Odin: Einsamer Wolf
Er betrachtete sich im Schaufenster von Mario & Söhne Anzüge und verzog das Gesicht. Seine Frisur war auf einer Seite plattgedrückt, wo er geschlafen hatte, und er hatte keine Zeit gehabt, zu duschen. Odin rieb sich die Wangen, um etwas Farbe in sein blasses Gesicht zu bringen, das normalerweise einen reichen Sepia-Ton hatte.
Das half ein wenig, seine Haut rötete sich durch die Reibung, also zupfte er als Nächstes an seinen engen Locken, um sie in Form zu bringen, bemerkte aber, dass er immer noch Erbrochenes am Mundwinkel hatte und sagte: „Scheiße“, während er es abwischte.
Er starrte sich in seine stumpfen, blutunterlaufenen braunen Augen und seufzte: „Na dann, los geht's.“
Zeit, sich Henry zu stellen, der sicher wütend war.
Der Laden war auf beiden Seiten geschäftig, die andere Hälfte war Sissys Kleiderboutique, wo Odin wusste, dass Dot gerade ihre letzte Anprobe hatte.
„Hey“, sagte er, als er sich auf das schicke weiße Sofa mit goldenen Verzierungen setzte und zu Henry hinaufschaute, der auf einer Plattform stand, während Waylon, der Sohn von Mario & Söhne, schnell den Saum seiner Hosenbeine nähte. Mario hatte „Söhne“, aber Waylon war der einzige, der noch lebte.
„Hey, Odin“, sagte Waylon. Er war ein Senior gewesen, als Henry und Odin Erstsemester waren.
„Wie läuft's?“ sagte Odin, als Henry nichts sagte.
„Es wäre besser, wenn ich nicht an meiner Wahl für den Beta zweifeln würde.“
Waylon warf ihm einen Blick zu, der sagte, du bist in Schwierigkeiten.
„Ich weiß, es tut mir leid.“
„Du solltest vor dreißig Minuten hier sein. Wir haben darüber gesprochen—“
„Ich weiß“, unterbrach Odin, verzog aber das Gesicht, weil er wusste, dass das nie eine gute Idee war.
„Wir haben darüber gesprochen“, sagte Henry lauter und sprach über ihn hinweg, „und du hast mir versichert, dass du das Feiern im Griff hast.“
„Du wirkst angespannt, Henry. Nervös?“ sagte Odin und versuchte, die Situation mit Humor zu entschärfen. Sein bester Freund und Cousin war nicht immer so ein Arsch gewesen, aber er dachte, Henry würde nach heute Abend wieder er selbst sein. Er wollte seinen Titel.
„Nein“, sagte Henry, „und wenn ich es wäre, dann nur, weil mein Vater seine Worte schlucken und meinen Aufstieg vor dem gesamten Rudel verweigern wird.“
Waylon warf ihm einen weiteren Blick zu, diesmal eher oje.
Henrys Augen flackerten im Spiegel und weiteten sich. Odin folgte seinem Blick und sah einen Mann mit einem Tablett Champagner in den Ankleidebereich der Frauenboutique eintreten.
‚Oh Göttin, jetzt geht's los‘, grummelte sein Wolf Elwen.
Odin wusste, dass er es niemals wagen würde, es irgendwo außer in ihrem Kopf zu sagen, weil er ein Omega-Wolf war und absolut Angst vor ihm hatte, aber Elwen dachte, dass Henrys Wolf Bleu entweder dramatisch oder psychotisch war. Er wusste nicht, welches von beidem, und es hing vom Tag ab.
„Waylon, du hast mir versichert, dass keine Männer dort drüben sein würden, während sie sich umzieht“, sagte Henry, sein Temperament sofort aufbrausend, Bleu drängte sich genug nach vorne, um seine Stimme zu verzerren.
„Was?“ sagte Waylon, sein Kopf ruckte herum, „wir hatten gestern ein Treffen, um das zu besprechen, jeder wusste—“
Die Tür knallte auf, und der Kellner wurde—ohne Tablett—von Dots Sicherheitsleuten, zwei kräftigen Kriegerinnen, die Henry ausgewählt hatte, zurückgeschoben. Natürlich Frauen.
„Keine Männer hier drin!“ sagte eine und schlug die Tür zu.
Dots Schwester Deb steckte einen Moment später den Kopf heraus und sagte: „Aber danke!“ bevor sie wieder verschwand.
