Ich kündige
Famke Noor versuchte verzweifelt, nicht die Fassung vor ihrem Chef zu verlieren, aber verdammt, wenn der Mann nicht ein Experte darin war, Frauen im Allgemeinen zu verärgern. Sie starrte ihn an und verschränkte die Arme vor der Brust.
„Ich frage nochmal. Um das klarzustellen, du willst meine Stunden kürzen, weil du denkst, dass ich als Frau mehr Zeit brauche, um rauszugehen und einen Mann zu finden?“
Er rieb sich mit seinen gelben, zigarettenverfärbten Fingern über die Brust, nachdem er den letzten Bissen seines Sandwiches in den Mund geschoben hatte. „Ja. Ich denke, eine schöne Frau wie du braucht einen Mann. Du arbeitest zu viel. Männer mögen Frauen, die verfügbar sind. Robbie braucht mehr Stunden, also ist es eine Win-Win-Situation.“
„Wie wäre es damit,“ sie beugte sich über seinen Schreibtisch und funkelte ihn an, „ich bin seit vier Jahren hier. Robbie ist seit vier Monaten hier. Entweder gibst du mir die Stunden, die ich gearbeitet habe, ohne deinen sexistischen Mist, oder ich rufe das Arbeitsamt an und lasse sie dir erklären, was sexuelle Diskriminierung ist.“
„Es gibt keinen Grund, sich aufzuregen, Fräulein.“
„Famke, mein Name ist Famke. Nicht Fräulein, Schatz, Süße, Zuckerpuppe oder irgendeiner der anderen bescheuerten Namen, die du von dir gibst. Famke. Jetzt,“ sie warf den Dienstplan zurück auf den Schreibtisch, „korrigiere ihn.“
„Geht nicht. Robbie braucht mehr Stunden.“
„Dann kündige ich.“
Er erbleichte bei ihren Worten, „hör zu, es gibt keinen Grund, sich aufzuregen. Ich kann dir zwanzig Stunden geben.“
„Diese zwanzig Stunden zahlen nicht meine Miete, Jack. Ich bin raus.“
„Du hast doch den anderen Job. Robbie hat nur einen.“
„Weißt du, Jack, wenn man zwei beschissene Jobs zum Mindestlohn hat, zahlt einer die Miete, der andere die Nebenkosten und Lebensmittel. Mindestlohnjobs gibt es wie Sand am Meer. Ich kann mir einen neuen suchen und in einer Stunde arbeiten. Wenn man nicht wählerisch ist und einen flexiblen Zeitplan hat, stellen die meisten Arbeitgeber einen sofort ein.“ Sie verließ das Büro. Sie hörte das Kreischen der Metallfüße seines Stuhls auf dem Boden, als er ihr nachjagte.
Ihre Schritte stockten beim Anblick des großen Mannes, der am Tresen stand, als sie ein starkes Déjà-vu-Gefühl überkam, aber sie schob es beiseite, als sie das Stampfen hinter sich hörte.
„Famke, du kannst nicht kündigen. Du musst mir Bescheid geben.“
„Du kannst die Arbeitsgesetze nicht ignorieren und erwarten, dass ich deinen Wunsch nach einer Kündigungsfrist erfülle.“ Sie konterte, während sie hinter den Tresen ging und ihre Tasche griff. „Ich komme am Freitag vorbei, um meinen Lohn abzuholen.“ Sie lächelte den Mann am Tresen freundlich an und nickte, „der Besitzer wird gleich da sein, um Ihnen zu helfen.“
„Famke!“ Jack griff nach ihr, und sie zog ihren Arm weg. „Ich habe niemanden, der den Rest der Woche schließt.“
„Hättest du dir überlegen sollen, bevor du meine Stunden halbiert hast, um sie einem Jungen zu geben, nur weil er einen Schwanz hat und ich nicht,“ sie entging nicht der verblüffte Ausdruck des Mannes am Tresen, der darauf wartete, sein Benzin zu bezahlen. Sie bemerkte den teuren Sportwagen an den Zapfsäulen. „Schönes Auto.“
„Danke.“
Seine Stimme war ein reiches, dunkles Timbre, das sie an das Trinken von teurem, schwarzem Kaffee an einem Sonntagmorgen im Bett erinnerte. Sie hatte es einmal getan. Es war ein guter Tag gewesen.
„Kann bitte jemand meine Zahlung für das Benzin entgegennehmen,“ fragte er und sah Jack mit zurückgerollten Lippen angewidert an.
