Ich kündige
Famke Noor versuchte verzweifelt, nicht die Fassung vor ihrem Chef zu verlieren, aber verdammt, wenn der Mann nicht ein Experte darin war, Frauen im Allgemeinen zu verärgern. Sie starrte ihn an und verschränkte die Arme vor der Brust.
„Ich frage nochmal. Um das klarzustellen, du willst meine Arbeitsstunden kürzen, weil du denkst, dass ich als Frau mehr Zeit brauche, um rauszugehen und einen Mann zu finden?“
Er rieb seine gelben, von Zigaretten verfärbten Finger über seine Brust, nachdem er den letzten Bissen seines Sandwiches in den Mund geschoben hatte, „ja. Ich denke, eine schöne Frau wie du braucht einen Mann. Du arbeitest zu viel. Männer mögen Frauen, die verfügbar sind. Robbie braucht mehr Stunden, also ist es eine Win-Win-Situation.“
„Wie wäre es damit,“ sie beugte sich über seinen Schreibtisch und funkelte ihn an, „ich bin seit vier Jahren hier. Robbie ist seit vier Monaten hier. Entweder gibst du mir die Stunden, die ich gearbeitet habe, ohne deinen sexistischen Unsinn, oder ich werde das Arbeitsamt anrufen und sie werden dir erklären, was sexuelle Diskriminierung ist.“
„Es gibt keinen Grund, so aufgebracht zu sein, junge Dame.“
„Famke, mein Name ist Famke. Nicht junge Dame, Schätzchen, Süße, Zuckerbacke oder irgendeiner der anderen Schwachsinnsnamen, die du von dir gibst. Famke. Jetzt,“ sie warf den Dienstplan zurück auf den Schreibtisch, „korrigiere ihn.“
„Geht nicht. Robbie braucht mehr Stunden.“
„Dann kündige ich.“
Er erbleichte bei ihren Worten, „schau, es gibt keinen Grund, so aus der Haut zu fahren. Ich kann dir zwanzig Stunden geben.“
„Diese zwanzig Stunden zahlen nicht meine Miete, Jack. Ich bin raus.“
„Du hast den anderen Job. Robbie hat nur einen.“
„Siehst du, Jack, wenn man zwei beschissene Jobs für Mindestlohn hat, zahlt einer die Miete, der andere die Nebenkosten und Lebensmittel. Allerdings sind Mindestlohnjobs wie Sand am Meer. Ich kann mir einen anderen suchen und in einer Stunde arbeiten. Wenn man nicht wählerisch ist und einen flexiblen Zeitplan hat, stellen die meisten Arbeitgeber einen sofort ein.“ Sie ging aus dem Büro. Sie hörte das Kreischen der Metallfüße seines Stuhls, als er ihr hinterherjagte.
Ihre Schritte stockten, als sie den großen Mann am Tresen sah und ein Gefühl von Déjà-vu sie heftig traf, aber sie schob es beiseite bei dem Geräusch der stampfenden Schritte hinter ihr.
„Famke, du kannst nicht kündigen. Du musst mir eine Kündigungsfrist geben.“
„Du kannst die Arbeitsgesetze nicht ignorieren und erwarten, dass ich deinen Wunsch nach einer Kündigungsfrist erfülle.“ Sie erwiderte scharf, während sie hinter den Tresen ging und ihre Tasche griff. „Ich komme am Freitag vorbei, um meinen Lohn abzuholen.“ Sie lächelte den Mann am Tresen freundlich an und nickte, „der Besitzer wird gleich da sein, um Ihnen zu helfen.“
„Famke!“ Jack griff nach ihr, und sie zog ihren Arm von ihm weg. „Ich habe niemanden, der den Rest der Woche schließt.“
„Hättest du daran denken sollen, bevor du meine Stunden halbiert hast, um sie einem Jungen zu geben, weil er einen Penis hat und ich nicht,“ sie bemerkte den erstaunten Ausdruck des Mannes am Tresen, der darauf wartete, sein Benzin zu bezahlen. Sie nahm das teure Sportauto an den Zapfsäulen wahr. „Schönes Auto.“
„Danke.“
Seine Stimme war ein reicher, dunkler Ton, und es erinnerte sie daran, teuren schwarzen heißen Kaffee an einem Sonntagmorgen zu trinken, während sie im Bett faulenzte. Sie hatte es einmal getan. Es war ein guter Tag gewesen.
