Teil 1
Alle Charaktere, Orte, Ideen oder Ereignisse, die in diesem Buch erwähnt werden, sind rein fiktiv und haben keinen Bezug zu lebenden oder toten Personen. Alle Handlungsorte und anderen Elemente sind rein meiner Fantasie entsprungen und fiktiv. Sollten Sie Ähnlichkeiten feststellen, sind diese unbeabsichtigt.
Die Geschichte enthält dunkle und reife Themen wie Gewalt und Sex. Wenn Sie sich mit solchen Themen unwohl fühlen, sollten Sie auf das Lesen verzichten.
Das Stehlen meiner Arbeit oder Ideen wird streng bestraft, da Plagiat ein schweres Verbrechen ist.
Alle Rechte vorbehalten
San 2045
2021
Teil 1
Die Grenze war sichtbar. Ich konnte die uralte Eiche sehen. Den Schweiß von meiner Stirn wischend, blickte ich über meine Schulter. Lautes, donnerndes Klatschen von Krallen schlug auf den Boden und zerquetschte die Blätter darunter, während sie mich verfolgten. Ein Stöhnen entwich meinen Lippen. Das Rudel würde nicht weiter als bis zur Grenze gehen, und ich wusste, dass der Baum mein Schutz sein würde, wenn ich es nur rechtzeitig dorthin schaffen könnte.
Gerade als einer der Wölfe näher kam, machte ich eine scharfe Wendung und sprang über einen umgestürzten Baum.
Meine Angreifer waren schneller und stärker, da sie Alphas und Betas waren, aber ich war wendiger und erfahrener. Klein zu sein hatte einige Vorteile. Ich wusste, wie man ausweicht, scharfe Kurven nimmt und schneller über Hindernisse springt als Alphas und Betas.
In diesem Moment versuchte ein furchterregender Wolf, mir ein Stück vom Bein abzubeißen, seine Krallen gruben sich tief ein, was mich auf mein Gesicht fallen ließ.
"Ahh!" Ein scharfer Schmerz durchzog mein rechtes Bein.
Mein Schritt stockte für einen Moment, während ich auf meine Wade hinunterblickte. Blut strömte aus einer tiefen Wunde, die von zerrissenen Nägeln verursacht wurde. Das Brennen ließ meine Augen tränen. Ich konnte spüren, wie die Wölfe näher kamen, ohne die Absicht, langsamer zu werden.
Tief durchatmend schloss ich die Augen. Adrenalin durchströmte meinen Körper, was ich nutzte, um auf die Beine zu kommen und loszusprinten.
Ich schaffte es gerade so.
Fast gegen den gigantischen Stamm rennend, drehte ich mich um und blieb wie angewurzelt stehen. Wenn die Wölfe die Grenze überschreiten würden, wäre ich innerhalb von Sekunden tot. Es gab keine Möglichkeit, dass ich den Schmerz in meinem Bein und das Feuer in meinen Lungen noch länger ertragen könnte.
Ich hätte fast vor einer seltsamen Mischung aus Freude, Erleichterung und Erschöpfung geweint, als ich sah, wie die bedrohlichen Wölfe abrupt stoppten, so sehr, dass sie in einem Durcheinander von Gliedmaßen und verwirrten Bellen übereinander fielen.
Ich fiel zu Boden und umklammerte mein Bein mit beiden Händen, lehnte mich an den schützenden Baum und versuchte verzweifelt, wieder zu Atem zu kommen. Der Haufen von Alphas und Betas entwirrte sich langsam, sodass der Anführer hindurchgehen konnte.
"Wenn ich dich noch einmal auf unserem Territorium erwische, reiße ich dir den Kopf ab, ist das klar?" Seine Stimme dröhnte so tief und intensiv, dass der Boden unter mir vibrierte.
Mit einem Ruck wachte ich auf und sah mich um, nur um festzustellen, dass ich in meinem Zimmer war. Meine Brust hob sich, Atemzüge kamen keuchend, während ich versuchte zu schlucken. Die Augen schließend, erlaubte ich mir ein paar Sekunden zu atmen und mich im Morgenlicht zu sonnen. Einige Haarsträhnen klebten an meiner verschwitzten Stirn.