Sie wusste, dass Jack widerlich war. Sein fettiger Kamm über dem Kopf und der Geruch von Nikotin und Körpergeruch reichten aus, um jedem Menschen den Magen umzudrehen. Er besaß fünfzehn Tankstellen im Raum Pittsburgh, die er mit einer unterbezahlten Minimalbesetzung betrieb, und verdiente damit ein Vermögen, aber er teilte seine Gewinne nie oder badete. Es bewies, dass Geld nicht den Mann ausmacht. Sie rümpfte die Nase, als ihr klar wurde, dass sie gegen seine Widerlichkeit immun geworden war. „Der Besitzer kann Sie abkassieren,“ sie deutete mit dem Daumen hinter sich. Jack würde die Kasse nicht bedienen können, selbst wenn sein Leben davon abhinge, besonders die Kartengeräte.
„Famke, bitte. Ich gebe dir deine Stunden zurück.“
Sie drehte sich um und sah ihn an, ihre Wut kochte über, „vier Jahre. Ich habe vier Jahre für dich gearbeitet. Ich habe nie einen Krankheitstag genommen, keinen Urlaubstag und war nie einmal zu spät. Ich habe nie eine Gehaltserhöhung bekommen und nie etwas anderes verlangt, als zur Arbeit zu kommen, und du belohnst meine solide Arbeitsmoral, indem du meine Stunden halbierst, weil ein Junge nach mehr Stunden gefragt hat.“
„Ich habe dir einen Gefallen getan!“ argumentierte er.
„Mir zu sagen, ich solle weniger arbeiten, damit ich einen Mann finde, der sich um mich kümmert, ist kein Gefallen, du Kröte.“ Sie knurrte. Sie drängte sich an ihm vorbei. „Außerdem, ich habe vielleicht nur mein Abitur, aber du hast mich wie eine Managerin benutzt, die deine Bankeinlagen, Inventuren und Kassenabrechnungen macht, aber du zahlst mir immer noch nur den Mindestlohn. Du hast mich den kleinen Wicht trainieren lassen, dem du meine Stunden gegeben hast, und du hast mich seine Schichten übernehmen lassen, wenn er zweimal nicht aufgetaucht ist!“ Sie hielt zwei Finger hoch. „Du verdienst mich nicht. Ich kann für das gleiche Gehalt in einem Fast-Food-Restaurant arbeiten und habe weniger Ärger. Viel Glück beim Herausfinden deines Kassensystems.“
„Fräulein?“ unterbrach der Mann. „Ein Freund von mir besitzt ein Café, keine drei Blocks von hier entfernt. Wenn Sie meine Zahlung annehmen, bringe ich Sie persönlich zu ihm und stelle Sie vor. Er hat mir erzählt, dass er dringend Personal braucht. Eine seiner Mitarbeiterinnen ist weggezogen, um außerhalb des Bundeslandes zur Schule zu gehen, und eine andere hat letzte Nacht entbunden. Ich habe ihn gerade verlassen, aber ich gehe gerne zurück. Ich möchte wirklich für mein Benzin bezahlen, da ich eine lange Fahrt nach Hause vor mir habe und kein Bargeld dabei habe.“
Sie blickte zwischen Jack und dem Mann hin und her und stöhnte. Es lag nicht in ihrer Natur, jemanden in Not im Stich zu lassen. Sie ging um den Tresen herum, nahm seine Kreditkarte und zog sie durch, um das Benzin zu bezahlen, und nickte. „Danke. Ich würde die Empfehlung zu schätzen wissen. Wo ist das Café?“
„Es heißt Black Magic. Er wird Sie einarbeiten, auch wenn Sie keine Barista-Erfahrung haben.“
„Ich kenne es. Es ist zu Fuß von meiner Wohnung aus erreichbar, aber ich war noch nie dort. Ich kann jetzt gleich dorthin gehen. Wenn Sie ihn anrufen und ihm sagen könnten, dass Famke vorbeikommt, um mit ihm zu sprechen, wäre ich Ihnen dankbar.“
„Ich gebe Ihnen eine Mitfahrgelegenheit. Ich verspreche, ich bin kein Creeper. Ich schulde ihm einen großen Gefallen von vor ein paar Monaten, und wenn ich Sie mitbringe, jemanden, der offensichtlich arbeiten will, wird das meine Schuld begleichen.“
„Sie kommen mir bekannt vor.“ Sie starrte ihn an, ihre Gedanken wanderten zu dem Paar, das sie einmal gekannt hatte. Sie schalt sich selbst, nicht alle schwarzen Männer sahen gleich aus, aber seine Gesichtszüge waren so unheimlich wie die von Prince, dass sie sich davon abhalten musste, ihn anzustarren. Sie hatte lange nichts mehr von Prince gehört. Sie musste aufhören, sein Gesicht in Fremden zu suchen.