„Kann bitte jemand meine Zahlung für das Benzin entgegennehmen,“ fragte er und sah Jack mit zurückgerollten Lippen angewidert an.
Sie wusste, dass Jack widerlich war. Sein fettiger Kamm mit dem Geruch von Nikotin und Körpergeruch war genug, um jeden Menschen dazu zu bringen, seinen Mageninhalt zu entleeren. Er besaß fünfzehn Tankstellen im Raum Pittsburgh, die er mit einer unterbezahlten Minimalbesetzung betrieb, er verdiente ein Vermögen, aber er teilte seine Gewinne nie oder badete. Es bewies, dass Geld den Mann nicht machte. Sie rümpfte die Nase, als ihr klar wurde, dass sie gegen seine Ekelhaftigkeit immun geworden war. „Der Besitzer kann Sie kassieren,“ sie deutete mit dem Daumen hinter sich. Jack würde nicht wissen, wie man die Kasse bedient, selbst wenn sein Leben davon abhinge, besonders die Debitmaschinen.
„Famke, bitte. Ich gebe dir deine Stunden zurück.“
Sie drehte sich um und sah ihn an, ihre Wut kochte über, „vier Jahre. Ich habe vier Jahre für dich gearbeitet. Ich habe nie einen Krankheitstag, Urlaubstag genommen oder bin einmal zu spät gekommen. Ich habe nie eine Gehaltserhöhung bekommen und nie etwas anderes verlangt, als zur Arbeit zu kommen, und du belohnst meine solide Arbeitsmoral, indem du meine Stunden halbierst, weil ein Junge nach mehr Stunden gefragt hat.“
„Ich habe dir einen Gefallen getan!“ erwiderte er.
„Mir zu sagen, ich solle weniger arbeiten, damit ich einen Mann finden kann, der sich um mich kümmert, ist kein Gefallen, du Kröte“, knurrte sie. Sie schob sich an ihm vorbei. „Außerdem habe ich vielleicht nur mein Abitur, aber du hast mich wie eine Managerin benutzt, die deine Bankeinlagen, Inventar und Bargeldkassen macht, aber du zahlst mir immer noch nur den Mindestlohn. Du hast mich den kleinen Wicht trainieren lassen, dem du meine Stunden gegeben hast, und du hast mich seine Schichten übernehmen lassen, wenn er zweimal nicht erschienen ist!“ Sie hielt zwei Finger hoch. „Du verdienst mich nicht. Ich kann für das gleiche Gehalt in einem Fast-Food-Restaurant arbeiten und habe weniger Ärger. Viel Glück beim Herausfinden deines Kassensystems.“
„Miss?“ unterbrach der Mann. „Ein Freund von mir besitzt ein Café, keine drei Blocks von hier entfernt. Wenn Sie meine Zahlung annehmen, bringe ich Sie persönlich zu ihm und stelle Sie vor. Er hat mir erzählt, dass er dringend Personal braucht. Eine seiner Angestellten ist weggezogen, um außerhalb des Bundesstaates zur Schule zu gehen, und eine andere hat letzte Nacht entbunden. Ich bin gerade von ihm gekommen, aber ich gehe gerne zurück. Ich möchte wirklich für mein Benzin bezahlen, da ich eine lange Fahrt nach Hause vor mir habe und kein Bargeld bei mir habe.“
Sie blickte zwischen Jack und dem Mann hin und her und stöhnte. Es lag nicht in ihrer Natur, jemanden in Not im Stich zu lassen. Sie ging um die Theke herum, nahm seine Kreditkarte und zog sie durch, um das Benzin zu bezahlen, und nickte. „Danke. Ich würde die Empfehlung zu schätzen wissen. Wo ist das Café?“
„Es heißt Black Magic. Er wird Sie einarbeiten, auch wenn Sie keine Barista-Erfahrung haben.“
„Ich kenne es. Es ist zu Fuß von meiner Wohnung aus erreichbar, aber ich war noch nie dort. Ich kann jetzt dorthin gehen. Wenn Sie ihn anrufen und ihm sagen könnten, dass Famke vorbeikommt und mit ihm spricht, wäre ich Ihnen dankbar.“
„Ich gebe Ihnen eine Mitfahrgelegenheit. Ich verspreche, ich bin kein Creeper. Ich schulde ihm einen großen Gefallen von vor ein paar Monaten, und wenn ich Sie mitbringe, jemanden, der offensichtlich arbeiten möchte, wird das meine Schuld begleichen.“
„Sie kommen mir bekannt vor.“ Sie starrte ihn an und dachte an das Paar, das sie einst gekannt hatte. Sie schalt sich selbst, dass nicht alle Schwarzen Männer gleich aussahen, aber seine Gesichtszüge erinnerten sie so sehr an Prince, dass sie sich zwingen musste, nicht zu starren. Sie hatte lange nichts mehr von Prince gehört. Sie musste aufhören, sein Gesicht in einem Fremden zu suchen.
