Den Saft verschütten
„Mann, klopfst du überhaupt?“ quietschte sie, während sie sich umdrehte und ihre Arme in ihre Bluse steckte.
„Scheiße, tut mir leid. Ich dachte, du wärst schon gegangen“, entschuldigte sich Royal. „Keshaun hat Precious eine Saftbox gegeben und sie hat sie über mein Hemd gedrückt.“
Sie schaute über ihre Schulter und bemerkte die leuchtend lila Flecken auf seinem hellblauen Hemd. Sie winkte zum Waschbecken, „geh ruhig, mach dich sauber. Ich bin fast fertig.“ Sie knöpfte ihr Hemd zu und war dankbar, dass sie eine Hose anhatte. Er hatte sie in ihrem billigen Baumwoll-BH gesehen. Er hatte wahrscheinlich auch die Dehnungsstreifen auf ihrem Bauch gesehen. Sie wollte vor Scham im Boden versinken.
Er griff nach einem Haufen Papiertücher und begann, das Hemd mit Wasser abzutupfen. Er war still, während er arbeitete, und sie griff an ihm vorbei, um das Make-up zu holen, das sie auf der Theke liegen gelassen hatte. „Entschuldigung.“
„Ja“, er hob seinen Arm, damit sie an ihm vorbeigreifen konnte.
Gott, warum musste er so gut riechen? Es war offensichtlich, dass Milliardäre kein Drogerie-Körperspray trugen. Er roch würzig und moschusartig. Sie musste aus dem Badezimmer raus. Sie traf seinen Blick für einen halben Moment im Spiegel und bückte sich dann, um ihre Tasche zu holen.
Sie hielt inne, „hör zu, es tut mir leid, wenn ich vorhin mit Precious über die Stränge geschlagen habe. Sie ist ein lustiges Kind und sie erinnert mich an jemanden und ein bisschen an mich selbst, denke ich. Ich meine, ich habe meine Eltern verloren, als ich sechzehn war, aber Bram war erst acht und er war auch verloren. Ich verstehe sie, oder wie sie sich fühlt. Jedenfalls werde ich nicht noch einmal über die Stränge schlagen. Es tut mir leid.“
„An wen erinnert sie dich?“ Seine Frage hielt sie davon ab, das Badezimmer zu verlassen.
„An einen Freund“, dachte sie an Prince und holte tief Luft. „Einen Freund, den ich einmal für eine kurze Zeit in meinem Leben hatte. Sie erinnert mich an ihn.“
„Ihn, nicht eine Freundin? Sie ist doch ein Mädchen.“
„Er hatte Sommersprossen“, sagte sie leise. „So wie sie Sommersprossen hat.“ Sie rieb sich die Stirn. „Jedenfalls, es ist egal. Ähm, ich sollte gehen.“
Sie beobachtete, wie er den Saft auf seinem Hemd verteilte. „Da ist Waschmittel neben der Waschmaschine. Du könntest ein bisschen davon nehmen, um den Fleck zu vermeiden.“
„Würdest du es holen?“ fragte er leise, während er begann, sein Hemd aufzuknöpfen.
Ihre Augen weiteten sich und sie ließ ihre Tasche vor dem Badezimmer fallen und ging, um das flüssige Waschmittel zu holen. Sie brachte es zurück und hielt es ihm hin und fand ihn in einem weißen Unterhemd stehend, das die Beulen und Kanten seines durchtrainierten Torsos umschloss. Ihre Träume würden viel seltsamer werden, erkannte sie. Sie drehte sich wieder zum Gehen um, und er sprach.
„Mein Bruder hatte Sommersprossen. Meine Mutter hat sie auch. Er ist der einzige von den drei Kindern, der sie bekommen hat, aber er hatte sie. Er hat sie an seine Tochter weitergegeben.“
„Oh“, sie blinzelte unsicher, was sie sagen sollte.
„Ich vermisse ihn“, seine Stimme war leise. „Er war mein bester Freund neben Keshaun. Ich dachte immer, er hätte mir nie etwas verheimlicht, aber ich finde heraus, dass er nicht der war, für den ich ihn gehalten habe. Ich bin wütend und kämpfe damit, damit umzugehen.“
„Es tut mir leid, das zu hören“, sagte sie und fühlte sich sehr merkwürdig, im Badezimmer mit ihm zu sein, während er sein Hemd ausgezogen hatte. Ihre Augen wanderten immer wieder zu seinen Brustwarzen, die durch das weiße Hemd stachen. Dunkel und einladend. Sie wollte ihre Zunge darüber gleiten lassen. Sie riss sich aus dem Gedanken und räusperte sich.
