Kapitel 7 Mr. Abbotts Eifersucht
Susanna berührte ihren hungrigen Magen, als sie endlich aus dem Bett stieg und sich wusch. Um Madison nicht zu stören, verließ sie leise die Präsidentensuite. Edward, der im Nachbarzimmer schlief, war wahrscheinlich auch noch nicht wach.
Sie fand ein Frühstückslokal in der Nähe des Hotels und machte gut gelaunt ein Foto, das sie in den sozialen Medien postete: "Ein neuer Tag, ein neuer Anfang!"
Es dauerte nicht lange, bis Maria ihren Beitrag likte und sogar anrief. "Susanna, hast du heute Abend schon etwas vor? Komm vorbei, es ist ewig her, dass ich dich gesehen habe."
Susanna dachte zunächst daran, abzulehnen, aber da sie Maria irgendwann von der Scheidung erzählen musste, stimmte sie zu: "Klar."
Nachdem sie ihr Frühstück beendet hatte, nahm sie eine Bestellung zum Mitnehmen und ging zurück zum Hotel. Als sie in den Aufzug stieg, strich ein junger Mann an ihr vorbei und zückte schnell sein Handy, um ein Foto von Susannas Profil zu machen, kurz bevor sich die Türen schlossen. Er schickte es sofort an Aaron: [Herr Abbott, wohnt Ihre Frau jetzt in einem Hotel?]
Aaron, der schlecht gelaunt war, weil er das Frühstück ausgelassen hatte, war auf dem Weg zur Arbeit, als er die Nachricht erhielt. Als er das Foto betrachtete, sah er, dass Susanna tatsächlich in einem Hotel war. Bedeutete das, dass sie letzte Nacht wirklich von jemand anderem dorthin gebracht worden war? War Susanna mit einem anderen Mann zusammen?
Der Gedanke, dass Susanna die vorige Nacht mit einem anderen Mann verbracht haben könnte, machte ihn unbeschreiblich wütend, als ob er explodieren könnte. Er öffnete Susannas Profil und sah ihren neuesten Beitrag: "Ein neuer Tag, ein neuer Anfang!"
'Also hat sie jemanden Neuen gefunden!' spottete Aaron innerlich.
Aaron sah zu Tyler auf und befahl: "Stoppen Sie die Zahlungen an das Krankenhaus."
Tyler war schockiert. "Herr Abbott, die Zahlungen für Vincents medizinische Rechnungen zu stoppen... Ist das Ihre Methode, um Mrs. Abbott zur Rückkehr zu zwingen?"
Aarons Gesichtsausdruck wurde eiskalt. "Kümmern Sie sich um Ihre eigenen Angelegenheiten!"
Tyler, der Aarons Einstellung gewohnt war, erinnerte ihn: "Herr Abbott, denken Sie daran, dass im Scheidungsabkommen steht, dass Sie für Vincents medizinische Kosten auf unbestimmte Zeit verantwortlich sind..."
"Wollen Sie sich einen neuen Job suchen?" Aarons Stimme war eisig.
Tyler zuckte mit den Schultern und schwieg.
Aaron fühlte eine gewisse Erleichterung in der Stille, obwohl sie wenig dazu beitrug, seine Wut zu besänftigen. Er starrte aus dem Fenster und dachte: 'Susanna, war ich zu nachsichtig mit dir, dass du mich so offen betrügen kannst?'
Inzwischen, zurück im luxuriösen Hotel, nieste Susanna plötzlich und spürte einen Schauer, während sie murmelte: "Verflucht mich jemand?"
Als sie in ihr Zimmer zurückkehrte, fand sie Edward bereits dort vor, und der Tisch war mit einem üppigen Frühstück gedeckt. Sie warf einen Blick auf das Essen in ihrer Hand und dann auf das Festmahl vor ihr und fühlte sich etwas unbehaglich. "Guten Morgen, Edward. Ich bin rausgegangen, um Frühstück zu holen, weil hier alles so teuer ist."
Edward kam schnell mit einer Ausrede. "Oh, dieses Frühstück geht aufs Haus; ich habe hier ein paar Verbindungen," sagte er, insgeheim erleichtert, dass er sich nicht früher verraten hatte.
Susanna nickte und fühlte sich ein wenig unbehaglich, als sie Edward die Tüte mit dem Mitnahmefrühstück überreichte. "Hier ist etwas Frühstück, das ich aus einem Café geholt habe. Du kannst damit machen, was du willst."
