Was willst du?
Ich wache mit hämmernden Kopfschmerzen und einem flauen Magen auf. Es ist dunkel, und ich kann nichts sehen. Für einen Moment kann ich mich nicht erinnern, was passiert ist.
Habe ich auf einer Party zu viel getrunken? Dann klärt sich mein Verstand, und die Ereignisse der letzten Nacht kommen zurück. Ich erinnere mich an den Kuss und dann... Jake! Oh Gott, was ist mit Jake passiert? Was ist mit mir passiert? Ich bin so verängstigt, dass ich einfach nur daliege und zittere. Ich liege auf etwas Bequemem. Wahrscheinlich ein Bett mit einer guten Matratze.
Ich bin mit einer Decke bedeckt, aber ich spüre keine Kleidung an meinem Körper, nur die Weichheit der Baumwollbettwäsche auf meiner Haut. Ich berühre mich selbst und bestätige, dass ich recht habe: Ich bin völlig nackt. Mein Zittern wird stärker. Mit einer Hand überprüfe ich zwischen meinen Beinen.
Zu meiner großen Erleichterung fühlt sich alles normal an. Keine Feuchtigkeit, keine Schmerzen, kein Hinweis darauf, dass ich in irgendeiner Weise verletzt wurde. Zumindest vorerst.
Tränen brennen in meinen Augen, aber ich lasse sie nicht fallen. Weinen würde mir jetzt nicht helfen. Ich muss herausfinden, was los ist. Planen sie, mich zu töten? Mich zu vergewaltigen? Mich zu vergewaltigen und dann zu töten? Wenn es um Lösegeld geht, bin ich so gut wie tot. Seit mein Vater während der Rezession entlassen wurde, können meine Eltern kaum noch ihre Hypothek bezahlen.
Mit Mühe unterdrücke ich die Hysterie. Ich will nicht anfangen zu schreien. Das würde nur ihre Aufmerksamkeit erregen. Stattdessen liege ich einfach im Dunkeln, und jede schreckliche Geschichte, die ich in den Nachrichten gesehen habe, läuft durch meinen Kopf. Ich denke an Jake und sein warmes Lächeln. Ich denke an meine Eltern und wie verzweifelt sie sein werden, wenn die Polizei ihnen sagt, dass ich vermisst werde.
Ich denke an all meine Pläne und daran, dass ich wahrscheinlich nie die Chance haben werde, eine richtige Universität zu besuchen. Und dann werde ich wütend. Warum haben sie das getan? Wer sind sie überhaupt? Ich nehme an, es sind „sie“ und nicht „er“, weil ich mich daran erinnere, eine dunkle Gestalt über Jakes Körper aufragen zu sehen. Jemand anderes muss mich von hinten gepackt haben.
Die Wut hilft, die Panik zurückzuhalten. Ich kann ein wenig klarer denken. Ich kann immer noch nichts im Dunkeln sehen, aber ich kann fühlen. Leise bewegend, beginne ich vorsichtig, meine Umgebung zu erkunden.
Zuerst stelle ich fest, dass ich tatsächlich auf einem Bett liege. Ein großes Bett, wahrscheinlich Kingsize. Es gibt Kissen und eine Decke, und die Bettwäsche ist weich und angenehm zu berühren. Wahrscheinlich teuer. Aus irgendeinem Grund macht mir das noch mehr Angst. Das sind Kriminelle mit Geld.
Ich krieche zum Rand des Bettes und setze mich auf, halte die Decke fest um mich gewickelt. Meine nackten Füße berühren den Boden. Er ist glatt und kalt, wie Parkett. Ich wickle die Decke um mich und stehe auf, bereit, weiter zu erkunden.
In diesem Moment höre ich, wie die Tür geöffnet wird. Ein sanftes Licht geht an. Obwohl es nicht hell ist, bin ich für einen Moment geblendet.
Ich blinzele ein paar Mal, und meine Augen gewöhnen sich daran. Und ich sehe ihn. Julian. Er steht in der Tür wie ein dunkler Engel. Sein Haar kräuselt sich ein wenig um sein Gesicht und mildert die harte Perfektion seiner Züge. Seine Augen sind auf mein Gesicht gerichtet, und seine Lippen sind zu einem leichten Lächeln gekrümmt. Er ist atemberaubend.
Und absolut furchteinflößend. Meine Instinkte hatten recht – dieser Mann ist zu allem fähig. „Hallo, Nora“, sagt er leise und betritt den Raum. Ich werfe einen verzweifelten Blick um mich. Ich sehe nichts, was als Waffe dienen könnte.