„Eines dieser Gesichter, vielleicht?“
„Ja, ich schätze.“ Sie seufzte. „In Ordnung, aber wenn ich in den Sechs-Uhr-Nachrichten auftauche, hat dieser Ort CCTV, und mein Bruder wird nicht ruhen, bis die Polizei Sie in Ihrem schicken Auto verhaftet.“
Er lachte über ihren Kommentar, als sie wieder um den Tresen ging, um zu gehen. Sie mochte sein Lachen. Es kam direkt aus seinem Bauch und umarmte sie köstlich. Wenn er ein Einheimischer wäre, hätte sie vielleicht ein wenig geflirtet.
Jack war bei dem Austausch fassungslos. „Du kannst nicht gehen!“
„Schau mir zu.“
„Ich erhöhe deinen Lohn um zehn Cent pro Stunde.“
„Scheiß auf dich, Jack.“ Sie sagte mit einem Knurren und folgte dem Mann mit den glänzenden Anzugschuhen zu seinem makellosen Auto. Er hielt ihr die Tür auf, und sie schenkte ihm ein Lächeln, „danke.“ Sie setzte sich auf die Ledersitze, hielt ihren Wintermantel und ihre Handtasche auf ihrem Schoß. Als er einstieg, lächelte sie, „ich habe die New Yorker Kennzeichen bemerkt. Sie sind weit weg von zu Hause.“
„Ja. Mein Freund Keshaun bestellt mir Kaffee, aber er weigert sich, ihn mir per Post zu schicken. Er zwingt mich, hierher zu fahren, um ihn abzuholen. Er hat das Leben an der Wall Street aufgegeben, um hier ein paar Cafés zu betreiben, und er zeigt gerne, dass er keine Augenringe mehr vom Schlafmangel hat.“
Sie kicherte über seine Worte und spürte, wie der Stress von Jack von ihr abfiel. „Und Sie arbeiten an der Wall Street, Herr Schickes Auto?“
Er lachte über ihre Worte, „mein Name ist Royal und ja, ich arbeite an der Wall Street. Ich leite eine Investmentfirma.“
„Ah, schicker Name, schickes Auto und schicker Job. Soll ich mich verbeugen, Royal?“
„Meine Mutter hat beschlossen, ihre Kinder so zu benennen, dass sie zum Erfolg getrieben werden.“
„Und es hat funktioniert?“
„Sie denkt das gerne. Mein Vater würde Ihnen sagen, dass es der Fuß war, den er fest in meinem Hintern verankert hielt, der mich zu dem Mann gemacht hat, der ich heute bin.“
Sie lachte laut über seinen Kommentar. „Ich wette, da ist mehr Wahrheit in seiner Aussage als in ihrer.“
„Ich denke gerne, dass ich es mit harter Arbeit und vielen schlaflosen Nächten alleine geschafft habe, aber wer bin ich, meinen Eltern zu widersprechen.“
Sie lächelte.
„Haben Sie Familie, Famke?“
„Einen Bruder,“ sie zuckte mit den Schultern. „Er ist jünger als ich. Er ist im letzten Jahr der High School. Er wird im Juni seinen Abschluss machen.“
„Keine andere Familie? Kinder?“
„Gott nein.“ Sie schüttelte den Kopf und drückte das Schuldgefühl hinunter. „Ich arbeite zwei Jobs, um sicherzustellen, dass mein kleiner Bruder genug zu essen hat, um seinen Teenagerkörper zu ernähren. Ich bin nicht in der Lage, ein eigenes Kind zu haben.“ Sie sah zu ihm, „und Sie?“
Er nickte langsam und ernst. „Ja. Ich habe ein fünfjähriges Kind, das ich großziehe.“
Eine unangenehme Stille folgte, und sie fühlte sich seltsam, als wäre er wütend auf sie. Famke erinnerte sich daran, dass es wahrscheinlich keine gute Entscheidung war, in Autos mit fremden Männern zu steigen, und sie klammerte sich an die Tür.