„Er hat seine Frau betrogen.“
Sie hielt inne. „Was?“
„Er war der aufrichtigste Mensch, den ich je getroffen habe. Ich dachte, er liebte sie mehr als sein Leben. Mein größter Trost war, dass keiner ohne den anderen leben musste, weißt du, da sie gleichzeitig gegangen sind. Dann fand ich heraus, dass er eine andere Frau geschwängert hat und sie zwang, ihr Kind aufzugeben, damit er und seine Frau es aufziehen konnten. Wer würde so etwas tun? Das Fremdgehen war schon schlimm genug, aber dann die Geliebte zu zwingen, das Kind aufzugeben und dann meine Schwägerin zu zwingen, es aufzuziehen.“ Er schüttelte den Kopf. „Ich fand einen Brief, den er an sie, seine Geliebte, geschrieben hatte. Er gestand, wie sehr er sie liebte und wie dankbar er für das Opfer ihres Kindes war, aber er hat ihn nie abgeschickt.“
Sie war sich nicht sicher, warum er Familiengeheimnisse ausplauderte, aber ihr Unbehagen wuchs exponentiell, als er wütend den Fleck auf seinem Hemd schrubbte.
„Ich kann es meiner Mutter nicht erzählen. Ich kann es meinem Vater nicht erzählen. Ich habe das Gefühl, ich habe ihn überhaupt nicht gekannt. Schlimmer noch, jedes Mal, wenn ich meine Nichte anschaue, das Kind, dessen gesetzlicher Vormund er mich gemacht hat, fühle ich mich, als würde ich ein gestohlenes Baby in meinen Armen halten.“ Seine Lippen waren zusammengepresst, während er in seinen Gedanken versank. „Ich dachte immer, was, wenn diese Frau keine Wahl hatte? Er war rücksichtslos im Geschäft. Er war Anwalt und gnadenlos, wenn es um die Arbeit ging. Was, wenn er dieses Kind ihrer Mutter gestohlen hat und die Mutter es zurückhaben will? Ich bin hin- und hergerissen zwischen dem Wunsch, meiner Familie nie die Wahrheit zu sagen, oder dieser Frau mitzuteilen, dass ihr Kind jetzt mutterlos ist und sie es braucht.“
„Du bist in einer schwierigen Lage“, flüsterte sie leise. Er starrte sie im Spiegel des Badezimmers an, und sie fragte sanft: „Beeinflusst das, wie du über deine Nichte denkst?“
„Nein!“ Er schüttelte den Kopf. „Ich liebe sie. Nichts ändert daran, wie besonders Precious ist. Sie ist ein erstaunliches Kind.“ Er atmete tief ein. „Ich fühle mich schuldig, dieses Kind von einer Mutter fernzuhalten, die sie vielleicht verzweifelt gewollt hätte, aber ich bin wütend bei dem Gedanken, dass jemand sie uns wegnehmen könnte. Ich habe alle Papiere in seinem Büro und alle Akten durchgesehen, und das Einzige, was ich gefunden habe, war dieser verdammte Brief an diese Frau, in dem er seine Liebe gestand.“
„Wie hast du es dann herausgefunden?“
„Precious hatte eine Verletzung und sie brauchten ihre Blutgruppe. Die Krankenhausrichtlinie war, die Blutgruppen zu überprüfen. Sowohl mein Bruder als auch seine Frau waren O positiv, aber meine Nichte ist B positiv.“ Er hielt ihren Blick, als sie erblasste, „was ist deine Blutgruppe?“
Die Art, wie er sie ansah, ließ ihr der Magen umdrehen. Instinktiv wusste sie, dass er ihre Blutgruppe bereits kannte. Sie fühlte sich, als würde sie sich übergeben müssen, das Mittagessen, das sie vor Stunden gegessen hatte, stieg ihr in die Brust und sie schluckte nach Luft, um es hinunterzudrücken. Seine Augen waren wie Laser auf sie gerichtet, während er leicht sein Hemd in der Hand hielt, als hätte er es vergessen.