Mein Mund ist trocken wie die Wüste. Ich kann nicht einmal genug Speichel sammeln, um zu sprechen. Also beobachte ich ihn nur, wie er auf mich zukommt, wie ein hungriger Tiger seine Beute. Ich werde kämpfen, wenn er mich berührt. Er kommt näher, und ich mache einen Schritt zurück.
Dann noch einen und noch einen, bis ich gegen die Wand gedrückt werde. Ich kauere mich immer noch in die Decke. Er hebt seine Hand, und ich spanne mich an, bereit, mich zu verteidigen. Aber er hält nur eine Wasserflasche und bietet sie mir an. „Hier“, sagt er. „Ich dachte, du musst durstig sein.“ Ich starre ihn an. Ich sterbe vor Durst, aber ich will nicht, dass er mich wieder betäubt. Er scheint mein Zögern zu verstehen. „Keine Sorge, mein Liebling. Es ist nur Wasser. Ich will, dass du wach und bei Bewusstsein bist.“ Ich weiß nicht, wie ich darauf reagieren soll. Mein Herz hämmert in meiner Kehle, und ich fühle mich vor Angst krank.
Er steht da und beobachtet mich geduldig. Die Decke fest mit einer Hand haltend, gebe ich meinem Durst nach und nehme das Wasser von ihm.
Meine Hand zittert, und meine Finger streifen seine im Prozess.
Eine Welle von Hitze durchströmt mich, eine seltsame Reaktion, die ich ignoriere. Jetzt muss ich den Deckel abschrauben – was bedeutet, dass ich die Decke loslassen muss. Er beobachtet mein Dilemma mit Interesse und nicht wenig Amüsement.
Zum Glück berührt er mich nicht. Er steht weniger als einen Meter entfernt und beobachtet mich einfach. Ich presse meine Arme fest gegen meinen Körper, halte die Decke so und schraube den Deckel ab.
Dann halte ich die Decke mit einer Hand und hebe die Flasche an meine Lippen, um zu trinken. Die kühle Flüssigkeit fühlt sich unglaublich an auf meinen ausgetrockneten Lippen und meiner Zunge. Ich trinke, bis die ganze Flasche leer ist. Ich kann mich nicht erinnern, wann Wasser das letzte Mal so gut geschmeckt hat.
Trockener Mund muss eine Nebenwirkung des Medikaments sein, das er benutzt hat, um mich hierher zu bringen. Jetzt kann ich wieder sprechen, also frage ich ihn: „Warum?“ Zu meiner großen Überraschung klingt meine Stimme fast normal. Er hebt seine Hand und berührt wieder mein Gesicht. Genau wie im Club.
Und wieder stehe ich hilflos da und lasse es geschehen. Seine Finger sind sanft auf meiner Haut, seine Berührung fast zärtlich. Es ist ein so krasser Gegensatz zur ganzen Situation, dass ich für einen Moment desorientiert bin.
„Weil ich es nicht mochte, dich mit ihm zu sehen“, sagt Julian, und ich kann die kaum unterdrückte Wut in seiner Stimme hören.
„Weil er dich berührt hat, seine Hände auf dich gelegt hat.“
Ich kann kaum denken. „Wer?“ flüstere ich und versuche herauszufinden, wovon er spricht. Und dann trifft es mich. „Jake?“
„Ja, Nora“, sagt er dunkel. „Jake.“ „Ist er—“ Ich weiß nicht, ob ich es laut aussprechen kann. „Ist er... am Leben?“
„Fürs Erste“, sagt Julian, seine Augen brennen in meine. „Er ist im Krankenhaus mit einer leichten Gehirnerschütterung.“
Ich bin so erleichtert, dass ich gegen die Wand sinke. Und dann trifft mich die volle Bedeutung seiner Worte. „Was meinst du mit fürs Erste?“ Julian zuckt mit den Schultern. „Seine Gesundheit und sein Wohlbefinden hängen ganz von dir ab.“ Ich schlucke, um meine immer noch trockene Kehle zu befeuchten. „Von mir?“
Seine Finger streicheln wieder mein Gesicht, schieben das Haar hinter mein Ohr. Mir ist so kalt, dass sich seine Berührung anfühlt, als würde sie meine Haut verbrennen. „Ja, mein Liebling, von dir. Wenn du dich benimmst, wird es ihm gut gehen. Wenn nicht...“
Ich kann kaum atmen. „Wenn nicht?“
Julian lächelt. „Wird er innerhalb einer Woche tot sein.“ Sein Lächeln ist das schönste und furchterregendste, das ich je gesehen habe. „Wer bist du?“ flüstere ich. „Was willst du von mir?“