Kapitel 2
Sephie
Die ganze Nacht über strömt ununterbrochen Essen in den Hinterraum, und der Alkohol fließt in Strömen. In der ersten Stunde habe ich bereits vier Klapse auf meinen Hintern bekommen. Alle ältesten Söhne des Bosses sind da. Welch ein Glück für mich.
Gegen halb zehn betreten zwei neue Leibwächter das Restaurant - die wohl die größten Männer, die ich je gesehen habe - während ich darauf warte, dass Max meine neueste Alkoholbestellung auffüllt. Direkt hinter ihnen sehe ich einen Mann, den ich nicht kenne, aber im gedämpften Licht des Restaurants kann ich ihn nicht genau erkennen. Als er vollständig durch die Tür tritt, sehe ich sein Gesicht deutlich. Er ist groß, überraschend jung für einen Lord König Boss, mit dunklem Haar und einem zweitägigen Bartstoppel, bei dem ich mich frage, wie er sich wohl an meinem Hals anfühlen würde. Er dreht sich in meine Richtung, und ich blicke in die durchdringendsten blauen Augen, die ich je gesehen habe. Er bemerkt, dass ich ihn anstarre, und ein verschmitztes Lächeln spielt um seine Lippen. Genau in diesem Moment tritt Max hinter mich und schiebt sanft meine Schulter.
„Hey, du solltest ihn in den Hinterraum begleiten. Vielleicht weiß er nicht, wo er hin muss. Ich habe deine Getränke fertig, wenn du zurückkommst.“
Ich hole tief Luft, aus meiner Trance gerissen, und stolpere fast auf die Männer an der Eingangstür zu.
„Äh...hi, ich nehme an, Sie sind wegen des Treffens hier?“
Sein intensiver Blick verlässt mein Gesicht und streift kurz und diskret meinen Körper, während er sich herunterbeugt, um die Manschetten seines Hemdes zu richten. Er schaut wieder auf und nickt einmal.
Okay, Mann der wenigen Worte. Das kann ich handhaben.
„Bitte, folgen Sie mir.“
Er nickt erneut, und alle fünf Männer folgen mir nach hinten. Hinter ihm waren noch zwei weitere Leibwächter, die ich erst sah, als die ersten beiden weiter ins Restaurant traten.
Bevor ich die Tür zum Hinterraum öffne, drehe ich mich zu ihnen um und frage: „Darf ich Ihre Getränkebestellungen aufnehmen, meine Herren?“
Einer der ersten Leibwächter antwortet: „Ja, Wasser für uns alle, bitte.“ Sein starker russischer Akzent ist unüberhörbar.
Ich war überrascht von seiner Antwort und neigte den Kopf zur Seite, bevor mir ein „anders“ herausrutschen, ohne dass ich es bemerkte. Meine Wangen glühten sofort, als ich realisierte, dass ich den leisen Teil laut gesagt hatte.
„Es tut mir so leid. Ich wollte Ihnen nicht zu nahe treten“, sagte ich, während ich auf den Boden starrte und zur Seite trat, um ihnen die Tür zu öffnen.
Die ersten beiden Leibwächter betraten den Raum zuerst, musterten ihn gründlich und nickten dann. Der blauäugige Lord König Boss trat näher zu mir, während seine Leibwächter den Raum scannten, das verschmitzte Lächeln wieder auf seinem Gesicht. Er lehnte sich so nah heran, dass ich sein betörendes Parfüm riechen konnte.
„Kein Problem“, flüsterte er mit einem Hauch von russischem Akzent, als er vor seinen Leibwächtern in den Raum trat und von allen im Raum begrüßt wurde.
„Was zur Hölle stimmt nicht mit mir?“, murmelte ich zu mir selbst, während ich zurück zur Bar eilte, um die Getränke zu holen und fünf weitere Wasser hinzuzufügen.
Die Stimmung im Raum änderte sich spürbar, nachdem Herr Lord König Boss dem Treffen beigetreten war. Alle waren angespannt und sehr ernst. Was war passiert, während ich die Getränke holte? Ich zählte schnell die Köpfe, während ich die Bestellungen auslieferte. Okay, niemand ist gestorben, während ich weg war. Das ist ein gutes Zeichen.
Ich stellte ein Nachfüllen von Bourbon vor einen der Söhne des Bosses. Anthony, glaube ich, hieß er. Das war Anthonys elfter Bourbon des Abends. Max wusste, dass er diese Getränke nicht verdünnen durfte, also bekam Anthony den guten Stoff, in voller Stärke. Anders gesagt: Anthony war sturzbetrunken.
Kaum hatte das Glas den Tisch berührt, schlug Anthony mir so heftig auf den Hintern, dass ich nach vorne auf den Tisch geworfen wurde und die Männer gegenüber einen vollen Blick in mein Shirt bekamen. Ich fing mich am Tisch ab und richtete mich wieder auf, nur um erneut in diese stahlblauen Augen zu blicken. Diesmal lächelte er jedoch nicht. Stattdessen war sein Kiefer angespannt.
Ich spürte, wie meine Wangen glühten, während ich leise entschuldigte und den Raum schnell verließ. Sobald die Tür geschlossen war, eilte ich durch die Küche und zur Hintertür hinaus. Ugh, ich hasste den letzten Donnerstag des Monats.
Ich ging ein paar Mal zum Müllcontainer und zurück, als ich die Küchentür aufgehen hörte. Einer der riesigen Leibwächter kam zuerst heraus, gefolgt von dem neuen Mann. Ich blieb stehen, unsicher, wie ich an ihm vorbeigehen sollte, um wieder ins Restaurant zu gelangen.
