Kapitel 5 Susannas wohlhabender Bruder
Susanna schüttelte den Kopf. „Nein danke, ich bleibe lieber in meinem alten Zuhause. Dort bin ich aufgewachsen, und kein schickes Anwesen kann das ersetzen. All das Zeug interessiert mich nicht!“
Edward wollte widersprechen, schluckte seine Worte jedoch herunter und stimmte widerwillig zu: „Na gut, wir machen es auf deine Weise.“
Die Gruppe betrat den großen Saal. Edward warf einen Blick auf sein Handy. „Susanna, deine Schwägerin hat gerade angerufen. Geht schon mal vor und setzt euch.“
Edward trat zur Seite, und eine fröhliche Frauenstimme war am Telefon zu hören. „Liebling, ich habe eine Menge Immobilienurkunden, Schmuck, limitierte Taschen und viele Geschenke mitgebracht. Mal sehen, was Susanna gefällt.“
Er seufzte: „Halte die Geschenke erstmal zurück.“
Die Frau klang verwirrt. „Warum?“
Edward antwortete mit einem Hauch von Frustration: „Sie lässt sich nicht so leicht mit Geld beeindrucken.“
Die Frau explodierte. „Edward, ich habe dir gesagt, du sollst auf mich warten, aber du musstest sie ja unbedingt früh abholen. Wie viele nette Worte kannst du eigentlich sagen? Dieses arme Mädchen war jahrelang verloren und hatte ein schweres Leben. Natürlich hat sie etwas Groll. Und jetzt, bei ihrem ersten Treffen mit der Familie, stößt sie auf jemanden so ahnungslos wie dich. Das ist ein Desaster!“
Edward, der sich bedroht fühlte, wagte es nicht zu widersprechen. Er fragte demütig um Rat: „Was sollen wir jetzt tun?“
Die Frau schnappte: „Was bleibt uns denn übrig? Du hast es schon vermasselt. Wir müssen drastische Maßnahmen ergreifen.“
Edward war verblüfft. „Welche drastischen Maßnahmen?“
Die Frau antwortete: „Ich weiß es nicht, finde es heraus. Aber stelle sicher, dass Susanna nicht erfährt, dass wir ein luxuriöses Leben geführt haben, während sie kämpfte.“
Edward fühlte sich überfordert, konnte es aber seiner Frau nicht eingestehen. Er war völlig ratlos.
Inzwischen betraten eine nervöse Susanna und Madison den üppig dekorierten Speisesaal, beide voller Ehrfurcht.
Madison flüsterte: „Dein Bruder scheint wohlhabend zu sein. Vielleicht musst du nicht mehr kämpfen.“
Susanna antwortete: „Madison, aus einer reichen Familie zu sein, ist nicht einfach. Ich weiß nicht einmal, warum ich überhaupt verlassen wurde. Und Edward spricht nicht viel; er könnte schwer umgänglich sein. Wer weiß, was passieren wird?“
Madison beruhigte sie schnell: „Mach dir keine Sorgen. Alles wird gut.“
Susanna klammerte sich an Madisons Arm. „Er hat eine Reihe von Luxusautos geschickt, um mich abzuholen. Weiß er von Aaron?“
Madison sagte: „Nein, ich habe ihm nur gesagt, dass du in dieser Villa arbeitest. Ich weiß, dass du nicht öffentlich machen willst, dass du Aaron geheiratet hast, also habe ich es niemandem erzählt.“
Susanna seufzte erleichtert. „Gut.“
Plötzlich tauchten Susannas Adoptiveltern aus dem Nichts auf und schrien sie an: „Susanna, du undankbares Gör! Du warst ein unerwünschtes Waisenkind, und wir haben dich aus Güte aufgenommen. Jetzt, wo du deine reiche Familie gefunden hast, willst du uns loswerden? Die Familie Miller ist dein Wohltäter!“
Als Susanna Andrew Miller und Grace Miller sah, verschwand ihr Lächeln. Mit Wut in der Stimme entgegnete sie: „Ihr habt mich nur adoptiert, um mich arbeiten zu lassen. Ihr habt mich nie wie Familie behandelt! Und jetzt habt ihr die Frechheit, euch meine Wohltäter zu nennen? Es war Madison, die mich großgezogen hat, nicht ihr!“
Auch Madison war schockiert. „Wie habt ihr diesen Ort gefunden? Ich habe niemandem etwas gesagt.“
Grace, die Hände in die Hüften gestemmt, antwortete unverschämt: „Madison, wie kannst du das sagen? Wir haben Susanna legal adoptiert. Willst du uns den Verdienst stehlen? Auf keinen Fall!“
Andrew trat vor und spuckte auf den Boden. „Genau. Wo ist Susannas richtige Familie? Sie schulden uns Entschädigung.“Susanna stellte sich schützend vor Madison und warf Andrew und Grace einen eisigen Blick zu. „Ich werde euch keinen einzigen Cent geben. Vincent geriet wegen euch in diesen Streit, und er landete wegen euch in diesem Autounfall. Ihr habt uns nicht einmal das Geld zurückgezahlt, das ihr uns schuldet. Wenn es nicht die Verzögerung bei der Behandlung gegeben hätte, würde Vincent jetzt nicht wie ein Pflegefall im Krankenhaus liegen.“
Madisons Augen füllten sich mit Tränen, als sie sich an die Vergangenheit erinnerte. Wären diese Umstände nicht gewesen, hätte Susanna nicht einen sterbenden Mann heiraten müssen, nur um die Arztrechnungen zu begleichen.
