Das Interview
Famke verspürte eine Erleichterung, als das Auto vor dem Café zum Stehen kam. Sie griff nach dem Türgriff, um auszusteigen, doch er räusperte sich.
„Ich habe offensichtlich etwas gesagt, das dich verärgert hat“, sagte sie ernst und sah ihm in die Augen. „Es tut mir leid.“
„Nein“, er hob die Hand. „Es liegt nicht an dir. Es liegt an mir. Bitte lass mich deine Tür öffnen. Meine Mutter würde mir den Hintern versohlen, wenn ich es nicht täte.“
„Klar“, es kam ihr seltsam vor, im Auto zu warten, während er um das Auto herumging, um ihre Tür zu öffnen. Sie hätte sie selbst öffnen können. Sie ignorierte seine Hand, die ihr helfen wollte, und stieg aus eigener Kraft aus. Neben ihm stehend, fröstelte sie in der kalten Luft. Der Winter nahte und Weihnachten war in weniger als sechs Wochen. Er legte seine Hand an ihren unteren Rücken und ermutigte sie, vor ihm zu gehen. Der würzige Duft seines Aftershaves füllte ihre Nase und sie erinnerte sich daran, dass er ein Fremder war und sie dumm war.
Als er die Tür zum Café für sie aufhielt, schmolz sie fast in der Wärme des Ortes. Es roch köstlich nach Gebäck und frisch gemahlenen Bohnen.
„Royal, was hast du vergessen?“
„Dir einen Gefallen zurückzuzahlen“, er schob Famke nach vorne, „Famke, das ist mein alter Mitbewohner aus dem Studium, Keshaun. Keshaun, das ist Famke. Ich habe sie an einer Tankstelle die Straße hoch gefunden, wie sie ihren Job kündigte, weil ihr schmieriger Chef ihre Stunden gekürzt hat. Es scheint, als bräuchte sie einen Job mit vielen Stunden.“
„Wie viele Stunden?“ Der Mann musterte sie neugierig, als er hinter dem Tresen hervorkam und ihr bedeutete, sich an einen Tisch zu setzen.
Famke fragte sich, auf welche Uni diese Männer gegangen waren und ob sie voller gutaussehender afroamerikanischer Männer war und ob sie in der Nähe war. Sie wollte wirklich sehen, was für eine Schule Männer über sechs Fuß groß mit umwerfend schönen Gesichtszügen beherbergte. Sie schüttelte den Kopf, als sie merkte, dass Keshaun auf eine Antwort wartete. „Entschuldigung. So viele, wie du geben kannst. Ich habe einen zweiten Job in einem Nachtcafé an der Autobahn, aber der Manager richtet sich nach meinem Vollzeitjob. Der Job, den ich hatte, war vierzig Stunden pro Woche. Häufig habe ich fünfzig oder mehr gearbeitet. Er hat vor ein paar Monaten einen neuen Typen eingestellt und meine Stunden gekürzt, um sie dem neuen Typen zu geben, weil der junge Typ für ein neues Auto sparen will.“
„Hast du schon mal in einem Café gearbeitet?“
„Ich habe während der Schulzeit ein Jahr bei Starbucks gearbeitet. Die Tankstelle hatte auch eine Espressomaschine, aber die meisten Leute wollten den Filterkaffee zum Mitnehmen.“
„Wann kannst du anfangen?“
„Jetzt, wenn du willst“, sagte sie mit einem Achselzucken.
„Abgesehen davon, dass deine Stunden gekürzt wurden, warum hast du sofort gekündigt?“
„Ich habe gekündigt, weil Jacks Ausrede für die Kürzung meiner Stunden war, dass er mir einen Gefallen tat. Er sagte, ich müsse die Liebe finden und einen Mann, der sich um mich kümmert, und ich würde so viel arbeiten, dass ich alt werde und Katzen sammle. Ich habe ihn gebeten, sich zu wiederholen, und er hatte kein Problem damit, mir zu sagen, dass er dachte, er täte mir einen Gefallen und wie ich einen Mann brauche, der mich unterstützt, und dass zu viel Arbeit mein Liebesleben ruiniert.“
„Wie lange warst du dort?“
„Vier Jahre.“
„Und du bist einfach gegangen?“
„Letzte Woche hat er mich nach meiner BH-Größe gefragt.“ Sie scharrte mit den Füßen unter dem Tisch.
