Das Interview
Famke verspürte ein Gefühl der Erleichterung, als das Auto vor dem Café zum Stehen kam. Sie griff nach dem Türgriff, um auszusteigen, aber er räusperte sich.
„Ich habe offensichtlich etwas gesagt, das dich verärgert hat“, sagte sie ernst und sah ihm in die Augen. „Es tut mir leid.“
„Nein“, er hob die Hand. „Es liegt nicht an dir. Es liegt an mir. Lass mich bitte deine Tür öffnen. Meine Mutter würde mir den Hintern versohlen, wenn ich das nicht täte.“
„Sicher“, es fühlte sich seltsam an, im Auto zu warten, während er um das Auto herumging, um ihre Tür zu öffnen. Sie hätte sie selbst öffnen können. Sie ignorierte seine Hand, die ihr helfen sollte, und stieg aus eigener Kraft aus, trat neben ihn und fröstelte in der kalten Luft. Der Winter nahte, und Weihnachten war in weniger als sechs Wochen. Er legte seine Hand an ihren unteren Rücken und ermutigte sie, vor ihm zu gehen. Der würzige Duft seines Rasierwassers erfüllte ihre Nase, und sie erinnerte sich daran, dass er ein Fremder war und sie dumm handelte.
Als er die Tür des Cafés für sie aufhielt, schmolz sie fast in die Wärme des Ortes. Es roch köstlich nach Gebäck und frischen, reichhaltigen Bohnen.
„Royal, was hast du vergessen?“
„Dir einen Gefallen zu erweisen“, er schob Famke nach vorne, „Famke, das ist mein alter College-Mitbewohner Keshaun. Keshaun, das ist Famke. Ich habe sie an einer Tankstelle die Straße hoch gefunden, als sie ihren Job kündigte, weil ihr schmieriger Chef ihre Stunden gekürzt hat. Es scheint, als bräuchte sie einen Job mit vielen Stunden.“
„Wie viele Stunden?“ Der Mann betrachtete sie neugierig, als er hinter dem Tresen hervorkam und sie zu einem Tisch bedeutete.
Famke fragte sich, auf welches College diese Männer gegangen waren und ob es voller gutaussehender afroamerikanischer Männer war und wenn ja, ob es in der Gegend lag. Sie wollte wirklich sehen, welche Art von Schule Männer beherbergte, die über sechs Fuß groß und atemberaubend schön waren. Sie schüttelte den Kopf, als sie bemerkte, dass Keshaun auf eine Antwort wartete, „Entschuldigung. So viele, wie du mir geben kannst. Ich habe einen zweiten Job in einem Nachtcafé an der Autobahn, aber der Manager richtet sich nach meinem Vollzeit-Arbeitsplan. Der Job, den ich hatte, war vierzig Stunden pro Woche. Häufig habe ich fünfzig oder mehr gearbeitet. Er hat vor ein paar Monaten einen neuen Typen eingestellt und meine Stunden gekürzt, um sie dem neuen Typen zu geben, weil der junge Mann für ein neues Auto sparen möchte.“
„Hast du schon einmal in einem Café gearbeitet?“
„Ich habe in der High School ein Jahr bei Starbucks gearbeitet. Die Tankstelle hatte auch eine Espressomaschine, aber die meisten Leute wollten den Filterkaffee zum Mitnehmen.“
„Wann kannst du anfangen?“
„Jetzt, wenn du willst“, sagte sie mit einem Achselzucken.
„Abgesehen davon, dass deine Stunden gekürzt wurden, warum hast du auf der Stelle gekündigt?“
„Ich habe gekündigt, weil Jacks Ausrede für die Kürzung meiner Stunden war, dass er mir einen Gefallen tat. Er sagte, ich müsse Liebe finden und einen Mann, der sich um mich kümmert, und ich würde so viel arbeiten, dass ich alt werde und Katzen sammle. Ich habe ihn gebeten, das zu wiederholen, und er hatte kein Problem damit, mir zu sagen, dass er dachte, er würde mir einen Gefallen tun und wie ich einen Mann brauche, der mich unterstützt, und dass zu viel Arbeit mein Liebesleben ruiniert.“
„Wie lange warst du dort?“
„Vier Jahre.“
„Und du bist einfach gegangen?“
„Letzte Woche hat er mich nach meiner BH-Größe gefragt.“ Sie scharrte mit den Füßen unter dem Tisch.