Es war wieder dieser verdammte Traum.
Ich erinnere mich nicht einmal, warum ich immer denselben Traum habe. Wer sind diese Leute? Und warum verfolgen sie mich ständig?
Die Menschen in dieser Welt sind in drei Klassen eingeteilt – Alphas, Betas und Omegas. Die Alphas stehen an der Spitze der Kette und gelten in jeder Hinsicht als überlegene Rasse. Betas sind die zweite in der Rangordnung. Dann kommt meine schwache Rasse – die Omegas. Wir werden nur gesehen und nicht gehört, behandelt wie Zuchtmaschinen und Sexsklaven für Alphas. Nur hochklassige Elite-Omegas werden respektiert. Alphas und Omegas haben eine höhere Chance, einen reinen Alpha (jemanden, der alle dominanten Gene von Alpha erbt) zu zeugen; sie paaren sich mit Omegas. Meistens heiraten Betas und Alphas.
Niemand kümmert sich um ein erbärmliches, schwaches Omega wie mich. Es ist nicht meine Schuld, dass ich ein Omega bin; ich meine, was ist so falsch daran?
Ein Seufzer entwich meinen Lippen, je mehr ich darüber nachdachte.
Nichts Gutes kommt jemals dabei heraus, darüber nachzudenken. Die Bettdecke von meinem Körper ziehend, stand ich auf. Mein Bett muss gemacht sein, bevor ich das Zimmer verlasse. Andernfalls wird meine Mutter mich den ganzen Tag hungern lassen.
Sobald mein Zimmer makellos war, schloss ich die Tür hinter mir und ging die Treppe hinunter.
"Was ist mit diesem hier?" Die Stimme meines Vaters hallte in meinen Ohren, als ich am Rand der Treppe stand. Ich hielt den Atem an, um nicht erwischt zu werden.
Meine Schwester ist einundzwanzig und sie wird heiraten müssen, der Tradition folgend.
"Nein, er ist fast dreißig, Frank," tadelte meine Mutter. "Das ist ein bisschen zu alt für meine Tochter. Cara braucht einen attraktiven, reichen und einen Rudel-Alpha. Dieser Kerl passt in keine dieser Kategorien. Er sieht rau aus."
"Nun, er ist ein Alpha, Liebes. Wir sind alle ein bisschen rau," seufzte mein Vater müde.
Sie suchten nun schon seit einigen Monaten nach einem geeigneten Alpha für meine Schwester.
"Ach komm schon! Du würdest keiner Fliege etwas zuleide tun," schnaufte meine Mutter. "Du bist nicht so hart, wie du die Leute glauben lassen willst. Cara ist ein bisschen sensibel. Ich möchte nicht, dass ein harter Alpha sie verschreckt. Sie braucht jemanden, der etwas sanfter ist."
"Und was ist mit unserer Rose? Sie braucht auch einen Gefährten, um sich niederzulassen."
Meine Wangen röteten sich bei der Erwähnung, einen Gefährten zu finden, um sich niederzulassen. Wie soll ich ihnen sagen, dass ich bereits den Richtigen gefunden habe? Denjenigen, der mich richtig behandelt und mich von all den Sorgen und Schmerzen in meinem Leben ablenkt. Bevor ich mich zeigen konnte, durchdrang die scharfe Stimme meiner Mutter meine Ohren.
"Du musstest mir die Laune verderben! Mir ist sie egal," schnaubte meine Mutter. "Außerdem, wer wird unsere Arbeit machen, wenn sie an jemanden verheiratet wird? Denk nach, Alpha!"
Tränen sammelten sich in meinen Augen. Wie kann sie nur so grausam sein? Ich hatte fast daran gedacht, ihnen meine Neuigkeiten mitzuteilen.
"Mary, das reicht! Sie ist auch unsere Tochter. Wir sollten auch an sie denken; sie ist nur ein Jahr jünger als Cara."