„Was war deine Antwort?“
„Hey!“ Sie warf Royal einen bösen Blick für die Frage zu.
Er hob die Hände defensiv, als er sich neben Keshaun setzte. „Ich meine nicht, dass du mir deine BH-Größe sagen sollst. Ich meine, du hast ihm heute wirklich die Meinung gesagt, und ich bin neugierig, wie du ihm gesagt hast, dass er sich verpissen soll.“
Sie hatte das seltsame Gefühl, von beiden Männern interviewt zu werden, und zog ihre Füße unter den Stuhl, als seine langen Beine sich unter dem Tisch ihren näherten. „Ich habe ihm gesagt, dass sexuelle Belästigung ein Thema ist, das die Arbeitsbehörde mit ihm besprechen würde, und wenn er nicht wollte, dass ich sie anrufe, sollte er seine Frage zurücknehmen. Er sagte, es sei, weil er mir eine Uniform bestellen wollte. In den vier Jahren, in denen ich dort war, hatten wir nie Uniformen.“
„Er klingt wie ein Idiot. Warum vier Jahre bleiben?“
Wieder kam die Frage von Royal und nicht von Keshaun, und sie kämpfte darum, ihn nicht anzustarren.
„Weil die Stunden bis diese Woche konstant waren. Der Ort ist zu Fuß von meinem Zuhause aus erreichbar, sodass ich selbst bei der Nachtschicht kein Geld für ein Taxi verschwenden muss.“
„Du gehst mitten in der Nacht nach Hause?“
„Ich habe Pfefferspray.“ Sie zuckte mit den Schultern. „Ich musste es nur einmal benutzen.“
Beide Männer tauschten lange Blicke aus, dann stellte Keshaun ihr erneut eine Frage.
„Was stellst du dir in Bezug auf Bezahlung vor?“
„Ich verdiene momentan den Mindestlohn. Ich habe keinen Hochschulabschluss, nur mein Abitur. Ich weiß, dass man in dieser Stadt normalerweise keinen Job als Burgerbrater bekommt, ohne ein bisschen Studium, aber ich arbeite hart, habe in vier Jahren keinen Tag gefehlt und war noch nie in meinem Leben zu spät.“
„Wir zahlen Mindestlohn plus Trinkgeldbeteiligung. Du kannst so viel Kaffee trinken, wie du willst. Gebäck ist zum halben Preis. Ich brauche eine Barista für eine Vollzeitstelle. Nach drei Monaten Vollzeit bekommst du eine Gehaltserhöhung und Sozialleistungen.“
„Wie Krankenversicherung?“ Sie war überrascht.
„Ja. Meine Vollzeitkraft hat letzte Nacht während ihrer Schicht Wehen bekommen. Sie kam zu früh. Ich hatte keine Zeit, eine Ersatzkraft einzustellen. Sie kommt nicht zurück. Sie hat mir schon gesagt, dass sie Hausfrau bleiben will.“
„Schöner Job, wenn man es sich leisten kann“, sie schüttelte den Kopf. „Die Wirtschaft ist hart. Eine Freundin von mir hat zwei Kinder, eines davon drei Monate alt, und die Kinderbetreuung kostet mehr im Monat, als sie verdienen würde, wenn sie wieder arbeiten ginge. Aber wenn sie zu Hause bleibt, verliert sie ihre Krankenversicherung und ihre subventionierte Wohnung. Es ist ein Teufelskreis. So oder so kann sie die Miete nicht zahlen.“ Sie zuckte mit den Schultern. „Entschuldigung. Ich rege mich über solche Dinge auf.“
„Hey, leidenschaftliche Menschen sind schwer zu finden. Drei Monate Probezeit und wenn du jetzt anfangen kannst, zahle ich dir für den Tag doppeltes Gehalt, weil ich wirklich unterbesetzt bin.“
„Abgemacht, wo kann ich meine Sachen lassen?“
„Ich bringe dich nach hinten, du kannst die Papiere ausfüllen und wir legen los.“ Keshaun streckte ihr die Hand entgegen. „Normalerweise frage ich nach Referenzen, aber da mein bester Freund dich hergebracht hat, wenn du dich als riesiger Reinfall herausstellst und mich ausraubst, werde ich es ihm heimzahlen.“
„Diebstahl ist nicht mein Ding“, sie lachte über seine Worte. „Wenn überhaupt, dann wäre es eher die Robin-Hood-Variante.“
Sie folgte Keshaun durch die Schwingtüren in den hinteren Teil des Ladens. „Cesar“, rief er einem Mann zu, der anscheinend Kekse machte. „Das ist Famke. Verjage sie nicht an ihrem ersten Tag.“
„Ich kenne dich“, er zeigte auf sie, und sie grinste zurück.