„Eines dieser Gesichter, vielleicht?“
„Ja, ich denke schon.“ Sie seufzte. „In Ordnung, aber wenn ich in den sechs Uhr Nachrichten auftauche, hat dieser Ort CCTV, und mein Bruder wird nicht ruhen, bis die Polizei Sie in Ihrem schicken Auto verhaftet.“
Er lachte über ihren Kommentar, als sie erneut die Theke umrundete, um zu gehen. Sie mochte sein Lachen. Es kam direkt aus seinem Bauch und umarmte sie köstlich. Wenn er ein Einheimischer wäre, hätte sie vielleicht ein bisschen geflirtet.
Jack war fassungslos über den Austausch. „Du kannst nicht gehen!“
„Warte ab.“
„Ich erhöhe deinen Lohn um zehn Cent pro Stunde.“
„Zum Teufel mit dir, Jack“, sagte sie mit einem Knurren und folgte dem Mann mit den glänzenden Lackschuhen zu seinem makellosen Auto. Er hielt ihr die Tür auf und sie schenkte ihm ein Lächeln. „Danke.“ Sie setzte sich auf die Ledersitze und hielt ihren Wintermantel und ihre Handtasche auf ihrem Schoß. Als er einstieg, lächelte sie. „Ich habe die New Yorker Kennzeichen bemerkt. Sie sind weit weg von zu Hause.“
„Ja. Mein Freund Keshaun bestellt mir Kaffee, aber er weigert sich, ihn mir per Post zu schicken. Er zwingt mich, hierher zu fahren, um ihn abzuholen. Er hat das Leben an der Wall Street aufgegeben, um hier eine Handvoll Cafés zu betreiben, und er zeigt gerne, dass er keine Augenringe mehr hat, weil er genug Schlaf bekommt.“
Sie kicherte über seine Worte und fühlte, wie der Stress von Jack nachließ. „Und Sie arbeiten an der Wall Street, Mr. Fancy Car?“
Er lachte über ihre Worte. „Mein Name ist Royal und ja, ich arbeite an der Wall Street. Ich leite eine Investmentfirma.“
„Ah, schicker Name, Auto und Job. Soll ich mich verbeugen, Royal?“
„Meine Mutter beschloss, ihre Kinder so zu benennen, dass sie zum Erfolg getrieben werden.“
„Und es hat funktioniert?“
„Sie denkt das gerne. Mein Vater würde Ihnen sagen, dass es der Fuß war, den er fest in meinem Hintern hielt, der mich zu dem Mann gemacht hat, der ich heute bin.“
Sie lachte laut über seinen Kommentar. „Ich wette, es steckt mehr Wahrheit in seiner Aussage als in ihrer.“
„Ich denke gerne, dass ich es mit harter Arbeit und vielen schlaflosen Nächten alleine geschafft habe, aber wer bin ich, meinen Eltern zu widersprechen.“
Sie lächelte.
„Haben Sie Familie, Famke?“
„Einen Bruder“, zuckte sie mit den Schultern. „Er ist jünger als ich. Er ist im letzten Jahr der High School. Er wird im Juni seinen Abschluss machen.“
„Keine andere Familie? Kinder?“
„Gott, nein.“ Sie schüttelte den Kopf und drückte das Schuldgefühl hinunter. „Ich arbeite zwei Jobs, um sicherzustellen, dass mein kleiner Bruder genug zu essen hat, um seinen Teenagerkörper zu ernähren. Ich bin nicht in der Lage, ein eigenes Kind zu haben.“ Sie sah zu ihm. „Und Sie?“
Er nickte langsam und ernst. „Ja. Ich ziehe einen fünfjährigen Sohn groß.“
Eine unangenehme Stille folgte, und sie hatte das seltsame Gefühl, dass er wütend auf sie war. Famke erinnerte sich daran, dass es wahrscheinlich keine gute Entscheidung war, in Autos von fremden Männern zu steigen, als sie sich an die Tür klammerte.