„Meine Nichte braucht eine Mutter, Famke. Was soll ich tun?“
Sie schnappte nach Luft, ihre Brust brannte vor einem Schmerz, den sie seit Jahren nicht mehr gespürt hatte. „Was willst du von mir?“
„Wusstest du, dass er verheiratet war?“
„Ich verstehe nicht.“
„Er hatte einen Brief an dich in seinem Büro. Famke Noor. Deine Blutgruppe ist B, richtig? Er hat seinen Brief in der untersten Schublade versteckt, fern von allem anderen. Wusstest du, dass er verheiratet war? Wie habt ihr euch kennengelernt? Er verließ selten New York.“
Sie spürte, wie sich schwarze Punkte vor ihren Augen bildeten, und sie blinzelte, besorgt, dass sie ohnmächtig werden könnte. Sie griff nach dem Türrahmen, beugte sich vor, als der Schmerz ihr den Atem raubte. Prince war tot. Mindy war tot. Precious, das süße Kind, mit dem sie fast eine Stunde getanzt und gesungen hatte, war das Kind, das sie zur Welt gebracht hatte, und das sie ohne einen Blick zurück mitgenommen hatten. Sie klammerte sich an ihre Brust.
„Ich muss gehen“, flüsterte sie und trat zurück.
„Du kannst nicht. Ich brauche dich. Sie braucht dich“, er deutete auf den vorderen Bereich des Ladens. „Ich brauche Antworten, Famke. Ich muss wissen, was passiert ist. Warum hat er sie mit dir betrogen?“
Sie schüttelte den Kopf, „hat er nicht.“
„Hat er nicht? Ich habe einen Brief, der etwas anderes sagt. Er gestand, wie sehr er dich liebte und immer lieben würde in diesem Brief, aber er musste bei seiner Frau sein.“
„Nein. Das ist nicht möglich. Ich.“ Sie blinzelte und schüttelte dann den Kopf, „nein. Du musst es falsch verstanden haben.“
„Sie ist dein Kind. Ich weiß es so sicher, wie ich meinen eigenen Herzschlag kenne. Du hast sie erkannt, sobald ich heute hier auftauchte.“
„Sie ist sein Kind. Seins und Mindys. Sie“, sie wischte sich die Augen, „du verstehst nicht.“
„Dann erklär es mir.“
„Was geht hier vor“, unterbrach Ambrosia das Gespräch mit einem spöttischen Ton. „Mein Gott, hat diese Schlampe versucht, sich an dich ranzumachen, während du dein Hemd reinigst?“
„Nein“, schüttelte sie den Kopf vor der Frau, immer noch benommen von den Worten, die Royal ausgesprochen hatte. Royal. Es machte Sinn. Royal und Prince. Namen, die seine Mutter ausgesucht hatte, um sicherzustellen, dass sie erfolgreich waren.
„Was ist los“, kam Kara hinter Ambrosia herein.
„Ich würde deinen Mann bei dieser hier im Auge behalten“, grinste Ambrosia, „sie hat ihr Make-up aufgefrischt und versucht, sich an meinen Mann ranzumachen.“
„Nein“, sie bestritt die Worte, während Karas Augen sich weiteten. „Ich muss gehen. Ich komme zu spät.“
„Famke, warte“, Royal funkelte Ambrosia an, aber sie war zu sehr auf Famke fokussiert, um seinen Zorn zu bemerken.
„Du solltest verschwinden, Schlampe, bevor ich dir eine Lektion erteile, wie man sich nicht an den Mann einer anderen Frau ranmacht“, schnippte Ambrosia mit den Fingern vor Famkes Gesicht.
„Ich habe nicht versucht, mich an deinen Mann ranzumachen. Ich habe ihm Waschmittel für sein Hemd besorgt“, sie deutete auf die Flasche. „Ich komme zu spät zu meiner Schicht“, sie erholte sich schnell wieder. „Ich bin keine Schlampe und keine Männerdiebin. Ich habe keine Zeit für diesen Mist. Ich habe noch einen anderen Job.“
„Das ist richtig, lauf weg, dumme Kuh.“
„Was stimmt nicht mit dir?“ Sie schnappte schließlich, „du bist ein gemeiner, schrecklicher Mensch und ich fühle Mitleid mit jedem, der mehr als zehn Minuten in deiner Gesellschaft verbringen muss, damit sein Gehirn nicht von deinem Gift verrottet.“ Sie sah über die schockierten Blicke der beiden Frauen hinweg zu Keshaun, der sie anstarrte, als würde er einen Zugunglück beobachten. „Wenn ich morgen noch einen Job habe, sehe ich dich dann, aber ich werde nicht zurückkommen, wenn sie hier ist. Sie ist verrückt.“ Ohne auf weitere Kommentare zu warten, schnappte sie sich ihren Mantel vom Haken und knallte die Hintertür zu.
Erst als sie im Bus saß, der wie durch ein Wunder an der Haltestelle war, bemerkte sie, dass sie weinte.