Henry warf Waylon einen Blick zu, der Odin schlucken ließ, und Waylon zögerte nicht, sah den verdutzten Kellner an und sagte: „Du bist gefeuert.“
Der Mann versuchte, den Witz zu verstehen, aber Henry wandte sich wieder dem Spiegel zu und stellte Augenkontakt mit ihm im Spiegelbild her.
Odin erkannte seinen Cousin manchmal nicht wieder. Henrys Gesicht war eine Mauer aus Eis, als er den Mann fragte: „Brauchst du Hilfe beim Rausgehen?“
Ohne ein Wort drehte sich der ehemalige Kellner um und ging.
„Götter, du bist kleinlich“, sagte Odin, und Henry funkelte ihn an.
„Was ist gerade passiert?“ fragte Odins Onkel Gideon, der aus einem Büro kam, in dem er mit Mario gesprochen hatte.
„Henry hat gerade einen Typen gefeuert, weil er Dot nackt gesehen haben könnte.“
Odin konnte sehen, wie allein das Aussprechen der Worte Henrys Haut kribbeln ließ.
„Oh“, sagte Gideon knapp und setzte sich auf eines der anderen Sofas. Odin wusste, dass es seinen Onkel wahnsinnig machte, wie kontrollierend Henry mit Dot war. Er wartete, weil er wusste, dass er sich nicht zurückhalten konnte.
„War das notwendig, Henry?“
Ja, da war es.
„Ja. Und mach eine Notiz, dass Dots Sicherheitsleute eine Gehaltserhöhung bekommen sollen“, sagte Henry und sah Odin an.
„Braucht sie wirklich Sicherheit?“ fragte Gideon. „Ich meine, es ist unser Rudel, Henry. Deine Mutter hatte nie Sicherheit.“
„Mutter ist ein Alpha-Wolf und hat einen Drachen getötet. Dot hat kein Alpha-Blut und hat in einer Bäckerei gearbeitet. Sie hat nie gelernt zu kämpfen.“
„Aber es ist unser Rudel. Meine Mutter ist weder ausgebildet noch ein Alpha, und sie hatte keine Sicherheit. Ich meine, meine Götter, Mario sagte, du hättest ihre gesamte Garderobe ausgesucht, die sie als Luna tragen wird? Henry—“
„Vater. Es geht dich nicht mehr an als beim letzten Mal, als wir darüber gesprochen haben. Sie muss nicht tragen, was ich auswähle; sie mag es. Dot ist meine, um sie zu beschützen, also werde ich sie sicher halten.“
Odin fand es lustig, wenn sie das taten, wie ein Kräftemessen, um zu sehen, wer länger die Beherrschung behalten konnte. Elwen hasste es, weil es so war, als ob die beiden Alpha-Wölfe abwechselnd den Luftdruck im Raum erhöhten. Odin beobachtete, wie Waylon seinen Kragen lockerte und wusste, dass er es auch spürte.
„Eigentlich“, sagte Henry und beendete diese Gesprächslinie, „sprachen wir über meinen Beta, der anscheinend nichts ernst nehmen kann oder mit dem Feiern aufhören kann.“
Gideon lachte laut auf und knöpfte seine Weste auf, um sich zu entspannen.
Henry sah hinüber. „Was?“
„Oh, es ist nur… ich weiß genau, wie du dich fühlst.“ Gideon sagte und winkte einem anderen Angestellten zu. „Kann ich bitte einen Bloody Mary bekommen?“
„Ja, natürlich, Alpha“, sagte der Kellner, und Odin warf seinem Onkel einen frechen Blick zu. Alkohol vor Mittag war nicht typisch für ihn, und Gideon zuckte mit den Schultern, ein schelmisches Lächeln hob eine Seite seines Mundes.
„Und wann hat mein Onkel Finn beschlossen, sein Leben ernst zu nehmen?“ fragte Henry. Finn war Odins Vater, und es überraschte Odin, dass er gerade nicht hier war.
„Nie“, sagte Gideon lachend, „aber wirklich, als er Kat gefunden hat, natürlich.“
„Dann warte ich gespannt auf den Tag, an dem Odin seine Gefährtin findet.“
Odins Augenbrauen hoben sich, weil Henry normalerweise sensibler mit seinem statuslosen Zustand umging. Mit vierundzwanzig Jahren war er in einem Alter, in dem die Leute wirklich nervös wurden.