„Was war deine Antwort?“
„Hey!“ Sie warf Royal einen bösen Blick für die Frage zu.
Er hob defensiv die Hände, als er sich neben Keshaun setzte, „Ich meine nicht, dass du mir deine BH-Größe sagst. Ich meine, du hast ihm heute wirklich die Meinung gesagt, und ich bin neugierig, wie du ihm gesagt hast, dass er sich verpissen soll?“
Sie hatte das seltsame Gefühl, dass sie von beiden Männern interviewt wurde, und zog ihre Füße unter den Stuhl, als seine langen Beine unter dem Tisch in die Nähe ihrer kamen. „Ich habe ihm gesagt, dass sexuelle Belästigung ein Thema ist, das das Arbeitsamt mit ihm besprechen würde, und wenn er nicht wollte, dass ich sie anrufe, sollte er seine Frage zurücknehmen. Er sagte, es sei, weil er mir eine Uniform bestellen wollte. Wir hatten in den vier Jahren, in denen ich dort war, nie Uniformen.“
„Er klingt wie ein Idiot. Warum bist du vier Jahre geblieben?“
Wieder kam die Frage von Royal und nicht von Keshaun und sie kämpfte darum, ihn nicht böse anzusehen.
„Weil die Stunden bis diese Woche konstant waren. Der Ort ist zu Fuß von meinem Zuhause erreichbar, sodass ich selbst wenn ich die Nachtschicht arbeite, kein Geld für ein Taxi verschwenden muss.“
„Du gehst mitten in der Nacht nach Hause?“
„Ich habe Pfefferspray.“ Sie zuckte mit den Schultern, „Ich musste es nur einmal benutzen.“
Beide Männer tauschten lange Blicke aus, und dann stellte Keshaun ihr erneut eine Frage.
„Was erwarten Sie in Bezug auf die Bezahlung?“
„Ich verdiene gerade den Mindestlohn. Ich habe keinen Hochschulabschluss, nur mein Abitur. Ich weiß, dass man in dieser Stadt normalerweise keinen Job als Burgerbrater bekommt, ohne ein bisschen College-Erfahrung, aber ich arbeite hart, habe in vier Jahren keinen einzigen Tag gefehlt und war noch nie in meinem Leben zu spät.“
„Wir zahlen Mindestlohn plus Trinkgeldbeteiligung. Sie können so viel Kaffee trinken, wie Sie wollen. Gebäck gibt es zum halben Preis. Ich brauche eine Barista in Vollzeit. Nach drei Monaten Vollzeit gibt es eine Gehaltserhöhung und Sozialleistungen.“
„Wie Krankenversicherung?“ Sie war überrascht.
„Ja. Meine Vollzeitkraft hat letzte Nacht während einer Schicht Wehen bekommen. Sie kam zu früh. Ich hatte keine Zeit, eine Vertretung einzustellen. Sie kommt nicht zurück. Sie hat mir schon gesagt, dass sie eine Hausfrau sein will.“
„Schöner Job, wenn man es sich leisten kann,“ sie schüttelte den Kopf. „Die Wirtschaft ist hart. Eine Freundin von mir hat zwei Kinder, eines davon ist drei Monate alt, und die Kinderbetreuung kostet im Monat mehr, als sie verdienen würde, wenn sie wieder arbeiten geht. Aber wenn sie zu Hause bleibt, verliert sie ihre Krankenversicherung und ihre subventionierte Wohnung. Es ist ein Teufelskreis. Egal wie, sie kann die Miete nicht bezahlen.“ Sie zuckte mit den Schultern, „Entschuldigung. Ich rege mich über solche Dinge auf.“
„Hey, leidenschaftliche Menschen sind schwer zu finden. Drei Monate Probezeit und wenn Sie jetzt anfangen können, zahle ich Ihnen heute doppelt, weil ich wirklich unterbesetzt bin.“
„Abgemacht, wo kann ich meine Sachen abstellen?“
„Ich bringe Sie nach hinten, und Sie können die Unterlagen ausfüllen, dann legen wir los.“ Keshaun streckte ihr die Hand entgegen. „Normalerweise frage ich nach Referenzen, aber da mein bester Freund Sie mitgebracht hat, wenn Sie sich als totale Niete herausstellen und mich ausrauben, werde ich es ihm heimzahlen.“
„Diebstahl ist nicht mein Ding,“ sie lachte über seine Worte. „Wenn es das jemals wäre, dann eher die Robin-Hood-Variante.“
Sie folgte Keshaun durch die Schwingtüren nach hinten in den Laden, „Cesar,“ rief er einem Mann zu, der anscheinend Kekse machte. „Das ist Famke. Erschrecke sie nicht gleich am ersten Tag.“
„Ich kenne dich,“ er zeigte auf sie, und sie grinste zurück.