Andrew sah schuldbewusst aus, aber Grace war bereit, Susanna anzugreifen. „Das ist zu viel! Ich werde dir heute eine Lektion erteilen!“
„Wer wagt es, Susanna zu berühren!“ Eine scharfe Stimme durchbrach die Spannung. Edward schritt voran, flankiert von einer Phalanx von Leibwächtern, seine Präsenz einschüchternd.
Grace zog sich zurück, versuchte aber, hart zu wirken. „Sie ist meine Tochter. Was geht dich das an?“
Edwards Gesicht war kalt. „Sie ist meine Schwester. Seit wann ist sie deine Tochter?“
Andrews Augen glänzten vor Gier, während er sich die Hände rieb. „Also bist du Susannas Familie. Wir haben sie großgezogen, und das war nicht einfach. Du solltest uns entschädigen.“
„Wie viel wollt ihr?“ fragte Edward.
„Nicht viel, nur fünf Millionen Dollar“, antwortete Andrew.
Edward sah das widerliche Paar an und wollte gerade sprechen, als Madison wütend unterbrach: „Meint ihr das ernst? Fünf Millionen Dollar? Auf keinen Fall! Selbst wenn wir das Geld hätten, würden wir es euch nicht geben! Ihr verdient keinen Cent! Ihr habt Susanna in einen Schuppen gesperrt und sie nicht gefüttert. Wenn ich sie nicht fast verhungert gefunden und mitgenommen hätte, wäre sie jetzt tot! Und jetzt habt ihr die Frechheit, Geld zu verlangen? Das ist einfach widerlich! Absolut schamlos!“
Susanna versuchte, Madison zurückzuhalten, die bereit war zu kämpfen. „Reg dich nicht auf. Sie sind es nicht wert.“
Andrew, gedemütigt und wütend, stürzte sich vor. „Susanna, du undankbares Biest! Ich wage es vielleicht nicht, Madison zu berühren, aber ich werde nicht zögern, dich zu schlagen.“
Edward trat schnell vor Susanna, sein Ausdruck eisig. „Genug! Zurück! Ich gebe euch das Geld. Sprecht mit meinem Assistenten. Solange die Informationen stimmen, bekommt ihr, was ihr wollt.“ Edward deutete auf einen Mann in Schwarz hinter ihm und gab einige Anweisungen. Andrew und Grace wurden dann von mehreren Männern weggeführt.
Susanna, die sich unwohl fühlte, fragte Edward: „Edward, sie sind keine guten Menschen. Gib ihnen kein Geld.“
Edward lächelte sanft. „Mach dir keine Sorgen, Susanna. Solange es im Rahmen ist, finde ich es fair, ihnen etwas zu geben. Schließlich haben sie dich aufgenommen.“
„Aber—“
„Es ist in Ordnung. Lass uns in den privaten Raum gehen. Mein Assistent wird sich um Andrew und Grace kümmern. Vertrau mir, du warst früher allein, aber jetzt hast du mich.“
Susannas Wimpern flatterten, als sie sich ein wenig gerührt fühlte. War das das Gefühl, von der Familie beschützt zu werden? Sie schwieg und ging gehorsam mit Madison. Unbemerkt von ihr signalisierte Edward in dem Moment, als sie sich umdrehten, einem anderen Leibwächter, der dann Andrew und Grace aus dem Hotel folgte. Es schien, dass dieses Paar keine weiteren Probleme machen würde.
Edward drehte sich um und ging in Richtung Speisesaal, sein Ausdruck wurde weicher, als er Susanna ansah. „Bestell, was du möchtest.“
Susanna nickte, spürte, wie ihr Widerstand gegen Edward nachließ. Sie öffnete die Speisekarte, warf einen Blick auf die teuren Gerichte und fragte: „Bist du wohlhabend?“