Aber Odin war nicht nervös, weil er nicht darauf wartete, seine Gefährtin zu finden. Als er achtzehn wurde, hatte Elwen ihm so sanft wie möglich beigebracht, dass er spürte, dass ihre Gefährtin nie geboren worden war. Odin und Elwen waren etwas, das ihr Volk einen einsamen Wolf nannte. Das bedeutete, dass ein oder beide Elternteile ihrer Gefährtin getötet wurden, bevor sie sie zeugen konnten, oder dass sie im Mutterleib verloren ging.
Seinen Wolf zu bekommen, sollte einer der besten Tage seines Lebens sein, aber es war das Zeichen dessen, was seine Eltern als „seinen Niedergang“ bezeichneten.
Er hatte niemandem erzählt, dass er ein einsamer Wolf war. Odin war sich nicht sicher, warum er seine Familie weiter hoffen ließ, dass es passieren würde. Es schien einfacher so, weil er oft wünschte, er würde noch hoffen.
Der Kellner kam mit Gideons Getränk zurück, und Odin winkte ihn herüber. „Ja, ich brauche einen Mimosa oder so... mach zwei. Bitte. Nur ein winziger Schuss Orangensaft und der Rest Champagner.“ Zu seinem Onkel fragte er: „Wo ist mein Alter?“
„Vielleicht schläft er noch. Er sagte, er nimmt seinen Ruhestand ernst“, sagte Gideon, und Odin prustete vor Lachen.
„Ich denke, das ist perfekt, Henry“, sagte Waylon, stand auf und trat zurück, während Henry sich im Spiegel drehte, um den Anzug zu begutachten.
Er hatte sich für einen einzigartigen Stil entschieden, um sich von seinem Vater abzuheben, und bevorzugte einen Look, der von einem Bandhgala-Anzug inspiriert war, anstatt eines traditionellen Dreiteilers. Er hatte goldene Knöpfe vorne und einen geschlossenen Kragen.
„Ich möchte mehr von diesen Anzügen machen lassen“, sagte Henry, und Waylon nickte. „Er ist fast perfekt. Hast du ihn fertiggestellt?“
„Ja“, sagte Waylon grinsend.
Er ging hinter den Spiegel und holte eine Masse schweren schwarzen Stoffes hervor, der mit Gold verziert war.
„Nein, Henry. Du machst das wirklich?“
„Ich habe es immer gesagt.“
Seit sie als Kinder Filme schauten, wollte Henry bei seiner Alpha-Zeremonie einen Königsmantel tragen.
Waylon schwang den Stoff wie eine Decke und legte ihn über Henry, befestigte den Mantel mit einem dekorativen goldenen Seil, das über seiner Brust geknöpft wurde. Das schwere Material war schwarz mit einem Pelzkragen, die Innenseite goldenes Satin, um ihren Rudelnamen zu repräsentieren.
Alle grinsten, während Waylon Anpassungen vornahm, und der Schneider strahlte wie ein stolzer Vater über sein fertiges Werk. Er konnte stolz sein. Der Anzug allein war großartig, aber mit dem Mantel war es ein beeindruckendes Outfit.
Odin wusste, dass Gideon zweifelhaft gewesen war, aber sein Onkel gab zu: „Okay, es ist ziemlich cool“, mit einem verschmitzten Grinsen im Gesicht.
„Ich habe es dir gesagt.“
Henry lächelte seinen Vater an, während er das sagte, und es war einer der wärmeren Momente, die Odin seit Monaten zwischen ihnen gesehen hatte.
„Einverstanden“, sagte Odin, nahm seine Mimosas von einem angebotenen Tablett und nahm einen Schluck aus dem einen und dann aus dem anderen.
Henry sprang von der Plattform und ging umher. Wenn er schnell genug war, würde der Mantel hinter ihm wehen, was sie alle als ziemlich cool empfanden.
Gideons Telefon klingelte, und Henry stieg zurück auf die Plattform, damit Waylon Anpassungen vornehmen konnte.