Ich wischte grob die Tränen von meinen Wangen und schniefte leise. Die Tränen zurückblinkend, machte ich absichtlich ein Geräusch mit meinen Füßen und hustete, bevor ich hinaustrat. Zwei Augenpaare beobachteten mich, als ich schweigend in die Küche ging. Ein Kloß steckte in meinem Hals, also machte ich mir nicht einmal die Mühe, sie zu grüßen.
"Guten Morgen, Rose," die raue Stimme meines Vaters ließ mich innehalten.
Ich blickte über meine Schulter und nickte ihm zu.
Meine Mutter verzog die Lippen. "Schau dir ihre Einstellung an! Sie macht sich nicht einmal die Mühe, uns zu grüßen."
"Mary, kannst du bitte nicht anfangen? Es ist früh am Morgen. Sie ist gerade erst aufgewacht."
"Was auch immer," rollte meine Mutter mit den Augen, bevor sie ihre Aufmerksamkeit auf die Stapel von Akten auf dem Tisch richtete.
Sie redeten weiter, während ich an ihnen vorbeischlich und in die Küche ging. Über die Theke gebeugt, wusch ich mein Gesicht mit kaltem Wasser und sog scharf die Luft ein. Ich werde nicht wieder weinen. Mit diesem Gedanken wandte ich mich meiner täglichen Routine zu – das Frühstück für alle zuzubereiten.
Sobald ich sicher war, dass meine Eltern zu ihrem Abendtee mit den Nachbarn gegangen waren, schlich ich mich hinaus. Meine Schwester war noch nicht zu Hause. Cara studierte derzeit Wirtschaft an der renommiertesten Universität unserer Stadt. Ihre Kurse gingen bis spät, bis sieben Uhr abends. Ich hatte keine Ahnung, wie das funktionierte, denn meine Eltern dachten, eine Schulbildung sei alles, was ich brauche.
"Rose!" Jemand rief meinen Namen aus der Ferne.
Als ich mich umdrehte, breitete sich ein breites Lächeln auf meinen Lippen aus, als ich ihn sah. Mein Alpha – Zain. Er winkte, seine Augen strahlten und glitzerten im Licht der Straßenlaternen. Der Grund, warum wir uns nicht bei mir zu Hause trafen, war, dass meine Eltern Zain überhaupt nicht mochten. In der Schule waren wir Freunde, aber sie verabscheuten seine Familie.
Es wurde schwierig für uns, uns zu treffen, nachdem sie das herausgefunden hatten, aber Zain fand einen Weg. Wir trafen uns seit vier Jahren am selben Ort und saßen auf derselben Bank, bis es für uns beide spät wurde.
"Hi," lächelte ich schüchtern, setzte mich auf die leere Bank und machte Platz für ihn.
Seine Augen wanderten zu meinem Gesicht, sein Blick verengte sich, bevor er ausatmete. "Hast du wieder geweint?"
Mein Mund klappte auf, und meine Hände flogen sofort zu meinem Gesicht. Wie hat er das herausgefunden? Ich hatte darauf geachtet, auch meine Augen zu waschen.
"Deine Augen," er leckte sich die Lippen. "Sie sagen die Wahrheit, auch wenn du es nicht tust."
Ich wandte meinen Blick ab und konzentrierte mich stattdessen auf meine alten Turnschuhe, die auf dem Gitter ruhten. Manchmal hasste ich es, wenn er das tat. Andererseits kannte Zain mich zu gut, und es war unmöglich, etwas vor ihm zu verbergen.
Er neigte meinen Kopf in seine Richtung, sein Daumen strich leicht über meine Wange. "Eines Tages werde ich dich von all dem hier wegbringen."
Hoffnung blühte in meiner Brust auf. Der einzige Grund, warum wir es niemandem erzählten, war mein Alter. Mit einundzwanzig würde ich herausfinden, ob Zain tatsächlich mein Alpha war oder nicht. Manchmal haben die Leute Glück und enden mit ihren Freunden. Andere Male müssen sie mit ihrem Gefährten weitermachen.
Zain wartete auf dasselbe. Wir hatten beschlossen, dass wir zusammenbleiben würden, selbst wenn wir nicht füreinander bestimmt waren. Deshalb arbeitete er Doppelschichten, um mich von meiner Familie wegzubringen.
"Und ich zähle darauf."