Zwei
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ALICIA
„Also, gibt es momentan Männer in deinem Leben?“ fragt mich Kayla später an der Bar.
Ich lache. Sie ist so vorhersehbar wie der Sonnenaufgang. Kay will immer über Männer reden. Wen wir daten, mit wem wir schlafen, wen wir aus der Ferne bewundern – so war sie schon, seit wir Teenager waren.
„Menschliche Männer sind nicht viel wert,“ sage ich ihr.
„Das hast du schon gesagt,“ meint sie. „Was ist mit dem einen passiert, den du gesehen hast? Wie hieß er noch mal?“
„Meinst du Pete?“ „Ja, wahrscheinlich.“
„Ich habe mit ihm Schluss gemacht,“ sage ich.
„Oh nein.“ Sie macht ein mitfühlendes Gesicht. „Was war falsch an ihm?“ „Ach, nichts. Er war einfach langweilig. Er war der Typ für Sex am Samstagabend.“
„Was ist falsch an Samstagabend?“
Ich merke das Missverständnis und lache. Das Leben im Rudel ist wirklich anders als das Leben in der Menschenwelt. „Ich meinte nur Samstagabend.“
„Was? Das ist verrückt.“
„Es ist nicht verrückt. Es ist einfach menschlich. Sie lieben Routinen und Gewohnheiten. Sie sind nicht so fähig zur Wildheit. Besonders, wenn sie älter werden.“
„Ich verstehe nicht, warum du das einem Gestaltwandler-Partner vorziehst,“ sagt sie. „Entschuldigung, hast du einen Partner?“
„Nein, aber ich date auch keine menschlichen Männer.“ Meine Schwester ist chronisch Single. Manchmal denke ich, sie würde lieber von einer Klippe springen, als sich mit jemandem niederzulassen.
„Ich date momentan auch keine menschlichen Männer,“ weise ich darauf hin. „Ja, aber der nächste Typ, den du datest, wird einer sein.“
„Stimmt.“
„Ich verstehe nicht, warum du Dad nicht einfach erlaubt hast, dich mit Brandon zu verkuppeln.“
Ich seufze. Die eine Person, auf die ich mich normalerweise verlassen kann, und sie macht das. „Doch, das weißt du.“
„Nein,“ sagt sie. „Ich weiß, warum du nicht auf dem Rudelgelände bleiben und Deidre dir sagen lassen wolltest, dass du verdorben und verwöhnt bist, und Lonnie dich ständig ärgern lassen wolltest. Ich weiß, warum du der Menschenwelt eine Chance geben wolltest. Aber hast du Brandon überhaupt gefragt, ob er bereit wäre, vom Rudel wegzuziehen?“
„Machst du Witze?“ frage ich. „Brandon liebt das Rudel.“
Ich habe Schwierigkeiten, mich in der Menschenwelt einzufügen. Sie ist zu zahm für mich. Aber für jemanden wie Brandon wäre es geradezu unmöglich gewesen. Er rannte immer im Rudelgebiet in seiner Wolfsform herum, verursachte ständig Chaos. Und wenn er das nicht tat, verbrachte er seine Nächte in dieser Bar, spielte Billard, trank Bier und lachte laut über die Witze aller anderen. Er verdiente schnell Geld und verlor es genauso schnell wieder, indem er auf Spiele wettete oder allen um ihn herum Getränke kaufte, und in meinem ganzen Leben habe ich nie gesehen, dass er vor einem Kampf zurückschreckte.
Die Vorstellung, dass Brandon irgendwo einen Bürojob annimmt – von neun bis fünf Papierkram erledigt, in einem viertürigen Sedan nach Hause kommt und ein ruhiges Abendessen an meinem Esstisch hat – das ist verrückt. Es ist, als würde man sich eine fliegende Kuh vorstellen oder Lonnie, der etwas Nettes zu jemandem sagt. Unmöglich.