„Hallo? Sierra? Wie geht’s—“
Odins Ohren spitzten sich bei der Erwähnung seiner älteren Schwester, besonders als sein Onkel innehielt und seine Augen sich weiteten. „Sie was?… Was? Hat sie angefangen?“
Odin, Waylon und Henry kicherten, als sie Sierras aufgeregte Stimme durch den Hörer hörten. „Ich weiß nicht, Onkel Gid, aber sie hat es beendet, als ich dort ankam!“
„Okay, danke fürs Anrufen. Ich bin in einer Minute da.“ Gideon legte auf und holte Pfefferminzbonbons aus seiner Tasche. „Ich muss los. Deine Schwester versucht ihr Bestes, um von der Schule verwiesen zu werden. Der Anzug ist fantastisch, Henry“, sagte er, hielt inne und legte seine Hand auf die Schulter seines Sohnes. „Ich sehe dich später.“
„Hat sie jemals ihren Gefährten gefunden?“ fragte Waylon. „Sierra.“
Es war keine romantische Anfrage, nur Neugier, weil Odin wusste, dass Waylon bereits seinen Gefährten gefunden hatte.
Als Odin nicht antwortete, sagte Henry: „Noch nicht.“
Odin zupfte an einem Faden auf dem Sofa, als die Tür mit Gideons Abgang klingelte. „Ich habe gehört, es gibt ein paar von uns... die Waisen des Diamantmondes. Du weißt schon. Diese Drachen haben unser Schicksal verändert.“
Seine leiblichen Eltern waren beide getötet worden, was zu seiner Adoption durch Finn und Kat führte, als er erst ein paar Monate alt war. Sierra hatte eine ähnliche Geschichte, aber sie war vier Jahre alt gewesen und hatte eine umfangreiche Therapie durchlaufen, um mit den Erinnerungen an diesen Tag fertig zu werden. Er vermutete, dass Sierra mit achtundzwanzig Jahren auch ein einsamer Wolf war.
„Unsinn“, sagte Henry, „du wirst sie finden, Odin. Und Sierra wird auch ihren Gefährten finden. Mein Vater war achtundzwanzig, als er meine Mutter fand. Es passiert.“
Henry war immer der Beharrlichste. Odin sah, wie besonders das Gefährtenband für ihn war, und schätzte, dass sein Cousin wollte, dass er es auch erlebte.
‚Es ist deprimierend, wir zu sein,‘ sagte Elwen mit einem Seufzer.
‚Ja, das ist es. Danke, dass du es erwähnst.‘
‚Gern geschehen.‘
„Und es gibt immer noch zweite Chance-Gefährten“, sagte Waylon und kam gefährlich nah an die Wahrheit heran, indem er annahm, dass Odin seine erste Chance bereits verpasst hatte.
„Ja, wie ist das, eine von einer Billion Chancen?“
„Es passiert. Ich habe einmal einen Typen getroffen, dessen Cousins bester Freund seine zweite Chance gefunden hat“, sagte Waylon und fügte mit einem mitleidigen Blick hinzu, der Odin schlucken ließ, „Ich werde beten, dass die Mondgöttin dich segnet.“
„Ich habe gehört, Katie ist schwanger. Glückwunsch“, sagte Odin mit einem Nicken als Dankeschön, bewusst mit seinem abrupten Themenwechsel.
Waylons Wangen glühten vor Stolz. „Oh, wir haben gestern erfahren, dass es ein Junge wird.“
Odin bemerkte, wie Henry sich subtil auf seinen Füßen verlagerte. Es war kaum wahrnehmbar. Drei Mädchen hatte er mit Dot, und Odin wusste, dass er sich einen Sohn wünschte. Er liebte seine Mädchen jedoch und war ein schrecklich engagierter Vater. Odin bedauerte jetzt schon die zukünftigen Gefährten von Henrys Töchtern.
„Das ist großartig, Mann“, sagte Odin zu Waylon, der eine Geschichte darüber begann, wie er versucht hatte, ein Kinderbett zusammenzubauen, und wie es sich in ein dreitägiges Projekt verwandelte.
Henry konnte sich damit identifizieren und lachte mit. Odin warf an den passenden Stellen ein obligatorisches Lachen ein, konnte sich aber nicht wirklich damit identifizieren. Sein Herz fühlte sich sauer an, während er dort saß und zuhörte, weil ein einsamer Wolf niemals Schwierigkeiten haben würde, Babymöbel zusammenzubauen.
Er hob seine leeren Gläser und stellte Augenkontakt mit dem Kellner her. „Kann ich noch ein paar davon bekommen, bitte?“