„Das tust du wirklich,“ sie ging hinüber und umarmte ihn. „Immer noch Kekse backen?“
„Bis zu meinem Tod, da bin ich mir sicher.“ Er nickte zu Keshaun, „wir sind zusammen zur Schule gegangen und haben zusammen gearbeitet.“ Er sah sie neugierig an, „du hast den Job kurz nach dem Tod deiner Eltern aufgegeben. Wie geht es deinem Bruder? Ist er jetzt in Remission?“
„Ja,“ sie nickte. „Krebsfrei. Es waren ein paar harte Jahre, aber wir haben es geschafft.“
„Gut zu hören,“ er klopfte ihr auf den Rücken. „Es wird wie in alten Zeiten sein, dich hier zu haben.“ Er grinste zu Keshaun, „du musst darauf achten, dass sie ihre Pausen nimmt. Sie arbeitet wie verrückt.“
„Ich bin so froh, dass du ein Monstrum fährst, das alle zweihundert Meter aufgetankt werden muss,“ Keshaun grinste zu Royal.
Royal lachte, „Das bringt mich aus den Büchern, richtig?“
„Nicht, bis sie die Probezeit bestanden hat,“ er zwinkerte ihr zu und deutete auf sein Büro. „Ich mache mir keine Sorgen, aber ich mag es, ihm etwas über den Kopf zu halten.“ Er flüsterte laut genug, dass der andere Mann es hören konnte.
Sie kicherte. „Ich spiele gerne eine Rolle.“
Sie war sich sehr bewusst, dass Royal während des gesamten Prozesses des Ausfüllens der Unterlagen und der Bestellung ihrer Uniformen in der Nähe blieb. Für einen Mann, der eigentlich auf dem Weg zurück nach New York sein sollte, blieb er auffällig lange und seine Aufmerksamkeit auf sie war mehr als beunruhigend. Er saß sogar mit einem Kaffee da, während sie in die Kassen- und Zahlungssysteme eingewiesen wurde und sich an die Bedienung einer schicken Espressomaschine erinnerte.
Sie konnte nicht anders, als das Gefühl zu haben, dass er sie mit weit mehr Interesse beobachtete, als ihr lieb sein sollte. Es fühlte sich nicht sexuell an. Es schien, als würde er ihren Charakter einschätzen, und das, während er ihr einen Job für seinen Freund besorgte, kam ihr verdächtig vor.
Während sie versuchte, seine Anwesenheit auszublenden und sich auf die Anweisungen zu konzentrieren, hatte sie ein starkes Gefühl, dass sein Verhalten nicht stimmte. Sie erinnerte sich an den Moment im Auto, als sie sicher war, dass er wütend auf sie gewesen war. Was auch immer sein Problem war, erinnerte sie sich, er war aus New York, und sie kannte dort niemanden. Es musste ein Missverständnis sein, aber es war nicht eines, das sie zu lösen versuchen musste. Er würde bald auf dem Weg sein, und sie würde nicht weiter darüber nachdenken müssen.