Er wandte sich an seinen Leibwächter, der ihm eine Zigarette und ein Feuerzeug reichte. Lässig legte er die Zigarette zwischen seine Lippen, neigte den Kopf leicht nach unten und hielt seine Hände um sein Gesicht, um sie anzuzünden. Als die Flamme aufleuchtete, wurde sein Gesicht erhellt, und ich sah, dass seine blauen Augen auf mich gerichtet waren. Ich war immer noch wie erstarrt und fragte mich, wie ich lässig an diesem mächtigen Mann vorbeigehen sollte, um wieder ins Restaurant zu gelangen.
Ach, verdammt nochmal, mach es einfach. Schließlich hast du einen Job zu erledigen, Sephie.
Ich holte tief Luft und ging auf die Hintertür zu. Ich hielt meinen Blick gesenkt, bis ich fast bei den beiden Männern war, warf dann schnell einen Blick auf und schenkte ihnen das beste Lächeln, das ich aufbringen konnte, bevor ich nach der Tür griff. Gerade als meine Hand die Tür berühren wollte, griff er aus und packte sanft mein Handgelenk, was mich dazu brachte, ihn mit ängstlicher Verwirrung anzusehen.
Er muss die Angst in meinen Augen gesehen haben, denn er ließ sofort los und hob beide Hände.
„Hey, ich werde dir nichts tun. Ich möchte dir nur ein paar Fragen stellen“, sagte er. Seine blauen Augen, jetzt dunkler, waren so intensiv, dass es sich anfühlte, als könnte er in meine Seele blicken.
„Ähm, sicher. Womit kann ich Ihnen helfen? Möchten Sie etwas zu essen bestellen? Kann ich Ihnen mehr als Wasser bringen?“
Er ließ ein kleines Lachen hören, ebenso wie sein Leibwächter. Was war so lustig daran, dass ich meinen Job machte?
„Nein. Aber danke. Du machst deinen Job sehr gut, aber ich erlaube meinen Männern nicht, zu trinken, wenn sie arbeiten, und ich selbst rühre keinen Alkohol an.“
„Oh...okay. Ähm, welche Art von Fragen?“
„Wie gut kennst du die Männer in dem Treffen?“
„Ähm, also, definieren Sie gut? Ich bin immer die Kellnerin, die sie bedient, wenn sie ihre Treffen haben. Ich kenne die älteren Männer beim Namen, da sie jedes Mal hier sind. Die jüngeren Männer kann ich mir schwerer merken, weil sie nicht immer hier sind. Die Söhne sind auch nicht immer hier... zum Glück“, flüsterte ich und bemerkte wieder einmal zu spät, dass ich es laut gesagt hatte, anstatt in meinem Kopf. „Ich kenne sie eher durch ihre Getränke- und Essensbestellungen als durch irgendetwas anderes. Ich kann Ihnen genau sagen, was sie mögen und was nicht, wenn es um Essen und Alkohol geht, aber im Interesse der Selbsterhaltung ist das alles, was ich über diese Männer preisgebe.“
Er schmunzelte und fragte: „Sind sie immer so unhöflich zu dir?“
„Die älteren Männer, nie. Sie sind sehr respektvoll. Die meisten der Unterbosse auch, es sei denn, sie trinken zu viel. Ich bin nicht sicher, ob ihre Leibwächter wissen, wie man spricht, denn jetzt, wo ich darüber nachdenke, habe ich sie noch nie ein Wort sagen hören. Die Söhne allerdings? Was Sie vorhin gesehen haben, ist eine normale Erscheinung. Besonders wenn sie alle hier sind. Es ist, als ob sie sich gegenseitig übertreffen wollen.“
Er kniff leicht die Augen zusammen, als er den Rauch seiner Zigarette inhalierte. Er hielt den Atem für einen Moment an, bevor er den Rauch in die Luft blies, weg von mir, ohne seinen Blick von mir abzuwenden. Warum hatte ich das Gefühl, dass ich stundenlang in diese Augen schauen könnte und es mir nie langweilig würde?
„Danke, ähhh... entschuldige. Ich habe deinen Namen nicht mitbekommen?“
„Sephie.“
„Sephie? Das ist ein ungewöhnlicher Name.“
„Es ist die Kurzform von Persephone. Die meisten Leute haben Schwierigkeiten, es auszusprechen, also habe ich es einfach verkürzt. Außerdem sind diejenigen, die es wissen, im Allgemeinen nervös, sobald sie herausfinden, dass ich nach der Königin der Unterwelt benannt bin“, sagte ich und schaute auf meine zappelnden Hände. Ich liebte meinen Namen wirklich, aber er hatte eine seltsame Geschichte.
„Danke, Persephone. Du warst sehr aufschlussreich. Es freut mich, dich heute Abend kennengelernt zu haben“, sagte er und streckte mir seine Hand entgegen.
Zögernd legte ich meine Hand in seine. Er drehte meine Hand sanft um und führte sie zu seinen Lippen. Als seine Lippen den Handrücken berührten, war es, als ob Feuerwerke in meinem Bauch explodierten.
Ich versuchte, das scharfe Einatmen, das ich machte, als er den Handrücken küsste, nicht allzu offensichtlich zu machen, also sagte ich: „Ja, ebenfalls...Mister?“ und sah ihn fragend an.
„Adrik. Du kannst mich Adrik nennen.“