Damit eilte sie hinein, um Madison zu wecken. Edward öffnete unterdessen die Mitnahmebox mit ernstem Blick, machte ein Foto und postete es auf Facebook mit der Bildunterschrift: [Frühstück, das Susanna mir gekauft hat. Fühle mich heute wieder gesegnet!]
Innerhalb von Sekunden begannen die Antworten einzugehen.
Arthur: [Schäm dich, dass du Susanna das Frühstück kaufen lässt.]
Austin: [Stimme Arthur voll und ganz zu. Schäm dich – es sei denn, Susanna kauft mir auch Frühstück.]
Aviana: [Wir landen in einer Stunde. Drei Cousins sind im selben Flug. Lass sie nicht die Initiative ergreifen.]
Edward dachte einen Moment nach und teilte seine Gedanken in der Gruppe, um zu verhindern, dass seine Brüder seine Tarnung auffliegen lassen, und um die drei Cousins zu benachrichtigen.
In diesem Moment kam Susanna mit Madison aus dem Zimmer. Madison sah den Tisch voller Frühstück und begann sich Sorgen um die Kosten zu machen. Susanna erklärte schnell: "Das ist vom Hotel kostenlos. Teure Orte wie dieser bieten immer viel leckeres Essen an."
Madison entspannte sich, nachdem sie das gehört hatte.
In diesem Moment klingelte Edwards Telefon, und Ericas Name erschien auf dem Bildschirm. Er runzelte die Stirn und lehnte den Anruf schnell ab. Nachdem sie Susanna vor Jahren verloren hatten, hatten sie unermüdlich nach ihr gesucht und schließlich ein Mädchen im ähnlichen Alter, Erica, in einem Waisenhaus gefunden. Während andere entführte Kinder wieder mit ihren Familien vereint wurden, blieb Susanna verschwunden. Ihre Großmutter Charlotte war aufgrund von Susannas Verschwinden geistig instabil geworden, also entschied Edward, Erica in die Familie Jones aufzunehmen, um die alternde Charlotte zu trösten. Diese Entscheidung hatte seine Beziehung zu seinen drei Cousins belastet.
Jetzt, da Susanna gefunden war, wollte Edward nicht, dass sie von Erica erfuhr, aus Angst, sie würde sich noch weiter distanzieren.
Aber das Telefon klingelte weiter, also trat er widerwillig auf den Balkon, um sicherzustellen, dass Susanna nichts hören konnte, und antwortete: "Was gibt es?"
Erica sagte aufgeregt: "Edward, ich habe gehört, dass du geschäftlich in Lindwell bist. Warum hast du mir nichts gesagt?"
Edward kam gleich zur Sache. "Was brauchst du?"
Erica, die seinen Ton nicht bemerkte, fuhr fort: "Edward, kannst du mir helfen, Austin zu finden? Die Großmutter meiner Freundin braucht eine Operation, und nur Austin kann sie erfolgreich durchführen, aber er ignoriert mich."
Edwards Gesichtsausdruck wurde kalt. "Du meinst Aarons Großmutter? Lass mich dich daran erinnern, dass er verheiratet ist. Halte dich von ihm fern."
Erica entgegnete: "Edward, er lässt sich scheiden. Aaron mochte diese Frau nie. Er und ich sind füreinander bestimmt—"
"Genug!" unterbrach Edward. "Halte dich aus den Angelegenheiten der Familie Abbott heraus."
Erica, verzweifelter, flehte: "Edward, die Operation ist ein kleiner Eingriff für Austin. Bitte, sprich einfach mit ihm. Er hört immer auf dich."
Edward ignorierte sie und legte auf. Trotz Ericas Adoption war Edward sehr darauf bedacht, den Ruf der Familie zu schützen und wollte keine negativen Nachrichten über die Familie Jones.
Er warf einen Blick auf Facebook, wo sie eine neue Gruppe ohne Erica erstellt hatten. Sie wusste nicht, dass sie den wahren Erben gefunden hatten. In Edwards Augen war Erica nie der wahre Erbe, nur ein Ersatz oder vielleicht ein Haustier.
Edward kehrte ins Wohnzimmer zurück und sagte zu Susanna: "Susanna, deine anderen Brüder werden heute Abend hier sein. Lass uns alle zusammen Abendessen."