte mit mir eine Treppe hinauf und dann noch eine, unsere Schritte hallten auf dem Marmor wider.
Sie brachte mich in einen Raum und schob mich unter einen Tisch. Ich konnte ihre Worte immer noch nicht hören, aber sie legte eine Hand über ihren Mund, bedeckte ihn, und rannte dann wieder hinaus.
"Elena?" fragte Damon erneut und riss mich aus meiner Träumerei.
"Ja?" sagte ich leise.
"Geht es dir gut?" fragte er wieder, Besorgnis zeichnete sich auf seinen schönen Zügen ab. Ich lächelte und winkte ab, seine Frage abwehrend.
"Also, wie konntest du dir das alles leisten?" fragte ich, um das Thema zu wechseln.
Mit einem lustigen Ausdruck auf seinem Gesicht und einer hochgezogenen Augenbraue lachte er und sprach dann. "Sagen wir einfach, ich bin da hineingestolpert."
"Das ist... sehr wunderbar erklärt," sagte ich und rollte spielerisch mit den Augen.
"Gib mir nicht die Schuld, du bist diejenige, die versucht, meinen Fragen auszuweichen," neckte er. "Ich mache mir nur Sorgen. Geht es dir wirklich gut?" fragte er erneut.
Ich wusste das und schenkte ihm ein beruhigendes Lächeln. "Mir geht es gut," sagte ich.
"Also, wirst du mir erzählen, nach wem du suchst?" fragte ich.
Er seufzte und lehnte seinen Kopf gegen die Kopfstütze des Fahrersitzes. Sein Adamsapfel bewegte sich auf und ab auf eine fast einladende Weise. "Nein," sagte er. "Vielleicht später. Es wird spät. Geh nach Hause, Elena," sagte er.
Als ich die Treppe zu meiner Wohnung hinaufstieg, konnte ich nicht abschütteln, wie seine Zunge über meinen Namen rollte. Ich wünschte, er würde mich anders nennen. Aber ich müsste mich vorerst damit abfinden.
In diesem Moment ahnte ich nicht, dass das Geheimnis, das ich viele Jahre verborgen hatte, bald von diesem geheimnisvollen Mann aufgedeckt werden würde. Das Schicksal würde mich in einen weiteren gewaltigen Strudel stoßen.