„Er ist anders als der Typ, an den du dich erinnerst,“ sagt Kay. „Er hat sich sehr entspannt.“
„Ich meine, er ist immer noch Brandon, oder?“
„Na ja. Ich meine, er hat immer noch Spaß. Er weicht immer noch keiner Herausforderung aus. Aber ich sage dir, er ist anders. Er ist erwachsen geworden.“
„Nicht genug für die Menschenwelt,“ sage ich. „Und außerdem, er ist verdammt heiß.“
„Warum gehst du dann nicht mit Brandon ins Bett, wenn du ihn so toll findest?“ Sie grinst. „Ich bin momentan vergeben.“
„Sag mir nicht, dass du in einer Beziehung bist.“
„Oh, um Himmels willen, nein, nichts dergleichen.“ Sie schaudert komisch. „Nein, es ist rein zum Vergnügen.“
„Wer?“
„Erinnerst du dich an Alistair?“
Ich denke nach. „Meinst du diesen Jungen, der etwa fünf Jahre jünger war als ich?“
„Nun, erstens, er ist fünf Jahre jünger als ich, nicht du. Aber ja, den meine ich.“
„Er ist ein Kind!“
Sie lacht. „Er ist neununddreißig! Er ist im mittleren Alter!“ „Nun, das letzte Mal, als ich ihn sah, war er ein Teenager.“
„Vertrau mir, er ist jetzt ganz erwachsen,“ sagt Kay mit einem breiten Grinsen. „Hundert Prozent Mann.“
„Was ist es mit dir und jüngeren Männern?“
„Hey, kritisiere nicht meinen Geschmack. Ich mag, was ich mag. Du magst menschliche Männer.“
„Nicht wirklich,“ sage ich lachend. „Sie sind nur das, was mir zur Verfügung steht.“ „Du könntest einen Gestaltwandler daten.“
„Gestaltwandler sind schwer zu finden, wenn man als Mensch lebt,“ sage ich trocken. „Ich habe keinen einzigen getroffen, seit ich das Rudel verlassen habe.“
„Von dem du weißt.“
„Du glaubst nicht, dass ich das merken würde? Ich kann einen Gestaltwandler auf eine Meile Entfernung riechen.“
„Du hattest schon immer den besten Geruchssinn in der Familie,“ sagt Kay.
„Und du siehst auch gut aus. Du hättest wahrscheinlich jeden haben können, den du wolltest, Alicia. Du hättest Dads Wahl ablehnen und trotzdem jemanden finden können. Jemanden, der bereit gewesen wäre, das Rudel mit dir zu verlassen.“
„Ich glaube nicht, dass das jemand getan hätte,“ sage ich. „Hat jemand das Rudel verlassen, seit ich es getan habe?“
„Nun, nein,“ gibt sie zu. „Du weißt, wie selten das ist. Aber du hättest jemanden motivieren können zu gehen. Ich könnte mir vorstellen, dass ein Typ ein neues Leben anfangen würde, um mit dir zusammen zu sein.“
„Für eine Frau, die keine Beziehung will, hast du eine Menge Beziehungsratschläge,“ sage ich ihr.
„Aber du willst eine Beziehung,“ sagt sie. „Und du bist meine kleine Schwester, und du bist frisch Single. Natürlich werde ich versuchen, dir zu helfen.“
Sie leert ihr Bier und signalisiert dem Barkeeper mit zwei Fingern.
„Ich nehme nach diesem kein weiteres,“ sage ich ihr. Ich bin schon bei meinem dritten.
„Wer hat gesagt, dass eines davon für dich ist?“ Sie grinst.
Die Tür öffnet sich hinter ihr und ein Mann tritt ein.
Er ist etwa in meinem Alter, groß und kräftig, mit dichtem, lockigem braunem Haar und einem vollen Bart, den er beim letzten Mal, als ich ihn sah, nicht hatte. Aber ich erkenne ihn sofort wieder. Ich würde ihn überall erkennen.
Und ich fühle mich, als hätte ich eine Stufe nach unten verpasst. Obwohl es Ewigkeiten her ist, obwohl ich mir sicher bin, dass ich über diesen Typen hinweg bin und dass er mir nichts mehr bedeutet, hat seine Anwesenheit immer noch eine Wirkung auf mich. Ich fühle mich fast übel. Wie könnte ich auch nicht, ihn wiederzusehen?
Brandon.
„Bei näherer Überlegung,“ sage ich, „nehme ich doch das Bier.“