„Das tust du wirklich“, sie ging zu ihm und umarmte ihn. „Immer noch Kekse backen?“
„Bis zu meinem Tod, da bin ich sicher.“ Er nickte Keshaun zu. „Wir sind zusammen zur Schule gegangen und haben zusammen gearbeitet.“ Er sah sie neugierig an. „Du hast den Job nicht lange nach dem Tod deiner Eltern gekündigt. Wie geht es deinem Bruder? Ist er jetzt in Remission?“
„Ja“, sie nickte. „Krebsfrei. Es waren ein paar harte Jahre, aber wir haben es geschafft.“
„Gut zu hören“, er klopfte ihr auf den Rücken. „Es wird wie in alten Zeiten sein, dich hier zu haben.“ Er grinste Keshaun an. „Du musst darauf achten, dass sie ihre Pausen nimmt. Sie arbeitet sich den Hintern ab.“
„Ich bin so froh, dass du ein Monstrum fährst, das alle zweihundert Meter getankt werden muss“, grinste Keshaun Royal an.
Royal lachte. „Das bringt mich aus dem Schneider, oder?“
„Nicht, bis sie die Probezeit bestanden hat“, er zwinkerte ihr zu und bedeutete ihr, sein Büro zu betreten. „Ich mache mir keine Sorgen, aber ich mag es, ihm etwas über den Kopf zu halten.“ Er flüsterte laut genug, dass der andere Mann es hören konnte.
Sie kicherte. „Ich spiele gerne eine Rolle.“
Sie war sich sehr bewusst, dass Royal während des gesamten Prozesses des Ausfüllens der Papiere und der Bestellung ihrer Uniformen in der Nähe blieb. Für einen Mann, der eigentlich auf dem Weg zurück nach New York sein sollte, blieb er auffällig lange und seine Aufmerksamkeit auf sie war mehr als beunruhigend. Er saß sogar mit einem Kaffee da, während sie in die Kassen- und Zahlungssysteme eingewiesen wurde und eine Auffrischung im Umgang mit einer schicken Espressomaschine bekam.
Sie konnte nicht anders, als das Gefühl zu haben, dass er sie mit weit mehr Interesse beobachtete, als ihr lieb sein sollte. Es fühlte sich nicht sexuell an. Es war, als ob er ihren Charakter ausloten wollte, und das, während er ihr einen Job für seinen Freund besorgte, schien ihr verdächtig.
Während sie versuchte, seine Anwesenheit auszublenden und sich auf die Anweisungen zu konzentrieren, hatte sie ein starkes Gefühl, dass sein Verhalten nicht stimmte. Sie erinnerte sich an den Moment im Auto, als sie sicher war, dass er wütend auf sie gewesen war. Was auch immer sein Problem war, sie erinnerte sich daran, dass er aus New York kam und sie dort niemanden kannte. Es musste ein Missverständnis sein, aber es war keines, das sie zu lösen versuchte. Er würde bald auf dem Weg sein und sie müsste nicht weiter darüber nachdenken.